Panogena lingens
# Panogena lingens

Panogena lingens (Butler, 1877) è un lepidottero appartenente alla famiglia Sphingidae, diffuso in Africa.

## Etimologia

L'epiteto specifico lingens rappresenta il participio presente del verbo latino lingo, -is, linxi, linctum, ĕre, e significa letteralmente che lecca, che lambisce, riferendosi alle abitudini alimentari dell'adulto.

## Descrizione

### Adulto

La struttura generale è alquanto affine a quella di Xanthopan morganii.

Il colore di fondo della pagina superiore dell'ala anteriore è un brunastro opaco, decisamente più scuro della congenere Panogena jasmini; come in quest'ultima specie, il dimorfismo sessuale è molto ridotto e limitato ad una colorazione generale più scura nel recto della femmina, ed alla forma delle ali un po' più tozza nel maschio. Si può osservare la presenza di sottili striature nerastre trasversali che corrono con andamento sinuoso dalla costa sino al margine posteriore, allargandosi in bande più marcate nella zona centrale. Si nota anche una linea nerastra che attraversa la parte distale della cellula discale, ma non si spinge oltre la media. Nella zona apicale si trova un'area bordata di nero, analogamente a quanto osservabile in alcune Manduca, come ad esempio M. sexta. Nell'area mediana subcostale si distingue chiaramente una piccola macchia tondeggiante bianca, traslucida e bordata di nero. L'apice non è falcato, mentre il termen risulta alternativamente bianco e marrone; il tornus è netto.

La pagina inferiore dell'ala anteriore è quasi completamente campito di un giallo ocra (lievemente più pallido nella femmina), che però si stempera in un giallo vivo nell'area basale, tra costa e subcosta.

Il recto dell'ala posteriore è giallo per i due terzi basali, ma mostra una banda marrone (più marcata nel maschio) che parte dal terzo distale della costa e giunge, con margine posteriore irregolare, fin quasi all'angolo anale, laddove vira nettamente in avanti, sino a toccare l'area compresa tra la media e la radio, così da formare una sorta di "Y". Un'ulteriore banda terminale brunastra corre lungo il margine esterno dell'ala, progressivamente assottigliandosi, fino a raggiungere l'angolo anale, che assume una colorazione biancastra. L'apice è tondeggiante ed il termen appare alternativamente bianco e marrone, come nell'ala anteriore.

La pagina inferiore dell'ala posteriore rivela tonalità di giallo ocra affini a quelle dell'ala anteriore, pur con una colorazione nettamente più chiara nella costa e nella zona anale.

Le antenne, bianco-brunastre ma grigiastre internamente, sono filiformi e lievemente uncinate all'estremità, più brevi e tozze di quelle di P. jasmini, e con una lunghezza pari a meno della metà della costa dell'ala anteriore. La spirotromba è brunastra.

Il torace è marroncino dorsalmente e con margine posteriore nerastro; la superficie ventrale è più chiara; sono inoltre presenti tegulae contornate di nero ma con lievi frangiature bianche, oltre a due piccole macchie gialle, bordate di nero, sul metatorace.

Nelle zampe anteriori, il primo tarsomero è lungo quanto la somma dei tre successivi. A differenza di P. jasmini, le tibie mesotoraciche non appaiono spinose, mentre quelle metatoraciche mostrano uno sperone terminale, lungo circa la metà del primo tarsomero.

L'addome riprende le tonalità del torace, ma rivela una linea scura dorsale, interrotta in più punti, che decorre dal secondo al quinto tergite. Non sono distinguibili chiare bande trasversali. Ai lati sono invece presenti macchie oblique biancastre, bordate di nero, disposte su singola fila. Il margine posteriore di ogni singolo somite addominale è tinto di bianco.

Nel genitale maschile, uncus e gnathos sono simili a quelli di P. jasmini, ma lo gnathos appare meno appiattito e con margini più arrotondati anteriormente. L'harpe è ridotto e liscio, ma provvisto di setae e munito di due piccoli processi apicali a sezione triangolare. L'edeago è pure affine a quello di P. jasmini, ma meno ricurvo a livello apicale.

Nel genitale femminile, l'ostium è molto simile a quello di P. jasmini, benché più chitinizzato, ma anteriormente rivela una cresta trasversale arrotondata.

L'apertura alare è di circa 90 mm, con la femmina un po' più grande del maschio.

### Larva

Non è noto lo stadio larvale.

### Pupa

Non è noto lo stadio pupale.

## Biologia

Non essendo ancora stato reperito lo stadio larvale, al momento non sono note le abitudini alimentari di questi bruchi, e non è stato possibile stilare un elenco di piante nutrici; tuttavia sono stati condotti, all'interno della foresta primaria del Madagascar centrale, diversi studi sull'adulto, andando a verificare i fiori che visita durante l'attività di ricerca del nettare. Si è così scoperto che Panogena lingens rappresenta di fatto l'unico insetto pronubo per almeno cinque diverse specie di orchidee, appartenenti alla sottotribù Angraecinae, e cioè:

* Aerangis fuscata (Rchb.f.) Schltr., 1914
* Angraecum arachnites Schltr.,1925
* Angraecum compactum Schltr., 1916
* Jumellea teretifolia Schltr., 1925
* Neobathiea grandidierana (Rchb.f.) Garay, 1972

Ciò è reso possibile dalla particolare conformazione e lunghezza della spirotromba della farfalla, in grado di raccogliere il nettare in fondo al fiore particolarmente ristretto di queste specie vegetali. Durante tale attività, la spirotromba del lepidottero si "sporca" del polline del fiore, permettendo, via via che l'animale prosegue a visitare altri fiori, la fecondazione delle suddette specie di Orchidaceae.

Si è notato peraltro che è molto difficile l'impollinazione incrociata tra specie diverse di orchidee, non solo per motivi di incompatibilità genetica, ma anche grazie al fatto che fiori di specie diverse depositano il proprio polline in punti differenti della spirotromba. Più in dettaglio, le antere di Angraecum compactum, Neobathiea grandidierana, e Jumellea teretifolia depositano il proprio polline sulla porzione dorso-basale della spirotromba, mentre quelle di Angraecum arachnites lo rilasciano sulla porzione dorso-ventrale, e infine quelle di Aerangis fuscata, sulla fronte e sui palpi dell'insetto. Oltre a questo, esistono anche comportamenti particolari della sfinge che consentono di limitare fortemente i rischi di impollinazione interspecifica, sebbene spesso il "carico" dell'insetto sia costituito da una miscela di pollini di specie diverse.

È stato posto in evidenza il fatto che nel Madagascar centrale esistono in teoria anche altri Sphingidae in grado di effettuare la fecondazione di queste orchidee, data la struttura della propria proboscide, ma è stata avanzata l'ipotesi che l'esclusività del rapporto mutualistico instauratosi tra Angraecinae e Panogena lingens si debba al fatto che questo si sarebbe sviluppato già prima dell'arrivo sull'isola dei progenitori delle altre specie di sfingi attuali.

## Distribuzione e habitat

L'areale della specie è limitato al Madagascar (locus typicus della sottospecie nominale) e alle isole Comore (Mohéli, Fomboni, è il locus typicus della sottospecie P. l. comorana).

L'habitat è rappresentato dalla foresta primaria, dal livello del mare fino a modeste altitudini.

## Tassonomia

### Sinonimi

È stato riportato un solo sinonimo.

* Protoparce lingens Butler, 1877 - Proc. zool. Soc. Lond. 1877: 169 - Locus typicus: Madagascar (sinonimo omotipico e basionimo).

### Sottospecie

Sono state descritte due sottospecie:

* Panogena lingens lingens (Butler, 1877) - Proc. zool. Soc. Lond. 1877: 169 - Locus typicus: Madagascar.
* Panogena lingens comorana Griveaud, 1960 - Bull. Soc. ent. Fr. 65: 42 - Locus typicus: Comore, Mohéli, Fomboni, 10 m.

       La sottospecie non viene riconosciuta da diversi Autori. Caratteristiche distintive sono i colori più tenui ed il minore contrasto nelle geometrie della pagina superiore dell'ala anteriore.

## Conservazione

Lo stato di conservazione della specie non è stato ancora valutato dalla Lista rossa IUCN.

