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Le concept
Quand l’économie du partage inspire les investisseurs
Par Antonin Léonard le 13 octobre 2011 · 10 Commentaires · dans Décryptage Cet article est inspiré d’un post de Tim Hyer, fondateur de Rentcycle. Il est en partie reproduit ici avec la permission de l’auteur. J’ai trouvé cet article très intéressant car il met en perspective la montée des investissements dans les startups du partage.
On parle de plus en plus de la consommation collaborative, mais concrètement à quel point le secteur intéresse-t-il les investisseurs ? L’investissement massif dans les startups du partage ne pose-il pas des questions étant données les valeurs du mouvement ? Des éléments de réponse dans cet article. La première partie est une reprise partielle du post de Tim, dans la seconde je me risque à une mise en perspective de la situation de l’investissement en France dans les startups du partage.
L’investissement dans la consommation collaborative aux Etats-Unis
Tim Hyer : “Il y a trois ans, j’ai eu la volonté de lancer une entreprise construite autour du partage : on s’est moqué de moi. Il y a deux ans, j’ai lancé un premier prototype pour Rentcycle, une plateforme en ligne permettant une optimisation des biens matériels via la location : on a commencé à m’écouter. Il y a un an, j’ai présenté Rentcycle lors d’une conférence d’entreprises réunies autour d’un tout nouveau concept appelé «consommation collaborative» : les investisseurs ont commencé à prendre mes appels. Cet été, Rentcycle a levé 1,4 millions de dollars pour changer la façon dont la société consomme.
Ces dernières années, on a assisté à une montée de la prise de conscience autour d’une tendance de fond ancrée dans le partage. Appelez ça « consommation collaborative » (Collaborative Consumption), “le maillage” (The Mesh), ou “l’économie du partage” (the Sharing Economy), les principes fondateurs restent les mêmes : l’usage plutôt que la propriété, l’accès plutôt que l’excès et les expériences plutôt que la possession. Deux best-sellers (What’s Mine is Yours, The Mesh) ont été écrits sur le sujet, le concept a été présenté par tous les principaux medias, et cela commence à avoir un impact sur nos choix au quotidien.
Il n’y a encore pas si longtemps, nous achetions tous les films et la musique que nous consommions. Des services comme Netflix ou Spotify ont transformé la consommation de biens culturels. De même, Zipcar et HomeAway ont changé la façon dont nous accédons aux véhicules et aux logements de vacances – les deux ont d’ailleurs profité de deux entrées en bourse réussies cette année. Et cela ne s’arrête pas là. Une nouvelle vague de startups arrive qui brandissent le drapeau de l’économie de partage et, croyez-le ou non, les investisseurs sont à l’écoute.
Typiquement le mot « partage » n’est pas forcément le premier mot qu’on pourrait associer à investisseurs. L’image de l’oncle Picsou plongeant dans son coffre-fort est davantage monnaie courante. L’idée de partage serait presque contre-intuitive pour un secteur qui possède des parts non négligeables dans un certain nombre de grandes entreprises qui ont fondé leur modèles sur la vente de biens. Cela étant dit, l’économie du partage a attiré l’attention des investisseurs, qui se mettent à ouvrir leurs portefeuilles et signer de gros chèques. Alors, pourquoi les fonds de capital-risque se sont-ils tout d’un coup intéressés au phénomène du partage ? Comme on pouvait s’y attendre, l’appât du gain est le facteur numéro un. Récemment, le magazine Fast Company évaluait ainsi l’économie de partage à 100 milliards de dollars – et ce, seulement pour le partage entre particuliers, qui ne tient pas compte des entreprises proposant des systèmes de fonctionnalité (autopartage traditionnel, velib, location)-.
Récemment, de nombreuses entreprises sont parvenues à établir des modèles économiques solides, où des revenus sains ont pu être glanés du principe de partage. C’est à ce moment-là que des investisseurs se sont mis à écouter.
Chaque mouvement a besoin d’une figure emblématique, quelqu’un qui puisse indiquer la voie aux autres. Pour la consommation collaborative, je me risquerais à dire que Airbnb a été le pionnier et celui qui a vraiment changé la façon dont les investisseurs ont appréhendé le principe du partage. Si vous n’êtes pas familier avec Airbnb, il s’agit d’une plateforme de partage entre particuliers permettant de louer tout espace disponible – un canapé, une chambre dans un appartement, voire une maison entière ou un bâteau. Airbnb a développé une communauté pour faciliter la location d’espace supplémentaire et a récemment atteint un point d’inflexion. Il y a à peine quelques mois, Airbnb était évalué à 1 milliard de dollars, en levant plus de 100 millions de dollars auprès des principaux investisseurs dans l’écosystème des VC (fonds en capital risque). Même si la consommation collaborative avait connu une croissance continue jusqu’à maintenant, il semblerait que cet évènement ait ouvert les vannes au sein de la communauté des investisseurs.
Depuis cette nouvelle, pas un jour se passe sans qu’on entende parler d’une nouvelle startup du partage, se présentant comme « l’Airbnb pour » les voitures, la nourriture, les compétences, les emplois, et tout le reste.
Il ne s’agit pas d’une simple mode passagère pour une poignée d’investisseurs; quelques-uns des plus grands noms de la Silicon Valley et au-delà ont commencé à redéfinir leurs portefeuilles et leurs philosophies d’investissement en fonction de la consommation collaborative. Andreessen Horowitz a fr