Tantale 180m
# Tantale 180m

Le tantale 180m, noté $^{180m}Ta$ (ou plus précisément $^{180m1}Ta),$ est un isomère nucléaire de l'isotope du tantale dont le nombre de masse est égal à 180 : son noyau atomique compte 73 protons et 107 neutrons avec un spin 9- pour une masse atomique de 179,947 46 g/mol. C'est l'un des cinq nucléides stables composés d'un nombre impair à la fois de protons et de neutrons.

Bien que plusieurs modes de désintégration aient été calculés (et jamais observés), il s'agit d'un isotope stable, constituant 0,012 % du tantale terrestre (les 99,988 % restants sont formés de $^{181}Ta).$

La particularité du $^{180m}Ta$ est d'être un isomère nucléaire du $^{180}Ta,$ plus exactement le premier état excité de ce noyau (noté pour cette raison $^{180m1}Ta),$ avec une énergie d'excitation de 77,2 ± 1,2 keV ; le $^{180}Ta$ à l'état fondamental est hautement instable, donnant $^{180}Hf$ et $^{180}W$ respectivement par capture électronique et désintégration β avec une période radioactive d'à peine 8,152 h, tandis que les isomères $^{180m2}Ta$ à $^{180m4}Ta,$ caractérisés par des énergies d'excitation de 1,45 à 4,17 MeV, ont des périodes radioactives de quelques microsecondes.

Le tantale 180m1 est en fait le seul isomère nucléaire connu du milieu naturel ; tous les autres isomères nucléaires sont synthétiques ou n'existent que transitoirement au cours de phénomènes énergétiques.

