L’Encyclopédie/1re édition/LYNCURIUS LAPIS
# L’Encyclopédie/1re édition/LYNCURIUS LAPIS

LYNCURIUS LAPIS, (Hist. nat.) les naturalistes modernes sont partagés sur la pierre que les anciens désignoient sous ce nom. Theophraste dit qu’elle étoit dure, d’un tissu solide comme les pierres prétieuses, qu’elle avoit le pouvoir d’attirer comme l’ambre, qu’elle étoit transparente & d’une couleur de flamme, & qu’on s’en servoit pour graver des cachets.

Malgré cette description, Woodward & plusieurs autres naturalistes ont cru que le lapis lyncurius des anciens étoit la belemnite, quoiqu’elle ne possede aucune des qualités que Theophraste lui attribue. Gesner & M. Geoffroy se sont imaginés que les anciens vouloient par-là désigner l’ambre ; mais la définition de Theophraste, qui dit que le lapis lyncurius attiroit de même que l’ambre, & qui compare ces deux substances, détruit cette opinion.

M. Hill conjecture avec beaucoup de raison, d’après la description de Theophraste, que cette pierre étoit une vraie hyacinthe, sur laquelle on voit que les anciens gravoient assez volontiers. Les anciens ont distingué plusieurs especes de lapis lyncurius, telles que le lyncurius mâle & le lyncurius femelle, le lyncurius fin. M. Hill pense que c’étoit des hyacinthes qui ne différoient entr’elles que par le plus ou moins de vivacité de leur couleur. Voyez Theophraste, traité des pierres, avec les notes de Hill ; & voyez Hyacinthe. (—)

