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Le Saint-Siège fait preuve de fermeté face aux évêques d'Irlande
Pour réagir aux scandales liés à la pédophilie dans l'Église irlandaise, Benoît XVI a convoqué au Vatican les vingt-quatre évêques de l'île encore en poste
- Mis à jour le 15/2/10 - 20 H 58
Mots-clés : irlande
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Les évêques d'Irlande rassemblés autour de Benoît XVI dans la Salle Bologna du Palais apostolique, lundi 15 février (AP/L'Osservatore Romano). En décembre, Benoît XVI avait parlé de «crimes abominables». Lundi matin 15 février, avant même que n'aient débuté les rencontres entre le pape et les 24 évêques irlandais convoqués à Rome, le cardinal secrétaire d'État Tarcisio Bertone a choisi lui aussi la fermeté. Alors qu'il célébrait la messe dans la crypte de la basilique Saint-Pierre en leur présence, le cardinal Bertone a d'emblée reconnu que « les épreuves les plus dures et les plus humiliantes pour l'Église sont celles qui viennent de l'intérieur, surtout lorsque certains de ses hommes sont impliqués dans des actes exécrables ». « Oui, les tempêtes font peur, y compris celles qui secouent la barque de l'Église à cause du péché de ses membres. Mais d'une tempête peut venir la grâce d'une conversion et d'une foi plus grande », a-t-il noté dans son homélie, appelant ses « frères » irlandais à ne pas sombrer dans le désespoir et rappelant que « toute épreuve peut devenir un motif de purification et sanctification à condition qu'elle soit illuminée par la foi » et « que le pêcheur reconnaisse sa propre faute en pleine vérité ». Benoît XVI devrait faire preuve de son habituelle fermeté « En réalité, la tempête la plus dangereuse est celle qui touche le coeur des croyants, secouant leur foi et menaçant leur capacité de se confier à Dieu », a enfin souligné le plus proche collaborateur du pape, rappelant par là l'une des craintes majeures à Rome. Le ton était donné, de ces deux journées consacrées au scandale qui n'en finit pas de secouer l'Église d'Irlande depuis que deux rapports publics ont révélé les abus sexuels et autres maltraitances dont se sont rendus coupables pendant des décennies des prêtres diocésains comme des religieux et religieuses responsables d'établissements d'enseignement, et ce en étant couverts par leur hiérarchie. Tout indiquait, ces derniers jours, que Benoît XVI ferait preuve de son habituelle fermeté en la matière face à ces évêques irlandais accusés d'avoir fermé les yeux pour préserver la position historiquement très forte de l'Église en Irlande. Plusieurs évêques ont rencontré des associations de victimes En témoignent le choix de ce dispositif - des échanges en tête à tête en plus des rencontres en commun - ainsi que le nombre des participants, dont Mgr Dominique Mamberti, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les États, le nonce apostolique en Irlande, Mgr Giuseppe Leanza, ou encore le cardinal Giovanni Battista Re, préfet de la Congrégation pour les évêques et le cardinal William Levada, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. De l'autre côté, le dispositif médiatique en place témoigne, lui, des attentes des victimes. Depuis dimanche, nombreux étaient les journalistes - notamment irlandais - à arriver place Saint-Pierre et à s'accréditer auprès de sa Salle de presse. CNN a même dépêché l'un de ses journalistes-vedettes, John Clancy. Une conférence de presse a également été improvisée dimanche soir 14 février, permettant à Mgr Joseph Duffy, évêque de Clogher depuis 1979 et président de la Commission pour les communications sociales de la Conférence épiscopale d'Irlande, de préciser quelques points. « Nous ne sommes pas invités à Rome en tant que Conférence épiscopale, mais individuellement en tant qu'évêques, a-t-il bien précisé. Chacun d'entre nous rencontrera personnellement le pape, pendant une dizaine de minutes. Chaque évêque parlera de sa propre expérience, et s'exprimera en vérité. » Plusieurs d'entre eux ont d'ailleurs rencontré des associations de victimes pour préparer cette visite à Rome. «Un renouvellement global de l'Église d'Irlande»Interrogé lundi sur Radio Vatican, le cardinal Sean Brady, archevêque d'Armagh et primat de l'Église d'Irlande, a indiqué que le pape était « très préoccupé » par la situation : « Ceci est la troisième rencontre sur ce sujet en moins de six mois et elle a été préparée très soigneusement, a-t-il commenté. Mais elle n'est qu'une étape sur un chemin très long. J'espère qu'elle se traduira à notre retour par un processus de repentance, de rénovation et de réconciliation, pour le bien de tous. » Pour l'heure, quatre évêques ont présenté leur démission : une seule a été acceptée, celle de l'ancien évêque de Limerick, Mgr Donal Murray, dont le Murphy Commission Report a jugé « inexcusable » le comportement alors qu'il était évêque auxiliaire de Dublin de 1982 à 1996. Mais le pape pourrait en accepter d'autres ces jours-ci. Les associations de victimes lui ont d'ailleurs écrit il y a peu pour lui demander de remplacer les évêques mis en cause par ce même rapport. Au passage, Mgr Duffy a reconnu l'existence de « désaccords entre les évêques sur la gestion de ce scandale ». Certains reprochent en effet à l'archevêque de Dublin, Mgr Diarmuid Martin, d'aller trop loin dans la dénonciation des actes et la collaboration avec les autorités judiciaires. « Oui, il y a eu des tensions mais pas de divisions, a assuré Mgr Duffy. Nous sommes en train de passer d'une culture à l'autre. L'Église le fait lentement, plus lentement que d'autres institutions. » Tous attendent désormais la lettre pastorale que Benoît XVI avait annoncée en recevant le 11 décembre le cardinal Sean Brady. Un document dont l'évêque de Rome espère qu'il montrera aux fidèles irlandais ébranlés que l'Église est fermement décidée à rompre avec certaines habitudes du passé et à se réformer en profondeur. « Ce ne sera pas un document cosmétique, a assuré Mgr Duffy. Nous avons besoin d'un renouvellement global de l'Église d'Irlande, à la manière de ce que fit François d'Assise en son temps. » Anne-Bénédicte HOFFNER A Pâques, le pape François appelle à la « pacification » en Ukraine