Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/4/Le Procès des deux renards
# Collection complète des œuvres de M. de Florian/Fables/4/Le Procès des deux renards

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### FABLE XV Le Procès des deux Renards

Que je hais cet art de pédant,

 Cette logique captieuse,

Qui d’une chose claire en fait une douteuse,

D’un principe erroné tire subtilement

 Une conséquence trompeuse,

 Et raisonne en déraisonnant !

Les Grecs ont inventé cette belle manière :

Ils ont fait plus de mal qu’ils ne croyoient en faire.

Que Dieu leur donne paix ! Il s’agit d’un renard,

Grand argumentateur, célèbre babillard,

 Et qui montroit la rhétorique.

 Il tenoit école publique,

Avait des écoliers qui payoient en poulets.

Un d’eux, qu’on destinoit à plaider au palais,

Devait payer son maître à la première cause

 Qu’il gagneroit : ainsi la chose

Avait été réglée & d’une & d’autre part.

Son cours étant fini, mon écolier renard

 Intente un procès à son maître,

Disant qu’il ne doit rien. Devant le léopard

 Tous les deux s’en vont comparaître.

 Monseigneur, disoit l’écolier,

Si je gagne, c’est clair, je ne dois rien payer ;

 Et cela par votre sentence,

 Puisque par la sentence

 J’aurai droit de ne pas payer.

Si je perds, nulle est sa créance ;

 Car il convient que l’échéance

 N’en devoit arriver qu’après

 Le gain de mon premier procès :

Or, ce procès perdu, je suis quitte, je pense :

 Mon dilemme est certain. Nenni,

 Répondoit aussitôt le maître ;

Si vous perdez, payez, la loi l’ordonne ainsi.

 Si vous gagnez, sans plus remettre,

 Payez, car vous avez signé

Promesse de payer au premier plaid gagné :

Vous y voilà. Je crois l’argument sans réponse.

Chacun attend alors que le juge prononce ;

 Et l’auditoire s’étonnoit

 Qu’il n’y jetât pas son bonnet.

Le léopard, rêveur, prit enfin la parole :

Hors de cour, leur dit-il : défense à l’écolier

 De continuer son métier ;

 Au maître, de tenir école.

