Carcinización
# Carcinización

La carcinización es un ejemplo de evolución convergente en la que un crustáceo evoluciona a una forma similar a la de un cangrejo. El término fue introducido en la biología evolutiva por L. A. Borradaile, quien lo describió como "uno de los muchos intentos de la naturaleza de evolucionar un cangrejo".

## Ejemplos

Se cree que la carcinización se produjo de forma independiente en por lo menos cinco grupos de crustáceos decápodos:

* Los litódidos (centollos y cangrejos gigantes o reales), que la mayoría de los científicos creen que evolucionaron de los ancestros del cangrejo ermitaño.
* Los cangrejos de porcelana, que están estrechamente relacionados con los galateidos.
* El cangrejo de piedra peludo (Lomis hirta).
* El cangrejo de los cocoteros (Birgus latro).
* Los braquiuros (los verdaderos cangrejos comunes).

Un ejemplo prehistórico es el orden extinto de los crustáceos Cyclida, que desarrollaron su morfología similar a un cangrejo antes de la existencia de los verdaderos cangrejos.

### Litódidos

El ejemplo de los litódidos (familia Lithodidae) que evolucionaron a partir de los ancestros de los cangrejos ermitaños ha sido particularmente bien estudiado, y la evidencia en su biología apoya esta teoría. Por ejemplo, la mayoría de los cangrejos ermitaños son asimétricos, por lo que encajan bien en las conchas de caracol en espiral; los abdómenes de los litódidos, aunque no usan conchas de caracol como refugio, también son asimétricos.

### Hipercarcinización

En el cangrejo de porcelana Allopetrolisthes spinifrons se puede observar una forma excepcional de la carcinización denominada "hipercarcinización". Además de la forma corporal acortada, A. spinifrons también muestra un dimorfismo sexual similar al observado en los verdaderos cangrejos, donde los machos tienen un pleón más corto que las hembras.

