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Supplément Secours populaire français
Syriens et Libanais à l’école de la non-violence
par Amélie Zaccour Syriens et Libanais à l’école de la non-violence↑
Libanais et Syriens, ils proviennent de cultures et de milieux sociaux différents, mais ont partagé une expérience forte : découvrir que les préjugés ne sont pas insurmontables. Avec cent autres jeunes de leurs deux pays, Houda, Talal, Jana, Firas, Toufik et Hiba (1) ont vécu six jours dans le camp d’été Better Together, financé à 100 % par la délégation de l’Union européenne au Liban. Au milieu des montagnes de Jezzine, dans un petit coin de nature où seuls le vent et la cloche du berger troublent le silence, ils ont participé à des ateliers de dessin, de musique, de vidéo et de théâtre conçus pour les aider à gérer les conflits de manière non violente. Et étaient invités à s’interroger : quelle image ai-je des autres ? Quelle est celle que je renvoie de moi-même ? Surtout, de quoi ai-je envie de parler ?
« Dès que j’ouvre les yeux le matin, je pense à tous ces morts..., raconte Toufik, qui participe à l’atelier vidéo. J’ai besoin de l’exprimer dans mon film. » Le visage de ce Damascène de 22 ans, jovial et bien portant, s’assombrit dès qu’il aborde la guerre. Il a vu l’armée syrienne bombarder le camp palestinien de Sbeineh, au sud-ouest de la capitale, où sa famille habite. « Et moi j’en ai marre de parler de la guerre !, s’exclame Hiba, sa binôme libanaise avec laquelle il réalise un court-métrage. On évoque toujours les problèmes, jamais les solutions. » Les deux cinéastes en herbe n’arrivent pas à se mettre d’accord. M. Wael Kadlo, l’animateur de l’atelier, tranche : ils écriront chacun un texte, puis chercheront des convergences pour ne rédiger qu’un seul scénario.
« Tout le monde à genoux ! »
Identifier les points communs entre deux communautés qui pensent que tout les oppose, tel est le credo de Search for Common Ground (SFCG), une organisation spécialisée dans la résolution des conflits par la médiation, présente dans une trentaine de pays. Elle coorganise ce camp d’été avec son homologue libanaise Development for People and Nature Association (DPNA, par ailleurs partenaire du Secours populaire français). Ces organisations non gouvernementales (ONG) cherchent à réunir des jeunes de 15 à 25 ans, de tous milieux sociaux, venant de deux pays qui entretiennent des relations complexes, voire hostiles. La situation s’est envenimée avec l’arrivée d’un million deux cent mille réfugiés syriens au Liban depuis 2011. Les Syriens représentent désormais plus d’un quart de la population du pays, déjà politiquement et socialement fragmenté par quinze ans de guerre civile (2). « Lorsqu’on exprime sa propre histoire, ses souvenirs et ses douleurs, automatiquement d’autres personnes se reconnaissent là-dedans », explique Mme Lina Issa, qui dirige l’atelier vidéo avec M. Kadlo.
A l’autre bout du camp, M. Aboudi Jatal, l’animateur de l’atelier théâtre, demande à ses élèves de jouer le rôle d’otages dont il serait le ravisseur : « Tout le monde à genoux, les mains derrière le dos et la tête baissée ! », hurle-t-il. Les vingt jeunes s’exécutent. Les yeux fermés, ils entendent les pas de M. Jatal. Ce dernier touche leurs tempes, mimant un revolver. Il crie à nouveau, menace de les tuer et s’en prend particulièrement aux jeunes femmes, « pour irriter les garçons et susciter leur envie de les protéger » alors qu’ils sont impuissants. M. Rafi Feghali, qui coanime l’atelier, évoque un espace-temps qui se situe entre la réalité et la fiction. Dans cette « troisième dimension », les jeunes sont plongés dans une atmosphère où ils construisent une histoire commune. « A la fin du camp, les participants étaient très soudés ; ils connaissaient les habitudes des uns et des autres, leurs goûts, etc. » Après cet exercice, le Syrien Firas a raconté à sa camarade libanaise Jana qu’il avait été victime d’une prise d’otages avant de quitter son pays. Au fur et à mesure du récit, celle-ci a réalisé qu’elle ressentait ce qu’il avait vécu comme si elle s’y trouvait. La jeune femme confie avoir été marquée par cet épisode.
« Incorporer ce que j’ai vécu »
A l’atelier dessin, Houda devait raconter une histoire d’amour. Elle a représenté une femme écrasée par un tank et son bien-aimé subissant le même sort alors qu’il essaie de la sauver. « J’avais besoin d’incorporer ce que j’ai vécu, plutôt que de crayonner des cœurs. » Houda est originaire du camp de Yarmouk, tristement célèbre pour avoir été assiégé et affamé par l’armée syrienne.
Figurer la guerre peut-il faire comprendre aux Libanais ce que les Syriens ont vécu, et ainsi rapprocher les deux peuples ? Oui, dit Jana. L’importation du conflit syrien, la présence du Hezbollah, la menace israélienne et le contexte régional rendent les Libanais conscients de ce que les Syriens vivent et éveillent leur compassion. Mais un jeune homme de 20ans, originaire de Tyr, n’est pas d’accord : « Je doute que nous autres Libanais ayons une réelle compréhension de ce qui se passe chez nos voisins. Lorsque les Israéliens ont bombardé ma rue en 2006, nous avons fui vers le nord. Nous pouvions rester en sécurité sans quitter le pays. Et, au fond, nous savions que cette guerre n’allait pas durer. C’est tout le contraire de ce qui se passe en Syrie. »
Un réflexe enfoui
Dans le film qu’elle réalise avec Toufik, Hiba voulait raconter une histoire qui mette en valeur la solidarité. La jeune femme, qui se décrit comme « humaine », imaginait une séquence « avec des gens qui aident leur prochain, que d’autres prendraient ensuite pour exemple ». Elle se dit convaincue qu’une petite action bénéfique peut inspirer des foules. Comment Toufik pourra-t-il surmonter ses problèmes s’il ne parle que de la guerre au sens strict, s’interroge-t-elle ? Faute d’accord, Toufik et Hiba ont fini par mettre en scène leur différend pour le filmer. « Ils sont en désaccord, mais ils respectent l’opinion de l’autre. C’est aussi une manière de trouver un terrain d’entente », explique M.Kadlo.
La cohésion sociale est la grande oubliée des crises humanitaires, où sont traitées en priorité les urgences de logement, de nourriture et de soins médicaux. Pourtant, l’implication du Hezbollah dans le conflit syrien et l’importation de celui-ci au Liban déstabilisent tant les réfugiés que leurs hôtes. Les relations entre Houda et Talal illustrent cette intrication. Le jeune homme de 18 ans a perdu son ami, son « frère » comme il l’appelle, en Syrie, dans des circonstances qu’il ne précise pas, bien que tout laisse entendre qu’il s’y soit rendu pour se battre aux côtés du Hezbollah et du régime de M. Bachar Al-Assad. Après ce décès, Talal éprouvait de la haine envers les Syriens. Lorsqu’il rencontre Houda, il lui lance : « Je ne comprends même pas comment je peux vivre à côté de vous, les Syriens, qui avez tué mon ami. » Mais la jeune femme ne se braque pas : « Les habitants de Yarmouk ne voulaient pas la guerre. On ne connaissait même pas ceux qui portaient les armes. Je ne soutiens ni le régime ni l’opposition. Mais je n’oublierai jamais que c’est l’Armée syrienne libre qui m’a aidée à fuir quand Yarmouk était sous les bombes. » La jeune fille décrit un « réflexe enfoui », cette tendance à apprécier celui qui nous a aidés et à haïr celui qui a tué nos proches. « Ton ami est mort en Syrie, dit-elle à Talal, c’était son destin. Moi, j’ai réussi à fuir, mais j’aurais pu être tuée aussi. »
« On est le maillon faible »
Ce rappel de la condition humaine face à la machine de guerre fait réfléchir le jeune Libanais, qui finit par s’excuser. Une amitié très forte est née entre les deux jeunes : Talal a même invité Houda à déjeuner dans sa famille. Et on a vu la jeune fille prendre la main de Talal de temps à autre, fait extrêmement rare entre musulmans pratiquants non mariés.
Jana, elle, vient d’une localité pro-Hezbollah du Liban sud. Sept habitants de son village sont morts en Syrie. Bien qu’elle condamne l’engagement de combattants libanais, elle ne peut pas éprouver de la sympathie pour les membres de l’opposition syrienne qui ont tué ses compatriotes. Alors, lorsque l’amitié entre Jana et Firas se développe et qu’elle veut communiquer avec lui sur Facebook, il la prévient : « Ce que tu vas voir sur mon mur ne va pas te plaire. » Firas soutient en effet le Front Al-Nosra, la branche d’Al-Qaida en Syrie qui se bat contre le régime. Mais il avoue à Jana que son meilleur ami est mort à Yabroud, dans le Qalamoun, une région stratégique à la frontière libanaise que le régime syrien a récupérée avec les renforts du Hezbollah. Une idée frappe alors Jana : et si les sept garçons que l’on pleure dans son village avaient tué le meilleur ami de Firas ? A cette pensée, la jeune fille au regard dur ne peut retenir ses larmes.
Changer l’opinion des sceptiques
La présence du Front Al-Nosra sur le sol libanais a renforcé les opinions négatives envers les réfugiés syriens. Depuis un an, des vagues d’attentats secouent ponctuellement la région du Hermel, dans le Nord-Est, et la banlieue sud de Beyrouth, bastion incontestable du Parti de Dieu, sans oublier la voiture piégée qui a explosé devant l’ambassade d’Iran au mois de novembre 2013. A Ersal, des combats ont lieu entre l’armée libanaise et des djihadistes. Ces constats éveillent la rancœur des hôtes. M. Hassan El-Ozeir travaille à la municipalité de Chmoustar, une ville pro-Hezbollah de vingt-cinq mille habitants qui accueille trois mille cinq cents réfugiés syriens dans la Bekaa. Selon lui, la moitié d’entre eux seraient affiliés à ou sympathisants des djihadistes. « Je sais qu’ils nous nuiront un jour, mais je continue à les aider par humanité », assure-t-il.
Au-delà de la violence, des stéréotypes sociaux existent. Les Syriens, qui touchent un salaire moitié moindre que celui des Libanais, travaillent sur les chantiers du Liban depuis des années. L’image de l’« ouvrier syrien », très présente dans les esprits, est souvent associée à un bas niveau d’éducation. En outre, la mendicité des Syriens a explosé avec la crise des réfugiés. De plus en plus de femmes, bébés sous le bras, quémandent sur les routes jusqu’à Beyrouth. Houda raconte qu’un chauffeur de taxi lui a lancé : « Vous, les Syriens, êtes un peuple d’ignorants. » Elle a préféré ne rien répondre. « La peur existe, car on sent qu’on est le maillon faible économiquement et socialement. »
Nour, une Libanaise de 17 ans, travaille dans un camp de réfugiés nouvellement dressé à Bednayel, dans la Bekaa, et conjointement géré par l’ONG Lebanese Organisation for Studies and Training (LOST) et le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef). La plupart de ses habitants ont fui Rakka, où l’Etat islamique fait régner la terreur. Une vingtaine de tentes sont plantées sur un sol aride, dans la chaleur écrasante d’une des régions les plus sèches du pays. Malgré ces dures conditions, une horde d’enfants saute et rit en jouant au volley-ball avec Nour et d’autres adolescents libanais. Ces volontaires visitent le camp une fois par semaine. « La première fois que je suis venue, les enfants avaient un tel sourire sur leur visage !, raconte la jeune femme. Ça m’a touchée. » Selon elle, les Libanais ont une mauvaise opinion des Syriens parce qu’ils ne prennent pas le temps de les connaître et de comprendre leur situation. « Ils ne les voient pas ici, vivants, comme moi je les vois. »
Le camp d’été de Better Together signe le début d’un projet de long terme. Les participants continueront à suivre les ateliers artistiques deux fois par mois et présenteront leurs créations dans le cadre de minifestivals mêlant leurs pièces de théâtre, des expositions de leurs dessins, des concerts et des projections de leurs films. En espérant que cela changera l’opinion des sceptiques sur deux points : d’abord, voir des jeunes Syriens et Libanais sur scène pourrait leur prouver qu’il est possible et fructueux de s’unir ; ensuite, les œuvres réalisées par les Syriens montreront une autre image que la violence et la pauvreté. Toufik rêve de devenir acteur. Il est déjà monté sur les planches du théâtre Babel, à Hamra. « Tout le monde est venu me voir à la fin de la pièce pour me féliciter. Syriens, Libanais, professionnels et gens du public m’ont serré dans leurs bras. C’est cette image-là que l’on doit donner de nous ! »
Une influence sur les parents
Les jeunes pourraient avoir une influence positive sur leur communauté, car « ils n’ont pas l’expérience de la guerre comme leurs parents l’ont eue », espère Mme Emily Jacquard, directrice de SFCG. Beaucoup de Libanais ont gardé l’image de « l’occupant », des « militaires » responsables de la mort ou de la disparition de milliers d’entre eux dans les geôles syriennes des années 1970 et 1980. « Parler de paix et de vivre-ensemble avec de jeunes Libanais, c’est réaliste, explique-t-elle. Mais avec leurs parents, qui ont activement participé à la guerre et ont fait partie des milices, c’est beaucoup plus difficile. »
Amélie Zaccour
(1) Les prénoms ont été changés.
(2) De 1975 à 1990, le Liban a connu une guerre civile opposant différentes communautés et mouvements politiques et subi les interventions militaires de la Syrie et d’Israël. Le conflit a fait environ quatre-vingt-onze mille morts et disparus, près de cent mille blessés, tandis que plus d’un million de personnes ont été déplacées. Cf. Boutros Labaki et Khalil Abou Rjeily, Bilan des guerres du Liban, 1975-1990, L’Harmattan, Paris, 1993.
supplément
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— Reconciliation between Lebanese and Syrians (...)
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