Jorge Leyva Urdaneta
# Jorge Leyva Urdaneta

Jorge Leyva Urdaneta (Bogotá, 4 de julio de 1912-Bogotá, 23 de diciembre de 1968) fue un abogado, economista y político colombiano, miembro del Partido Conservador Colombiano.

Leyva tuvo una amplia trayectoria políticaː fue concejal de Bogotá, diputado de Cundinamarca, congresista tanto en Senado como en Cámara, gobernador del departamento de Cundinamarca y ministro en cuatro ocasiones para los gobiernos conservadores.

Tras la caída del gobierno de Laureano Gómez, de quien era amigo, Leyva y su familia se exiliaron hasta la caída del régimen militar en 1957. De regreso a su país, Leyva intentó sin éxito ser presidente de Colombia; la primera vez en 1958, y la segunda en 1962, siendo ambas veces derrotado por el candidato bipartidista de turno.

Leyva falleció prematura y sorpresivamente en 1968, luego de contagiarse con la gripe de Hong Kong, a su regreso del exterior. Uno de sus hijos es el actual canciller de Colombia, Álvaro Leyva Durán.

## Biografía

Jorge Leyva Urdaneta nació en Bogotá, el 4 de julio de 1912, en el seno de una familia aristocrática de militares conservadores, siendo bautizado en la iglesia de San Victorino el 30 de septiembre del mismo año.

Después de iniciar estudios primarios con los Hermanos de La Salle los continúa en el Instituto Momignies (Bélgica), y en Saint-Josephs Academy (Londres, Inglaterra). Años después regresa a Colombia y recibe su Bachillerato en el Colegio Mayor de San Bartolomé. Ingresó a la Universidad Javeriana, donde recibió el Título de Doctor en Ciencias Jurídicas y Económicas.

Comenzó su carrera política a la edad de 25 años como Concejal de Bogotá en 1937, en 1939 fue Diputado por la Asamblea de Cundinamarca y posteriormente es representante a la Cámara y Senador de la República.

### Gobernación de Cundinamarca (1949) y Ministerio de Obras Públicas (1950-1953)

El 6 de octubre de 1949, el presidente Ospina lo nombró Gobernador de Cundinamarca, hasta el 7 de agosto de 1950, cuando fue reemplazado por Alfonso M. Barragán. En su lugar, el recién posesionado presidente Laureano Gómez lo nombró nuevamente ministro de obras públicas. En noviembre de 1951, Leyva fue confirmado en el cargo por el designado presidencial Roberto Urdaneta, quien estaba reemplazando a Gómez por su enfermedad.

Leyva celebró la Contratación de la Construcción del Aeropuerto Internacional de Bogotá, también emprendió el diseño y construcción del Oleoducto de Puerto Salgar-Bogotá que transportaba combustible, también del Centro Urbano Antonio Nariño y con el llamado Plan Vial Nacional reconstruyó las vías:

* Autopista Central Del Norte, Bogotá
* Recta Cali-Palmira
* Carretera Barranquilla-Cartagena
* Carretera al Mar en Antioquia.

Unió el sistema ferroviario nacional y emprendió la construcción del Ferrocarril del Magdalena y la rectificación, reconstrucción y dragado del Canal del Dique.

### Dictadura militar y exilio

Sin embargo, el 13 de junio de 1953, el general Gustavo Rojas Pinilla dio golpe de Estado, frenando así las intenciones del presidente Gómez de retomar el cargo para destituirlo, ya que Urdaneta se había negado a hacerlo. Rojas fue apoyado abiertamente por el expresidente Ospina y el sector conservador dirigido por Gilberto Alzate Avendaño.

Ante éste panorama, Gómez y su familia, al igual que Leyva y los suyos, se exiliaron.

### Regreso y candidaturas presidenciales

**Primera candidatura (1958)**

De regreso a Colombia, Leyva se postuló como candidato disidente del conservatismo, al ver como había una división entre el sector ospinista y laureanista; pese a que era cercano a Laureano Gómez, decidió candidatearse como independiente porque no estaba de acuerdo con el Frente Nacional.

Leyva compitió internamente contra el candidato ospinista Guillermo León Valencia (apoyado por el expresidente Ospina), y contra el propio Gómez, pero al final, el conservatismo se adhirió a la candidatura conjunta. Aun así, Leyva compitió contra el liberal y candidato bipartidista, el expresidente Alberto Lleras Camargo, quien lo venció con casi el 80 % de los votos. Leyva obtuvo solamente 470 654 votos, ganando únicamente en Norte de Santander.

En una jugada extraña, pero políticamente conveniente, Leyva votó en último minuto por Guillermo León Valencia, quien a su vez, votó por Alberto Lleras.

**Segunda candidatura (1962)**

Pese a ese revés, Leyva se candidateó nuevamente en 1962 para competir nuevamente por el sector disidente del partido, cuya mayoría se volcó en apoyar la candidatura de Valencia, que fue elegido candidato único tras la muerte en 1960 del favorito, Gilberto Alzate Avendaño. Esta vez Gómez no pudo interponerse y Valencia terminó ganando la postulación, y de paso la presidencia.

Leyva quedó en el tercer lugar con el 11.8 % de los votos, superado por Valencia, y por el disidente liberal Alfonso López Michelsen. Leyva, sin embargo, superó al cuarto candidato, el expresidente Gustavo Rojas Pinilla, quien había sido rehabilitado políticamente en 1959. En parte, el fracaso de su aspiración dentro del conservatismo se dio por las poderosas maquinarias que gobernaban el partido en ese momento.

### Últimos años y muerte

Alternó sin embargo, sus candidaturas presidenciales con intentos, también infructuosos, de llegar al Congreso, una vez por el departamento de Cundinamarca, y la otra por el del Tolima. También se postuló su nombre para ser alcalde de algunas ciudades como el puerto de Buenaventura en 1968, pero nunca se concretó nada.

Jorge Leyva Urdaneta falleció por neumonía y complicaciones cardiacas, al medio día del 23 de diciembre de 1968, a los 56 años, en una habitación de la Clínica Marly de Bogotá. Según se informó, Leyva cayó enfermo el 16 de diciembre, luego de regresar de los Estados Unidos, donde se habría contagiado de la de la gripe de Hong Kong, y permaneciendo internado por una semana, y pese a leves mejorías en su salud, murió inesperadamente.

Fue llevado a su residencia, donde fue velado por sus familiares, amigos y colaboradores, y posteriormente fue sepultado en el Cementerio Central de Bogotá.

## Familia

Leyva era miembro de familias aristocráticas de renombre, asociadas al conservatismo y a las fuerzas militares colombianasː Los Leyva y los Urdaneta.

Sus padres eran el militar colombiano Lisandro Leyva Mazuera (11.º Director de la Policía de Colombia durante unos días de la presidencia de José Manuel Marroquín), y la dama Elvira Urdaneta García, de otra prestante familia de militares. Era hermano de José Pablo, Elvira y Cecilia Leyva Urdaneta, y medio hermano de Lisandro, Ricardo, María y Margarita Leyva Pereira, hijos de un matrimonio anterior de su padre.

Su padre era sobrino nieto del militar neogranadino Domingo Caycedo (amigo de Simón Bolívar y 11 veces presidente de su país), y por consiguiente descendiente del político criollo Luis Caycedo y Flórez (alcalde de Santafé). Por su parte su madre era tataranieta del militar uruguayo Francisco Urdaneta, quien era primo del militar venezolano Rafael Urdaneta; y sobrina tataranieta del héroe de Independencia Atanasio Girardot. Por esta línea, Jorge estaba emparentado con el militar Roberto Urdaneta Gómez, padre a su vez de Roberto Urdaneta Arbeláez.

### Matrimonio y descendencia

Jorge se unió en matrimonio en 1939 con María Durán Laserna, con quien tuvo a sus hijos María Cristina, Fernando, Álvaro, Jorge, Santiago, Dorotea, Pilar e Inés Leyva Durán.

Álvaro, su tercer hijo, destacó como abogado, diplomático y político de carrera dentro del conservatismo, aunque en los últimos años se alejó del espectro de derecha para unirse al progresismo, hecho confirmado con su designación como canciller o Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia en 2022, por el presidente Gustavo Petro; por su parte Jorge, teólogo católico también adepto al progresismo, fue fórmula vicepresidencial de la controversial candidata cristiana y exfiscal general Viviane Morales, en 2018.

Por otro lado, sus hijas Inés y Pilar, destacaron como pianistas de fama nacional.

