L’Encyclopédie/1re édition/MÉTATHÈSE
# L’Encyclopédie/1re édition/MÉTATHÈSE

MÉTATHÈSE, s. f. (Gram.) transpositio ; de μετὰ, trans, & τίθημι, pono. C’est un métaplasme par lequel les lettres dont un mot est composé sont mises dans un ordre différent de l’arrangement primitif. C’est par métathèse que les Latins ont formé anas du grec νήσσω, caro de κρέας, forma de μορφὴ ; l’ancien verbe specio, qui n’est plus usité que dans les composés aspicio, conspicio, despicio, exspicio, inspicio, perspicio, prospicio, respicio, suspicio, &c. vient par la même voie, du grec σκέπω. C’est de même par métathèse que les Espagnols disent milagro au lieu de miraglo, du latin miraculum ; que les Allemands disent operment au lieu d’orpement, comme nous disons orpiment d’auripigmentum ; & que nous-mêmes nous disons troubler pour tourbler de turbare, &c.

La principale cause de la métathèse, ainsi que des autres métaplasmes, c’est l’euphonie qui, dépendant immédiatement de l’organisation de chaque peuple, varie nécessairement comme les causes qui modifient l’organisation même. Je dis que c’est la principale cause ; car quand Virgile a dit (Æn. X. 394.) : Nam tibi, Tymbre, caput evandrius abstulit ensis ; il a mis Tymbre pour Tymber qui est trois vers plus haut : & ce n’est, selon la remarque de Servius sur ce vers, que pour la mesure de son vers, metri causa, qu’il s’est permis cette métathèse.

Métathese, (Médec.) transport ou changement de place d’une cause morbifique que l’on fait passer dans des parties où elle ne peut pas causer un grand dommage, lorsqu’on ne peut l’évacuer par les voies ordinaires.

