L’Encyclopédie/1re édition/MELCHITES
# L’Encyclopédie/1re édition/MELCHITES

MELCHITES, s. m. pl. (Hist. ecclés.) c’est le nom qu’on donne aux sectaires du Levant, qui ne parlent point la langue grecque, & qui ne different presque en rien des Grecs, tant pour la croyance que pour les cérémonies.

Ce mot est la même chose dans la langue syriaque que royalistes. Autrefois ce nom fut donné aux Catholiques par les hérétiques, qui ne voulurent point se soumettre aux décisions du concile de Chalcédoine, pour marquer par-là qu’ils étoient de la religion de l’empereur.

On nomme cependant aujourd’hui Melchites parmi les Syriens, les Cophtes ou Egyptiens, & les autres nations du Levant, ceux qui n’étant point de véritables Grecs, suivent néanmoins leurs opinions. C’est pourquoi Gabriel Sionite, dans son traité de la religion & des mœurs des Orientaux, leur donne indifféremment le nom de Grecs & de Melchites. Voyez Grec.

Il observe encore qu’ils sont répandus dans tout le Levant, qu’ils nient le purgatoire, qu’ils sont ennemis du pape, & qu’il n’y en a point dans tout l’Orient qui se soient si fort déclarés contre sa primauté ; mais ils n’ont point là-dessus, ni sur les articles de leur croyance, d’autres sentimens que ceux des Grecs schismatiques.

Ils ont traduit en langue arabe l’eucologe des Grecs, & plusieurs autres livres de l’office ecclésiastique. Ils ont aussi dans la même langue les canons des conciles, & en ont même ajouté des nouveaux au concile de Nicée, qu’on nomme ordinairement les canons arabes, que plusieurs savans traitent de supposés. Ces mêmes canons arabes sont aussi à l’usage des Jacobites & des Maronites. Voyez Canons. Dict. de Trévoux.

