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Pour son 150e anniversaire, Méliès reprend des couleurs
STÉPHANE DREYFUS, le 08/12/2011 à 17h17
Deux chasseurs de trésors cinématographiques racontent l'incroyable restauration de la version en couleurs du Voyage dans la Lune
ZOOM Image du Voyage dans la Lune de Goerges Méliès / Lobster Films – Fondation Groupama Gan – Fondation Technicolor
Le Voyage extraordinaire suivi du Voyage dans la LuneJeudi 8 décembre à 23 h 35 et 00 h 35 sur France 3 En salles le 14 décembre
L’astre lunaire sera haut dans le ciel quand France 3 diffusera le célèbre film de George Méliès, Le Voyage dans la Lune. Né le 8 décembre 1861, il y a 150 ans exactement, ce pionnier du cinéma fait l’objet d’une attention particulière en ce jour anniversaire. Après une journée d’études dans l’après-midi à la Cinémathèque française, une soirée spéciale y est organisée à 20 heures au cours de laquelle sont projetés des films rares de Méliès. Paris Première diffuse également une sélection de ses courts métrages dans la nuit du jeudi 8 au vendredi 9 décembre, à partir de 0 h 35.
Enfin, ceux qui n’auraient pas eu la chance d’aller assister au MK2 Quai de Seine à l’avant-première – jeudi soir – de la version en couleurs du Voyage dans la Lune précédée du documentaire sur sa restauration, Le Voyage extraordinaire (1), pourront se consoler en les voyant sur France 3.
C’est en 1902 que Georges Méliès réalise Le Voyage dans la Lune. Sept ans après la naissance du cinématographe, ce prestidigitateur et homme de théâtre est aussi connu pour être un inventeur de génie : il a conçu le premier studio de cinéma au monde, à Montreuil-sous-Bois en banlieue parisienne où il a déjà réalisé les premiers trucages du 7e
art (apparition, disparition, substitution, multiplication…).
MIRACLE LUNAIREAprès avoir produit quelques courts métrages qui l’ont rendu célèbre, comme L’Affaire Dreyfus et Cendrillon en 1899, ou L’Homme à la tête de caoutchouc en 1901, il s’inspire des livres de Jules Verne (De la Terre à la Lune) et H. G. Wells (Les Premiers hommes dans la Lune) pour concevoir l’un de ses plus longs films (13 mn 56).
Entre féerie et science-fiction, cette expédition spatiale emmène six astronomes barbus sur le satellite de la Terre. Ils y découvrent un peuple hostile, les Sélénites. Aventure, bagarres et effets spéciaux : tous les ingrédients d’un film d’action sont réunis pour plaire au public le plus large. Cette œuvre connaîtra un succès international et sera même largement piratée aux États-Unis.
80 ans plus tard, un miracle lunaire se produit quand est retrouvée, à Barcelone, une copie du film coloriée au pinceau, malheureusement dans un état irrécupérable : la bobine est devenue aussi dure et homogène qu’un palet de bois ! Traitements chimiques, photographie des images une par une, retouche numérique : en dix années et au prix d’une collaboration internationale sans précédent, entre la France et les États-Unis, l’œuvre la plus connue de Méliès est restaurée.
C’est ce que raconte le passionnant documentaire de Serge Bromberg et Éric Lange, acteurs de cette renaissance. Au sein de la société de production Lobster Films, ces deux chasseurs de films perdus ont réalisé un travail de fourmi pour redonner ses couleurs à cette copie rarissime. La découverte de ce « Graal de toutes les cinémathèques » n’en est que plus émouvante. Une émotion malheureusement un peu gâtée par la bande originale du film composée par le groupe de musique électronique Air, aussi légère que l'obus planté dans l’œil de la Lune.
(1) Ces deux films sortent le 14 décembre au cinéma.A voir et à lire : - La couleur retrouvée du Voyage dans la Lune de Gilles Duval, Séverine Wemaere (Editions Capricci, 15 €, 194 p.)- Coffret 6 DVD Georges Méliès, le premier magicien du cinéma (Lobster Films) -Livre avec 3 DVD Georges Méliès (StudioCanal). STÉPHANE DREYFUS
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Image du Voyage dans la Lune de Goerges Méliès
Lobster Films – Fondation Groupama Gan – Fondation Technicolor
Image du Voyage dans la Lune de Goerges Méliès / Lobster Films – Fondation Groupama Gan – Fondation Technicolor