Pepete (José Dámaso Rodríguez y Rodríguez)
# Pepete (José Dámaso Rodríguez y Rodríguez)

José Dámaso Rodríguez y Rodríguez dit « Pepete », né à Cordoue (Espagne) le 11 décembre 1824, mort à Madrid (Espagne) le 20 avril 1862, était un matador espagnol.

## Présentation

Dès son plus jeune âge, « Pepete » manifeste sa volonté de devenir matador et commence sa carrière comme banderillero dans les cuadrillas de Antonio Duque « Camará » et de José Redondo « El Chiclanero ». Il prend l’alternative à Séville (Espagne) le 12 août 1850 avec comme parrain Juan Lucás Blanco. Le 4 juillet 1852, il se présente à Madrid comme « matador de toros » au cours d’une corrida de quatorze taureaux en compagnie de « Cúchares », « El Chiclanero », « El Cano », « Pucheta » et l’aficionado practico (matador amateur) Don Gil Fernández Oliva. « Cúchares » ayant refusé toute cérémonie de confirmation d’alternative, celle-ci aura lieu le 27 juin 1853 avec comme parrain Cayetano Sanz .

Sa notoriété croît très rapidement après son alternative, et il devient l’un des matadors les plus appréciés de son époque. Il compte notamment dans sa cuadrilla plusieurs futures « figuras » du toreo, comme « Lagartijo ».

Le 20 avril 1862, dans les arènes de Madrid, le taureau « Jocinero » de la ganadería de Miura ayant renversé un picador, « Pepete » se précipita au secours de celui-ci. Par malheur, si le taureau se détourna du picador, ce fut pour planter sa corne dans la poitrine du matador, lui lésant gravement le cœur. « Pepete » trouva la force de se traîner jusqu’à la barrière, d’où on le porta jusqu’à l’infirmerie. Mais il était déjà trop tard.

On lui dédia les vers suivants :

    « Pepete » salió a la plaza
    como un torero valiente
    por salvar a un picador
    el toro le dio la muerte.
    « Pepete » sortit dans la plaza
    comme un vaillant torero
    pour sauver un picador
    le taureau lui donna la mort.

« Pepete » était le grand-oncle du célèbre « Manolete ».

