Meseta iraní
# Meseta iraní

La meseta iraní, meseta irania o meseta persa (del farsí: فلات ایران) es una formación geológica localizada en el suroeste de Asia, Asia meridional y la región del Cáucaso. Es parte de la placa euroasiática que se extiende entre la placa arábiga y la placa índica, situada entre los montes Zagros, en el oeste, el mar Caspio y el Kopet Dag, al norte, el estrecho de Ormuz y el mar Arábigo, al sur, y el Hindú Kush, al este, pudiéndose diferenciar en este límite oriental de la meseta de Irán los montes Suleimán, los montes Makrán y los montes centrales de Afganistán.

Como una región histórica, incluye Partia, Media y Persia oriental, el corazón de la Gran Persia (principalmente Irán, Afganistán y Pakistán Oeste del río Indo). Los montes Zagros forman el límite occidental de la meseta, y sus laderas orientales pueden incluirse en el término. La Encyclopedia Britannica excluye expresamente las "tierras bajas del Juzestán" y caracteriza Elam como un territorio que abarcaba «la región desde la llanura mesopotámica hasta la meseta iraní».

Desde el Caspio, en el noroeste, hasta Beluchistán, en el sureste, la meseta iraní se extiende alrededor de 2.000 km. Abarca la mayor parte de Irán, Afganistán y una parte significativa de Pakistán, una región en líneas generales marcada por un cuadrángulo cuyas aristas serían las ciudades de Tabriz, Shiraz y Kabul y que alcanza alrededor de 3,7 millones de kilómetros cuadrados. A pesar de llamarse «meseta», está lejos de ser plana, ya que en ella hay varias cadenas montañosas —siendo su cumbre el Damavand en los montes Elburz a 5.610 m s. n. m.— y depresiones —como la cuenca de Lut, al este de Kermán, en Irán central, por debajo de 300 metros.

## Geología

La región meseteña de Irán primariamente formada de terrenos gondwanos acrecionarios entre la plataforma de Turan al norte y la principal avanzadilla de los Zagros, la zona de sutura entre la placa arábiga que se mueve hacia el norte y el continente euro-asiático, se llama la meseta iraní. Es una región geológicamente bien estudiada debido al interés general en la zona de colisión continental, y debido a la larga historia de Irán de investigación en geología, particularmente en geología económica (aunque las principales reservas petrolíferas de Irán no se encuentran en la meseta).

## Geografía

La meseta persa, en geología, se corresponde con una zona geográfica al norte de los grandes cinturones de montañas plegadas que resultan de la colisión de la placa arábiga con la placa euroasiática. En esta definición, la meseta iraní no cubre el suroeste de Irán. Se extiende desde la provincia de Azerbaiyán Oriental en el noroeste de Irán hasta Afganistán y el suroeste de Pakistán. También incluye partes menores de las repúblicas exsoviéticas de Azerbaiyán y Turkmenistán. Sus cadenas montañosas pueden dividirse en cinco principales subregiones:

* Cadenas del noroeste de Irán: Sabalan (4.811 m).
* Montes Elburz: Damavand (5.610 m).
* Meseta iraní central: Kūh-e Hazār (4.500 m) y Kuh-e Jebal Barez.
* Cadenas iraníes orientales: Kopet Dag (Kuh-e Siah Khvani 3.314 m y cadena Eshdeger 2.920 m).
* En el Beluchistán: Sikaram (4.755 m Kuh-e Taftan 3.941 m y Zargun 3.578 m).

En esta región son singulares los lagos estacionales del desierto, o de áreas pantanosas, conocidos como hamun. Las principales depresiones son:

* Desierto de Kavir.
* Desierto de Lut.
* Lago Hamún, donde desagua el río Halil.
* Gavjuní, un lago pantanoso donde desagua el río Zayandeh.
* Cuenca del Sistán, con varios lagos o hamun, donde desagua el río Helmand.

## Historia

En la Edad del Bronce, Elam se extendía a lo largo de los montes Zagros, conectando Mesopotamia y la meseta persa. Los reinos de Aratta conocidos por fuentes cuneiformes podían haberse ubicado en la meseta iraní central.

En la antigüedad clásica la región fue conocida como Persia, debido a la dinastía Aqueménida persa, originaria de la Persia en sí, o Fars.

La Erān persia media (de donde deriva el moderno persa Irān) comenzó a usarse en referencia al estado (más que como una denominación étnica) desde el período sasánida.

## Arqueología

En la meseta iraní se desarrollaron ciertas culturas prehistóricas, siendo los principales yacimientos arqueológicos los siguientes:

* Civilización de Jiroft, en la meseta iraní central:
   * Shahr-i Sokhta
   * Konar Sandal
   * Tepe Yahya
* Civilización del río Zayandeh
* Tappeh Sialk

## Flora

La meseta cuenta con bosques históricos de robles y álamos. Los bosques de roble se encuentran en los alrededores de Shiraz. También se encuentran álamos, olmos, fresnos, sauces, nogales, pinos y cipreses, aunque estos dos últimos son raros. A partir de 1920, el álamo se cosechaba para fabricar puertas. El olmo se utilizaba para los arados. Otros árboles como la acacia, el ciprés y el olmo de Turkestán (Ulmus pumila 'Pinnato-ramosa') se utilizaban con fines decorativos. En cuanto a las flores, en la meseta pueden crecer lilas, jazmines y rosas. Son comunes el espino y el Cercis siliquastrum, ambos utilizados para la cestería.

## Fauna

En la meseta abunda la fauna, como leopardos, osos, hienas, jabalíes, íbices, gacelas y muflones. Estos animales se encuentran sobre todo en las montañas boscosas de la meseta. Las costas del mar Caspio y del Golfo Pérsico albergan aves acuáticas como gaviotas, patos y gansos. En el semidesierto hay ciervos, erizos, zorros y 22 especies de roedores, y en Baluchistán viven ardillas de palma y osos negros asiáticos.

Una gran variedad de anfibios y reptiles, como sapos, ranas, tortugas, lagartos, salamandras, corredores, serpientes rata (Ptyas), serpientes gato (Tarbophis fallax) y víboras, viven en la región de Baluchistán y en las laderas de los montes Elburz y Zagros. En el Golfo Pérsico viven 200 variedades de peces. En el mar Caspio se encuentran 30 especies del pez comercial más importante, el esturión.

## Economía

En la meseta iraní se cosechan árboles para fabricar puertas, arados y cestas. También se cultiva fruta. En el siglo XX eran habituales las peras, las manzanas, los albaricoques, los membrillos, las ciruelas, las nectarinas, las cerezas, las moras y los melocotones. Las almendras y los pistachos son comunes en las zonas más cálidas. También se cultivan dátiles, naranjas, uvas, melones y limas. Otros productos comestibles son las patatas y la coliflor, que eran difíciles de cultivar hasta que la colonización europea trajo consigo mejoras en el riego. Otras hortalizas son la col, los tomates, las alcachofas, los pepinos, las espinacas, los rábanos, las lechugas y las berenjenas.

La meseta también produce trigo, cebada, mijo, judías, opio, algodón, alfalfa y tabaco. La cebada se destina principalmente a la alimentación de los caballos. El sésamo se cultiva y se convierte en aceite de sésamo. En la zona de la meseta también se cultivan setas y maná de Persia desde 1920. La alcaravea se cultiva en la provincia de Kerman.

## Galería de imágenes

* Lago Taleghan
* Pico Pahneh Hesar, al noroeste de Teherán.
* Paisaje cerca de Alam Kuh
* Pueblo abandonado en el Kurdistán
* Paisaje en Shadegan
