L’Encyclopédie/1re édition/MÉGALÉSIENS
# L’Encyclopédie/1re édition/MÉGALÉSIENS

MÉGALÉSIENS, jeux (Ant. rom.) ludi megalenses. On les nommoit aussi les grands jeux, non seulement parce qu’ils étoient magnifiques, mais encore parce qu’ils étoient dédiés aux grands dieux, c’est à-dire, à ceux du premier ordre, & particulierement à Cybele, appellée par excellence la grande déesse, μεγαλη. Les dames romaines dansoient à ces jeux devant l’autel de Cybele. Les magistrats y assistoient revêtus d’une robe de pourpre ; la loi défendoit aux esclaves de paroître à ces augustes cérémonies ; & pendant qu’on les célébroit, plusieurs prêtres phrygiens portoient en triomphe, dans toutes les rues de Rome, l’image de la déesse.

On représentoit aussi sur le théatre pendant ces solemnités, des comédies choisies. Toutes celles de Terence furent jouées aux jeux mégalésiens, excepté les Adelphes, qui le furent aux jeux funebres de Paul Emile, & le Phormion, qui le fut aux jeux romains. Les Ediles donnoient d’ordinaire ce divertissement au peuple pendant six jours, & ils y joignoient des festins où regnoit la magnificence & la somptuosité, sur la fin de la république. (D. J.)

