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Sciences & Environnement
Aquila : «On est incapables de prévoir les séismes»
Par 3 auteurs
Tristan Vey Service infographie du Figaro Cyrille Vanlerberghe Mis à jour le 22/10/2012 à 21:39 Publié
Le séisme survenu en 2009 avait dévasté la région et causé la mort de plus de 300 personnes.
Crédits photo : CHRISTOPHE SIMON/AFP
INTERVIEW - Jean-Paul Montagner, professeur de sismologie chargé des affaires internationales à l'Institut de physique du globe de Paris, réagit à la condamnation de scientifiques italiens après le séisme meurtrier de l'Aquila. Les scientifiques italiens, accusés d'avoir sous-estimé les risques avant le séisme de L'Aquila qui avait fait 309 morts en 2009, ont été condamnés lundi à six ans de prison pour «homicide par imprudence» par le tribunal de cette ville des Abruzzes. La Commission italienne «grands risques» s'était réunie le 31 mars 2009 à L'Aquila, six jours avant le tremblement de terre. Ils étaient accusés d'avoir négligé des signes précurseurs présumés et d'avoir minimisé le risque encouru par la population. La Commission avait pourtant indiqué à l'issue de cette réunion qu'il n'était pas possible de prédire la survenue éventuelle d'un séisme important et avait recommandé de respecter davantage les mesures de prévention antisismiques, notamment dans la construction d'immeubles.
Jean-Paul Montagner. Crédits photo: DR
LE FIGARO.- Etes-vous surpris par le verdict qui a condamné six scientifiques italiens pour «homicide par imprudence» faute d'avoir prévu le séisme de l'Aquila?
Jean-Paul MONTAGNER .- Je ne m'y attendais pas du tout, je pensais naïvement que l'intelligence et le bon sens allaient triompher. Ce verdict est proprement hallucinant! Avec ce genre de logique, il faudrait intenter un procès à George Bush pour ne pas avoir pu empêcher l'attentat du 11 septembre et attaquer tous les chirurgiens de la planète qui n'ont pu sauver tous leurs malades. Les faits sont pourtants simples: on est encore incapables de prévoir les séismes.
Les scientifiques de la commission n'avaient donc aucun moyen de prévoir la survenue d'un séisme dévastateur à l'Aquila?
Il n'existe à l'heure actuelle aucun signal magique permettant de faire ce type de prédiction. On aimerait bien qu'il y en ait un, mais on le cherche encore. Les petites secousses qui précèdent parfois les séismes majeurs ne peuvent être interprétées comme des signes précurseurs qu'a posteriori. Il faut bien comprendre que, dans la plupart des cas, ces petits tremblements de terre ne sont pas suivis de séismes dévastateurs. Sur le plan éthique, les scientifiques ne peuvent pas donner l'alerte et lancer l'évacuation de milliers de personnes s'ils ne sont pas sûrs d'eux.
A l'Aquila, le séisme a d'autre part été de magnitude 6,3, ce qui est une magnitude modérée comme il y en beaucoup en Italie. Le drame c'est qu'il a eu lieu juste sous une vieille ville, sans aucune construction aux normes antisismiques.
Avant le récent séisme au Japon qui a provoqué un tsunami meurtrier, il y avait eu une secousse de magnitude 7. Et personne n'a reproché aux chercheurs japonais, qui sont à la pointe dans ce domaine, de n'avoir pas prévu la catastrophe.
Le risque sismique avait-il été sous-estimé dans la région des Abruzzes?
Toute l'Italie est dans une zone où ce risque est important. Comme c'est un vieux pays, la plupart des habitations ne sont pas aux normes parasismiques. Les pouvoirs publics peuvent toutefois difficilement imposer de mettre aux normes tous les immeubles du pays pour anticiper des tremblements de terre qui restent hypothétiques. Le sud-est de la France fait face à des problématiques tout à fait similaires. Il pourrait très bien s'y produire un grand séisme demain ou dans deux siècles.
Est-ce la première fois que des sismologues sont condamnés dans une affaire de ce type?
À ma connaissance, c'est une première. On est tous atterrés de voir ce qui se passe. C'est inquiétant car cela remet en cause la bonne foi de scientifiques qui ont fait leur travail correctement. Cela montre au passage que l'on vit dans un monde de plus en plus judiciarisé. On le voit déjà chez les médecins qui sont de plus en plus attaqués alors que, dans la plupart des cas, ils ont simplement fait ce qu'ils pouvaient. Je regrette cette évolution.
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benoit010001001 Quand Il y a eu les tremblements sur Ferrara et sa région, des neveux étaient à Venise et ils ont senti les secousses fortement , de l'autre coté des Appennins (Florence ) beaucoup plus proche , ils n'ont rien ressenti.on ne peut pas anticipé
une secousse car le frottement des plaques est un peu comme un crise de rhumatisme articulaire; quand il fait humide ,il y a des risques, Quand L'Etna bouge, quand le Stromboli Fume ,Quand le Vésuve pete.....
benoit010001001 tous les italiens savent qu'ils vivent sur un faille sismique; les appenins,
ma fille et sa famille habitent dans une maison qui a été serieusement secouée en 1890 'environ,... les murs sont renforcés mais cela peut recommencer. l'Etna pete, le Stromboli fume, le Vésuve tousse, Ferrare et sa région viennent de trembler(pourtant on est sur la plaine du PO) Assise a éte detruite, La Sicile a subi de nombreux tremblements.
pourtant ma fille habite dans le village de Machiavelle, avec une superbe vue sur Florence et sur le Chianti ,Ils vivent avec..... comme tous les Toscans.
Robertto Dans un premier temps j'ai évidement été très choqué par ce jugement car les scientifiques ne peuvent prédire avec certitude un séisme, et puis j'ai appris la façon dont la population avait été rassurée avant son arrivée, dormez en paix, buvez un verre à notre santé, etc. Alors j'ai compris que la condamnation était justifiée dans la mesure ou par leurs déclarations rassurantes les spécialistes avaient amené la population à leur faire exagérément confiance. Ils ont menti dans la mesure où ils ont laissé croire qu'ils étaient certains qu'un séisme ne se produirait pas. Il y eut le même scénario en Italie il y a quelques années. Ne pas paniquer les populations, oui, leur mentir, Non! Cela dit la peine est trop sévère.
Pas choux "Dormez tranquilles." C'est par ces mots adressés à la population des Abruzzes, région au centre de l'Italie, le 31 mars 2009 que la commission des grands risques avait conclu sa réunion au bout d'à peine une heure. Les scientifiques et responsables de la protection civile qui la composent s'étaient voulus rassurants malgré les 400 secousses sismiques ressenties par les habitants de la province de L'Aquila durant les quatre mois précédents.
Robertto Et oui puisqu'ils ne peuvent prévoir ils n'ont pas à nous faire croire qu'ils sont certains qu'il n'y a rien à craindre. Ils méritaient d'être condamnés. Mais peut-être pas aussi sévèrement, ils voulaient juste ne pas paniquer les populations et risquer plus de morts
Albucius Ils n'auraient effectivement pas dû s'exprimer ainsi et dans la précipitation. Ce qu'ils auraient pu dire, c'était: pour autant qu'on le sache il n'y a pas plus de risque demain matin qu'hier matin ou dans 6 mois. Ou mieux: il n'y a pas moins de risque demain matin que dans 6 mois. C'est en permanence que la région présente un certain risque: soit on ne dort jamais tranquille, soit on dort tout le temps tranquille.
Pour le moment tout ce qu'on sait faire c'est délimiter des zones à risques qu'il faut équiper en priorité par rapport à d'autres. En France et probablement aussi en Italie les cartes de risque sismique déterminent selon la région les normes de construction, l'organisation des secours, etc. Mais ce sont des mesures que les pouvoirs publics prennent (ou pas) en permanence, et pas tel ou tel jour pour la semaine ou le mois suivant.
Pas choux Ce que vous ne dites pas , c'est que ces sysmologues, reunis à Aquila une semaine avant , ont dit à la population qu'il n'y avait aucun risque.......
Et ça , c'est ridicule de le dire!
Encore une fois , vous ne donnez aucune explication sur les raisons d'un verdict, vous n'avez aucune information sur le procès lui-même.
Vous ne faites malheureusement presque que de la désinformation......Juste de l'huile sur le feux de la polémique. Ce n'est en rien de l'information....21èeme siècle ...Celui des ténébres?
YvesB D'une part votre orthographe donne la mesure de votre culture, d'autre part tout le monde (un peu instruit) sait qu,on ne peut pas prédire un séisme. Seuls quelques charlatans le prétendent. Qu,auraient du dire ces scientifiques : " vous qui vives dans des constructions vieilles de 200 ans, dans un territoire qui représente 30% de la surface du pays, vous devez mettre vos habitations aux normes sismiques ou émigrer (et ou?). La recherche à tout prix d'un bouc émissaire nous ramène à l'obscurantisme moyenâgeux . Si vousń êtes pas d'accords, entreprenez des études et devenez sismologue (avec un i cette fois) infaillible. L'humanité n'en a aucun actuellement donc votre avenir est assuré.
damien defailly Nous sommes en face d'une condamnation digne de celui de Gallilée au 17ème siècle.
C sont les juges qu'il faut condamner.
tonton31 En Italie la vie des sismologues est maintenant simple. dés qu'un micro séisme est ressentie il faut prévenir la population et évacuer la ville ... ceci une ou deux fois par jours ... on ne sais jamais ... principe de précaution.
TZ_2003 Pas si simple, car avec leur logique, on pourra les attaquer pour "fausse alerte".
L'être humain croit qu'il peut toujours tout contrôler, tout prévoir. Quelle folie...
tantra En cas de doute mettre plusieurs espèces d'animaux dans des enclos séparés (chevaux - moutons etc), eux savent prévoir
LOUIS IDEM Bonjour,
Le problème des humains est qu'ils jouissent de leur statuts, de leurs notoriétés avec orgueil et outrance...Ils parlent...ils affirment mais disent rarement:Je ne sais pas. Aussi chaque parole comme chaque acte à son importance et chacun doit se responsabiliser ... Si les scientifiques, les politiques, les financiers et tous ceux qui exercent des responsabilités devaient payer le prix réel de leurs erreurs -voire de leurs tricheries- ...Ce monde serai plus juste parce que chacun serait responsable à son échelle...
brennec001 Certes on ne peut prévoir les séismes mais ça n'empêche pas les experts d'expertiser a tout va et n'importe comment.
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