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Creative Writing > Fiction
La loi du Nord
Maurice Constantin-Weyer
Maurice Constantin-Weyer a été l’un des romanciers français les plus lus au xxe siècle : ses romans d’aventures du Grand Nord ont construit dans l’esprit européen un puissant imaginaire de la survie dans les grands espaces hivernaux. Dans La loi du Nord, le personnage Louis Walferdin raconte, dans un récit à la première personne, ses souvenirs douloureux d’une expédition dans le Nord-Ouest qui a mal tourné.
Published by: Presses de l'Université du Québec
p. 1-1
Title Page, About the Series, Copyright
Introduction à l'auteur
Arrivé au Canada après son service militaire, Maurice Constantin-
Weyer2 a fait tous les métiers : cow-boy, trappeur, chasseur,
fermier, commerçant de chevaux, agent des terres, commis de
magasin… et, surtout, il a observé le pays, sa nature, ses paysages
et ses habitants....
Introduction à l'oeuvre
Le narrateur de La loi du Nord, Louis Walferdin, raconte, dans
un récit à la première personne, ses souvenirs douloureux d’une
expédition dans le Nord-Ouest qui a mal tourné. Si l’on ne
connaît pas les motifs qui le poussent à s’y replonger plusieurs...
La loi du Nord ou Telle qu’elle était en son vivant (1936)
I. Lectures dans un train
Je pense à un coin perdu du Nord-Ouest canadien, dans les
contreforts des montagnes Rocheuses. Il y a là une pierre, arrachée
au rocher, sur laquelle une main malhabile, – la mienne –
a sculpté un lys, et gravé cette légende : « Telle qu’elle était en
son vivant. »...
II. Où je me surprends à obéir
Le même cab – il y avait encore des cabs à cette époque – nous
jeta amicalement dans l’hôtel, sous le regard ironique et complice
du portier. J’écrivis mon nom sur le registre, en grosses
lettres, et je passai la plume à ma compagne. Elle signa Elsie S....
III. Fort Chamberlain
La glace était bonne sur la rivière Athabasca, et, comme je l’ai
dit, il n’y avait pas de neige, ou à peine. Au lieu de nous évertuer,
les lourdes et longues raquettes aux pieds, à battre la neige
devant les chiens, nous étions debout à l’arrière du traîneau,...
IV. Nous faisons des plans
La foudre tombant… C’est un vieux cliché, mais les vieux
clichés servent toujours. Autant vous dire, n’est-ce pas, que je
demeurai sans voix. Et quand je repris la parole, ce n’était plus
pour élever une protestation, mais pour formuler de simples...
V. Coups de feu
Trois jours se passèrent, et, comme il était tombé un peu de
neige, je repris de l’espoir. De plus, je m’étais accoutumé peu
à peu à toutes mes pensées, même à celle de la potence. C’est
étonnant comme l’homme s’adapte vite aux pires climats...
VI. Jacqueline
Et durant toute la journée, nous nous évitâmes. Les choses
ont parfois leur côté comique, même quand elles sont terriblement
sérieuses, et je trouvai que nous devions avoir « un air
de péché virginal ». Adam et Ève ne devaient pas avoir l’aspect...
VII. Le col infranchissable
Parvenus à la limite du dernier sapin, nous regardions, non
sans terreur, une gorge sauvage. Une partie du glacier descendait
dans cette gorge, et nous dominions ce fragment. C’était
une cascade de séracs. Alors que sur les pentes qui l’enserraient...
VIII. « La couronne britannique »
La flamme montait, chaude et bienfaisante. Nous avions tendu
une de nos tentes à l’entrée de la grotte, pour en faire une portière.
Étendus sans mouvements, les pieds au feu, nous jouissions
d’un instant de repos presque confortable. Robert et moi...
IX. Darlrymple
Dalrymple partit un jour seul pour aller à la chasse. Je lui avais
proposé de l’accompagner, mais il m’avait répondu qu’il aimait
autant être seul. Cela m’avait été dit d’un ton bourru. Mais,
dans la solitude, quand quatre personnes sont ensemble, il y a...
X. « Telle qu'elle était »…
Et, malgré tout, nous eûmes un joyeux Noël. Nous festoyâmes
autour de l’éternel quartier de mouflon. Mais je n’avais jamais
parlé d’un petit paquet de raisins secs et d’une fiole de cognac
dissimulés au fond de mon sac. Les gens des villes hausseront...
Bibliographie et réception
Other Works in the Series, Back Cover
Series Title: Jardin de givre
With a Hammer for My Heart: A Novel When I Was a Child: An Autobiographical Novel Brides of Midsummer You have access to this content