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Les Entraîneurs Canadiens Tenteront; Une Deuxième Fois de Remporter L'Or
WJA.010.10
PENTICTON (Colombie-Britannique) – Que Canada Ouest ait remporté la médaille d’argent l'an dernier au Défi
mondial junior A et qu’elle ait écrasé Canada Est 9 -1 en demi-finale, la pire défaite des joueurs de l’Est
de leur histoire au tournoi, n’avait aucune importance.
Pour Larry Wintoneak, la seule chose qui importait était qu’il a quitté Summerside à
l’Île-du-Prince-Édouard sans médaille d’or autour du cou.
Entraîneur adjoint en 2009, Wintoneak, qui a accédé au poste d’entraîneur-chef en 2010, tentera de diriger
Canada Ouest à sa première médaille d’or depuis qu’elle a remporté le titre pour une deuxième année de suite
en 2007. Il affirme ne pas être de retour au tournoi pour se souvenir de la défaite de 2 -1 aux mains des
États-Unis en finale l’an dernier. « Cela vous hante continuellement de savoir que vous êtes passés si près de l’or », a dit
Wintoneak, entraîneur-chef des Klippers de Kindersley de la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan.
« Tout le monde veut avoir une deuxième chance, et moi je l’aurai. »
Mais Wintoneak n’est pas le seul entraîneur canadien à avoir une deuxième chance – l’entraîneur-chef de
Canada Est, Todd Gill, est aussi de retour pour une deuxième année consécutive et il se souvient très bien
d’être terminé quatrième au classement l’an dernier.
La performance de Canada Est à Summerside était la pire de tous les temps d’une formation canadienne au
tournoi; ce fut la première fois au cours des quatre ans d’existence du défi qu’une équipe canadienne ne
remportait pas de médaille.
Gill affirme être déterminé à ne pas laisser l’histoire se répéter.
« Nous allons faire les choses différemment cette année », a déclaré l’entraîneur-chef et
directeur général des Braves de Brockville de la Ligue centrale de hockey. « Pour ce qui est du hockey,
notre façon de travailler sur la glace ne changera pas beaucoup. Mais certains changements à nos activités
hors glace s’imposent et nous les apporterons cette année. » Gill, qui a évolué dans la LNH pendant 19 ans et pris part à 1 007 matchs auprès de sept équipes, n’a
porté le chandail rouge et blanc d’Équipe Canada qu’une fois, cumulant trois aides en six matchs alors que le
Canada terminait au huitième rang du Championnat mondial 1992 de l’IIHF.
Gill décrit cette expérience comme l’une des plus belles de sa carrière et il espère que ses joueurs
réalisent que leur occasion de jouer à Penticton est peut-être l’occasion d’une vie.
« Je n’ai eu qu’une chance de représenter mon pays et ce fut tout un honneur », dit-il.
« L’an dernier, je pense que nous avions quelques jeunes qui pensaient que c’était un droit acquis, mais
nous allons nous assurer que cela ne se reproduise pas; nous croyons avoir un excellent groupe. »
Pour Gill et Wintoneak, un seul résultat est acceptable – faire partie de l’équipe championne le 14
novembre.
« Vous n’avez pas plusieurs occasions de gagner une médaille d’or », a dit Wintoneak.
« L’an dernier, nous avons vu ce que c’était que d’être là, d’avoir cette occasion, et nous voulons
revivre ça, mais nous rendre jusqu’au bout cette fois-ci. »
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