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Chercheurs, Surface
Biodiversité : les héritiers de Buffon
Installé dans un hôtel près de la plage, le laboratoire de l'expédition où les chercheurs trient, prélèvent l'ADN et photographient les espèces collectées, avant de les conditionner pour les envoyer au Muséum national d'histoire naturelle. [...] Embarqués au large, sillonnant la côte à pied ou plongeant jusqu'à 50 mètres, plus de 60 chercheurs se relaieront pourtant à Madagascar jusqu'à la fin juin. Un projet d'envergure qui s'inscrit dans un programme plus vaste encore, celui de La planète revisitée. [...] Ce sont les forêts côtières, au nord-est du pays, qui ont été choisies pour accueillir les chercheurs. Des forêts sèches d'Afrique de l'Est, dont 90% de la surface originelle a déjà disparu, ravagée par le feu destiné à dégager des aires de culture. Ravagée parce que le charbon de bois représente l'unique énergie pour cuisiner et faire bouillir l'eau. [...] » Lire la suite
La force des vents diminue dans l'hémisphère Nord
Ce sont des données énormes et le problème, c'est de trouver assez de place pour les télécharger sur un ordinateur, note Pascal Yiou. Le tri a été sévère, car près de 80 % des données sont fausses. En utilisant ces mêmes sources, les chercheurs du LSCE avaient déjà montré que le nombre de jours de brume et de brouillard a diminué en Europe au cours des trente dernières années (Nature Geoscience, 18 janvier 2009). [...] La reforestation pourrait expliquer, pour une bonne part, le ralentissement du vent (près de 60 %). Les données satellites permettent en effet d'évaluer la biomasse présente à la surface de la planète et la hauteur de la végétation. Avec les modèles, les chercheurs peuvent ensuite tester et mesurer si ces éléments de rugosité de surface modifient la circulation du vent. [...] la température de l'air étant plus froide en surface, les pales ramènent l'air chaud en altitude vers le sol. Ce processus est favorable aux cultures environnantes, car il limite notamment le gel pendant la nuit. Les chercheurs recommandent que ce phénomène soit pris en compte avant d'installer des fermes de grandes éoliennes en plein milieu des terres. [...] » Lire la suite
Diminution de la surface des zones humides dans le monde
La surface des zones humides (marais, lagunes, marécages et tourbières) a diminué de 6 % en quinze ans (1993-2007) sur l'ensemble du globe. En cause, les très importantes augmentations des populations ces dernières années. Telle est la conclusion d' une étude menée par une équipe de chercheurs du CNRS et de l'IRD (Institut de recherche pour le développement) qui ont pour la première fois compilé des données satellitaires et cartographié dans la durée ces étendues d'eaux. [...] Le bilan restant toutefois négatif. On a essayé de corréler cette légère hausse des zones humides avec l'évolution des précipitations ou des températures, mais sans succès, ajoute Catherine Prigent, chercheuse à l'Observatoire de Paris et auteur principale. [...] Elles sont notamment une des sources importantes de méthane dans l'atmosphère (très puissant gaz à effet de serre). Les évolutions parfois chaotiques des quantités de méthane pourraient être liées aux évolutions des zones humides, c'est en tous cat l'une des hypothèses émises par les chercheurs. [...] » Lire la suite
Groenland : sa calotte glaciaire a presque fondu Au cours de l'été, la moitié en moyenne de la surface glaciaire du Groenland fond naturellement, explique la Nasa. Habituellement, la plupart de l'eau issue de cette fonte regèle rapidement en altitude ou est retenue par les glaces des régions côtières, pendant que le reste s'écoule dans l'océan. [...] Mais cette année, l'ampleur de la fonte à la surface ou près de la surface a connu une hausse brutale, a ajouté l'Agence spatiale. Les chercheurs doivent maintenant déterminer si cet événement, qui coïncide avec une forte pression inhabituelle d'air chaud au-dessus du Groenland, va contribuer à une hausse du niveau des océans. [...] Ce n'est pas 97% de la calotte qui a fondu, mais 97% de la surface de cette calotte qui montre des signes de dégel, en raison d'un anti-cyclone persistant et de températures très légèrement positives. Un peu comme les glaciers alpins à pacques... Mais il est rigoureusement impossible que le glacier groenlandais, dont l'épaisseur dépasse 3km en son centre, puisse fondre dans sa totalité. [...] » Lire la suite
La hausse vertigineuse des gaz à effet de serre
La suite est connue. Les multiples recherches engagées et publiées sur la question des gaz à effet de serre et de la hausse des températures conduit en 1988 à la création du Giec (Groupe intergouvernemental d'experts sur le climat) où tous ces travaux sont confrontés et présentés dans plusieurs rapports tous les six ans. [...] Dans son quatrième rapport (publié en 2007) et dans le résumé destiné aux décideurs, les chercheurs estiment qu'une hausse des températures à la surface de la Terre qui dépasserait 2 °C à la fin du siècle conduirait à des catastrophes. Cela signifie ne pas dépasser 450 ppm dans l'atmosphère. [...] Or, actuellement, l'augmentation est de 2 ppm par an. Une hausse a déjà été enregistrée. on estime qu'au siècle dernier la température à la surface de la terre a augmenté de 0,7 °C. Pour éviter de dépasser 2 °C, les scientifiques du Giec estiment qu'il faut diviser par deux les émissions mondiales de gaz à effet de serre d'ici à 2050 par rapport à 1990 (année de référence) et de 80 % pour les seuls pays industrialisés. C'est tout l'enjeu de Copenhague. [...] » Lire la suite
La mer est l'avenir de l'homme
Mais dès qu'on regarde, on trouve des choses extraordinaires, s'enthousiasme-t-elle. Un récent recensement fait état de 6000 espèces marines découvertes par 2700 chercheurs au cours des dix dernières années. Toutes ne proviennent pas des grands fonds. Mais les plus bizarres s'y cachent. [...] A 1000 mètres, cette pression est cent fois supérieure à celle de la surface. A 10000 mètres, elle est d'une tonne par centimètre carré, l'équivalent du poids de 50 avions supporté par une seule personne, renchérit Françoise Latour. [...] Forts du principe qu'aucune vie complexe n'est possible sans photosynthèse, les chercheurs se trouvaient face à un mystère. En fait, ils venaient de découvrir une forme de vie ignorée à la surface, fondée sur la chimiosynthèse. celle-ci utilise de l'hydrogène sulfuré, dans le cas de sources hydrothermales où l'eau chaude en fusion peut atteindre la température de 350° C, et du méthane dans celui des sources froides. [...] » Lire la suite
Océan : des insectes profitent de la pollution des plastiques
La pollution majeure des océans par des milliers de tonnes de plastique fait au moins des heureux. des petits insectes marins qui pondent leurs Sufs sur les petites particules de polymères qui flottent à la surface. [...] Les microparticules de plastique qui flottent et dérivent à la surface de tous les océans n'ont pas fini de faire parler d'elles. Leur nombre et leur masse ne cessent de s'accroître. Il y en aurait cent fois plus depuis les années 1970 dans le Pacifique Nord, entre la Californie et Hawaï, selon une étude publiée cette semaine par des chercheurs de l'université de Californie, dans la revue Biology Letters. [...] Cette pollution massive -certains chercheurs parlent de plastosphère - peut avoir des conséquences dommageables pour la faune marine. En effet, les poissons et les oiseaux peuvent ingérer ces particules indigestes sur lesquelles se fixent des substances toxiques. [...] » Lire la suite
Un canyon géant sous la calotte glaciaire du Groenland
Aujourd'hui, on pourrait croire que la surface de la Terre a été entièrement explorée et cartographiée. Nos recherches montrent qu'il y a encore beaucoup à découvrir, annonce avec fierté Jonathan Bomber, de l'université de Bristol. En analysant toute une série de données radar et d'images satellite, le chercheur et son équipe ont repéré un canyon enfoui sous la calotte glaciaire du Groenland. [...] Sa présence pourrait expliquer, selon les chercheurs, l'absence de lacs sous la calotte groenlandaise. À la différence de l'Antarctique où l'on dénombre pas loin de 150 lacs subglaciaires, au Groenland, le paléofleuve serait une sorte de bassin versant. Une hypothèse qui reste à étayer car, sur le terrain, il n'y en a pas de traces. [...] Pour Éric Rignot, la différence est à chercher ailleurs. En Antarctique, l'épaisseur de la calotte et la faiblesse des précipitations ont tendance à isoler et à réchauffer la base de la calotte de la surface, ce qui favorise la formation des lacs et leur alimentation. [...] » Lire la suite
Les microalgues : le carburant du futur
Un jour, nos voitures rouleront aux algues. C'est le pari des scientifiques de l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (Inria) à Sophia Antipolis. Depuis 2006, ils expérimentent la production de biocarburant à partir de microalgues. [...] Par rapport aux agrocarburants (huile de palme, colza) les microalgues présentent de nombreux avantages. jusqu'à 30 fois plus productives, elles mobiliseraient moins de surface cultivable. Et contrairement au Colza, par exemple, leur production, hors-sol, ne rentre pas en compétition avec les cultures alimentaires, explique le chercheur. [...] D'ici dix ans, les microalgues seront certainement compétitives par rapport aux prix du baril de pétrole, estime Olivier Bernard. Le travail des chercheurs ne s'arrête donc pas là. Il s'agit désormais d'identifier la meilleure microalgue parmi près de 200. [...] » Lire la suite
Groenland : un bloc de glace géant se détache d'un glacier
Des images satellites de la Nasa montrent que le glacier Petermann, qui mesure 70 kilomètre de long, a rétréci d'environ un quart avec le détachement du bloc de glace, d'une superficie d'au moins 260 kilomètres carrés. L'eau douce contenue dans cet iceberg pourrait alimenter l'ensemble du réseau public d'eau potable américain pendant 120 jours, affirme le chercheur américain. [...] La calotte glaciaire du Groenland, le plus grand réservoir d'eau douce de l'hémisphère Nord, a fondu à un rythme alarmant au cours des dernières années sous l'effet du réchauffement climatique, selon un rapport du Conseil arctique publié fin 2009. La vitesse d'écoulement des glaciers du Groenland qui débouchent sur la mer affecte directement le niveau des océans, qui monte actuellement d'environ 3 mm par an. [...] Mon dieu de la glace se détache du pôle Nord comme chaque année. C'est une catastrophe d'observer un phénomène banal comme celui-ci. C'est comme la fonte des neiges des montagnes chaque année. On croit y être habituer mais finalement ce spectacle nous surprend chaque année par sa beautée. [...] » Lire la suite
Arctique Réchauffement climatique
Arctique Épaisseur Glace
Nasa Planète
Animaux domestiques Animaux sauvages
Catastrophe Écologique XXe siècle
Université Mesure Taux Élèves Hydrocarbures
Chercheur Débat
Cheval Villes
Colza OGM
Critique Scientifique
Eau Glacier
Gaz à effet de serre Giec
Glace Pôle Nord
Glaciers Groenland
Mètres Profondeur
Poissons Pollution
Pollution Végétation
Production Biocarburant
Rapport Giec Courbes Réchauffement
Rapport Glaciers
Rapport Réchauffement climatique
Refroidissement Océan Atlantique
Réchauffement climatique Politique
Réchauffement climatique Températures
Réchauffement Océan Évaporation Précipitations
Réserves Eau douce
Réservoir d'eau Eau douce Monde
Satellites Glace Pôle Nord
Température Baisse
Température Moyenne
Température Planète
Vapeur d'eau Gaz à effet de serre
Évolution Températures