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Cinéma et modèles économiques
Hollywood à l’ère de la production globalisée
Si l’Amérique a pu bâtir la plus puissante des industries cinématographiques, c’est que les producteurs de Hollywood avaient toujours su calquer leurs méthodes de production sur le modèle économique dominant, et adopter les recettes de la mondialisation. Or, depuis le début de l’année, les Américains désertent les cinémas et réduisent leurs achats de DVD. L’économie du secteur est menacée.
par Harvey B. Feigenbaum Aperçu
Hollywood à l’ère de la production globalisée↑
C’est vers 1914 que les studios de production cinématographique sont édifiés à Hollywood, dans la banlieue de Los Angeles, en Californie. Les pionniers du cinéma quittent la côte est pour trouver un climat plus propice aux tournages ainsi que des paysages plus variés, et surtout pour échapper à l’emprise du trust Edison, qui exerce un quasi-monopole sur la région de New York. La plupart des studios sont fondés par des investisseurs juifs qui s’inspirent des recettes du petit commerce pour développer un secteur tourné avant tout vers une clientèle pauvre et immigrée. Si le cinéma se développe en Europe d’abord comme une curiosité, puis un peu comme un art, aux Etats-Unis il s’oriente dès le départ vers une consommation de masse. Dans un pays qui accueille une succession de vagues migratoires, dont les habitants ont peu d’éducation et parlent une infinité de langues, le cinéma muet va rapidement devenir, dans les villes, la forme de divertissement la plus populaire.
Les spectateurs des premiers temps sont disposés à regarder tout et n’importe quoi, et il est pratiquement impossible de répondre à la demande ; les films se vendent au mètre, comme des rouleaux de tissu. Mais, à partir de 1905, la nouveauté de l’image en mouvement ne suffit plus à attirer le public, et le cinéma doit inventer son propre langage, qui lui permettra de raconter de vraies histoires. Cette évolution transforme le système de production. A la différence des voitures, à propos desquelles Henry Ford pouvait dire : « Choisissez n’importe quelle couleur dès lors que c’est du noir », le scénario de chaque film est unique. Un film est moins un produit normalisé qu’un prototype. Le génie des premiers magnats de Hollywood consiste à maîtriser par tous les moyens cette source d’incertitude. Au départ, la grande standardisation ne porte pas sur les genres (westerns, films fantastiques, « polars », mélodrames viendront plus tard), mais sur le « personnel ». La popularité des acteurs constituant une variable prévisible, l’industrie invente le star (...) Taille de l’article complet : 2 322 mots. Cet article est réservé aux abonnés à notre offre d'archives Vous êtes abonné(e) ?
Harvey B. Feigenbaum
Professeur de science politique à l’université George Washington, Washington DC.
(1) Sur le concept de district industriel (industrial cluster), lire Michael Piore et Charles Sabel, The Second Industrial Divide (Les Chemins de la prospérité, Hachette, Paris, 1989). Les auteurs s’appuyaient sur des travaux italiens analysant le développement de l’industrie de la chaussure en Emilie-Romagne. Les districts industriels sont composés de petites et moyennes entreprises, localisées dans une même zone géographique. Elles puisent dans un vivier commun de main-d’œuvre qualifiée et sous-traitent entre elles pour réagir aux fluctuations de la demande. Une telle « spécialisation flexible » permet de produire de petites quantités de marchandises pour un coût unitaire aussi bas que celui de la production de masse. L’exemple le plus célèbre de spécialisation flexible, terme souvent employé à propos des districts industriels, est la Silicon Valley, en Californie.
(2) Cf. Michael Storper et Susan Christopherson, « Flexible specialization and regional industrial agglomerations : the case of the US motion picture industry », Annals of AAG n° 77, Los Angeles, 1987.
Industrie culturelle
Traductions de cet article
— Hollywood: the bottom line
— هوليوود در عهد توليد «جهاني&#8204شده»
— ハリウッドの映画経済
— Hollywood na era da produção globalizada
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