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B. LA SITUATION ÉCONOMIQUE DE
BAHREÏN ET LES ÉCHANGES AVEC LA FRANCE
- L'économie de Bahreïn
Les acquis de l'année 2003 et les estimations
disponibles pour l'année 2004 permettent de dire que, malgré la
fragilité du contexte sécuritaire en Arabie saoudite
évoquée plus haut, l'économie de Bahreïn se porte
assez bien.
Pour 2003, le prix moyen du baril (qui est passé de
23,8 à 27,1 dollars) et le niveau atteint par la production de
pétrole brut (qui a légèrement augmenté, passant de
237.000 à 240.000 barils par jour) ont été tels que le
taux de croissance du PIB en volume a été compris entre 5,5 et
6 %, ce qui peut être considéré comme une performance
satisfaisante par rapport à la tendance constatée depuis le
début des années 1990.
Pour 2004, il n'y a bien entendu pas de statistiques
définitives mais l'on peut considérer que les progrès de
2003 ont été confortés. Avec une production de
pétrole brut portée à 247.000 barils par jour
(hypothèse considérée comme raisonnable) et un prix moyen
du baril de 30 dollars, la croissance du PIB en volume serait du
même ordre qu'en 2003, c'est-à-dire comprise entre 5,5 et 6 %
dans ce contexte et les comptes publics reviendraient à
l'équilibre ou dégageraient un excédent compris entre 1,3
et 2,4 % du PIB. Tel serait également le cas des comptes
extérieurs, qu'il s'agisse de la balance courante (qui passerait d'un
déficit voisin de 500 millions de dollars à un excédent
voisin de 200 millions de dollars) ou de la balance des paiements (dont le
solde positif approcherait 300 millions de dollars, ce qui porterait le montant
des avoirs en devises de la Banque Centrale de Bahreïn à un peu
plus de 1,7 milliard de dollars).
La bonne tenue et l'engagement du Royaume à poursuivre
les réformes économiques et institutionnelles attendues par les
Bahreiniens n'a pas échappé aux grandes agences de notations
(S&P, Moody's, Fitch, Capital intelligence), qui ont revu à la
hausse leur notation (« rating ») sur Bahrein.
- Les échanges commerciaux
franco-bahreiniens
En 2003, la France s'est classée à la
dixième place en tant que fournisseur de Bahreïn avec 101 millions
d'euros d'exportations, hors aéronautique. Comparées aux
années précédentes, nos exportations ont connu en 2003 une
embellie (+ 7 %) et ce, en dépit de la situation
régionale qui était difficile au premier trimestre en raison de
la crise irakienne. Les résultats du premier semestre 2004, ont non
seulement confirmé cette tendance, mais fait apparaître une
très forte croissance du volume de nos échanges qui
s'élèvent à 188 millions d'euros (contre 50 millions
d'euros au premier semestre 2003), soit plus du triple. Le lancement de
nouveaux projets d'investissement et les contrats signés par nos
entreprises ont donc commencé à se refléter dans les
résultats de 2004.
Les ventes françaises au cours du premier semestre 2004
ont représenté en valeur plus du double de celles
réalisées sur l'ensemble de l'année 2003. Elles ont
progressé de 211 % par rapport au premier semestre de
l'année 2003. Les exportations françaises de biens
d'équipement ont connu une remontée spectaculaire (+ 319 %).
Alstom a livré des capteurs pour les centrales et des transformateurs,
Thalès des équipements pour l'atterrissage (ILS) à
l'aéroport. A ceci s'ajoutent la réalisation des contrats
signés par les fournisseurs français d'Alba (Solios, Carbone
Savoie, Brochot), et la livraison de composants électroniques par
Cegelec.
Les importations françaises en provenance de
Bahreïn sont traditionnellement dominées par les produits
pétroliers. La baisse de nos achats d'hydrocarbure constatée en
2003 n'a été que conjoncturelle. Au 1er semestre
2004, la part des produits pétroliers dans nos achats a atteint
90 %, ceux-ci passant à 58 millions d'euros (contre 4 millions
d'euros au premier semestre 2003).
Notre excédent commercial a doublé par rapport
à 2003 sur la même période (60 millions d'euros en faveur
de la France). Notre part de marché (moins de 4 % en 2003)
pourrait, selon les plus récentes estimations, atteindre voire
dépasser 5 % en 2004.