Dulce de membrillo
# Dulce de membrillo

El dulce de membrillo, también llamado dulce-membrillo (en Uruguay), codoñate, membrillate, carne de membrillo, ate (en México) o machacado de membrillo (en Perú), es un dulce preparado a partir de la fruta del membrillo. Es originario de España (donde se encuentran zonas de producción típicas como en el máximo exportador de dulce de membrillo mundial, Puente Genil) y de Portugal. El dulce de membrillo se emplea en la gastronomía hispanoamericana, principalmente argentina, costarricense, uruguaya, chilena, mexicana, peruana y puertorriqueña. Asimismo, en Italia se cultiva el membrillo y se prepara la cotognata en Sicilia, Lombardía, Trentino, Abruzzo y Apulia. Variantes de dulce de membrillo se elaboran en Francia, Grecia y Turquía. En Argentina, se produce un dulce de membrillo denominado dulce de membrillo rubio de San Juan que, por sus características, ha obtenido la calificación D.O.P.

## Historia

El árbol de membrillo es originario de Asia Menor y del Cáucaso. Griegos y romanos llevaron este fruto a la península ibérica, lo comían cocido y endulzado con miel. Los romanos lo utilizaban también para elaborar un licor con orujo, vino tinto y membrillo. El dulce se prepara simplemente cociendo pulpa de membrillo con igual cantidad de azúcar, obteniendo un bloque de dulce que puede ser cortado para acompañar o rellenar distintas preparaciones culinarias. El dulce se popularizó en el siglo XII gracias a su abundante uso en la cocina sefardí. Entre los historiadores, se ha sostenido que este dulce favoreció la colonización española en América debido al alto contenido de vitamina C en la fruta, lo cual previene el escorbuto, pero esta afirmación ha demostrado ser falsa, debido a que la necesaria y prolongada ebullición en la preparación del dulce destruye esta vitamina, y su contenido resultante es prácticamente nulo. A pesar de esto, es imposible negar que (de manera similar a la mazamorra), ha servido de alimento y fuente de calorías durante los largos meses de navegación intercontinental.

## Descripción

El procedimiento usual para su elaboración consiste en tomar los frutos de membrillo y cocerlos troceados. Luego se procesa hasta obtener una pasta suave. Se coloca la pasta de membrillo y azúcar refinada en un recipiente y se cuece. El resultado se vuelca en un molde a fin de obtener una barra semisólida cuando se enfría.

Similar a la goiabada (o guayabada) de Brasil, y el bocadillo de guayaba típico de Colombia y Venezuela.

## Usos

Se puede emplear en diferentes dulces, tales como las galletas, como ingrediente de algunas tartas o también como maridaje en un plato con queso (véase Postre vigilante). En la cocina argentina, costarricense y la uruguaya, se lo asocia a las facturas, tosteles o bizcochos, ya que es común que muchas de ellas estén rellenas o cubiertas por este dulce, y con las pastafrolas. En Chile, es un dulce de consumo habitual. Se utiliza como agregado en el pan, en diferentes recetas de repostería o simplemente se consume en forma natural. En Puerto Rico y en el norte de España, se sirve a menudo con las tapas de queso. En la cocina mexicana, cubana y costarricense, también se sirve junto con un trozo de queso. Además, este dulce es típico en las ciudades peruanas de Zaña, Lambayeque y Paracas.

