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Culturelittératuremichèle audinDix-neuf fois Mademoiselle Haas Jeudi, 7 Janvier, 2016L'Humanité Mademoiselle Haas, de Michèle Audin. Gallimard, collection «L’Arbalète», 200 pages, 18 euros. L’oulipienne et mathématicienne Michèle Audin sort de l’anonymat les femmes au travail des années 1930.
Elles s’appellent Catherine, Péroline ou Léopoldine Haas. Elles sont sage-femme, ouvrière ou bibliothécaire. Pour parler des femmes au travail dans les années 1930, trop discrètes figurantes de l’histoire, Michèle Audin a choisi un nom suffisamment répandu pour atteindre l’universel. Trente-sept femmes, relève-t-elle en épilogue, recensées par le Mémorial de la Shoah parmi les victimes (françaises) de la déportation portent ce patronyme, « avec le commentaire que Haas, lièvre en allemand, est un nom de famille assez courant – juif, ou pas ».
Les dix-neuf récits qui composent le livre sont encadrés par deux dates historiques : les manifestations antiparlementaires de l’extrême droite du 6 février 1934 et le 21 août 1941, jour où Pierre Georges, le colonel Fabien, a tiré sur un soldat allemand, donnant le signal de la lutte armée des communistes contre l’occupant. C’est une France ouvrière et populaire que décrit Michèle Audin, s’intéressant aux conséquences de l’histoire sur la vie intime des femmes, en passe de s’émanciper par le travail mais pour longtemps encore confrontées aux avortements clandestins.
Ces « Mademoiselle Haas » ont eu vingt ans dans les années 1930. Au même âge, dans les années 1970, Michèle Audin en a rencontré certaines, « dans des manifestations ». Fille du militant communiste tué pendant la guerre d’Algérie Maurice Audin, auquel elle a consacré son premier texte littéraire, Une vie brève, elle s’est beaucoup documentée, a lu la presse (elle cite beaucoup l’Humanité), les romans de l’époque, les poèmes de Prévert et d’Aragon, elle a regardé les photos de Willy Ronis et de Chim. La grande réussite de ce texte très tenu est de trouver une forme littéraire singulière pour chaque récit. Datée du 10 décembre 34, la journée de Léopoldine se présente en questions-réponses, précises comme les consignes données aux élèves d’un atelier d’écriture. La trajectoire de Victorine, Strasbourgeoise montée à Paris, ressemble à un palimpseste, des notes de bas de page documentant la vie d’une autre Mademoiselle Haas, la petite bonne qu’elle vient remplacer et dont on l’oblige à prendre le prénom. Membre de l’Oulipo, Michèle Audin multiplie les contraintes discrètes et les correspondances entre les personnes et les lieux. Son livre est aussi un hommage au Courir les rues de Raymond Queneau, seul lecteur de la Bibliothèque nationale le jour des accords de Munich. S. J.
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