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Du travail qui ne crée point de richesses
Pourquoi la société salariale a besoin de nouveaux valets
Travail précaire, sociétés duales, chômage chronique dans nombre de pays d’Occident et en rapide augmentation dans ceux de l’Est, incertitudes accrues pour l’avenir dans le tiers-monde soumis à la loi d’airain de l’ajustement structurel… Mutations et régressions s’additionnent sans que la pensée politique, faute de les comprendre, prenne à bras-le-corps ces phénomènes. Allons-nous continuer à produire des serviteurs, alors qu’il faudrait transformer le temps en liberté pour tous ?
par André Gorz Aperçu
Pourquoi la société salariale a besoin de nouveaux valets↑
Depuis le début de l’ère moderne, une question n’a cessé de se poser à l’Occident : dans quelle mesure la rationalité économique est-elle compatible avec ce minimum de cohésion sociale dont une société a besoin pour survivre ? Cette question se pose aujourd’hui sous des aspects nouveaux, avec une actualité et une acuité accrues. Le contraste est en effet saisissant entre la réalité et le discours lénifiant de l’idéologie dominante.
Dans l’ensemble des pays capitalistes d’Europe, on produit trois à quatre fois plus de richesses qu’il y a trente-cinq ans ; cette production n’exige pas trois fois plus d’heures de travail, mais une quantité de travail beaucoup plus faible.
En RFA, le volume annuel du travail a diminué de 30 % depuis 1955. En France, il a baissé de 15 % en trente ans, de 10 % en six ans. Les conséquences de ces gains de productivité sont ainsi résumées par M. Jacques Delors : en 1946, un salarié âgé de vingt ans devait s’attendre à passer au travail un tiers de sa vie éveillée ; en 1975, un quart seulement ; aujourd’hui, moins d’un cinquième. Et encore ce dernier chiffre n’intègre-t-il pas les gains de productivité à venir et ne prend-il en considération que les salariés employés à plein temps, toute l’année durant. Toujours selon M. Delors, les Français âgés aujourd’hui de plus de quinze ans passeront moins de temps au travail qu’ils n’en passent à regarder la télévision.
Ces chiffres, notre civilisation, notre presse, nos représentants politiques préfèrent ne pas les regarder en face. Ils se refusent à voir que nous ne vivons plus dans une société de producteurs, dans une civilisation du travail. Le travail n’est plus le principal ciment social, ni le principal facteur de socialisation, ni l’occupation principale de chacun, ni la principale source de richesse et de bien-être, ni le sens et le centre de nos vies. Nous sortons de la civilisation du travail, mais nous en sortons à reculons, et nous entrons à reculons dans une civilisation du temps libéré, incapables de la voir et de la vouloir, incapables (...) Taille de l’article complet : 4 122 mots. Cet article est réservé aux abonnés à notre offre d'archives Vous êtes abonné(e) ?
André Gorz
Ecrivain, auteur notamment d’Adieux au prolétariat : au-delà de socialisme (Le Seuil, Paris 1981) et de Métamorphoses du travail, quête du sens (Galilée, Paris, 1988). Cet article reprend l’essentiel d’une communication lue par l’auteur, le 6 mars dernier, au cour de la séance pleinière du Cercle Condorcet de Paris. Sous le titre « Rationalité économique et cohésion sociale », ce même texte est édité par le Cercle Condorcet (3, rue Récamier, 75007 Paris) dans sa collection « Les Débats » et paraît en juin 1990.
Lire aussi le courrier des lecteurs dans notre édition de juillet 1990.
Idéologie
juin 1990, pages 22 et 23
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