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> Février 2009, pages 18 et 19
Un des dossiers majeurs de M. Barack Obama
Le cœur de l’automobile américaine a cessé de battre
Partout, l’industrie automobile réduit les productions, licencie et reçoit des deniers publics. En Europe, les ventes de voitures neuves ont régressé de 7,8 %, avec un plongeon spectaculaire en Espagne, au Royaume-Uni et en Italie. Au Japon, elles ont diminué de 6,5 %, se retrouvant au niveau de 1974. Pour le numéro un mondial, Toyota, la baisse atteint 4 % au niveau international. Aux Etats-Unis, la chute est brutale, et l’existence même des trois grands constructeurs est menacée.
par Laurent Carroué Aperçu
Le cœur de l’automobile américaine a cessé de battre↑
Symboles de l’American way of life et de l’Amérique conquérante de l’après-guerre — Charles Wilson, président-directeur général (PDG) de l’entreprise, ne disait-il pas, en 1953, « ce qui est bon pour l’Amérique est bon pour General Motors, et vice versa » ? —, les trois principaux constructeurs automobiles américains, les « Big Three », General Motors (GM), Ford et Chrysler, sont en faillite et menacés de disparition.
Aussi brutale soit-elle, la crise actuelle n’est que l’aboutissement d’un long processus de déclin d’entreprises pilotées par un management arrogant et autiste, obnubilé par la seule rentabilité financière et s’octroyant des salaires démesurés, à l’image d’une large partie des élites managériales américaines. Ainsi, le patron de Ford, M. Alan Mulally, a touché 21 millions de dollars en 2007 ; les héritiers familiaux du fondateur de l’entreprise se sont octroyé 40 % des droits de vote au conseil d’administration, bien qu’ils ne possèdent que 6 % du capital.
Face à la concurrence, ces directions se sont révélées incapables de moderniser, de rénover leurs gammes de produits, de réduire le nombre de leurs marques et d’innover. Elles réalisent l’essentiel de leurs profits sur les véhicules utilitaires (SUV) et les gros 4x4 très gourmands en carburant, qui représentaient 60 % de leurs ventes en 2006 et même 90 % pour Chrysler. Cela explique leurs intenses campagnes de lobbying au Congrès afin d’éviter que ne soient imposées des normes environnementales contraignantes.
Entre 1990 et 2007, la production nationale a reculé de 26 %, pour tomber à 3,9 millions de voitures, tandis que le déficit commercial dans ce secteur est passé de 46 à 125 milliards de dollars. L’incapacité des constructeurs à répondre aux nouvelles demandes des consommateurs se traduit par l’érosion continuelle de la place des « Big Three » sur leur marché national, qui est tombée à 46,5 % en décembre 2008, contre 51,3 % en 2007 et 65 % en 2000 — et ce malgré des campagnes de promotion et des rabais parfois ruineux. La (...) Taille de l’article complet : 3 336 mots. Cet article est réservé aux abonnés à notre offre d'archives Vous êtes abonné(e) ?
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Laurent Carroué
Professeur à l’université Paris-VIII.
(1) Federal Reserve Bank of Chicago, « Who really made your car ? », Chicago Fed Letter, n° 255, octobre 2008.
(2) « La crise des subprimes : enjeux géopolitiques et territoriaux de l’entrée dans le XXIe siècle », café géographique. Lire aussi Frédéric Lordon, « Quand la finance prend le monde en otage », Le Monde diplomatique, septembre 2008.
(3) Center for Automotive Research, « The impact on the US economy of a major contraction of the Detroit Three Automakers », CAR Research Memorandum, Ann Arbor (Michigan), 4 novembre 2008.
(4) Economic Policy Institute, « When giants fall », EPI Briefing Paper, n° 227, Washington, 3 décembre 2008.
(5) « Crise des subprimes, un nouveau foyer de guerre économique », actes du Festival international de géographie de Saint-Dié, octobre 2008.
(6) Nathalie Brafman, « Detroit. Laissez-nous notre gagne-pain quotidien », Le Monde, 4 décembre 2008.
(7) « Ford considers sale of Volvo », International Herald Tribune, Paris, 1er décembre 2008.
(8) Lire Odaira Namihei, « Carambolage asiatique pour l’automobile japonaise », Le Monde diplomatique, octobre 2008.
Plan d’aide français
Martine Bulard
Les « Big Three » en chiffres
En perspective
« Nous avons perdu Detroit »
John Nichols, octobre 2013
Empêtré dans un nouveau bras de fer budgétaire entre le président et le Congrès, Washington abandonne les collectivités locales. Du Rhode Island à la Californie, les banqueroutes municipales s’enchaînent, révélant les carences des politiques urbaines.
Les capitales du capital
Jean-Pierre Garnier, avril 2010
De Bombay à Paris, la restructuration urbaine par « destruction créatrice » a acquis une dimension planétaire : des quartiers populaires bien situés sont réaménagés pour laisser place à un habitat « de standing ». C’est sur le mode du séparatisme que les clivages de classe se manifestent aujourd’hui dans l’espace urbain.
La propriété contre l’urbanisme
Max Querrien, juin 1976
Les séismologues redoutent, nous a-t-on dit, que Los Angeles ne soit ravagée par un tremblement de terre. Mais il y a un autre péril auquel on ne songe guère : les villes du monde occidental sont lentement (...)
Traductions de cet article
— US car industry runs out of gas
février 2009, pages 18 et 19
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