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> Mars 2005, pages 16 et 17
Ruée vers l’or bleu
Main basse sur l’eau des villes
par Marc Laimé Aperçu
Main basse sur l’eau des villes↑
Si 95 % des services d’eau et d’assainissement dans le monde demeurent régis par la puissance publique, les « majors » du secteur – trois français sur les quatre plus grands groupes mondiaux (voir « Trois sœurs ») – cherchent à assurer leur emprise sur des marchés en voie de privatisation. Des choix contestés par des millions de citoyens sur la planète. A tel point que Veolia a édité une sorte d’argumentaire pour tenter de répondre à ses détracteurs altermondialistes – une première.
Tout juste dépassée par le Chili, puis l’Angleterre et le pays de Galles, qui ont totalement privatisé, la France apparaît comme pionnière de la participation des entreprises privées dans la gestion de l’eau. Huit habitants sur dix y sont desservis par un opérateur privé, neuf sur dix dans les grandes agglomérations. On parle d’ailleurs d’« école française de l’eau ».
La possibilité pour les communes de déléguer la gestion des services d’eau remonte au milieu du XIXe siècle. Mais la croissance fulgurante des « trois sœurs » démarre après la seconde guerre mondiale. Avec l’augmentation rapide de la population, de l’industrialisation et une urbanisation intense, la demande d’infrastructures explose. Les ressources en eau apparaissent quasi inépuisables, facilement mobilisables, et l’on ne se soucie pas encore de pollution ni de préservation de l’environnement. De plus, les régies publiques communales – qui assurent alors les services d’eau et d’assainissement à hauteur de 70 %, une prérogative qui remonte à 1789 – sont parfois mal gérées et endettées. Elles sont tributaires de dispositions réglementaires qui ne leur permettent pas de constituer des réserves pour investir.
Or les besoins sont énormes. Alors que, en 1954, elles ne desservent que moins d’un tiers des Français (31,6 %), les entreprises privées vont s’engouffrer dans la brèche. Avec d’autant plus de facilité qu’elles disposent d’un savoir-faire technique et d’une compétence qu’elles vont très vite développer, notamment dans ce que l’on n’appelle pas encore l’« ingénierie financière ». (...) Taille de l’article complet : 3 742 mots. Cet article est réservé aux abonnés à notre offre d'archives Vous êtes abonné(e) ?
Marc Laimé
Journaliste, auteur du Dossier de l’eau. Pénurie, pollution, corruption, Seuil, Paris, 2003.
(1) « Le mouvement altermondialiste : quelles réponses ». Document interne, Veolia Water, direction des collectivités publiques, novembre 2003, 27 pages. « De l’eau potable pour tous », la contribution de Veolia Water, novembre 2004, 43 pages.
(2) « Prix de l’eau : la plainte », Toulouse Métropole, 25 juin 2003. Le 24 juin 2003, une procédure engagée contre la mairie met en cause le fait qu’elle a perçu un droit d’entrée d’un montant de 437,5 millions de francs par la CGE. Les usagers estiment qu’en 2020, à l’expiration du contrat, les Toulousains auront indûment remboursé à la CGE près de 220 millions d’euros.
(3) Le Dossier de l’eau, pénurie, pollution, corruption, Seuil, Paris, 2003. Sur la responsabilité des élus, lire également Laetitia Guérin-Schneider et Dominique Lorrain, « Les relations puissance publique - firmes dans le secteur de l’eau et de l’assainissement », La Gazette des communes, Cahier détaché n° 2, Paris, 9 août 2004.
(4) Il défraiera la chronique à l’automne 2004 dans une affaire entre Veolia et VU. Voir Nicolas Cori et Renaud Lecadre, « Le marché de l’eau en Arabie saoudite finit en baston au George-V », Libération, 8 décembre 2004.
(5) Bruno Fay et Laurent Olivier, Le Casier judiciaire de la République, Ramsay, Paris, 2002.
(6) Michel Camdessus (sous la direction de), « Financer l’eau pour tous », rapport du panel mondial sur le financement des infrastructures de l’eau, mars 2003. Lire également Martine Bulard, « Les fourberies de M. Michel Camdessus », Le Monde diplomatique, janvier 2005.
(7) Catherine Baron (sous la dir. de), « Société civile et marchandisation de l’eau. Expériences internationales », Sciences de la société, CNRS, Lereps Toulouse-I, 25 février 2005.
(8) Vittorio de Filippis et Christian Losson, « Suez ravi de conserver l’eau et les égouts de Buenos Aires », Libération, 6 mai 2004
(9) Dominique Lorrain, « Les quatre compétitions dans un monopole naturel. Qu’est-il en train d’arriver au secteur de l’eau ? », Flux (CNRS), Paris, n° 52-53, septembre 2003.
(10) Martine Orange, « Les champions de l’eau français sont en crise », Le Monde, 29 janvier 2004.
Sur la planète, environ 1,4 milliard de personnes sont privées d’eau potable, alors que d’autres la gaspillent. L’agriculture intensive conduit à une consommation incontrôlée et à une pollution sans précédent. Au lieu de promouvoir de nouveaux modes de vie, les gouvernements des pays riches se lancent dans des projets pharaoniques, tels les (...)
« Trois sœurs »
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De Neufchâteau à Cherbourg, retour à la case publique
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« Eau » : compléments documentaires
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Cartographie eau : sources et références
• Aquastat 2002, FAO, Rome. • World Resources Institute, Washington DC. • Igor Shiklomanov, State Hydrological Institute, Saint-Pétersbourg, et Programme hydrologique international, Unesco, Paris. • (...) →
D’immenses réserves à sauvegarder
Ph. Re.
En ville, un approvisionnement problématique
Quand les Etats-Unis détourneront les ressources du Canada
Disponibilité en eau douce
Utilisations de l’eau
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Les manifestations se multiplient dans les grandes villes du Brésil. Aux marches organisées par l’opposition de droite s’ajoutent les protestations des déçus du Parti des travailleurs. Dans l’Etat de São Paulo, c’est la question de l’eau qui cristallise le mécontentement.
Bataille planétaire pour l’« or bleu »
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Depuis le début des années 1970, le monde a subi divers « chocs » pétroliers. Le prochain siècle pourrait malheureusement connaître des conflits géopolitiques et commerciaux de plus grande envergure encore, car liés (...)
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15 mars 1961. Le commissariat général au Plan, la délégation générale à la recherche scientifique et technique et l’Association française pour l’étude des eaux organisent un colloque à Paris sur « la recherche dans le (...)
Criminalité financière
Traductions de cet article
— In the business of supply
— Sujeira na água das cidades
mars 2005, pages 16 et 17
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