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Kaboul au cœur
Solène Chalvon | Le 05 décembre 2012 Partager
Pinterest Pourquoi choisir l’Afghanistan quand on est Française, surdiplômée et qu’on a moins de 35 ans ? Qu’est-ce qui pousse une jeune chef, une consultante, une enseignante et une humanitaire à braver l’insécurité, le choc culturel, l’isolement ? Portraits de quatre irréductibles optimistes. En ce moment
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Elles sont quatre femmes françaises, entre 25 et 32 ans. Clarie, Valentine, Amandine et Nama, que de brillantes études destinaient à d’autres carrières, ont été véritablement empoignées par Kaboul, son chaos, sa violence. Elles ont choisi la ville afghane. Un choc. Le port du voile incontournable, les alertes constantes relayées par SMS, les regards insistants – presque écorcheurs – des passants sur leur corps et un quotidien harassant fait de dangers ont peu à peu été contrebalancés par la beauté des paysages et la force de nouvelles amitiés.
Recherche de soi-même pour les unes, obsession de longue date pour les autres, chacune y a trouvé ses raisons. Chacune y a fondé des espoirs malgré une sécurité de plus en plus incertaine. Chacune est aussi entrée dans une sorte de compte à rebours, tant l’« après 2014 » alimente à Kaboul calculs, fantasmes et craintes. En avril 2014 aura lieu en effet la prochaine élection présidentielle en Afghanistan, quelques mois avant le retrait programme des forces de l’Otan. Selon la Constitution afghane, le président Hamid Karzai ne pourra pas être candidat à un troisième mandat. Après le départ des troupes étrangères, les forces de sécurité afghanes devront assurer seules la protection du territoire contre les talibans et les seigneurs de la guerre. Malgré toutes ces incertitudes, les quatre jeunes femmes ont décidé de poursuivre un travail qui les passionne. Pour tenir, elles s’accordent des petits plaisirs : se faire envoyer les livres de la rentrée littéraire, danser la salsa dans une ambassade, organiser des wine and cheese parties au retour d’un week-end à Dubaï... Elles ont, chacune, imaginé des mécanismes de protection et réussi, quand même, à trouver des moments de grâce, sûres d’une expérience qu’elles désirent aussi faire partager. Rencontres.
Valentine, coordinatrice humanitaire
La Maison des enfants accueille des enfants malades de toutes les ethnies.
Élevée dans le nord de la France, la jeune femme de 27 ans a baigné dans un milieu intellectuel et bourgeois qui n’a cessé de l’encourager dans son prestigieux cursus : Sciences Po, master au King’s College de Londres, stage à l’ONU, à New York. Valentine commence par travailler deux ans à l’ambassade de France à Kaboul, en tant que correspondante humanitaire. Sa diction est élégante, son sens de l’autodérision naturelle comme lorsqu’elle vient de rater un gigot d’agneau devant ses convives affamés. Dans un quotidien soumis aux alertes permanentes, Valentine habite seule, dans un appartement joliment décoré de photos d’art et de mobilier afghan. Des malles empilées sont remplies de vêtements, de bibelots, de livres. Cette jeune femme possède l’âme et l’indépendance des exploratrices du XIXe siècle, l’audace et la fantaisie également. En témoignent ses palmes roses au bord de la piscine de l’hôtel Serena (cible des talibans en 2008, qui avaient tué sept personnes). Aujourd’hui, elle est coordinatrice des programmes auprès de l’ONG La Chaîne de l’espoir.
Parmi d’autres missions, cette organisation fait vivre la Maison des enfants : une grande bâtisse qui accueille temporairement de jeunes malades venus de tout l’Afghanistan, avant et après leur hospitalisation, et qui s’y installent le temps nécessaire, avec un parent le plus souvent, voire toute leur famille. Il y pleut des peluches dans chaque pièce, des dessins d’enfants habillent les murs. Dans le jardin, le coin des hommes, les pères des enfants se rassemblent et mêlent toutes les ethnies, abolissant pour un moment les tensions communautaires.
Amandine, enseignante
La relève du pays passera par l'éducation de la jeunesse.
Il suffit de suivre un seul de ses cours pour croquer son caractère. Tout y est : son tempérament prompt à la franche rigolade, son énergie déroutante, son débit de paroles imperturbable et son autorité naturelle. « Je suis divorcée, je ne porte pas le voile en classe, vous imaginez la tenue du cours si je n’étais pas autoritaire ? Ce serait un enfer ! » s’exclame-t-elle. À 31 ans, Amandine est enseignante-formatrice en FLE (français langue étrangère), à l’université publique de Kaboul. Elle a d’abord travaillé comme professeur en Jordanie, en Russie, en Bolivie. Sa classe est un laboratoire d’idées, une interrogation permanente sur l’Afghanistan de demain, et la jeune femme a conscience des espoirs qu’elle suscite chez ses élèves, surtout chez les filles. L’immense intérêt des Afghanes pour les langues répond à un raisonnement pragmatique : elles pourront prétendre à un poste de professeur à la fin de leur cycle.
C’est un milieu très féminin, où les horaires permettent de rentrer chez soi avant la tombée de la nuit, deux atouts majeurs dans la préservation de la réputation d’une Afghane. Amandine force le respect de ses collègues et de ses élèves à l’université. « Elle est venue toute seule dans ce pays en guerre ; elle est fragile mais courageuse », déclare, admiratif, Mohsen, étudiant en troisième année. À observer, il y a quelques semaines, Amandine corriger des devoirs, imperturbable, alors que quelques heures plus tôt avait retenti la déflagration d’une explosion qui tua huit expatriés, on se dit qu’elle a l’air de tout, sauf d’un être fragile.
Clarie, chef du restaurant Le Jardin de Taimani
Clairie dirige en cuisine tandis que son partenaire, Raphaël s'occupe de la salle. Nama est convaincue que l'avenir de l'Afghanistant passe par l'émancipation des femmes.
Cette Parisienne de 30 ans promise à un cursus d’élite (lycée Henri-IV, école de commerce) dégage d’emblée une certaine élégance. Rien de brouillon dans sa reconversion opérée dans la cuisine, un milieu éloigné du sien. CAP en poche de l’école de gastronomie Ferrandi, à Paris, elle a enchaîné des stages entre Paris et Sydney. Clarie rêve de devenir chef et part pour Kaboul. Elle a des attaches familiales dans la capitale afghane, et les restaurants occidentaux sont peu nombreux. Son projet s’est bâti malgré des souvenirs pénibles. En visite en Afghanistan en 2008, Clarie assiste à l’anniversaire de la présidence de Hamid Karzai dans le stade de Kaboul lorsque des roquettes talibanes se mettent à tomber sur le défilé, tuant trios personnes. Malgré cela, elle poursuit son projet d’ouvrir un restaurant français avec des proches. L’enseigne ? Le Jardin de Taimani, nom du quartier où elle s’installe. Aujourd’hui, le restaurant est devenu une sorte d’éden flanqué d’immenses rosiers épars, au mobilier ethnique raffiné, qui régale le palais des expatriés mélancoliques. Le Jardin est la table préférée des diplomates et des Afghans aisés, même si la présence de ces hôtes de marque en fait une cible potentielle pour les terroristes malgré la sécurisation du lieu. Lorsque les risques augmentent, comme après l’affaire des caricatures de Mahomet publiées par Charlie Hebdo, Le Jardin est provisoirement évité. Mais cela n’empêche jamais Clarie d’accueillir malgré tout défilés de mode improvisés dans le restaurant redécoré, pokers entre amis, cours de français pour les commis de cuisine...
Nama, consultante
1921 : indépendance.1973 : Mohammad Daoud Khan devient le premier président de la République.1979 : coup d’État militaire.
De 1979 à 1989, les troupes soviétiques occupent le pays.1989 : retrait soviétique, début de la guerre civile.1996 : les talibans s’emparent de Kaboul et imposent la charia.2001 : attentats du 11 septembre à New York. À la poursuite d’Oussama Ben Laden
les États-Unis lancent l’opération « Liberté immuable ». En novembre, chute des talibans. Hamid Karzai prend la tête d’un gouvernement provisoire. Élu président en 2004, puis réélu en 2009.2010 : décision internationale du début de retrait des forces stationnées en Afghanistan, avec transfert de la sécurité aux Afghans prévu pour 2014.
À 25 ans à peine, Nama retient d’abord d’une jeunesse en Bretagne son passage par un lycée alternatif soucieux de la préservation des langues régionales. À 20 ans, après un début d’études à Sciences Po Toulouse, elle effectue lors de son année de césure un voyage au Liban. Elle perfectionne son anglais, apprend un peu d’arabe, suit une formation de secouriste pendant six mois à la Croix-Rouge libanaise. Nama passe finalement deux ans à Beyrouth. Elle y suit des cours de relations internationales à l’université, se passionne pour les enjeux de la reconstruction au Moyen-Orient et en Afghanistan. Il lui faut aller voir sur le terrain : à 23 ans, Nama s’envole pour Kaboul. Repérée par une société de conseil pour des entreprises privées, la jeune femme est propulsée chef d’opérations de recherche. Elle dirige des enquêtes pour de gros clients, comme l’Otan, dans plusieurs régions afghanes afin d’évaluer l’impact des mesures prises depuis l’arrivée de la coalition.
Nama vient d’achever une énorme étude sur les perceptions véhiculées par les talibans auprès de civils dans différentes régions du pays. Sa prochaine mission consistera à étudier la persistance de la justice tribale traditionnelle en Afghanistan, la justice « des anciens », aux dépens d’institutions étatiques pourtant renforcées depuis la chute des talibans. Pour chaque projet, Nama veille à l’impact social de ses travaux de recherche, en embauchant autant d’hommes que de femmes sur le terrain, en sollicitant des experts et professeurs d’université afghans. « Me battre à ma manière, et croire à l’émancipation professionnelle des femmes en Afghanistan, c’est préserver ma santé mentale », confie-t-elle.
À lire :
Les cavaliers, de Joseph Kessel, éd. Folio (1967) : un drame entre père et fils, tous deux cavaliers des steppes du Nord.
Les cerfs-volants de kaboul, de Khaled Hosseini, un Américain d’origine afghane, éd. Belfond (2005 pour la traduction française) : occupation russe, guerres tribales et prise de pouvoir par les talibans.
Syngué Sabour. Pierre de patience, d’Atiq Rahimi, éd. P.O.L (prix Goncourt 2008) : la révolte d’une femme afghane qui prie devant le corps blessé de son mari, un guerrier de Dieu. FacebookTwitterGoogleLinkedInPinterest Tags :
Reportage Solène Chalvon
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