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Forget: "La Coupe Davis, toute ma vie"
Guy Forget et l'équipe de France de Coupe Davis, c'est fini. (Reuters) Par La Rubrique Tennis Publié le 8 avril 2012 à 21h00
Le capitanat de Guy Forget en équipe de France de Coupe Davis a pris fin dimanche après l'élimination des Bleus en quart de finale par les Etats-Unis (3-2). Celui qui avait soulevé deux fois le Saladier d'argent en tant que joueur est revenu sur ces quatorze années, riches en émotions, passées aux commandes du squad tricolore.
Guy, l’équipe de France s’est inclinée 3-2 face aux Etats-Unis. Quels enseignements retirez-vous de cette défaite ?D’abord, forcément de la déception. Quand on défend les couleurs de l’équipe de France, on se doit d’être ambitieux. Je l’ai été. Mes joueurs aussi. Mon deuxième sentiment, c’est de l’admiration pour l’équipe américaine, pour John Isner et les frères Bryan. Ils ont été énormes. On savait que ça allait être difficile. On savait qu’Harrison allait être un peu en-dessous. Il l’a été. On a perdu le point du double, à la régulière, même si on n’était pas loin. Les frères Bryan méritent largement la place de numéros 1 mondiaux qu’ils occupent depuis six ou sept ans. Après, il y a eu aujourd’hui le combat des « gros » entre John Isner et Jo-Wilfried Tsonga. « Jo » était motivé à bloc, hier soir. Je lui avais dit que ça allait se jouer sur deux ou trois petites choses, qu’Isner allait le pousser dans ses derniers retranchements, qu’il allait le mettre à rude épreuve physiquement, psychologiquement, sur ses choix de retour, qu’il allait devoir être hyper fort mentalement, car il allait avoir très peu de balles courtes à exploiter. C’est exactement ce qui s’est passé.
John Isner a parfois semblé inarrêtable...C’est frustrant d’affronter un joueur comme Isner, car il laisse très peu de temps à son adversaire. Il a un pourcentage de réussite époustouflant. Mais à un moment donné, ce n’est plus de la chance quand on parvient à jouer aussi bien sur des périodes aussi longues. Il fait partie aujourd’hui des meilleurs joueurs du monde. Il a battu Federer sur terre battue en Coupe Davis au premier tour, Djokovic il y a quinze jours à Indian Wells. Je comprends pourquoi il a battu ces joueurs là. Quand il joue comme cela et qu’il connaît ce pourcentage de réussite, il peut être injouable. Aujourd’hui, « Jo » peut sortir la tête haute. Mais si on veut jouer les premiers rôles dans cette compétition, notre numéro 1 doit battre le numéro 1 adverse. Surtout lorsqu’il y a aussi en face une équipe comme les Bryan en double. Parfois, on s’en tire, parce que notre équipe de double nous sort de certains pièges, et nous apporte des points précieux. Mais aujourd’hui, il faut tirer un grand coup de chapeau aux Américains parce qu’ils ont été plus forts que nous."On a perdu à la régulière"
Ne s’est-on pas trompé de surface en recevant les Américains sur terre battue ?Non, on ne s’est pas trompés. Je vais être très clair là-dessus. J’ai entendu hier certaines personnes, alors que l’on était menés 2-1, se demander si c’était la bonne surface. Je réponds clairement oui. La surface, c’est nous qui l’avons choisie. A l’unanimité. Le court était bon. Les conditions étaient aujourd’hui idéales. Et les gars ont pratiqué un tennis d’attaque à outrance. Imaginons une seconde que la rencontre se soit déroulée aux Etats-Unis. Les Américains nous auraient reçus sur ciment. Je ne vois pas pourquoi l’issue du match entre Tsonga et Isner aurait été différente. Non, on a perdu à la régulière. On ne va pas chercher de prétextes. Non, on assume notre choix. On félicite les Américains. On a été bons, mais pas assez. Et quelque part, on doit voir les quelques points sur lesquels on peut s’améliorer, pour revenir dans quelques jours au tournoi de Monte-Carlo en étant plus fort, pour aborder Roland-Garros en étant encore mieux armés physiquement et techniquement, et dans l’optique de la prochaine rencontre de Coupe Davis, dès 2013.
Vous avez très vite compris que la Coupe Davis, cette épreuve que vous aimez par-dessus tout, c’était fini pour vous…J’ai réalisé une fois que c’était terminé. Il y a d’abord eu la déception de perdre cette rencontre, car franchement j’y ai cru jusqu’au dernier jeu. Après, quand j’ai vu les gens commencer à chanter, j’ai vu les joueurs me regarder, le staff avec les larmes dans les yeux… Je me suis dit : « Ils vont me faire chialer ces cons là ! » Et là, c’est vrai que j’ai réalisé que c’était mes derniers moments avec eux, devant le public français. J’étais ému. On m’a dit que ce serait bien que je dise un mot. Je ne m’étais pas préparé, parce que je ne pensais pas que l’on perdrait cette rencontre. Forcément, c’est beaucoup de souvenirs qui reviennent d’un coup à la surface, beaucoup d’émotions. J’ai souffert sur la chaise durant ces trois jours. Et quelque part, si je suis là aujourd’hui, c’est grâce notamment à la Coupe Davis. En tant que joueur. Puis comme capitaine. Grâce à mes joueurs, j’ai vécu des moments de grande émotion. Parfois de tristesse. Peut-être a-t-on pu apprécier les grands moments de joie parce qu’on a connu des moments de défaites où l’on s’est serrés les coudes.
Guy, si vous deviez vous définir en tant que capitaine…J’ai été honnête, sincère et passionné. Après, j’ai sûrement fait des erreurs. Et je les ai commises en étant à chaque fois persuadé que c’était les bons choix.
Avez-vous le sentiment de laisser un héritage ?Yannick (Noah) m’avait transmis le flambeau avec une belle équipe, avec de belles valeurs. Je pense, à mon tour, que j’ai transmis ce témoin à mes joueurs. Quand je vois les larmes sur leur visage, quand je vois les mots qu’ils peuvent se dire les uns les autres, les témoignages de soutien entre eux, les encouragements… c’est chouette de les voir évoluer comme ça. Quelque part, je me dis que je laisse cette équipe comme je l’avais trouvée. J’espère qu’ils seront capables de continuer dans cette voie-là. C’est la seule qui mérite d’être empruntée pour vivre pleinement la Coupe Davis. Si en Coupe Davis, comme dans certains pays, chacun vient avec son staff, un peu comme sur le circuit ATP toute l’année, de manière égoïste et individualiste, ce n’est pas la peine, autant faire un sport individuel. Ce qui nous manque parfois dans ce sport, c’est cette notion de partage, de solidarité. Soutenir son copain, même si on n’est pas sélectionné et lui dire que c’est lui qui doit jouer, c’est ce que vivent les handballeurs, les rugbymen, les footeux tout au long de l’année. Et c’est ce qui nous manque dans notre sport. Heureusement que nous avons cette Coupe Davis et c’est comme cela qu’il faut la vivre."Ça me manque déjà"
Quels sont vos meilleurs et vos moins bons souvenirs ?Il y en a beaucoup. J’ai du mal à dissocier mes années en tant que joueur et celles en tant que capitaine, car ce sont les mêmes émotions. Ce sont les mêmes déceptions lorsque l’on perd. En vrac, il y en a eu pas mal. Il y eu la défaite en finale face à la Russie à Paris en 2002 qui a été très dure. C’est probablement la plus pénible. Quand j’en parle aujourd’hui, j’ai encore une boule au ventre. Celle face à la Serbie en 2010 a été aussi très difficile. Il y eu des moments de crise dans les équipes avec certains joueurs ou avec leurs entourages. Ce sont des gens que j’aime beaucoup par ailleurs. Mais c’est le propre de toutes les familles. C’est pour ça que je ne vais pas les citer. Il y a eu aussi des moments de grande joie. Je pense bien sûr à la victoire face à l’Australie en finale en 2001, les victoires face à l’Espagne ou l’Argentine l’an passé, mais aussi à des rencontres de premier tour comme le Canada cette année par exemple. A chaque fois que l’on quitte une ville, après avoir réalisé une belle performance, on part avec un petit peu de cette Coupe Davis. Quand c’est sur une finale, c’est magique. Quand on se quitte après une défaite, on a tous la mine abattue. Ce sont des moments de tristesse. On va le vivre demain matin. C’est parce qu’il y a eu ces moments difficiles et ces moments de tristesse que l’on a apprécié les moments magiques.
Tous ces moments vont-ils vous manquer ?Ça me manque déjà, parce que la Coupe Davis, c’est toute ma vie. Si je suis là aujourd’hui, c’est grâce à cette aventure, grâce à la Fédération, aux entraîneurs et à ma famille.
Vous êtes « addict » à cette Coupe Davis…Oui, parce que c’est une histoire d’enfant. Petit, mon père était prof de tennis. J’ai rêvé grâce au tennis et j’ai vécu des moments magiques en tant que joueur et en tant que capitaine, avec tous ces joueurs que j’adore. J’ai partagé avec eux des moments de joie et de tristesse. Que cela s’arrête comme ça, je suis triste et ému car c’était chouette. Je suis admiratif de « Jo » et de tous les gars. Je suis également admiratif de ce qu’a fait Isner aujourd’hui car on ne pouvait pas imaginer, il y a dix ans, qu’un mec de deux mètres six puisse bouger et jouer comme il l’a fait. Voir Jim Courier, qui a été mon bourreau pendant quelques rencontres, me féliciter et me saluer m’a touché. C’est un mec qui a la classe. Grâce au tennis, j’ai vécu toutes ces choses-là. C’est beau le sport !
Qu’est-ce que vous ont dit les joueurs après la rencontre ?Ce sont des choses toutes simples. Moi, un merci, ça me va. Je leur ai dit merci aussi parce que j’ai joué par procuration grâce à eux. J’ai pleuré, j’ai ri avec eux. Pour moi, un merci vaut tous les discours, tous les cadeaux du monde. Je leur souhaite bonne continuation, bonne route ! Ramenez-nous la Coupe et vite ! Nous, on a échoué. Malheureusement, on n’était pas loin à plusieurs reprises. Je pense qu’ils méritent de la ramener un jour ou l’autre. Je leur dis : « Ne perdez pas de temps dans des discussions puériles, dans des problèmes d’égo. Vos programmes et vos tournois ne représentent rien par rapport à la joie de soulever le trophée et de faire pleurer des millions de Français. Cela vaut le coup. » Nous, on aura réussi à la gagner avec Yannick (Noah), Henri (Leconte), Arnaud Boetsch, « Scud » (Nicolas Escudé) et tous ceux qui étaient là dans les belles campagnes. Malheureusement, à deux, trois reprises, on a échoué avec certains. J’espère que « Jo » va continuer d’emmener cette équipe et de défendre ces trucs-là. J’espère qu’ils vont ramener ce trophée à la maison. Je veux qu’ils nous donnent du rêve et je serai avec eux dans les gradins pour les encourager. Je serai toujours derrière eux. Je les aime et je les remercie pour tout ce qu’ils m’ont apporté.
Ces deux dernières années, vous avez vécu des choses difficiles…Pas uniquement ces deux dernières années. Tout au long de mon capitanat, il y eu des moments difficiles. Heureusement que vous n’avez pas connu les tenants et les aboutissants. Parfois, on n’a pas perdu uniquement à cause de ces crises en interne. On a perdu car on n’a pas été assez bons. Ce qui m’agace, c’est que parfois, on a essayé de chercher des prétextes pour expliquer une défaite. On perd parce que l’on n’a pas été bon. Point barre. A un moment donné, expliquer que la surface n’était pas la bonne, qu’un joueur n’a pas été assez valorisé, ce sont des excuses. Aujourd’hui, si on veut gagner, on doit se comporter en champion. On doit gagner la tête haute et perdre avec dignité. Les petits clashs font partie de notre quotidien, mais je pense que c’est pareil dans le rugby ou le foot. Quand cela se passe bien, on se dit que cela valait le coup de se défoncer et de vivre enfin des moments de sérénité. Et je peux vous dire que l’on a vécu des grands moments de sérénité dans cette équipe. Tweeter
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