Bursera graveolens
# Bursera graveolens

El palo santo (Bursera graveolens) es una especie de la familia Burseraceae que crece en bosques secos en gran parte de la América tropical, en la costa pacífica de Sudamérica. Son árboles que alcanzan un tamaño de 4 a 10 m de alto, de corteza lisa, gris, no exfoliante. Hojas una vez pinnadas, de hasta 27,5 cm de largo y 13 cm de ancho, glabras a pubescentes en el raquis, peciólulos y nervios principales de los folíolos, raquis alado; folíolos de cinco a nueve, angostamente ovados a obovados u ovales, ápice acuminado a largamente atenuado (agudo), crenados, más o menos del mismo color en ambas superficies. Panículas de hasta 6 cm de largo (6,5-14 cm de largo en fruto); sépalos: 4, $¼-^1⁄_3$ del largo de los pétalos; pétalos: 4, 2-3 mm de largo. Frutos obovoides a elipsoides, de 7-11 mm de largo, dos valvados, matizados de rojo al madurar.

## Aceite esencial

Bursera Graveolens, extracción por vapor:

* Limoneno: 89,33 %
* α-terpineol: 10,9 %
* Mentofurano: 6,6 %
* Carvona: 2,0 %
* D-germacreno: 1,7 %
* γ-muuroleno: 1,2 %
* Trans-carveol: 1,1 %
* Pulegona: 1,1 %

También se produce aceite esencial del fruto de palo santo. Se cosecha el fruto únicamente en la época de invierno y se produce aceite esencial por arrastre de vapor. Este formato de extracción que no afecta al árbol se produce en el sur del Ecuador, en la Provincia de Loja.

## Propiedades

La madera resinosa es utilizada por los chamanes de varias tribus sudamericanas, como los aimara, quechua, jíbaros, entre otros. Las culturas manteña, machalilla, valdivia, e inca utilizaban su humo y su aceite con fines terapéuticos. El aceite esencial, de color amarillo claro, posee un perfume de cítricos, es apreciado por sus propiedades.

Se utiliza en caso de neuralgia, menorragia, catarro y como diurético. Se usa la corteza macerada en alcohol contra el reuma y en cocimiento como sudorífico. Las hojas se usan en cocimiento como antiespasmódico. También se usan los cogollos como abortivo y las hojas como insecticidas.

Se lo considera antiséptico y es eficaz contra las micosis cutáneas. El humo de la combustión también es usado como repelente de mosquitos.

Para obtener los aceites esenciales por medio de la destilación por corriente de vapor, el árbol debe morir por sí solo y secarse por un mínimo de 40 años. Estudios recientes demostraron que talando un árbol y dejándolo secar por el mismo lapso no se obtiene aceite de grado terapéutico.

## Taxonomía

Bursera graveolens fue descrita por (Kunth) Triana & Planch. y publicado en Annales des Sciences Naturelles; Botanique, sér. 5, 14: 303. 1872.

### Sinonimia

* Amyris caranifera Willd. ex Engl.
* Bursera penicillata (DC.) Engl.
* Bursera tacamaco Triana & Planch.
* Elaphrium graveolens Kunth basónimo
* Elaphrium pubescens Schltdl.
* Elaphrium tatamaco Tul.
* Spondias edmonstonei Hook.f.
* Terebinthus graveolens (Kunth) Rose
* Amyris graveolens Spreng.
* Bursera anderssonii B.L.Rob.
* Bursera pilosa (Engl.) L.Riley
* Elaphrium pilosum (Engl.) Rose
* Terebinthus pilosa (Engl.) Rose

## Nombre común

* Caraña, crispín.
