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PELLETAN
CamilleAncien s�nateur des Bouches-du-Rh�ne
Ancien s�nateur de la IIIe R�publique
Elu le 7 janvier 1912
Fin de mandat le 4 juin 1915 ( D�c�d� ) Extraits de la table nominative :
(Extrait du �Robert et Cougny�)
(Extrait du �Jean Jolly�)
PELLETAN (CHARLES-CAMILLE),
député de 1881 à 1889, né à Paris le 23 juin
1846, fils du précédent, fit de bonnes études classiques
au lycée Louis-le-Grand, se fit recevoir licencié en droit, fut
aussi élève de l'Ecole des Chartes, et obtint (1869) le
diplôme d'archiviste paléographe, avec une thèse sur la
Forme et la composition des chansons de geste. Une vocation
décidée pour la polémique l'entraîna vers le
journalisme politique: il débuta dans la Tribrune, la
Réforme, la Renaissance, collabora activement au
Rappel dès sa fondation, envoya d'Egypte, à l'occasion
de l'inauguration de l'isthme de Suez, des correspondances très
remarquées, et mena contre l'Empire de vigoureuses campagnes qui lui
valurent des poursuites et une condamnation à un mois de prison. Au
début de la guerre de 1870, il fut chargé de rédiger pour
le Rappel le compte rendu des opérations militaires. Il ne se
déclara point partisan de l'insurrection communaliste de 1871; mais il
ne s'associa pas davantage à la politique du gouvernement de Versailles.
Il se fit surtout connaître par les Physionomies des séances
de l'Assemblée nationale qu'il publia régulièrement
pendant toute la durée de la législature, et où il fit
preuve d'un réel talent pittoresque. Le 22 juin 1879, il fut candidat
républicain à la Guyane, lors d'une élection partielle
motivée par le rétablissement d'un siège de
député pour cette colonie, siège supprimé depuis
1876 : il obtint 849 voix contre 1,034 à l'élu socialiste, M.
Franconie. M. C. Pelletan avait évité de prendre parti dans la
lutte engagée entre l'opportunisme et l'intransigeance, lorsque M.
Clemenceau, qui fondait (1880) le journal radical la Justice, l'appela
aux fonctions de rédacteur en chef de la nouvelle feuille. M. Camille
Pelletan accentua aussitôt le ton de ses polémiques,
réclama vivement l'amnistie plénière en faveur des'
condamnés de la Commune, et entreprit la publication d'une série,
très documentée, d'articles relatifs à la
répression de mai 1871: ces articles furent réunis par lui, la
même année, en un volume intitulé: la Semaine de mai.
Le 21 août 1881, M. C. Pelletan se présenta à la
députation dans la 1re circonscription du 10e
arrondissement de Paris, avec le programme de l'extrême gauche: il fut
élu député par 5,918 voix (11,190 votants, 15,587
inscrits), contre 2,207 à M. Hattat, opportuniste, 1,238 à M. E.
Hamel, et 499 à M. Faillet, collectiviste. Quinze jours après, le
4 septembre, il obtenait également la majorité, au second tour de
scrutin, dans la 2e circonscription d'Aix: 3,517 voix (9,489 votants, 16,620
inscrits), contre 3,456 à M. Fournier et 2,484 à M.
Labadié. Il opta pour Aix, fut remplacé à Paris, le 4
décembre 1881, par M. Ernest Lefèvre, et prit place à
l'extrême gauche de la Chambre des députés, où il
seconda les efforts de M. Clemenceau, son chef de file. Adversaire des cabinets
Gambetta, J. Ferry et Freycinet, il aborda fréquemment la tribune
parlementaire, et s'y distingua par de brillantes qualités. En 1882, il
réclama la suppression pure et simple du droit d'expulsion des
étrangers ; il intervint aussi dans le débat sur la guerre de
Tunisie, et fit observer que nous nous trouvions placés dans la
nécessité de demeurer impuissants ou d'annexer la régence.
Au début de l'année 1883, à propos de l'expulsion des
princes, il se joignit a MM. Floquet, Viette et Madier de Montjau pour se
déclarer partisan des mesures les plus énergiques, et pour
combattre ce qu'il appela « l'orléanisme républicain ».
Cette même question le ramena à la tribune le 13 février,
pour engager la Chambre à rejeter tout accommodement avec le
Sénat. Il proposa, eu mai suivant, dans la discussion de la
réforme judiciaire, un article additionnel étendant à la
cour de Cassation la suspension temporaire de l'inamovibilité : cet
article fut rejeté par 207 voix contre 194. Il se prononça pour
le système de l'élection de la magistrature par le peuple, prit
aussi une part des plus actives à la discussion générale
(juillet) des conventions avec les grandes compagnies, dont il se montra
l'adversaire aussi habile que déterminé, soutenant qu'à
aucun prix les voies de communication, qui forment le système
artériel du pays, ne doivent être administrées dans un
intérêt privé, mais seulement dans l'intérêt
public. Il ne cessa de s'opposer au vote des crédits de
l'expédition du Tonkin, qu'il combattit d'autre part, avec force, dans
la Justice. Il fit avec verve (février 1884) la critique d'un
texte de loi sur les manifestations de la rue, présenté par M.
Waldeck-Rousseau, ministre de l'Intérieur; interpella en juin le
gouvernement sur les scènes de violence dont un journaliste
intransigeant avait été victime en Corse, soutint la
nécessité de la révision intégrale par une
Constituante, et se mêla souvent, au nom de l'extrême gauche, aux
discussions passionnées que souleva la question coloniale. En avril
1885, il déposa, avec M. Clovis Hugues, une proposition d'amnistie en
faveur des condamnés politiques, que la Chambre écarta ; en juin
il attaqua les procédés tortueux de la politique suivie au Tonkin
et à Madagascar. Son opposition s'atténua au début du
ministère Brisson, mais elle retrouva une nouvelle vigueur après
que M. C. Pelletan, porté sur la liste radicale des
Bouches-du-Rhône, eut été élu, le 4 octobre 1885,
député de ce département, le 4e sur 8, par
55,278 voix (93,426 votants, 139,346 inscrits). Membre de la commission
d'enquête sur les opérations du Tonkin, il présenta un
rapport considérable où il examinait en détail les
conséquences possibles d'une occupation totale : guerre avec la Chine,
troubles en Annam, soulèvements continuels au Tonkin. Il soutint que le
Tonkin n'offrait aucun avantage commercial sérieux pour la France et
conclut en déclarant également funestes l'annexion et le
protectorat, et en proposant simplement le vote d'un crédit de provision
pour l'entretien des troupes. Il défendit avec talent les conclusions de
son rapport, contre MM. Freppel évêque d'Angers, Paul Bert,
Ballue, H. Brisson, président du conseil, le général
Campenon, ministre de la Guerre, Casimir-Perier, etc. On sait que les
crédits ne furent votés qu'à une minime majorité,
et que le cabinet Brisson se retira devant ce vote. En 1886, M. C. Pelletan
parla sur les tarifs des chemins de fer, sur l'expulsion des princes, qu'il
réclama une fois de plus, sur les finances. Il combattit et contribua
à renverser les ministères Freycinet, Goblet, Rouvier, invita le
gouvernement au nom de la commission du budget à présenter de
nouvelles économies, attaqua (1887) la surtaxe sur les
céréales, reprocha surtout au cabinet Rouvier ses attaches avec
la droite, réclama des réformes fiscales (1888), et déposa
avec plusieurs de ses amis de l'extrême gauche, en réponse aux
«menées boulangistes », une nouvelle proposition de
révision des lois constitutionnelles. L'urgence avant été
prononcée par 268 voix contre 237, le ministère Tirard fut
renversé. M. Floquet, qui lui succéda, compta M. Camille Pelletan
parmi les partisans de sa politique. Le députe des
Bouches-du-Rhône prêta, tout en conservant son indépendance,
son appui à la lutte du gouvernement contre le boulangisme, et se
prononça, en dernier lieu, contre le rétablissement du
scrutin d'arrondissement, (11 février 1889), contre
l'ajournement indéfini de la révision de la Constitution,
pour les poursuites contre trois députés membres de la
Ligue des patriotes, contre le projet de loi Lisbonne restrictif de la
liberté de la presse, pour les poursuites contre le
général Boulanger.
Extrait du � Dictionnaire des Parlementaires fran�ais �, Robert et Cougny
PELLETAN (CHARLES, Camille),
né le 23 juin 1846 à Paris, mort le 4 juin 1915 à
Paris (7e).
Député des Bouches-du-Rhône
de 1881 à 1912. Sénateur des Bouches-du-Rhône de
1912 à 1915.
Ministre de la Marine du 7 juin 1902 au 24
janvier 1905. (Voir première partie de la biographie dans ROBERT ET
COUGNY, Dictionnaire des Parlementaires, t. IV, p. 573.)
En 1889, Camille Pelletan qui, âgé de 43 ans
seulement, représente depuis huit ans déjà le
département des Bouches-du-Rhône à la Chambre des
députés, se porte dans la 2e circonscription d'Aix.
Son principal concurrent est le boulangiste Hornbostel. Il le bat au second
tour : 6.106 voix contre 2.358. C'est alors un homme en vue et très
vivement discuté : porté aux nues par les uns,
détesté par les autres. Certes, le fait d'être le fils du
grand républicain Jules Pelletan lui a facilité ses
débuts, mais déjà sa réputation ne doit plus rien
à son père. Il s'est fait un prénom.
Avec la même fougue que, très jeune, il
s'était lancé dans le journalisme - il avait fondé avec
Clemenceau La Justice, dont il demeurait le rédacteur en chef -
il se lança dans la vie parlementaire au plus épais de la
mêlée. C'était la nature jamais contente, pas plus
d'elle-même que du reste du monde ; l'opposition incarnée. Aussi
vivement il avait attaqué l'Empire dans sa prime jeunesse, aussi
vivement il se retourna, dès la République faite, contre ses
grandes admirations, Gambetta et Jules Ferry, vainqueurs de l'Empire.
Waldeck-Rousseau, ensuite, n'eut guère non plus à se louer de
lui. Il n'y eut que deux cabinets en tout contre lesquels Pelletan parut
retenir ses coups : Celui de Floquet, qui était tout à fait son
ami et, vingt ans plus tard, celui de Combes, sans doute pour la seule raison
qu'il en faisait partie.
Pour en revenir à 1889, Pelletan est déjà
cet orateur plus que disert qu'il devait rester dans la mémoire de ses
collègues ; même dans ses fonctions de rapporteur des grandes
commissions parlementaires il garda son goût de la critique et ses
penchants de polémiste. Ses principaux centres d'intérêt
étaient les impôts, les douanes, les colonies, les chemins de fer,
les canaux, les caisses d'épargne, les rapports de l'Eglise et de
l'Etat, tous problèmes sur lesquels il finit par se poser sur un pied de
spécialiste, même aux yeux de ses adversaires. Avec cela deux
hostilités très marquées, dont rien ne le fit revenir :
contre le privilège accordé aux bouilleurs de cru et contre la
représentation proportionnelle.
Il fut réélu le 20 août 1893, par 4.160
voix contre 2.675 à l'opportuniste Tuaire ; le 8 mai 1898, par 6.360
voix contre 4.882 au républicain Anastay et 733 au socialiste Tressaud ;
le 27 avril 1902, par 7.371 suffrages sur 8.456 votants ; le 6 mai 1906, par
7.452 sur 12.955 ; le 24 avril 1910, par 6.197 sur 12.255.
De 1902 à 1905, il fut ministre de la Marine.
Parmi ses nombreux dons, Camille Pelletan n'avait pas celui de
l'organisation. Dans l'exercice du pouvoir, cet esprit individualiste et
jacobin donne des résultats désastreux. Journaliste spirituel et
pénétrant, parlementaire laborieux et brillant, intelligence
exceptionnelle, mais malheureusement épris d'absolu, croyant que tout se
résout par des mots.
Rue Royale, il manifesta une hostilité
définitive aux grands navires, une méfiance affirmée
à l'égard des grands chefs ; d'où, dès
qu'installé, l'ordre qu'il donne de suspendre l'exécution du
programme naval que son prédécesseur, Lanessan, avait fait voter
au Parlement.
A l'égard du personnel, l'administration de Pelletan ne
semble guère, non plus, appeler la louange. En tout et pour tout il
s'attache à diminuer l'autorité des amiraux, ses bêtes
noires.
Le manque de bonheur de Pelletan ministre peut se juger aussi
à un dernier trait : ce fut sous son ministère que, pour la
première fois, les ouvriers des arsenaux se mirent en grève et ce
fut juste après qu'il venait de leur accorder la journée de huit
heures qu'ils réclamaient depuis si longtemps !
Après semblable expérience, on comprendra que la
route du pouvoir lui fut coupée, mais non pas celle de l'opposition qui
était la sienne véritablement. Sa fantaisie et le désordre
anarchique de son esprit le voulaient ainsi. Il redevint derechef à la
Chambre un des leaders du parti radical-socialiste dont il présidait
régulièrement les congrès. Président inamovible du
groupe anti-proportionnaliste, il joue un rôle important dans diverses
commissions de premier plan, notamment celle du budget, celle de la
législation fiscale - qu'il préside à partir de 1910 -
celle du suffrage universel dont il fut le vice-président. En 1911, le
gouvernement Caillaux faillit tomber sur une de ses interpellations ; en 1912,
il refusait la confiance au gouvernement Briand-Girard.
Camille Pelletan quitte la Chambre en 1912 pour entrer au
Sénat. Au renouvellement du 7 janvier, le sénateur sortant Velten
ne se représentant pas, il l'emporte au deuxième tour par 230
voix sur 439.
Au Luxembourg, où il était inscrit au groupe de
la gauche démocratique, son rôle fut sensiblement plus
effacé qu'au Palais Bourbon, quoique souvent encore assez vif dès
qu'il s'agissait de s'opposer. C'est que l'âge venait, avec une maladie
qui ne laissait pas d'atténuer les facultés combatives du
président d'honneur du parti radical. Il n'en mourut pas moins à
son poste de combat, pour ainsi dire : le 4 juin 1915 à Paris
subitement, en écrivant l'article que, quotidiennement, il donnait au
Radical contre le gouvernement. Il avait 69 ans.
Extrait du � Dictionnaire des Parlementaires fran�ais �, Jean Jolly
(1960/1977)
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Etat-civilN�
D�c�d� le 4 juin
1915ProfessionJournalisteD�partementBouches-du-Rh�ne
Mis � jour le 16 juin 2016