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aux anciens s�nateurs
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COUVE DE MURVILLE Maurice
Ancien s�nateur de Paris
Ancien s�nateur de la Ve
R�publique
Ancien Premier ministre
Elu le 28 septembre 1986
Fin de mandat le 1er octobre 1995 (ne se repr�sente pas)
Fonctions ant�rieures Ministre
D�put�
Situation en fin de mandat
Membre de la commission des finances, du contr�le budg�taire et des
comptes �conomiques de la Nation
Membre du Groupe du Rassemblement pour la R�publique
de loi et de r�solution
Extraits de la table nominative :
Ve R�publique
(Extrait du Dictionnaire des parlementaires fran�ais)
COUVE de MURVILLE (Maurice, Jacques)
Né le 24 janvier 1907 à Reims (Marne)
Décédé le 24 décembre 1999 à Paris
Commissaire aux Finances (Comité français de la
Libération nationale) du 7 juin au 9 novembre 1943
Ministre des Affaires étrangères du 1er
juin 1958 au 31 mai 1968
Ministre de l'Economie et des Finances du 31 mai au 10
Premier ministre du 10 juillet 1968 au 20 juin 1969
Député de Paris en 1968 et de 1973 à
Sénateur de Paris de 1986 à 1995
Maurice Couve de Murville a connu, en politique, un parcours
inverse de celui du cursus honorum classique en République, qui
conduit du mandat local au mandat national, puis aux fonctions
ministérielles. Il ne siégea en effet au Parlement qu'à 66
ans révolus, alors que tout espoir de retour au Gouvernement lui
était presque fermé.
C'est au hasard d'une affectation de son père magistrat
que Maurice Couve de Murville doit de naître à Reims, quelques
années avant la Première Guerre mondiale. Il est
élevé dans le protestantisme. Dès 1910, sa famille
s'installe à Paris. C'est dans la capitale que Maurice
Couve de Murville effectue ses études. Brillantes, elles le conduisent
aux facultés de lettres et de droit, ainsi qu'à Ecole libre des
Sciences politiques. Docteur en droit, il est reçu premier au concours
de l'Inspection des finances, la même année qu'Hervé
Alphand et Ludovic Tron. Attaché financier près l'ambassade de
France à Bruxelles en 1936-1937, il rejoint ensuite le ministère
des Finances et le « mouvement général des fonds »,
ancêtre de la direction du Trésor. Il en est le directeur adjoint
au moment où la France entre en guerre contre l'Allemagne. Un an plus
tard, en septembre 1940, il est même nommé directeur des finances
extérieures et des changes. Il participe à ce titre aux
négociations menées par la commission d'armistice basée
à Wiesbaden, en Allemagne.
Prise après l'invasion de la zone libre par les forces
d'occupation en novembre 1942, la décision de gagner l'Afrique du Nord
marque un véritable tournant dans sa vie. Maurice Couve de Murville
arrive à Alger le
25 mars 1943, après avoir transité par l'Espagne et
le Portugal. Son ralliement à la France Libre lui vaut d'être
révoqué et déchu de sa nationalité française
par Vichy.
A Alger, Maurice Couve de Murville travaille d'abord
auprès du général Giraud, comme secrétaire
général du Commandement civil et militaire d'Alger. Lorsque ce
dernier fusionne avec le Comité national français de Londres pour
former le Comité français de la Libération nationale,
Maurice Couve de Murville hérite des fonctions quasi ministérielles de commissaire aux Finances. C'est ensuite une seconde carrière qui commence pour Maurice Couve de Murville lorsqu'il
est nommé à Naples au début 1944, comme
délégué français au Comité consultatif des
affaires italiennes, puis auprès de la Commission
méditerranéenne. Il devient le représentant officiel du
Gouvernement français à Rome en février 1945.
Maurice Couve de Murville occupe le poste clef de directeur
des Affaires politiques au ministère des Affaires
étrangères de novembre 1945 à février 1950. Il
participe à ce titre à de nombreuses rencontres internationales
et notamment à la Conférence de la paix de Paris, en 1946. Il
conserve sa fidélité au général de Gaulle tout en
servant la IVe République jusqu'en 1958. Il est nommé
ambassadeur en Egypte en 1950, puis chef de la délégation
française à l'Organisation du traité de l'Atlantique-Nord
(OTAN) à Paris, en septembre 1954.
Mais dès novembre 1954, Maurice Couve de Murville
change d'affectation et remplace Henri Bonnet en qualité d'Ambassadeur
de France à Washington. En juillet 1957, c'est à Bonn qu'il est
envoyé pour y représenter la France.
Le retour au pouvoir du général de Gaulle, le
1er juin 1958, vaut à Maurice Couve de Murville d'entrer
Gouvernement. Il est alors, avec Hervé Alphand, le
« plus ancien dans le grade le plus élevé » au
ministère des Affaires étrangères. Or, le
général de Gaulle souhaite « incarner » le changement de régime en nommant quelques ministres «
techniciens » : Emile Pelletier à l'Intérieur, Pierre
Sudreau à la Construction, Bernard Chenot à la Santé
Publique... Maurice Couve de Murville sera le plus durable de ces grands commis
passés sans transition à des responsabilités politiques.
Il doit sa longévité à la qualité de ses relations
avec le général de Gaulle. En matière internationale, leur
identité de vues est parfaite. Maurice Couve de Murville reste discret
sur ses réticences, notamment quant à la force de frappe
autonome. Ses relations avec le Premier ministre, Michel Debré, sont
bonnes ; en revanche, la méfiance, puis l'hostilité
caractérisent celles qu'il entretient avec son successeur Georges
Pompidou, du printemps 1962 à l'été 1968.
C'est que le général de Gaulle songe à
Maurice Couve de Murville comme un Premier ministre « de rechange ».
L'échec de l'intéressé aux élections
législatives de mars 1967 à Paris repousse la perspective d'une
entrée à Matignon. Mais si Charles de Gaulle lui propose de
quitter le Quai d'Orsay pour le Ministère des Finances dans le dernier
cabinet Pompidou, au lendemain des événements de mai 1968, c'est
afin de permettre à Maurice Couve de Murville de se « former »
sur la scène politique intérieure et de s'y faire connaître
des Français. Aux législatives de juin 1968, Maurice Couve de
Murville est enfin élu député par une circonscription
très bourgeoise, à Paris. Les hésitations de Georges
Pompidou conduisent finalement le général de Gaulle à lui
donner un successeur en la personne de Maurice Couve de Murville, en juillet
L'ancien diplomate prend alors la tête d'un gouvernement
où les « gaullistes de progrès » ou « gaullistes
de gauche » sont bien représentés. La loi « Faure
» sur l'enseignement supérieur, la relance de projets ambitieux sur
la participation et la réforme régionale donnent à penser
que le second septennat gaullien est entré dans une nouvelle phase.
Quant au Premier ministre, il ne réussit guère à s'imposer
dans l'opinion et est surtout perçu comme l'exécutant scrupuleux
d'une politique décidée à l'Elysée. L'échec
du référendum du 27 avril 1969 puis la démission du
général de Gaulle le contraignent à régler les
détails de l'intérim présidentiel avec Alain Poher.
L'élection de Georges Pompidou éloigne définitivement
Maurice Couve de Murville de l'exécutif.
Son suppléant, l'ambassadeur Raymond Bousquet, refusant
de démissionner pour provoquer une élection législative
partielle, Maurice Couve de Murville croit trouver l'occasion de siéger
au Parlement en se présentant dans la 4e circonscription des
Yvelines, à l'automne 1969. Las ! Il y est défait par l'ancien
candidat du Parti socialiste unifié (PSU) à l'élection
présidentielle, Michel Rocard. Maurice Couve de Murville s'efforce
ensuite de préparer les élections législatives de mars
1973 en s'assurant l'investiture de l'Union des démocrates pour la
République (UDR) pour la circonscription dans laquelle il avait
été élu en juin 1968. Admis à la retraite de
l'Inspection générale des finances en janvier 1973, il retrouve
son siège de député de Paris deux mois plus tard et est
immédiatement porté à la présidence de la
commission des Affaires étrangères de l'Assemblée
nationale. Les électeurs lui ayant renouvelé leur confiance en
mars 1978, l'ancien Premier ministre conserve la présidence de cette
prestigieuse commission permanente jusqu'en 1981.
Après la victoire de la gauche aux élections présidentielles, la « vague rose » n'affecte guère la circonscription de Maurice Couve de Murville.
L'ancien Premier ministre continue de siéger au Palais-Bourbon sous la
7e législature de la Ve République et
s'oppose au nouveau pouvoir socialiste. Il s'abstient volontairement
lors du scrutin sur l'abolition de la peine de mort (18
septembre 1981). Conseiller de Paris depuis 1977, il appartient
également au Conseil régional d'Île-de-France depuis 1976.
C'est avec parcimonie que Maurice Couve de Murville intervient à cette
époque dans les journaux, souvent pour défendre l'héritage
du général de Gaulle.
Les législatives de mars 1986 ont lieu au scrutin
proportionnel. Maurice Couve de Murville ne figure pas sur les listes parisiennes, mais il conduit la liste d'Union de la majorité aux sénatoriales suivantes, le
28 septembre 1986. Les municipales de 1983 ayant permis une
victoire très nette de Jacques Chirac à Paris, la liste
emmenée par Maurice Couve de Murville rassemble logiquement le plus de
suffrages à cette occasion. Avec
1189 voix sur 2351, elle obtient même une courte
majorité absolue (50,6%) et rafle en conséquence 11 des
12 sièges de sénateurs de Paris.
D'aucuns insistent alors sur le paradoxe rétrospectif
que constitue l'entrée de Maurice Couve de Murville au Palais du
Luxembourg. Comme Premier ministre, il avait en effet soutenu le texte soumis
à référendum le
27 avril 1969, qui prévoyait la fin de la Haute
assemblée. Devenu sénateur de Paris, il s'inscrit au groupe du
Rassemblement pour la République (RPR) et siège
à la commission des finances.
Ses interventions en séances publiques portent toutes
sur des questions économiques et financières ou de politique
étrangère. Rapporteur spécial du budget des services du
Premier ministre de 1986 à 1994, il plaide avec constance pour une
rationalisation des dépenses qui figurent sous ce titre, qu'il s'agisse
du fonctionnement de l'Ecole nationale d'administration (ENA), du
Secrétariat général du Gouvernement (SGG) ou des
autorités administratives indépendantes, par exemple. Il ne cache
pas son hostilité au transfert de l'ENA à Strasbourg,
décidé par le Premier ministre, Edith Cresson, en 1991. La mesure
lui semble très coûteuse, outre qu'elle méconnait, selon
lui, la spécificité du recrutement des enseignants de l'ENA
(séances du 1er décembre 1991). Le
26 novembre 1994, il parle même d'une « mesure
absurde ». L'ancien Premier ministre se montre réticent
lorsqu'il s'agit plus généralement d'augmenter
les charges financières de l'Etat. Il s'abstient ainsi sur le projet de
loi créant le revenu minimum d'insertion (RMI) ; le texte sur lequel la
Haute assemblée a à se prononcer le
27 novembre 1988 a pourtant été largement modifié par les sénateurs, au point que les élus de droite l'approuvent et que les socialistes préfèrent
s'abstenir sur cette nouvelle version du projet du gouvernement de Michel
Rocard (27 novembre 1988).
En matière de politique extérieure, Maurice
Couve de Murville se montre un défenseur résolu de ce qu'il
considère comme la doxa gaullienne et prône avant tout
une politique d'indépendance nationale. Cela se traduit notamment par
une opposition résolue aux projets qui lui semblent relever du
fédéralisme européen, qu'il s'agisse de la création
de la Banque européenne pour la reconstruction et le
développement (séance du 27 novembre 1990) ou du projet d'Union
économique et monétaire (séance du 5 décembre
1991). Il appelle ainsi à voter « non » au
référendum sur le traité de Maastricht le 20 septembre
Maurice Couve de Murville reproche aussi au gouvernement
français de s'aligner exagérément sur la politique
américaine pendant la crise du Golfe (séance du 27 novembre 1990)
et persiste dans son hostilité aux opérations militaires
engagées en janvier-février 1991, même après que la
victoire sur les troupes irakiennes a été remportée
(séance du 19 mars 1991). Ces positions lui valent d'être
critiqué, et à travers lui la politique étrangère
du général de Gaulle, par Roland Dumas, ministre des Affaires
étrangères de François Mitterrand jusqu'en 1993.
L'âge avancé (88 ans révolus) de Maurice
Couve de Murville lui vaut de n'être pas investi par le RPR
pour le renouvellement de son mandat sénatorial
à l'automne 1995. L'ancien Premier ministre, qui avait soutenu
assez tôt Jacques Chirac contre Edouard Balladur pour
l'élection présidentielle du printemps 1995, se retire ensuite
de la vie publique.
Il meurt à la veille de Noël, en 1999. Le
président de la République Jacques Chirac rend alors hommage
ce « grand serviteur de la France ».
Avertissement : les extraits de tables nominatives et biographies sont issus
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erreur ou coquille.
Appartenance
politiqueMembre du Groupe du Rassemblement pour la
R�publiqueEtat-civilN� le 24 janvier 1907D�c�d� le 24
d�cembre 1999ProfessionInspecteur g�n�ral des finances en
retraiteD�partementParis
Mis � jour le 17 avril 2014
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