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La suppression très contestée du Centre national du livre grec
SABINE AUDRERIE, le 21/01/2013 à 18h15
Le gouvernement grec a annoncé la fermeture du Centre national du livre, suscitant un tollé en Grèce.
Une pétition de protestation d’auteurs, éditeurs et intellectuels a été lancée, et l’Union du livre dénonce le « désintérêt de l’État pour la culture et l’éducation ».
Nous avions souligné à la faveur d’une enquête en juin dernier, alors que l’attention internationale se concentrait sur la situation économique du pays, la richesse de la littérature grecque contemporaine, visible dans les multiples manifestations dédiées au livre et dans la production éditoriale, notamment une forte création de poésie. Constat qu’une déclaration de Catherine Velissaris, directrice du Centre National du livre grec récemment limogée, vient nuancer : « les ventes ont chuté de près de 40 %, et toute la chaîne est asphyxiée par le manque de crédits et de liquidités ».
Comment dès lors expliquer la décision du gouvernement grec de fermer, après 19 ans d’existence, le Centre national du livre du pays, « Ekebi », censé jouer un rôle de pivot et de soutien pour la production éditoriale nationale ? La nouvelle a été rendue publique, il y a quelques jours, via un communiqué du ministre de la culture Costas Tzavaras, expliquant en partie son choix : « Il y a évidemment des raisons financières, mais pas seulement, le fonctionnement du Centre n’était pas jugé satisfaisant. L’idée est de centraliser la politique du livre au ministère, où les services compétents seront revalorisés. » Une manière de barrer la route à des commentaires qui ne retiendraient que le sacrifice de la culture sur l’autel de la restriction budgétaire.
DÉSINTÉRÊT DE L’ÉTAT POUR LA CULTURE ?C’est pourtant cet argument qui s’est spontanément exprimé : par une pétition de protestation d’auteurs, éditeurs et intellectuels tout d’abord, et par celle de l’Union du livre, représentant du secteur, qui a dénoncé le « total manque d’intérêt de l’État pour la culture et l’éducation ». Beaucoup s’accordent à reconnaître que le fonctionnement de l’Ekebi devait être revu en profondeur, mais tous déplorent une solution radicale peu compréhensible.
Le libraire Yannis Mavroeidakos, qui dirige la librairie grecque Desmos à Paris depuis trente ans, a recueilli un sentiment similaire auprès de ses amis écrivains ou éditeurs grecs : « Un sentiment partagé, explique-t-il à « La Croix ». Tous s’accordent à penser que cet organisme reste nécessaire. Le CNL a beaucoup aidé. Mais la direction actuelle avait créé un système de clientélisme qui a créé énormément d’insatisfactions, la majorité des éditeurs se sentant écartés des initiatives. Pourtant, sa création avait suscité beaucoup d’espoir et d’inspiration. Plutôt que de le supprimer, on aurait pu trouver une solution plus ouverte. »
DES SOUPÇONS DE MAUVAISE GESTIONIl y a quelques semaines, Costas Tzavaras avait demandé la démission générale du conseil d’administration d’Ekebi, après avoir invoqué un problème déontologique dans l’attribution d’un marché public. Au-delà de ce contexte singulier, la décision intervient alors que la Grèce s’oblige à des coupes budgétaires drastiques, ferme environ 150 organismes publics. La directrice du Centre remerciée, Catherine Velissaris, dénonce « un vaste mouvement jacobin de recentralisation », pointant notamment le Festival d’Athènes du spectacle vivant, sans direction à cinq mois de son démarrage.
Avec cette suppression de leur porte-parole sur la scène internationale, les professionnels du livre craignent avant tout de voir disparaître une partie des financements dont ils ont besoin pour continuer à travailler. Le président du Centre national du livre français, Jean-François Colosimo, déplore cette décision : « Ekebi avait été créé sur le modèle de notre CNL et nous avions instauré d’étroites collaborations, accordant des bourses à des auteurs, et soutenant fortement les flux de traductions dans les deux sens. Nous avions, par exemple, lancé en juin 2011 un programme d’aide de 150 000 €, afin de préserver autant que possible ces échanges fructueux entre nos deux pays. La Grèce est un pays de 10 millions d’habitants où l’on traduit autant de livres que dans l’ensemble du monde arabe. Aujourd’hui, la filière du livre en Grèce est en difficulté : les éditeurs ne payent que très difficilement les auteurs. Les libraires ne payent que très difficilement les éditeurs… La perte de cette institution, qui permettait de maintenir une forme de solidarité, est préoccupante. »
SABINE AUDRERIE
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