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Hoog : «Chine Nouvelle, un concurrent sérieux de l'AFP»
Par Philippe Larroque Publié
Invité du Buzz Média Orange-Le Figaro, Emmanuel Hoog a été reconduit, le 4 avril dernier, pour trois ans à la tête de l'Agence France-Presse. Le PDG de la troisième agence mondiale de presse, qui compte 2.300 collaborateurs, estime que «la vidéo sera le relais de croissance du chiffre d'affaires de l'AFP dans les années à venir». Le FIGARO (@Philarroque): Vous avez été reconduit par 13 voix sur 15. Les candidats ne se battaient pas pour prendre votre place? Emmanuel HOOG: Je préfère dire que c'est la confiance qui m'a été renouvelée, et le travail accompli par les équipes de l'agence depuis trois ans qui a été honoré au travers de cette reconduction. Vous militiez pour que le mandat du PDG de l'AFP passe de trois à cinq ans. Peine perdue? Ce n'est pas peine perdue car je suis obstiné et têtu! Ce n'est pas pour moi mais pour l'intérêt général de l'entreprise. En vingt-cinq ans, l'AFP a connu huit présidents alors que AP et Reuters en ont connu deux. La stabilité à la tête d'une grande entreprise au milieu de mille défis - le numérique, l'information gratuite, la multiplication des concurrents, l'arrivée des réseaux sociaux… - est un gage positif et stratégique. Les comptes 2012 de l'AFP sont ressortis à l'équilibre, avec un bénéfice net de 100.000 euros, pour un chiffre d'affaires en hausse de 1,4 %, à 289,6 millions d'euros. L'AFP est finalement à l'abri des difficultés que rencontre la presse? Pas du tout. Les clients sont en situation de difficultés et nous les accompagnons en renégociant nos contrats. Depuis trois ans, nous avons ainsi renégocié l'ensemble de nos contrats en France. Je pense que nous avons atteint aujourd'hui un plancher de négociations. Nos comptes sont, certes, à l'équilibre - ce qu'il faut mettre en avant - mais dans un contexte de crise difficile auquel l'AFP n'échappe pas. Vos clients, notamment en presse quotidienne régionale, ont renégocié leurs contrats à la baisse. La pression sur les prix s'accentue? Elle s'accentue par construction parce que la presse est en situation de difficultés. Mais c'est à nous aussi d'inventer les produits de l'avenir, de réorganiser nos offres commerciales. Un travail immense a été fait pour mettre en place de nouveaux produits. C'est le cas de la vidéo sur laquelle j'insiste énormément ; elle sera le relais de croissance des années à venir. Et il ne faut pas oublier que 55 % du chiffre d'affaires de l'agence se font à l'international, sur des marchés qui vont de l'Amérique jusqu'à l'Asie. Ils reflètent le dynamisme de l'agence et, dans le même temps, la complexité du monde économique dans lequel nous évoluons. A l'étranger, la bataille sur les prix est-elle moins rude? Nous avons plus de marges de manœuvres. Nous avons, toutefois, de grands concurrents historiques et de nouveaux comme Chine Nouvelle qui apparaît sur un certain nombre de marchés avec une politique très agressive en matière de prix et un développement de la couverture qui satisfait un nombre de clients important. Au Mexique, où j'étais récemment, j'ai pu voir l'implantation de Chine Nouvelle comme un acteur réel, sérieux et durable. Chine Nouvelle gagne des parts de marché au détriment de qui? Les marchés évoluent, car il y a aussi de nouveaux entrants, que ce soit des sites Internet ou encore des magazines. Nous sommes aujourd'hui face un chiffre d'affaires global qui augmente, mais nous devons faire très attention à la concurrence. Un concurrent a justement tenté, sans succès, de s'installer en France: l'allemand DAPD avec le lancement d'une agence de presse low cost, baptisée Sipa News. Le monopole, cela a finalement du bon? II y a globalement une agence nationale par pays. C'est une situation un peu historique, une règle de marché qui existe depuis 150 ans. Cela ne veut pas dire que nous ne vivons pas dans la concurrence, car l'AFP est une agence à la fois nationale et internationale. Dans la dimension internationale, nous sommes dans la concurrence. Et en France, nous devons continuer à rester indispensable par rapport aussi à d'autres méthodes de collecte et de production de l'information que chacun vit aujourd'hui dans toutes les rédactions: les réseaux sociaux, le développement au sein de certains groupes de la mutualisation de collecte d'informations... Des formes nouvelles apparaissent, nous souhaitons donc nous développer et renouveler en permanence le partenariat avec la presse française. Le développement de la vidéo est-il un moyen de récréer de la valeur? L'AFP produit 200 vidéos par jour… Tout à fait. Le texte reste cependant l'élément central, la production de dépêches est la colonne vertébrale de l'agence. Au milieu des années 80, la photo est arrivée et a constitué un relais de croissance dans le portefeuille d'activités de l'AFP pour représenter aujourd'hui environ 30 % de son chiffre d'affaires. La vidéo correspond à peu près aux mêmes types d'enjeu. Nous produisons en effet 200 vidéos par jour, nous venons par exemple de signer avec Le Figaro. La vidéo sera le relais de croissance de notre chiffre d'affaires dans les années à venir. La Commission européenne a demandé à la France de clarifier ses relations avec l'AFP, les abonnements payés par l'État étant considérés comme une subvention déguisée… Ce dossier a-t-il avancé? C'est ce que l'on appelle un contentieux pour aides d'État auprès de la Commission à Bruxelles. J'étais encore récemment à Bruxelles pour plaider la cause de l'AFP et je crois que nous sommes en train de trouver une solution. Ce sont des débats très compliqués, un peu obscurs, assez techniques pour ne pas dire technocratiques. Pour autant, ils reflètent des éléments absolument stratégiques pour l'avenir, car la mission d'intérêt général de l'agence, notamment par rapport à la presse française, va être reconnue. Il s'agit aujourd'hui d'en calculer le montant et son niveau de compensation, mais nous avançons. Publicité
Philippe Larroquejournaliste9 abonnésjournalisteSes derniers articlesÉlise Lucet: «Nous avons été témoins de choses que les policiers n’ont pas vues»Michel Cymes: «Nagui sera leader quand j’arrêterai la télé…»Thomas Thouroude : « Pour l’Euro, je me prépare comme un sportif… » Sur le même sujet
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