Chiesa di Santa Maria delle Grazie (Collarmele)
# Chiesa di Santa Maria delle Grazie (Collarmele)

La chiesa di Santa Maria delle Grazie è un edificio religioso di Collarmele (AQ), in Abruzzo.

## Storia

L'edificio di culto originario fu edificato, secondo alcune fonti storiche, nel 1461 dalla famiglia Piccolomini che si apprestò con Antonio Todeschini Piccolomini a possedere la contea di Celano dopo il governo di Jacovella, discendente dei conti dei Marsi.

La chiesa, situata lungo il tratturo Celano-Foggia, rappresentò un riparo, anche spirituale, per coloro che dovevano praticare il percorso tratturale nel tratto di Cerfennia e della Forca Caruso rischiando di incorrere in atti di banditismo o di brigantaggio.

L'ampliamento della struttura e il completamento della facciata maiolicata risale al 1561 per volontà di una principessa della casata Piccolomini. Danneggiata in maniera non irreparabile dai terremoti del 1703 e del 1706 subì maggiori lesioni nel 1915 a causa del terremoto di Avezzano. È stata restaurata e consolidata più volte nel corso del XX secolo.

## Descrizione

La chiesa, situata a 891 m s.l.m. tra l'area d'interesse archeologico di Cerfennia e il valico di Forca Caruso, è a navata unica con una base rettangolare leggermente rialzata rispetto a quella quadrata quattrocentesca. L'edificio di culto si caratterizza per la facciata, la cui parte superiore è impreziosita dalle maioliche lucide policrome rinascimentali, realizzate da Bernardino de' Gentili di Anversa degli Abruzzi, con decorazioni che richiamano gli emblemi degli Orsini, dei Colonna, dei d'Aragona e dei Piccolomini. Le due nicchie esterne ospitano le statue di san Pietro e san Paolo. Internamente sono presenti un antico dipinto della Madonna della Misericordia, circondato da affreschi raffiguranti Gesù, gli emblemi della famiglia Piccolomini risalenti alla seconda metà del XVI secolo e lo stemma del comune recante la scritta "Collis Armelis", oltre all'altare cinquecentesco della distrutta chiesa madre di santa Felicita.

