Grammaire nationale/IV
# Grammaire nationale/IV

### Nᵒ IV. DES MOTS.

Si l’on ne pouvait parler, quel moyen emploierait-on pour se faire entendre ? On ferait des signes, ou l’on ferait des gestes. Les gestes ou les signes désignent donc, signifient ce que nous pensons, ce que nous voulons, enfin nos idées. Mais on n’emploie pas ordinairement les signes, c’est-à-dire les gestes, pour se faire entendre. Comment fait-on pour désigner, pour signifier ses idées ? On parle, c’est-à-dire qu’on emploie les mots pour les signes.

Ainsi les mots peuvent s’appeler les signes de nos pensées, puisque, comme les gestes, ils désignent ce que nous voulons, signifient ce que nous pensons.

Il n’y a d’autre différence entre les mots et les gestes, sinon que les mots sont des signes qu’on fait par la voix, et que les gestes sont des signes qu’on fait par le mouvement des différentes parties du corps.

Or, puisque les mots, ainsi que les gestes, signifient ce que nous voulons, ce que nous pensons, c’est-à-dire qu’ils désignent nos idées, les mots sont donc les signes de nos idées.

En examinant les exemples que nous avons cités plus haut, on peut remarquer qu’il existe entre chaque mot écrit ou imprimé une séparation plus grande qu’entre chacune des lettres qui le composent ; nous allons indiquer cette séparation par une ligne verticale, ainsi qu’il suit :

Des | moments | les | heures | sont | nées, | Et | les | heures | forment | les | jours, | Et | les | jours | forment | les | années | Dont | le | siècle | grossit | son | cours. |

Dans cet exemple il y a donc vingt-quatre mots.

L’ | homme | perdant | sa | chimère, | Se | demande | avec | douleur | Quelle | est | la | plus | éphémère | De | la | vie | ou | de | la | fleur. |

Dans celui-ci il n’y en a que vingt-et-un.

