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SLASHERS de Maurice Devereaux (Canada - 2001) : Massacre à la Steadycam	(photo (de gauche à droite): l'autorité, le charme)
Allez, on commence la semaine avec une escapade dans un pays qu'on n’a pas encore visité : le Canada. Nous ne foulerons pas les pas de nos amis David Cronenberg et Atom Egoyan. Nous préférons, pour cette fois, aller voir deux territoires cinématographiquement moins connus : le Québec et le cinéma de série B. T'en as vu beaucoup, toi, des séries B québécoises ? Non. Et moi, c'est pareil d'ailleurs.
Maurice Devereaux est quelqu'un de très sympathique, et le moindre que l'on puisse dire avec SLASHERS, c'est que c'est un drôle de bonhomme. Habitué de la série B lorgnant vers le Z, en terme de production du moins, il a trois films de genre à son actif, toujours réalisés avec des budgets très modestes. Notre cousin est donc, de fait, un indépendant. SLASHERS est son deuxième film, après BLOOD SYMBOL, film réalisé, avec un budget inférieur à la moins bien nantie des séries Z (ça doit être quelque chose), et dont Maurice Devereaux lui-même déconseille le visionnage aux personnes qui ont un peu de goût! Ce n'est pas tous les jours qu'un réalisateur dit "ne regardez pas mon film précédent, c'est un film complètement nul". Rien que pour ça, le Maurice, je le trouve bien sympathique.
SLASHERS est un drôle de petit film. L'histoire se passe au Japon (décidément c'est la semaine japonaise de Matière Focale). SLASHERS est le titre d'une émission très populaire de reality show qui se base sur un concept bien particulier. Il s'agit d'enfermer six ou sept candidats pendant deux heures, dans une espèce d'immense hangar emménagé (avec plusieurs pièces, un sous-sol, des passages secrets, des couloirs labyrinthiques), avec, à leur trousse, trois tueurs. Les candidats sont désarmés bien sûr, et pendant deux heures, ils devront survivre aux tueurs par leur propre moyen. Les survivants, s'il y en a, se partagent six millions de dollars, voir plus, car le jackpot de l'émission précédente est remis en jeu la fois suivante si aucun candidat n'a survécu. Le film raconte donc une de ses émissions, et pas n'importe laquelle : celle où, pour la première fois, ce sont des candidats américains qui sont invités.
Comme vous pouvez le deviner, ce n'est pas triste, et on pourra peut-être reprocher un ou deux choses à Maurice Devereaux, mais pas son manque d'originalité. Si le film rappelle par son principe RUNNING MAN (que c'était mauvais!) ou LE PRIX DU DANGER, on en est très loin ici. Le fait de déplacer, années 2000 obligent, l'histoire dans le contexte de la télé réalité change pas mal de choses. Et sans doute, SLASHERS pousse le bouchon beaucoup plus loin que ses deux ancêtres. Son charme vient d'abord de la pertinence de ce concept. Le film, c'est l'émission telle que les spectateurs la verraient, et non pas un film sur des candidats qui participent à un jeu (c'est-à-dire une histoire scénarisée). Le film est d'ailleurs tourné en vidéo HD, ce qui renforce la confusion. Cet avantage est assez ludique. Du coup, le film commence avec le générique de l'émission, et ça vaut son pesant de cigarillos cubains. Ben oui, en plus, ça se passe au Japon. Ceux qui ont vu LOST IN TRANSLATION ont eu un petit aperçu de ce à quoi ressemble une émission populaire japonaise : ça crie, ça hurle, il y a plein d'incrustations vidéos sur l'image, c'est rempli de jolies filles (ici, il y a même des pom-pom girls), c'est plein de couleurs criardes, et c'est en public. Donc, on est très vite plongé dans l'ambiance, sans préambule, et la nipponerie de la chose, notamment sa présentatrice hors-norme, assure un dépaysement total, surtout pour nous, pauvres spectateurs qui attendions un film canadien et qui devons attendre dix minutes de film pour entendre une phrase en anglais. Dans cette introduction, on remarque un très grand soin. Cette séquence ressemble vraiment à une émission japonaise. L'immersion est donc totale, et très drôle, notamment en ce qui concerne la chanson du générique et sa splendouillette chanteuse.
Quand les candidats arrivent devant la présentatrice et se présentent au public, là évidemment le ton change. Cette émission télé nous est présentée par Maurice Devereaux de manière réaliste et, curieusement, jamais parodique. En fait, si on rigole, c'est parce qu'on rigolerait aussi devant une émission réelle de télé japonaise, dont les canons sont si éloignés de ceux de notre hexagonale TF1. Et c'est au moment où la présentatrice interviewe les candidats avant qu'ils ne descendent dans l'abattoir que notre sentiment change et que le rire devient plus jaune. On se prend même à être assez effrayé par le principe de l'émission et l'extraordinaire normalité de la situation. Il n'y a personne pour se révolter, à part vous, et les candidats, après tout, sont tous volontaires! Pour ma part, j'ai trouvé cette première bobine assez effrayante. Les candidats finissent par descendre dans la zone de jeu, avec deux minutes d'avance sur leurs assaillants. Parlons-en d'ailleurs. Les tueurs ne sont pas tristes. Comme c'est une émission de divertissement, ils sont masqués et grimés, entre le personnage de films d'horreur (croquemitaine genre Freddy) et le personnage de dessin animé. Du grand guignol, quoi. Il y a trois tueurs. Un docteur fou (un collègue!) spécialiste du scalpel, une sorte de révérend/mort-vivant qui tue les héros en expliquant qu'il les guérit de leur pêchés, et un personnage de garçon de ferme américain, roux, avec des taches de rousseur, boiteux et rongé par la consanguinité. Une sorte de Leatherface (personnage culte de l'expérimental MASSACRE À LA TRONÇONNEUSE qui reste, des années après, un des plus beaux films art et essai que j’aie jamais vu), en culottes courtes mais tout aussi redneck. Avec de tels personnages, pas étonnant que l'émission soit si populaire!