Tantalite
# Tantalite

Le terme tantalite est un nom générique désuet qui recouvre deux espèces minérales agréées par l’IMA, la tantalite-(Fe) (niobite) et la tantalite-(Mn) qui forment une série entre elles. Leur formule générale est $(Fe,Mn)(Ta,Nb)_2O_6.$ Elles font partie d'un sous-groupe d'oxydes orthorhombiques : les columbotantalites.

## Gîtologie

La tantalite se trouve essentiellement dans les granitiques pegmatiques.

### Minéraux associés

* Albite, béryl, cassitérite, fer, ferrotantalite, lépidolite, manganèse, manganotantalite, mica, microcline, niobium, quartz, spodumène, titane, tourmaline.

## Cristallochimie

Sa structure réticulaire est semblable à celle du rutile : fer, manganèse et tantale vont se trouver au centre d'un système d'octaèdres ayant aux sommets six atomes d'oxygène. Ces octaèdres sont liés eux par leurs arêtes formant ainsi des chaînes allongées qui vont s'entrecroiser en s'unissant par les sommets.

## Utilisations

Un peu de joaillerie et de collection minéralogique mais essentiellement les aciers spéciaux :

* alliages à haut point de fusion
* aciers inoxydables
* supraconducteurs électromagnétiques

En association avec la ferrocolumbite, pour former le coltan : utilisation pour la fabrication de composants électroniques, notamment condensateurs et filtres à onde de surface, utilisés en particulier dans les téléphones portables.

## Gisements remarquables

* Australie (la plus grande production)
* Brésil (la plus grande réserve connue)
* Finlande (lieu de découverte)
* Mozambique
* USA
