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La mort aime bien les pauvres
Tsunamis, cyclones, inondations, des catastrophes si peu naturelles...
Grâce à un grand élan de générosité, les aides promises aux victimes du tsunami atteignent des sommets. Mais les pays riches ont pesé de tout leur poids pour empêcher toute annulation de la dette des pays atteints par le choc. Comme en 1995, après le passage du cyclone Mitch au Nicaragua et au Honduras (lire « L’ombre de Mitch sur l’Amérique centrale »). Et l’on attend toujours que soient tirées les leçons pour prévoir et limiter ce type de catastrophes, pour en éviter d’autres – notamment liées au climat – et pour reconstruire correctement.
par Frédéric Durand Aperçu
Tsunamis, cyclones, inondations, des catastrophes si peu naturelles...↑
Les mouvements de l’écorce terrestre et l’activité volcanique ont toujours causé des destructions. Nombre de régions sont concernées, de la Californie au Japon en passant par la Côte d’Azur. Mais, à la conjonction de quatre plaques tectoniques, les pays d’Asie sont parmi les plus exposés. Entre 1990 et 2000, l’Asie du Sud-Est a connu plus de 100 tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 6,5 sur l’échelle de Richter. En 1883, l’explosion du Perbuatan, sur l’île de Krakatau, entre Sumatra et Java, avait fait 37 000 morts, ses effets étant ressentis dans tout l’océan Indien. Pour le seul archipel indonésien, on dénombre encore 130 volcans en activité. Sans être aussi graves, de plus petites éruptions y ont entraîné le déplacement de 150 000 personnes depuis le début des années 1980 .
Le 26 décembre 2004, le déplacement de plus de 20 mètres des plaques tectoniques au large de Sumatra, libérant la puissance de 30 000 bombes atomiques, était inscrit dans l’ordre des réalités géologiques de la planète. Mais, passé ce constat, qui incite à l’humilité, il faut réfléchir à la dimension humaine du phénomène.
Le nombre particulièrement élevé des victimes n’est pas entièrement dû à la fatalité : les bilans tendent à s’alourdir avec la densification des établissements humains et leur concentration sur les côtes. Dans cette région du monde, en effet, plus de 70 % de la population vivent dans les zones côtières, car dépendant des ressources de la mer pour leur nourriture, leurs emplois et leurs revenus. Pour les populations paupérisées, le poisson est relativement bon marché comparé aux autres sources de protéines animales. Mais une large proportion de l’urbanisation est faite d’habitat informel, particulièrement vulnérable, et la surexploitation des ressources naturelles provoque une dégradation de l’environnement.
On pourra regretter que là où des mangroves faisaient tampon entre la mer et les hommes, les coupes se sont multipliées, notamment pour l’élevage de crevettes destinées aux pays de l’Organisation de coopération et de (...) Taille de l’article complet : 1 554 mots. Cet article est réservé aux abonnés à notre offre d'archives Vous êtes abonné(e) ?
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Frédéric Durand
Maître de conférences à l’université Toulouse II - Le Mirail. Auteur de La Jungle, la Nation et le Marché ; chronique indonésienne, l’Atalante, Nantes, 2001.
(1) Voir le chapitre « Risques naturels et environnementaux en Asie du Sud-Est », in Michel Foucher, Asies nouvelles, Belin, Paris, 2002, p. 166.
(2) Voir « Conserving Our Coastal Environment », United Nations University, Tokyo, 2002.
(3) Formation végétale parfois constituée de forêts impénétrables de palétuviers, qui supportent la salinité de la mer.
(4) Voir les travaux de l’International Coral Reef Initiative.
(5) Bangkok Post, 5 janvier 2005.
« La Mort aime bien les pauvres »
Emmanuelle Bournay &
Philippe Rekacewicz
Pour les cartes « Ceux que la mer menace » : Climate Research, vol. 12, n°s 2-3, Inter-Research, Oldendorf/Luhe, Allemagne, 1999 ; université de Dacca ; World Resources Institute (WRI), Washington DC ; Groupement (...) →
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Ph. Re.
Traductions de cet article
— Death prefers the poor
— مرگ هم ارزانيِ فقرا
— A morte gosta da pobreza
février 2005, pages 14 et 15
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