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Villeglé, le flâneur en haut de l'affiche
Par Béatrice de RochebouëtMis à jour le 23/09/2008 à 12:32 Publié
Le Centre Pompidou présente « La comédie urbaine », première grande rétrospective de cet artiste qui a fait de l'affiche lacérée une œuvre prolifique. » INTERVIEW - «L'art de tout oser» d'un artiste faussement sage « Mon oeuvre s'est organisée sous l'égide du “ lacéré anonyme” (…). Cette notion d'anonymat m'a sauvé », explique Jacques Mahé de La Villeglé, qui arracha, en février 1949, avec son ami Raymond Hains, son premier morceau d'affiches de concert placardées le long d'une palissade du boulevard Montparnasse. Pour cette grande figure du nouveau réalisme, né le 27 mars 1926, à Quimper, cet acte marque le début d'une longue démarche consistant à prélever des affiches dans les rues, avant de les maroufler sur toile, dans le même esprit que les collages cubistes ou les photomontages dadaïstes. Du chaos urbain émergent les beautés cachées dans les épaisseurs du papier déchiré par des mains anonymes. Dans ce processus de « recyclage poétique du réel urbain, industriel, publicitaire », le critique d'art Pierre Restany y a vu l'essence du mouvement des nouveaux réalistes, dont il a initié la création en 1960 avec son Manifeste. Sous le titre parfaitement choisi de « La comédie urbaine », le Centre Pompidou rend un hommage mérité et attendu dans la suite de l'exposition, elle aussi longtemps désirée, sur le nouveau réalisme au Grand Palais, en 2007 à cet artiste qui revendique la position du flâneur. Il était temps. Même si le Musée national d'art moderne a toujours suivi Villeglé et acheté très tôt son travail. En témoignent, parmi la centaine d'œuvres de la fin des années 1940 à nos jours, plusieurs pièces emblématiques comme Tapis Maillot, de février 1959, série en noir et rouge jouant sur la lettre et le mot fragmenté (118 × 490 cm), entrée à Pompidou en 1974. Ou comme Carrefour Montparnasse de juillet 1961 (319 × 810 cm), acquis plus récemment, en 2002. 4 000 œuvres répertoriées « Le travail de Villeglé peut paraître répétitif. D'où le parti pris de créer des ensembles autour de grands thèmes la lettre lacérée, images, politiques, la couleur déchirée pour créer un choc visuel, au risque de ne pas respecter la chronologie », explique la commissaire, Sophie Duplaix. Le choix parmi les 4 000 œuvres de l'artiste répertoriées dans son catalogue raisonné de sept tomes est explicite. Le spectateur devine la complexité de l'œuvre en apparence facile, ludique, spectaculaire par ses dimensions énormes, qui ont valu à Villeglé d'être considéré comme l'un des précurseurs du pop art. La lacération rageuse, les caviardages ou les bombages du passant anonyme restituent plusieurs décennies d'histoire politique de la France. La série de « L'Hourloupe » petit personnage en blanc, bleu et rouge fait référence à la série de peintures que Jean Dubuffet présenta au Centre national d'art contemporain, en 1975. Villeglé fut frappé par l'affiche. Quarante œuvres résulteront de cette collecte, dont la plupart seront utilisées pour son film, Un mythe dans la ville, titre d'une autre section de la visite. Des trouées, des égratignures font apparaître, sous les strates accumulées, des fragments oubliés d'un passé proche ou lointain, parfois juste sous forme de grandes bandes de couleurs. C'est la « couleur déchirée », dans la troisième salle. Même si l'affiche a aujourd'hui pratiquement disparu des murs de la ville, du fait des nouvelles réglementations, Villeglé poursuit sa quête des messages inscrits anonymement à travers son « alphabet sociopolitique ». Travail moins connu autour de lettres détournées, trouvées sur les murs de la ville où le A s'encercle anarchiquement, le C croissant étoilé s'affronte au D qui s'arrondit et se barre horizontalement. Ce graphisme est repris partout sur les cimaises. Monumentales par leur composition et leur caractère sociologique, les affiches de Villeglé atteignent des prix encore très bas compte tenu de leur importance historique : de 12 000 à 250 000€ pour les anciennes, de 4 000 € à 70 000 € pour les plus récentes. La cote, largement soutenue par la Galerie Georges-Philippe Vallois, qui a fait rentrer de nombreuses pièces dans les musées et collections, devrait être réajustée à la hausse. Jusqu'au 5 janvier 2009, galerie 2, niveau 6, www.centrepompidou.fr » Retrouvez l'exposition Jacques Villéglé au Centre Georges Pompidou avec le FigaroScope Publicité
Béatrice de Rochebouët
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