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La vague ne détruit pas le granit — Général de Gaulle
Reconnaissance à Rotonda-Signali
Par Jacques Bauche
Un matelot motocycliste arriva le long de la guitoune.
- Le lieutenant Fichet est là ? Le commandant le demande d'urgence. Le jeune officier passa sous son menton la jugulaire de sa casquette, enfourcha la moto en s'asseyant sur le porte-bagages, entoura de ses bras la poitrine du matelot et ils disparurent dans un tourbillon de sable et de bruit.
Trois hommes étaient penchés sur des cartes lorsque Fichet pénétra dans la pénombre du P.C. Le commandant Amyot d'Inville, son officier en second le lieutenant de vaisseau Elly et le maître Le Goffic attendaient le chef de la première section.
- Fichet, je vous ai convoqué avec Le Goffic, car vos deux sections doivent escorter un fort détachement qui se prépare à quitter la position demain matin 1er juin, pour se porter en avant.
- En avant, commandant ?
- Oui. Vers l'ouest, afin d'atteindre Rotonda Signali, à 100 kilomètres d'ici. L'ennemi donne des signes d'épuisement, il s'agit d'attaquer ses bases arrières pour le neutraliser. Toute la brigade doit faire mouvement dans les jours qui suivent. Le premier détachement est composé du bataillon du Pacifique avec de l'artillerie et des éléments divers. Vous ferez tous vos pleins dans la nuit et vous vous mettrez aux ordres du colonel Broche qui commande l'expédition. Le Goffic est placé sous l'autorité de Fichet responsable des deux sections de D.C.A. formées en batterie. Avez-vous des malades à remplacer avant le départ ?
- Aucun, commandant, répondit l'enseigne.
- J'ai un bonhomme qui fait un peu de dysenterie, mais si je ne l'emmène pas il en mourra, rendit compte Le Goffic, de son air le plus calme.
Le commandant reprit la parole :
- Méfiez-vous d'une chose, on monte cette opération parce que l'ennemi paraît épuisé mais l'aviation allemande, elle, est intacte. Par conséquent, soyez sur vos gardes. Dernière chose, l'officier anglais qui devait venir faire passer les examens renonce à son déplacement et nous donne, de confiance, le brevet de D.C.A. Bofors. Questions ?
- Aucune, commandant, répondit Fichet.
- Devons-nous emporter tout notre matériel ou seulement l'équipement allégé de Jock Column ? demanda Le Goffic.
- Emportez tout, vous ne devez plus revenir à Bir-Hakeim. Le Goffic et Fichet réglèrent entre eux quelques questions de détail et l'enseigne de vaisseau prit congé du commandant pour aller se présenter au colonel qui commandait ses camarades du Pacifique. Fichet s'engouffra dans la guitoune.
« Le second maître Rayon est là ? Appareillage demain matin à 8 heures avec tout le matériel. On part en colonne de représailles sur les arri