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Browse By Category Vitrine Pour Le Sport; Le Hockey Junior A Réunit Ses Deux Événements Phares
Jason La Rose
› Coupe RBC 2011
Il s’agit de deux des plus importants événements de la saison junior A permettant aux dépisteurs de
constater ce que la catégorie a de mieux à offrir alors que les meilleurs joueurs s’affrontent.
Et la saison prochaine, pour la première fois, le Défi mondial junior A et le Match des espoirs de la LCHJ
seront sous le même toit – un événement centralisé pour les dépisteurs du hockey professionnel et des
collèges et universités ainsi que pour les amateurs du sport.
Historiquement, le Défi mondial junior A a lieu au début de novembre. Il est suivi du Match des espoirs de
la LCHJ le mois suivant. Mais en 2011, deux matchs des espoirs auront lieu dans le cadre du Défi mondial
junior A ajoutant ainsi un autre élément à ce qui est déjà une semaine très importante pour le hockey junior
Cette nouvelle façon de faire représente la plus récente initiative issue du partenariat entre Hockey
Canada, la Ligue canadienne de hockey junior et la Ligue nationale de hockey dans le but de développer le
hockey junior A à son plein potentiel.
« Nous avons toujours considéré le Match des espoirs de la LCHJ sur un pied d’égalité avec le Défi
mondial junior A », a déclaré Kirk Lamb, président de la Ligue canadienne de hockey junior. « Nous
avons décidé d’étudier si ces événements seraient mieux présentés et reçus s’ils avaient lieu en même temps.
Présentés ensemble, ces événements sont plus attrayants pour la LNH, Hockey Canada et les dépisteurs. Nous
avons également pensé que cela serait profitable pour les deux événements puisque la communauté hôte, la
LCHJ, Hockey Canada et la LNH pourraient concentrer toutes leurs ressources au même endroit, au même
moment. »
« En tant que dépisteur, c’est un avantage énorme », a dit Dennis MacInnis, directeur du
recrutement pour International Scouting Services, en parlant de la tenue des deux événements au même endroit.
« Cela facilite la tâche des dépisteurs en ce qui a trait au junior A en limitant leurs déplacements.
Cela permet une double couverture et permet de voir beaucoup plus de joueurs puisque les dépisteurs pourront
se concentrer sur les joueurs juniors A. Tout ce qui facilite le visionnement des joueurs et simplifie les
déplacements et la logistique aidera les joueurs à se faire voir et, nous l’espérons, à être identifiés en
tant que recrues possible pour les collèges et les universités et les rangs professionnels. »
Pour la première fois, Canada Est et Canada Ouest formeront un comité de dépistage, qui comprendra un
représentant de chaque équipe des cinq ligues de la LCHJ. Il identifiera 60 joueurs pour des camps
d’évaluation en septembre 2011 et aidera ensuite le personnel de la haute performance de Hockey Canada et les
entraîneurs des équipes à sélectionner de 32 à 36 joueurs qui seront invités à des camps de sélection qui se
tiendront immédiatement avant le Défi mondial junior A.
« Avec l’ajout du personnel de la haute performance de Hockey Canada et les changements apportés à la
structure des camps de sélection, nous avons amélioré les occasions de développement que ces événements
procurent à nos joueurs », a déclaré Lamb. « De plus, ces événements sont très courus par les
dépisteurs de la LNH, la LCH, la NCAA et d’autres, alors nos joueurs continueront de profiter d’une grande
visibilité ce qui leur offrira encore plus de choix pour pratiquer leur sport et poursuivre leurs
études. »
Le nouveau processus de dépistage et d’évaluation des joueurs s’est avéré un succès pour le Programme
d’excellence de Hockey Canada. Il vise à améliorer la performance et à accroître la représentation du Canada
au Défi mondial junior A qui a été créé en 2006 pour mettre en valeur les joueurs de talent des dix ligues
juniors A du Canada. Le Défi mondial junior A 2011 regroupera six équipes : Canada Est, Canada Ouest et
quatre formations internationales. La communauté hôte et l’horaire n’ont pas encore été annoncés.
Depuis le premier Match des espoirs de la LCHJ à Yorkton en Saskatchewan en 2005, le match a servi de
vitrine à quelques-uns des plus grands noms du hockey junior A – Kyle Turris, Joe Colborne, Dylan Olsen,
Riley Nash et Beau Bennett ont tous pris part au match quelques mois avant d’entendre leur nom prononcé en
première ronde du repêchage universel de la LNH. Ces cinq joueurs ont aussi porté le rouge et le banc d’Équipe Canada au Défi mondial junior A ce qui
signifie qu’ils ont profité des deux vitrines.
Et c’est là l’un des plus gros avantages de jumeler les deux événements – un plus grand nombre de joueurs
de 17 ans admissibles au repêchage seront sous le feu des projecteurs. Les joueurs qui participent au Défi
mondial junior A ne seront pas du match des espoirs ce qui permettra à d’autres joueurs de participer,
joueurs qui autrement n’en auraient pas eu l’occasion.
De plus, ces joueurs pourront faire l’expérience du Défi mondial junior A un an avant que plusieurs
d’entre eux aient pu représenter le Canada et faire partie du tournoi.
« C’est une question de développement, de visibilité et d’opportunité, et le Défi mondial junior A et
le Match des espoirs de la LCHJ permettent tout cela », a dit Lamb. « Nos joueurs sont vus par des
dépisteurs de la LNH, la NCAA, le SIC, la Ligue canadienne de hockey et d’autres ligues puisque ces
événements permettent aux dépisteurs de voir nos meilleurs joueurs et nos plus beaux espoirs réunis au même
endroit. Le développement et la visibilité se traduisent par un plus grand nombre de possibilités sportives
et éducatives pour nos joueurs. »
Un autre atout justifiant la popularité grandissante des événements a été l’augmentation de la qualité de
jeu du hockey junior A non seulement sur la scène nationale et internationale, mais au sein des 10 ligues de
la LCHJ au pays. De plus en plus de joueurs sont conscients de tout ce que le hockey junior A offre, que ces
avantages soient sur la glace ou en classe.
« Nous avons constaté une meilleure qualité de jeu », a dit MacInnis. « Les joueurs sont
plus en forme, plus rapides et plus habiles. Les programmes canadiens sont devenus plus professionnalisés. Le
temps où papa et maman géraient les clubs juniors A est révolu. En général, les ligues ont rehaussé leurs
normes et les équipes ont emboîté le pas. Voyant le nombre de joueurs collégiaux et professionnels de qualité
dont les racines sont au hockey junior A, il est évident que Hockey Canada, la LCHJ et ses ligues et équipes
continuent de développer des joueurs de grand talent. »
Ce talent est l’élément clé du volet junior A qui a connu une croissance exponentielle au cours des
dernières années depuis la création du Défi mondial junior A et du Match des espoirs de la LCHJ. Si cette
croissance se poursuit, les événements qui permettent aux joueurs d’être vus devront se développer tout comme
le font les joueurs.
Et pour tous les intéressés – de Hockey Canada à la LCHJ aux dépisteurs de tous les niveaux –, réunir les
plus gros événements de la catégorie sous un même toit est sans contredit un pas dans la bonne direction.