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Accueil > Vos sénateurs > Anciens sénateurs IVème République > MERLE Toussaint
ToussaintAncien s�nateur du Var
Elu le 8 d�cembre 1946
Fin de mandat le 7 novembre 1948 (Non r��lu(e)) Biographie
MERLE (Toussaint, Constant, Fernand)
Né le 31 mars 1911 à La Seyne (Var)
Décédé le 24 mai 1969 à La
Seyne
Sénateur du Var de 1946 à 1948
Député du Var de 1956 à 1958
Toussaint Merle est né le 31 mars 1911 à La
Seyne, dans le Var. Issu d'une longue lignée d'ouvriers aux chantiers de
construction navale de La Méditerranée, il
bénéficie de la promotion sociale qu'assure l'école de la
République à ses élèves les plus méritants,
et intègre en 1928 les rangs de l'Ecole normale de Draguignan. Il en
sort instituteur trois ans plus tard, changeant à plusieurs reprises
d'affectation tout en demeurant dans les limites du département du Var,
d'abord à Collobrières, puis à Montmeyan, à
Ollioules et enfin, en 1939, à La Seyne.
L'engagement politique de Toussaint Merle est précoce :
c'est un très jeune instituteur, tout frais émoulu de l'Ecole
normale, qui adhère à la SFIO, probablement sous l'influence du
directeur de son école à Collobrières. A la même
époque, Toussaint Merle s'initie à l'action syndicale, en
militant dans les rangs du Syndicat des instituteurs.
Mobilisé le 26 août 1939, Toussaint Merle rejoint
les chasseurs alpins basés à Antibes. Après l'armistice,
il retrouve ses élèves, mais prend contact, dès la mise en
place de la municipalité vichyssoise, avec un groupe de militants
communistes de La Seyne : Toussaint Merle juge en effet d'une fermeté
insuffisante la réaction de la SFIO face au nouveau régime qui se
met en place sous le contrôle de l'Allemagne. La rupture entre Toussaint
Merle et la SFIO est consommée en mai 1941, lorsque l'instituteur de La
Seyne adhère au Parti communiste clandestin.
La fréquence et l'intensité des bombardements
sur le Var conduisent le ministère de l'instruction publique à
décider, en 1943, l'évacuation des écoles vers des
départements d'accueil : Toussaint Merle se voit ainsi prié de
rejoindre la ville de Chamonix, en Haute-Savoie, où il reprend
d'ailleurs aussitôt, avec la même détermination, ses actions
clandestines contre l'occupant. Au début de l'année 1945, il
devient président du comité de libération de Chamonix, et
se voit, dans la foulée, désigné par le Parti communiste
pour occuper les fonctions de secrétaire fédéral pour la
Haute-Savoie.
De retour dans le Var quelques mois plus tard, Toussaint Merle
se met en congé de l'administration de l'éducation nationale pour
se consacrer à plein temps à ses activités politiques.
Nommé secrétaire général de la
fédération communiste du Var, alors forte de près de 10
000 membres, il remporte son premier mandat électif le 23 septembre
1945, en devenant conseiller général du canton de La Seyne.
Toussaint Merle se présente ensuite aux
élections du 2 juin 1946 pour la seconde Assemblée nationale
constituante, en quatrième position sur la liste conduite par le maire
de Toulon, Jean Bartolini, derrière le maire de La Garde Michel Zunino
et Noëlle Tomazo. Avec 59 547 voix sur 161 794 suffrages exprimés,
la liste n'emporte que deux des cinq sièges à pourvoir ; les
autres élus de la circonscription du Var sont les socialistes Franck
Arnal et Jean Charlot, et le MRP Jean Labrosse. Toussaint Merle essuie un
deuxième échec aux élections législatives du 10
novembre 1946, qui voient la réélection des cinq
députés sortants, mais se présente moins de trois semaines
plus tard au Conseil de la République dans le département du Var.
Arrivé en tête avec 341 voix sur 765 suffrages exprimées,
il est élu ainsi qu'Edouard Soldani de la SFIO (288 voix). Jean Garrus
du MRP, troisième avec 136 voix, est battu. Durand ses deux
années de mandat au Conseil de la République, Toussaint Merle
dépose un rapport sur le canal d'irrigation de Pierrelatte en juillet
1947 et une proposition de résolution invitant le gouvernement à
instituer en faveur des agents des collectivités locales un
régime de sécurité sociale analogue à celui des
fonctionnaires de l'Etat en juin 1948. Il tentera sans succès de
conserver son siège aux élections du 7 novembre 1948 et de le
reprendre aux élections du 18 mai 1952. Il consolide cependant son
implantation locale en se faisant porter en octobre 1947 à la tête
de la mairie de La Seyne-sur-Mer, dont il s'emploie à conforter, au fil
de ses mandats, la double vocation industrielle et touristique.
Toussaint Merle essuie un nouvel échec aux
élections législatives du 17 juin 1951 mais aborde les
élections suivantes, celles du 2 janvier 1956, dans une position
beaucoup plus favorable, puisqu'il est cette fois deuxième sur la liste
communiste conduite par Jean Bartolini. La liste recueille 69 481 voix sur 198
616 suffrages exprimés, emportant, comme lors des
précédents scrutins, deux des cinq sièges à
pourvoir : Toussaint Merle fait son entrée à l'Assemblée
nationale - enfin, serait-on presque tenté d'écrire ; et pourtant
le nouveau député du Var n'a pas quarante-cinq ans.
Nommé membre de la Commission de l'intérieur et
de la Commission de la marine marchande et des pêches, Toussaint Merle ne
dépose au cours de la législature que deux textes d'une
importance mineure, dont l'un est une proposition de résolution visant
à favoriser l'exercice d'activités sportives dans les
entreprises.
A l'occasion des principaux scrutins de cette
législature écourtée, Toussaint Merle épouse les
positions adoptées par le groupe parlementaire communiste : il vote la
confiance à Guy Mollet (31 janvier 1956), la refuse à Maurice
Bourgès-Maunoury (12 juin 1957), vote contre la ratification des
traités instituant la Communauté économique
européenne et la Communauté européenne de l'énergie
atomique (9 juillet), s'oppose à l'investiture de Félix Gaillard
(5 novembre) et au projet de loi relatif aux pouvoirs spéciaux en
Algérie (12 novembre), s'abstient volontairement le jour de
l'investiture de Pierre Pflimlin à la présidence du Conseil (13
mai 1958), vote pour la révision de la Constitution (27 mai), s'oppose
à l'investiture du général de Gaulle (1er
juin), vote contre les pleins pouvoirs et la révision constitutionnelle
(2 juin).
Opposant résolu au général de Gaulle,
Toussaint Merle est battu aux élections des 23 et 30 novembre 1958,
victime de l'institution du scrutin uninominal à deux tours ; il renoue
alors, après treize années d'interruption, avec son premier
métier - celui d'enseignant.
politiqueGroupe CommunisteEtat-civilN� le 31 mars
D�c�d� le 24 mai
1969ProfessionInstituteurD�partementVar