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Accueil > Vos sénateurs > Anciens sénateurs IIIème République > DOUMER Paul
DOUMER
PaulAncien s�nateur de la Corse
Ancien s�nateur de la IIIe R�publique
Ancien Pr�sident du S�nat
Elu le 7 janvier 1912
R��lu le 9 janvier 1921
R��lu le 14 janvier 1930
Fin de mandat le 9 juin 1931 ( D�missionnaire ) Extraits de la table nominative :
(Extrait du �Jean Jolly�)
DOUMER (JOSEPH, ATHANASE, Paul),
né le 22 mars 1857 à Aurillac (Cantal), mort le 7 mai 1932
à Paris.
Député de l'Aisne de 1888 à
1889. Député de l'Yonne de 1891 à 1896.
1910. Sénateur de la Corse de 1912 à 1931.
Ministre des Finances du 1er
novembre 1895 au 29 avril 1896.
Ministre d'Etat du 12 septembre au 16 novembre
1917. Ministre des Finances du 16 janvier 1921 au 15 janvier
1922 et du 16 décembre 1925 au 9 mars 1926.
Président de la République du 19
juin 1931 au 7 mai 1932.
Nota - Paul Doumer n'ayant commencé sa
carrière politique que l'année précédant
la publication de ROBERT ET COUGNY, cet ouvrage ne lui consacre
que fort peu de chose. En particulier, le « chapeau
» est beaucoup trop étriqué eu égard
à une personnalité dont on ne pouvait
évidemment prévoir qu'elle deviendrait Président de la
République. Dans ces conditions, il semble opportun de
reprendre au départ la notice biographique.
Doumer (Joseph, Athanase, Paul) naît à
Aurillac (Cantal) le 22 mars 1857, dans une vieille maison sise 54, faubourg
des Tanneurs.
Son père, Jean Doumer, est alors poseur de rails
à la Compagnie des chemins de fer d'Orléans. Huit mois
après la naissance de son fils, il doit partir avec sa petite famille,
d'abord pour Mende, en Lozère, puis pour Paris, sur la Butte Montmartre,
où naît un second enfant. Mais le père meurt bientôt.
Restée seule, Mme Doumer doit faire des ménages pour
élever ses enfants.
Paul Doumer fréquente l'école communale de la
rue Ramey, où il obtient son certificat d'études primaires. La
misère est grande dans la famille ; elle oblige Mme Doumer à
placer son fils à douze ans, d'abord comme coursier, puis comme ouvrier
graveur dans une fabrique de médailles de la rue de Turenne.
Paul Doumer, cependant, tient à poursuivre ses
études. Il le fait avec tant d'énergie tenace que,
fréquentant seulement les cours du soir de l'Ecole des
Arts-et-Métiers, il parvient à passer avec succès son
baccalauréat ès-sciences, puis à obtenir, en 1877, alors
qu'il est devenu répétiteur, une licence de
mathématiques.
A cette époque, il vit dans la famille d'un de ses
camarades dont le père, M. Richel, a été inspecteur
primaire dans le département de l'Aisne.
Nommé en 1877 professeur au Collège de Mende -
il est alors âgé de vingt ans -, il y reste jusqu'à la fin
de 1879 en compagnie de l'une- des trois filles de la famille Richel, Blanche,
qu'il a épousée l'année précédente, mettant
en application un principe qu'il exprime dans Le Livre de mes fils : «
Se marier, et se marier jeune, est le devoir ».- De leur union
naîtront huit enfants, dont cinq fils.
Il est ensuite appelé à professer au
collège de Remiremont, mais en 1883, il devra abandonner l'enseignement
pour raison de santé.
Entre-temps, il a commencé à fréquenter
les milieux du journalisme, notamment en écrivant quelques articles
lorsqu'il se rendait à Paris pour y passer ses vacances. En 1880,
grâce à son beau-père, il entre en relations avec
l'historien Henri Martin, alors sénateur de l'Aisne, et son
collègue Waddington qui lui confient le poste de rédacteur en
chef du Courrier de l'Aisne. Fixé dès lors à
Saint-Quentin, Paul Doumer mène une campagne très vive en faveur
des idées du parti radical. La direction du journal s'en émeut
bientôt à tel point qu'après la mort d'Henri Martin, Paul
Doumer doit démissionner. Il fonde alors un journal beaucoup plus
violent, La Tribune de l'Aisne, nettement plus orienté à
gauche.
A l'occasion des élections de 1885, une longue et
active campagne fait triompher toute la liste soutenue par La Tribune contre
celle que patronne son ancien journal. Paul Doumer devient ainsi conseiller
municipal, et ce succès incite M. Floquet, élu président
de la Chambre, à prendre le jeune militant comme chef de Cabinet.
Entre temps, il collabora au Matin, au Rapide
et au Voltaire.
Deux ans plus tard, un siège de député
devenant vacant dans la deuxième circonscription de Laon, Paul Doumer se
présente. Il est élu au deuxième tour de scrutin, le 25
mars 1888, par 42.306 voix sur 92.998 votants et 147.324 inscrits, contre
33.485 voix à M. Jacquemart, opportuniste, et 11.612 voix au
général Boulanger, lequel s'était désisté en
sa faveur à l'issue du premier tour.
A la Chambre, Paul Doumer siège avec la gauche
radicale. Il vote notamment pour le rétablissement du scrutin
d'arrondissement, contre l'ajournement indéfini de la révision de
la Constitution, en faveur des poursuites contre trois députés
membres de la Ligue des patriotes, contre le projet de loi Lisbonne tendant
à restreindre la liberté de la presse, enfin pour les poursuites
contre le général Boulanger.
Lors du renouvellement du 22 septembre 1889, Paul Doumer est
battu au premier tour de scrutin par Castelin, qui l'emporte par 10.386 voix
contre 7.031, sur 17.949 votants. De ce fait, son mandat prend fin le 14
Paul Doumer ne quitta pas la Chambre des Députés
bien longtemps. En effet, le représentant de la première
circonscription d'Auxerre, Laffon, étant décédé en
cours de mandat, une élection complémentaire a lieu le 25 octobre
1890. Il s'y présente, mène à l'issue du premier tour par
6.539 voix contre 4.418 à son principal adversaire, Denormandie, pour
l'emporter au deuxième tour par 7.714 voix contre 5.144, sur 13.829
votants.
Lors du renouvellement du 20 août 1893, Paul Doumer
battra de nouveau le même adversaire, cette fois dès le premier
tour, par 7.675 voix contre 5.756, sur 13.173 votants.
A la Chambre des Députés, il se
spécialise vite dans les finances. En juillet 1894, il soutient avec
Godefroy Cavaignac une proposition d'impôt sur le revenu, qui est
repoussée par l'Assemblée malgré l'appui de Jaurès.
En 1895, en qualité de rapporteur du budget des Colonies, il lui faut
intervenir sur le projet de loi relatif au règlement provisoire de la
situation financière du protectorat de l'Annam et du Tonkin et des
dépenses de l'expédition du Siam. L'étude à
laquelle il se livre à cette occasion fait penser à lui lorsqu'il
s'agit de remplacer Rousseau, le gouverneur général de
l'Indochine, qui désire rentrer en France pour se présenter aux
élections sénatoriales dans le Finistère. Mais une crise
ministérielle intervient, à la faveur de laquelle il entre dans
le cabinet radical de Léon Bourgeois, en qualité de Ministre des
Finances, le 1er novembre 1895.
Le 1er février 1896, il soumet au Parlement
un projet de budget tendant à réaliser des économies
considérables, à donner un nouvel élan à
l'amortissement de la dette publique, à préparer la
réforme de l'impôt foncier et à organiser l'assistance aux
vieillards. Il prévoit également l'établissement d'un
impôt global et progressif sur le revenu, destiné à
remplacer la contribution personnelle mobilière et la contribution des
portes et fenêtres. Ce dernier projet provoque une vive opposition
à la Chambre, où il est repoussé.
Il se préoccupe encore de l'Indochine en faisant
modifier, à la demande du gouverneur général Rousseau, qui
est resté en place, le décret organisant le contrôle
financier, texte qui tendait à réduire les pouvoirs du
représentant de la France.
Ses fonctions prennent fin le 21 avril 1896, avec la chute du
ministère provoquée par le refus du Sénat de voter les
crédits demandés par nos troupes stationnées à
Madagascar.
A la suite du décès de Rousseau, Paul Doumer se
voit offrir par M. Méline, dont il s'était montré
l'adversaire redoutable, le poste de gouverneur général de
l'Indochine, auquel il est nommé le- 28 décembre 1896, et qu'il
occupera jusqu'en 1902. Il abandonne son mandat de député le 27
décembre et se trouve bientôt remplacé à la Chambre
par Bienvenu-Martin.
En Indochine, il se consacre essentiellement, avec une grande
autorité, à une oeuvre d'unification. Il obtient pour le budget
général une indépendance absolue et crée le corps
des services civils. C'est a son influence qu'est due la disparition du
vice-roi du Tonkin, dépendant de l'empereur d'Annam. Il supprime peu
à peu les mandarins, les gouverneurs de province.
Il met sur pied, en 1898, une importante organisation
scientifique qui élabore un programme général des voies
ferrées d'Indochine. Le projet, que le Parlement approuve,
prévoit entre autres la création de la grande ligne
Saïgon-frontière de Chine et celle de la ligne du Yunnan. Il
préside également à l'exécution d'un vaste
programme de . grands travaux en vue de laquelle il avait fait voter l'emprunt
nécessaire, alors qu'il était ministre des Finances. Des
critiques ayant été émises au sujet de son action, il
publiera, en 1905, un livre intitulé : L'Indochine
française (souvenirs), dont il espère voir se
dégager « une vue suffisamment précise de notre belle
Indochine, une idée assez exacte de ce qu'est la colonisation, le
gouvernement d'un vaste empire ». Il y évoque ainsi son oeuvre :
« Dans les cinq années que j'ai passées à la
tête du gouvernement de l'Indochine, il a été possible de
donner à notre colonie asiatique, avec une paix profonde qu'elle n'avait
jamais connue, une organisation politique et administrative rationnelle, de
bonnes finances, un premier réseau de voies de communication ; l'essor
économique qui en est résulté a dépassé
toutes nos espérances. »
De retour en France, Paul Doumer est élu de nouveau,
aux élections générales du 27 avril 1902,
député de la deuxième circonscription de Laon, contre M.
Fancony, socialiste, par 11.522 voix sur 17.367 votants.
A la Chambre des députés, il oppose sa
candidature, en tant que radical, à celle de Dubief, radical-socialiste,
pour la présidence de la Commission des finances. Il l'emporte et se
voit réélire à ce poste, en 1904, à la
quasi-unanimité. A cette époque, il participe notamment aux
discussions sur le rachat des chemins de fer de l'Ouest et du Midi, ainsi qu'au
débat sur la situation de la marine, au cours duquel il critique la
politique de Camille Pelletan.
Son attitude à cette époque ne laisse pas de le
mettre en butte aux vives attaques de l'extrême-gauche. Son opposition
aux partisans d'Emile Combes- dont il avait fait tomber le ministère
avec l'appui des radicaux dissidents- et la vigueur avec laquelle il
flétrit le système des « fiches » du
général André le désignent comme le candidat des
modérés à la présidence de l'Assemblée. Il
est élu le 10 janvier 1905, par 265 voix contre 240 à Henri
Brisson, puis réélu le 9 janvier de l'année suivante, par
287 voix contre 269 à Sarrien.
Immédiatement après, il pose sa candidature
à la -présidence de la République, mais il se voit battre,
le 17 janvier 1906, par Armand Fallières, candidat de la gauche, lequel
l'emporte par 449 voix contre 371.
Réélu dès le premier tour à
l'occasion du renouvellement du 6 mai 1906, par 11.297 voix contre 3.440
à M. Camper, sur 18.841 votants, Paul Doumer est, en revanche, battu aux
élections générales des 24 avril et 8 mai 1910, au
deuxième tour par son adversaire, Castelin, candidat républicain
indépendant, qui l'emporte finalement par 9.366 voix contre 8.280, sur
18.158 votants. Pour la seconde fois, il doit renoncer à son mandat de
député de l'Aisne.
Paul Doumer redevient parlementaire le 7 janvier 1912, jour
où il est élu sénateur de la Corse par 445 voix sur 776
votants et au premier tour de scrutin. Bientôt, il fait au Sénat
figure de véritable expert en matière financière, mais
c'est essentiellement sur les problèmes touchant l'organisation de notre
armée et la constitution de notre aéronautique militaire qu'il
porte alors son attention ; il fait d'ailleurs partie à la fois de la
Commission des finances et de la Commission de l'armée. Au début
de 1914, il se voit nommer en outre membre du conseil supérieur
aéronautique militaire et membre du comité technique de
l'exploitation des chemins de fer.
Survient la guerre qui va le frapper à coups
redoublés, puisqu'il perdra successivement trois fils et un gendre, puis
un quatrième fils qui décédera des suites de ses
blessures. Mais ces coups du sort n'entameront pas l'énergie dont il
fait preuve dès le début des hostilités.
En effet, en août 1914, lorsque les troupes ennemies
menacent Paris, il écrit au général Gallieni, gouverneur
de Paris, lui proposant de se mettre à sa disposition en ces termes :
« Je sais commander; je saurai donc obéir.» Gallieni accepte
cette offre à laquelle Millerand, Ministre de la Guerre, ne fait pas
d'objection. René Viviani, président du Conseil, exprimant
quelque appréhension quant au choix d'un homme politique aussi en vue
pour assumer une telle tâche, Gallieni répond qu'il ne peut
revenir sur sa décision. C'est alors que Paul Doumer se trouve en mesure
d'apporter un concours des plus utiles jouant en quelque sorte le rôle
d'agent de liaison entre l'Etat-major général, les services
publics et le Gouvernement replié à Bordeaux, et accomplissant
une oeuvre très efficace portant à la fois sur l'organisation des
services, les travaux de fortification du camp retranché et la mise en
train des fabrications de guerre.
Toute cette activité n'empêche pas Paul Doumer de
présenter durant cette période de nombreux rapports au
Sénat, ni de partir pour la Russie, chargé de mission
auprès du tsar.
Du 12 septembre au 13 novembre 1917, il occupe le poste de
Ministre d'Etat dans le premier Cabinet Painlevé, siégeant au
comité de guerre et présidant bientôt le comité
économique.
De retour au Sénat, il est élu, le 29 juillet
1918, membre de la Commission chargée de procéder à une
enquête économique sur les moyens d'accroître et de
coordonner les efforts de production des colonies françaises, puis, le 3
décembre de la même année, membre de la Commission
chargée d'étudier les questions intéressant
spécialement les départements libérés de
l'invasion.
Relevons le dépôt pas ses soins, le 6
février 1919, d'une proposition de résolution tendant à la
nomination d'une Commission d'enquête sur les faits de guerre et, le 18
octobre, du rapport correspondant.
Régulièrement réélu membre de la
Commission de l'armée et de celle des finances, il devient rapporteur
général de cette dernière en janvier 1920. Cette
qualité lui vaut de présenter de nombreux rapports, en
particulier ceux qui concernent le budget, mais aussi la création de
nouvelles ressources fiscales, problème dont l'acuité ne fera que
croître au fil des années.
Paul Doumer est réélu sénateur de la
Corse au deuxième tour de scrutin, le 9 janvier 1921, obtenant 414
voix.
Une semaine plus tard, le 16 janvier, il entre dans le Cabinet
Briand comme ministre des Finances, poste qu'il occupera jusqu'au 12 janvier
1922, date à laquelle, à la suite de la conférence de
Cannes, Raymond Poincaré reprendra la présidence du Conseil.
Revenu au Sénat, Paul Doumer retrouve son poste
à la Commission des finances, à la présidence de laquelle
ses collègues le portent en juillet 1925, mais il la quitte le 16
décembre 1925, Aristide Briand l'ayant appelé de nouveau à
occuper les fonctions de ministre des Finances, en remplacement de Loucheur.
La tâche est extrêmement délicate, car
c'est l'heure où le franc commence à précipiter sa chute
et Paul Doumer connaît les angoisses d'une trésorerie aux abois et
la menace d'une fermeture des guichets. Avec la même rude franchise que
celle dont fera preuve Raymond Poincaré qui bénéficiera,
lui, de l'autorité d'un président du Conseil, il se met à
défendre une situation des plus critiques par un effort soutenu, une
résistance aux surenchères, un sens des réalisations qui
n'a d'égal que son mépris du verbalisme et des formules
dilatoires. Il ne parviendra cependant pas à mener à bien cette
entreprise et le ministère tombera au mois de mars 1926, Raoul
Péret reprenant le portefeuille des finances.
Redevenu membre de la Commission des finances du Sénat
le 30 mars 1926, il en retrouve la présidence au mois de novembre et ses
collègues le confirment dans ses fonctions au mois de janvier
suivant.
C'est à ce moment-là que la présidence de
la Haute Assemblée se trouve vacante, de Selves venant d'être
battu aux élections sénatoriales. La gauche démocratique
radicale et radicale-socialiste présente alors la candidature de Paul
Doumer qui est élu, le 14 janvier 1927, par 238 voix sur 273 votants,
Albert Lebrun et Henri Chéron s'étant effacés devant
lui.
La confiance du Sénat à son égard ne se
démentira pas, puisqu'il en sera régulièrement
réélu président le 12 janvier 1928, le 10 janvier 1929, le
16 janvier 1930 et le 15 janvier 1931.
Entre temps, les grands électeurs du département
de la Corse lui renouvellent leur confiance en lui confirmant son mandat de
sénateur par 416 voix sur 818 votants, dès le premier tour, le 14
L'année 1931 est celle au cours de laquelle doit
expirer le mandat de Gaston Doumergue, Président de la
République. Le Congrès qui se réunit alors se voit
soumettre plusieurs candidatures : Paul Doumer, présenté par la
droite, s'oppose à Aristide Briand, soutenu par la gauche. Au premier
tour, Paul Doumer recueille 442 voix, Aristide Briand 401, Hennessy 15 et
Marcel Cachin 10. Briand, froissé de cet échec se retire. Paul
Doumer est alors élu Président de la République, le 13 mai
1931, par 504 voix contre 334 à Pierre Marraud, candidat
improvisé par ses adversaires, et 13 à Painlevé, lequel
n'était pas candidat.
Le 9 juin, Paul Doumer donne sa démission de
sénateur et de président de la Haute Assemblée et, le 13,
Gaston Doumergue lui transmet ses pouvoirs. A cette occasion, le
général Dubail lui remet le grand collier et les insignes de
Grand-croix de la Légion d'honneur.
La popularité du nouveau chef de l'Etat grandit de jour
en jour et se trouve peu à peu en passe d'atteindre celle de son
prédécesseur. Le pays apprécie, en effet, l'exemplaire
dignité de sa vie, la sûreté de son jugement au milieu de
crises difficiles et son clairvoyant patriotisme.
Mais, comme il l'avait pressenti le jour même de son
élection par le Congrès de Versailles, Paul Doumer
n'achèvera pas son mandat. Le 6 mai 1932, au début de
l'après-midi, il se rend à l'hôtel Salomon de Rothschild,
11, rue Berryer, où a lieu la vente annuelle de l'association des
écrivains combattants. Là, à quinze heures quinze, il est
abattu à coups de revolver par un Russe blanc, Gorguloff, qui l'accusera
de se montrer trop favorable aux bolcheviks. Atteint de deux balles à la
base du crâne et à l'aisselle droite, il est aussitôt
transporté à l'hôpital Beaujon où il expire le
lendemain, 7 mai, peu avant la fin de la nuit.
L'émotion provoquée par cet attentat est
considérable et se manifeste de toutes parts. En particulier, le
Sénat rend hommage à la mémoire de son ancien
président au début de la séance du 2 juin et, à
cette occasion, Fernand Rabier, vice-président, s'exprime en ces termes
: « Nous avions pu mesurer sa passion pour le bien public, la
qualité et l'intensité de son labeur, la
générosité de son esprit et de son coeur.
« Admirablement préparé par ses travaux
antérieurs, par les mandats et les fonctions qu'il avait
déjà remplis, il avait, dès son arrivée parmi nous,
une action prépondérante dans les Commissions des affaires
étrangères et de l'armée. Soucieux de précision,
sans cesse à la recherche du document qui allait compléter son
information et que son invraisemblable et méthodique puissance de
travail lui permettaient de découvrir, il n'affirmait que s'il avait la
certitude et cette certitude emportait votre conviction.
« C'est à la Commission des finances que sa haute
compétence devait normalement trouver à s'exercer. Il
était président de cette Commission lorsque vous l'avez
appelé à diriger vos travaux.
« Il fut essentiellement l'homme du devoir, de tous les
devoirs. Il avait le culte de la patrie, qu'il aimait d'un amour ardent et
passionné jusqu'à lui sacrifier ses enfants. »
Paul Doumer repose, non pas au Panthéon, comme la
proposition en fut faite, mais au cimetière de Vaugirard, Mme Doumer
ayant demandé que son mari fût enterré dans le caveau de
famille, auprès de ses quatre fils morts pour la France.
Malgré son activité considérable sur le
plan politique, Paul Doumer a trouvé le temps d'écrire quelques
livres. Outre L'Indochine française (souvenirs) (Cf. supra)
publié en 1905 et La loi militaire (1913), il convient de mentionner
Le livre de mes fils.
« Les livres peuvent avoir... dans la formation morale
des jeunes hommes une sérieuse influence », laquelle vient
s'ajouter à l'enseignement moral et civique, lui-même
complété par les leçons de la famille ; le souvenir que
Paul Doumer a conservé de lectures faites entre 16 et 20 ans - qui ont
eu une action réelle, sinon décisive, sur la direction de sa vie
- l'incite à écrire, en 1906, un livre pour la jeunesse. «
Ce sera Le livre de mes fils, le livre des jeunes gens qui arrivent
à l'âge d'homme et que la vie appelle. »
Extrait du � Dictionnaire des Parlementaires fran�ais �, Jean Jolly
Avertissement : les extraits de tables nominatives et
biographies sont issus d'une reconnaissance automatis�e des caract�res ; merci
de nous signaler toute erreur ou coquille.Pour toute remarque, veuillez
contacter :
Etat-civilN�
le 22 mars 1857
D�c�d� le 7 mai
1932ProfessionEnseignantD�partementCorse