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Le Moyen-Orient � l'heure nucl�aire
C. LA POLITIQUE
ÉTRANGÈRE DE LA FRANCE DANS LA PÉNINSULE ARABE ET LE
GOLFE Longtemps absente de la péninsule arabe, la France n'a
commencé à y développer sa présence qu'avec
Valéry Giscard d'Estaing. Celui-ci y fit une visite d'Etat dans les pays
du Golfe en 1980. La création de ces Etats est tout à fait
récente : 1961 pour le Koweït, 1971 pour les Emirats Arabes
Unis, Bahreïn, Qatar et Oman.
Jacques Chirac, dont la politique fut marquée par une
relation personnelle forte avec le Roi Abdallah d'Arabie saoudite, continua
dans cette direction. Depuis 1996, les relations entre la France et l'Arabie
saoudite s'inscrivent dans le cadre d'un « partenariat
stratégique » et le dialogue est d'autant plus facile entre
nos deux pays qu'il repose fréquemment sur une convergence de vues, sur
des échanges commerciaux fructueux et une coopération
scientifique et technique en développement. L'Arabie saoudite demeure le
premier client de la France en matière d'armement et nous sommes son
troisième fournisseur. Nos relations avec les Emirats Arabes Unis (EAU) sont
privilégiées car elles se situent dans le cadre d'un
« partenariat stratégique global » conclu par
Jacques Chirac en 1997 et qui inclut, outre un accord de défense
exigeant, une coopération culturelle importante, comme l'atteste la
réalisation en cours du grand musée du « Louvre Abou
Dhabi ». Nos échanges commerciaux sont considérables et
font des EAU, notre principal partenaire dans le Golfe. La récente
construction de la base militaire navale d'Abu Dhabi ainsi que la concession
d'emprises pour l'armée de terre et l'armée de l'air renforcent
encore ce partenariat. Nos relations sont également excellentes avec
Bahreïn et le Qatar comme l'atteste le projet de l'école militaire
« Saint Cyr-Qatar ». En revanche, nos relations
bilatérales ne sont pas à la hauteur de ce qu'elles devraient
être avec le Koweït, en dépit des visites officielles, des
efforts déployés par notre diplomatie et de la conclusion
d'accords de coopération en matière scientifique et technique et
dans l'enseignement supérieur (Institut Français du
pétrole, HEC, IEP...).
D. LA POLITIQUE
ÉTRANGÈRE DE LA FRANCE À L'ÉGARD DE L'IRAN ET DE
L'IRAK
L'histoire des relations franco-irakiennes commence sous les
frères Aref, présidents de l'Irak dans les années 1960, et
non pas, comme on le croit souvent, en 1974, avec les déclarations
réciproques d'amitié entre Saddam Hussein et Jacques Chirac. Il
est vrai que c'est à cette époque que naît une politique
française ouvertement pro-irakienne qui se traduira par la construction
du réacteur nucléaire de recherches
« Osirak » et la vente de mirages F1. François
Mitterrand poursuivit cette politique. Comme tous les Etats occidentaux, la
France prit parti en faveur de l'Irak lorsque celui-ci attaqua l'Iran en 1980.
En 1983, la France prêtera même à l'Irak cinq avions
Super-Étendard armés de missiles Exocet qui iront frapper le
terminal pétrolier de Kharg.
En août 1990, la France condamne vivement l'invasion du
Koweït et participe activement aux forces de la coalition anti-irakienne
pendant la deuxième guerre du Golfe63(*), ce qui aboutit à la rupture des relations
diplomatiques entre nos deux pays.
Mais, en réalité, la France n'a jamais
cessé d'avoir une politique favorable à l'égard de ce pays
qui, vu de Paris64(*),
apparaissait comme laïc et républicain. En 1995, Paris parvient
à faire voter une résolution de l'ONU autorisant l'Irak à
vendre une quantité limitée de pétrole pour acheter
nourriture et médicaments. En 1998, la France joue un rôle
important dans la crise opposant Bagdad et l'ONU à propos de
l'accès des inspecteurs onusiens aux sites pouvant abriter des armes
prohibées. Enfin, tout le monde se souvient des tentatives de notre pays
afin d'empêcher la troisième guerre du Golfe engagée sans
l'aval des Nations unies.
En mai 2003, Paris vote en faveur de la résolution 1483
mettant fin à treize ans de sanctions et donnant aux forces
américano-britanniques le contrôle de l'économie et de
l'avenir politique de l'Irak. En juillet 2004, les relations diplomatiques sont
rétablies au niveau des ambassadeurs. En décembre 2005, notre pays signe un accord de
réduction de la dette irakienne, qui représente pour la France un
effort de quatre milliards d'euros. Enfin, en août 2007, Bernard Kouchner
est le premier ministre des affaires étrangères occidental
à se rendre en Irak, visite renouvelée en mai 2008 et suivie en
février 2009 par celle du Président Nicolas Sarkozy, qui annonce
le prochain retour des entreprises françaises en Irak. Notre
coopération a adopté un rythme plus soutenu et s'est
diversifiée : formation des élites, soutien et valorisation
de la culture irakienne, aide humanitaire, etc. L'ouverture d'un bureau de
notre ambassade à Erbil complétera la représentation de la
France en Irak. Les relations de la France avec l'Iran furent plus
chaotiques.
Avant la Révolution islamique, la France avait de
bonnes relations avec le régime du Shah d'Iran. En 1975, Framatome se
voit confier la construction de cinq centrales nucléaires et l'Iran se
voit attribuer une participation dans Eurodif, une compagnie
créée pour produire de l'uranium enrichi. La révocation du
contrat par le Gouvernement Bakhtiar en 1979 et l'arrivée de la
République islamique mettent en péril les relations
franco-iraniennes.
En dépit de la sympathie ressentie par les Iraniens
envers la France pour avoir accueilli l'Ayatollah Khomeiny et les opposants de
tous bords au régime Pahlavi, aucun privilège particulier n'est
accordé à la France par le nouveau régime. Après la
victoire de la Révolution, des vagues successives de
réfugiés arrivent à Paris et en France, créant une
tension entre les deux pays. Shapour Bakhtiar, ancien Premier ministre, est le
premier réfugié dont l'extradition est demandée par la
République islamique. Les services spéciaux iraniens tentent de
l'assassiner une première fois en 1980, sans succès, avant d'y
réussir en 1991.
A partir de 1981, le Gouvernement socialiste entretient des
relations tendues avec la théocratie iranienne. En 1982, François
Mitterrand refuse d'appliquer l'accord Eurodif et de fournir de l'uranium
à l'Iran. En représailles celui-ci réclame le
remboursement du prêt d'un milliard de dollars accordé par le
Shah. Les dirigeants de l'opposition iranienne, particulièrement les
moudjahiddines du peuple ainsi que Bani Sadr se réfugient en France
à partir de 1981. La prise de position de la France en faveur de l'Irak pendant
la première guerre du Golfe déclenche une réaction
violente de l'Iran qui prendra la forme de prises d'otages au Liban et
d'attaques terroristes sur le sol français. La France se lance à
partir de 1987 dans une action tendant à contrer les attaques
terroristes, qui se solde par la rupture des relations diplomatiques. Celles-ci
ne seront reprises qu'en 1988. Après la deuxième guerre du Golfe, les pays de
la communauté européenne cherchent à adopter une politique
plus indépendante des Etats-Unis. C'est le cas en particulier de la
France. Notre pays s'insurge contre la loi d'Amato-Kennedy en 1996 qui vise
à sanctionner les sociétés qui commercent avec les
« Etats voyous » dont fait partie l'Iran, avec qui Total
avait conclu l'année précédente un contrat de forage.
Avec l'élection de Mohammad Khatami à la
présidence, les pays européens essayent de rétablir le
dialogue avec l'Iran. Hubert Védrine, ministre français des
affaires étrangères, se rend à Téhéran en
août 1998 et invite formellement Khatami en France, visite qui n'aura pas
lieu. Aujourd'hui, l'Union européenne représente la
moitié du commerce extérieur de l'Iran, mais la part de la France
reste négligeable par rapport à celle de l'Allemagne. Rappelons
qu'un accord protégeant et encourageant les investissements a
été signé par la France avec l'Iran en 2003.
L'actuelle crise au sujet du programme nucléaire
iranien pourrait détériorer fortement les relations
économiques entre l'Europe et l'Iran.
* 63 On
considère généralement la guerre entre l'Irak et l'Iran
comme étant la « première » guerre du Golfe.
* 64 Voir en ce
sens Jean-Pierre Chevènement : « Le vert et le
noir » - Paris Grasset 1995