The Armageddon Factor
# The Armageddon Factor

The Armageddon Factor (Le facteur armaggedon) est le cent-troisième épisode de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. Sixième et dernier épisode de la seizième saison, il clôt l'arc narratif de la « Clef du Temps » et fut originellement diffusé en six parties du 20 janvier au 24 février 1979. Cet épisode marque le départ de Mary Tamm qui tenait le rôle de Romana.

## Synopsis

Le Docteur et Romana sont à la recherche du dernier fragment de la Clef du Temps. Celui-ci se trouve sur une planète nommée Atrios, perpétuellement en conflit avec leurs voisins de Zeos. Le Docteur et Romana se retrouvent au cœur du conflit et tentent d'aider la dirigeante d'Atrios, la princesse Astra.

## Distribution

* Tom Baker — Le Docteur
* Mary Tamm — Romana
* John Leeson — Voix de K-9
* John Woodvine (en) — Le maréchal
* Lalla Ward — La princesse Astra
* Davyd Harries — Shapp
* Ian Saynor — Merak
* William Squire — L'Ombre
* Barry Jackson — Drax
* Valentine Dyall — Le gardien
* Ian Liston — Le héros
* Susan Skipper — L'héroïne
* John Cannon, Harry Fielder — Gardes
* Iain Armstrong — Le technicien
* Pat Gorman — Le pilote

## Résumé

À la recherche du dernier segment de la Clef du Temps, Docteur et Romana arrivent sur la planète Atrios dont les habitants semblent être en permanence en guerre avec sa planète jumelle, Zeos. Atrios ayant été complètement bombardée par les bombes atomiques, sa surface est devenue invivable et ses habitants vivent à l'intérieur des bunkers et sont dirigés par le maréchal, un chef guerrier belliciste qui semble recevoir ses ordres d'un miroir. La souveraine d'Atrios, la princesse Astra, de son côté, s'est liée avec un médecin du nom de Merak et tous deux tentent d'envoyer des messages de paix en vain, envers Zeos, sans jamais recevoir de réponse. Trahi par le maréchal, la princesse se fait bientôt enlever par des habitants de Zeos venus d'un téléporteur.

Peu de temps après leur arrivée sur Atrios, le maréchal prend le Docteur et Romana pour des espions, avant de se raviser et de leur demander conseil. Romana ne tarde pas à découvrir qu'il est sous l'emprise d'une force extérieure et que celle-ci connaît leur nature de seigneurs du temps. Le Docteur est enlevé par un mystérieux adversaire se trouvant sur une planète entre Zeos et Atrios, et se nommant lui-même « l'Ombre », Celui-ci fait pression sur le Docteur pour qu'il lui donne la clé du temps, mais le Docteur refuse et tous deux restent sur un statu quo. Tandis que l'ombre décide d'installer un dispositif sur le cou de la princesse Astra qui la soumet à sa volonté, le Docteur, Romana et Merak se rendent sur Zeos et découvrent que plus aucun Zeon ne l'occupent et que les attaques étaient dirigées par un ordinateur, le Mentalis, devenu fou.

Sous l'impulsion de l'Ombre, le maréchal décide d'attaquer Zeos, une action qui risque de faire exploser les deux planètes ensemble. Le Docteur et Romana repartent dans le TARDIS et parviennent à utiliser la clé du temps de sorte à enfermer le maréchal et le Mentalis dans une boucle temporelle. Mais celle-ci ne risque pas de tenir longtemps en l'absence du 6e morceau. Merak réussi à récupérer la princesse Astria mais découvre trop tard, que celle-ci n'est plus véritablement elle-même. Merak est enlevé et amené sur la planète de l'Ombre, ainsi que K-9 qui semble dorénavant obéir à l'ombre. Sur Zeos, la princesse parvient à être invitée à l'intérieur du TARDIS mais le Docteur réussi à se méfier d'elle.

Tous se retrouvent sur la planète maléfique, où le Docteur retrouve là un seigneur du temps, Drax, qu'il a connu alors qu'il était à l'université. Drax fut contraint à créer le Mentalis par l'Ombre. Ensemble, ils réussissent à débarrasser K-9 de son emprise diabolique et se servent d'un fusil permettant de rétrécir les gens afin d'entrer dans le chien robot. De son côté, la princesse Astra réalise qu'étant la sixième princesse du sixième empire, elle est destinée à être la sixième partie de la Clef du Temps. Lorsqu'un des sbire de l'Ombre réussit à récupérer la Clef du Temps, celle-ci décide de suivre son destin et se change en partie de clé. K-9, Drax et le Docteur arrivent trop tard, mais tous repartent dans le TARDIS avec la Clef du Temps.

Ils se servent d'elle afin d'annuler la boucle temporelle, tandis que le Docteur réussit à changer la trajectoire des missiles du maréchal de sorte que la planète maléfique soit touchée. Drax repart en s'assurant les contrats de reconstruction d'Atrios. Le Gardien Blanc félicite le Docteur pour le retour de la clef, et lui demande de la lui rendre. Toutefois, le Docteur réalise qu'il ne peut s'agir que du Gardien Noir, le Gardien Blanc ayant bien trop de considération pour la vie humaine pour se servir d'un être humain comme clé. Le Docteur sépare les différents morceaux de la clé et la princesse reprend sa vraie forme et retourne auprès de Merak. Afin d'échapper à la colère du Gardien Noir, le Docteur décide de voyager au hasard dans l'espace et le temps.

### Continuité

* L'épisode conclut l'arc narratif autour de la Clef du Temps entamé avec l'épisode « The Ribos Operation » et l'on découvre la véritable nature du Gardien qui a envoyé le Docteur en mission.
* C'est le dernier épisode en six parties de la série diffusé à la télévision (« Shada » ayant été annulé.)
* Le Docteur fait sortir K-9 en lui disant qu'il n'y a pas de marécage à l'extérieur, la raison de son absence dans « The Power of Kroll. »
* Le 11e Docteur fait référence à une phrase de cet épisode dans « Le Mariage de River Song ». "il y'a toujours des lieux où aller, des gens à voir, des choses à faire"
* Drax appelle le Docteur "Theta Sigma" du nom de sa promotion à l'université. Le Docteur en refait mention dans « The Happiness Patrol » et dans « La Pandorica s'ouvre » River Song utilise ces deux lettres grecques dans son message au Docteur.
* Le personnage ne reviendra pas dans la série, mais sera utilisé dans des romans dérivés de la série et dans des épisodes audios produits par Big Finish.
* Cet épisode est le dernier avant la régénération de Romana en "Romana II".

### Références Culturelles

* Drax possède un fort accent du sud de Londres à la suite de dix années passées sur Terre.

## Production

### Écriture

Il était prévu depuis le début que le dernier épisode de la saison concluant l'arc de la Clef du Temps, serait écrit par le duo de scénariste Bob Baker et Dave Martin deux scénaristes vétérans de la série connus sous le surnom des « Bristol Boys » ("Les garçons de Bristol.") L'épisode, nommé originellement Armageddon s'inspirait de la guerre froide entre les États-Unis et l'URSS. L'histoire originale avait été soumise dès le mois de décembre 1977 et dans celle-ci Atrios et Zeos étaient peuplées, Astra était nommée « Reina » et devait découvrir la troisième planète dans l'orbite des deux planètes, chacune s'accusant d'être responsable des problèmes de rotations. À l'origine, la sixième partie de la clé devait être l'ombre même de L'Ombre et son plan était de provoquer une guerre opposant une partie de l'univers à une autre.

Baker et Martin décidèrent de réinsérer le personnage de Drax qu'ils avaient inventés comme compagnon potentiel pour la quatorzième saison de la série. L'épisode fut jugé trop coûteux selon le script-éditor (responsable des scénarios) Anthony Read et celui-ci remplaça les Zeons par un ordinateur, Mentalis. Ayant quitté son poste en cours de production, son successeur, le scénariste Douglas Adams changera le nom en « The Armaggedon Factor » et écrira la fin opposant le Docteur au gardien noir. (À l'origine, le Docteur devait simplement se séparer de la clé sur un coup de tête.)

Cet épisode marque la fin du duo entre Bob Baker et Dave Martin, qui dura près de onze ans.

### Casting

Peu de temps avant le tournage de l'épisode, des tensions firent jour dans la production de la série. En octobre 1978, Tom Baker s'entendait peu avec le producteur Graham Williams et menaça d'arrêter le tournage de la série tandis que de son côté, l'actrice Mary Tamm se montrait insatisfaite de son personnage. De plus, la BBC était dans une période de trouble et le futur de la série fut soudainement menacé. Après la fin du tournage, Mary Tamm décida de ne pas signer pour une prochaine saison. Un temps, Tom Baker proposa de rester seul et d'avoir pour compagnon une créature parlante afin de lui donner la réplique. Il proposa le nom de Miriam Margolyes afin de changer complètement de style de compagnon.

Entre-temps, Lalla Ward qui avait été engagée par Michael Hayes pour jouer le rôle de la princesse Astra s'était bien entendu sur le tournage avec les différents membres de l'équipe, en particulier Tom Baker. La décision fut prise de l'engager afin de tenir le rôle de Romana à partir de la prochaine saison. Son rôle fut révélé à la presse le 24 janvier 1979.

De son côté, entre décembre 1978 et janvier 1979, Tom Baker se montra de plus en plus réticent à signer pour une nouvelle saison. Après de nombreuses négociations, il renouvela son contrat à condition d'avoir un droit de décision sur les scénarios ainsi que le casting des épisodes.

Cyril Luckham ne pouvant être là pour jouer le Gardien Blanc/Noir, il fut remplacé par Valentine Dyall

### Tournage

Le réalisateur engagé pour cet épisode fut Michael Hayes, qui avait déjà réalisé « The Androids of Tara » quelques mois plus tôt au cours de la saison.

Le tournage débuta durant le mois d'octobre par l'enregistrement des maquettes au studio d'Ealing. Le tournage en studio débuta par une première session du 5 au 7 novembre 1978 au studio 6 du Centre télévisuel de la BBC pour l'enregistrement des scènes se déroulant sur Atrios, ainsi que les scènes avec le maréchal et la résurrection de la princesse Astra. La seconde session eu lieu du 20 au 22 novembre 1978, et se concentra sur les scènes sur Zeos, dans la cabine du maréchal. Néanmoins un mouvement de grève retarda l'enregistrement des scènes. La troisième session eu lieu du 3 au 5 décembre 1978 pour le tournage des scènes se passant dans la planète de l'Ombre.

## Diffusion et Réception

| Épisode | Date de diffusion | Durée | Téléspectateurs en millions | Archives |
| - | - | - | - | - |
| Épisode 1 | 20 janvier 1979 | 24:39 | 7,5 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 2 | 27 janvier 1979 | 23:56 | 8,8 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 3 | 3 février 1979 | 25:03 | 7,8 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 4 | 10 février 1979 | 25:09 | 8,6 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 5 | 17 février 1979 | 24:42 | 8,6 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 6 | 24 février 1979 | 25:09 | 9,6 | Bandes couleurs PAL |
| Diffusé en six parties du 20 janvier au 24 février 1979, l'épisode fit un score d'audience assez bon. |||||

Lors de la diffusion de la 5e partie, un incident technique fit disparaître l'image quelques minutes, au moment où le Docteur est escorté par un muet vers le TARDIS.

Après la diffusion de cet épisode, le comic-book de Doctor Who, diffusé dans le magazine Tv Comic, continua durant quelques semaines avant de s'arrêter en mai 1979. Depuis plus d'un an, celle-ci se contentait de republier d'ancien strip de l'époque « Jon Pertwee » où le visage de Tom Baker avait été dessiné par-dessus.

### Critiques

En 1995 dans le livre « Doctor Who : The Discontinuity Guide », Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping estiment que l'épisode aurait pu marcher s'il n'était pas imprégné du "oh-mon-dieu-la-saison-se-termine-et-on-a-plus-d'argent." Ils critiquent fortement le jeu d'acteur. Les auteurs de « Doctor Who : The Television Companion » (1998) estiment que The Armageddon Factor est « divertissant en lui-même, et possède une bonne réalisation de la part de Michael Hayes, même s'il échoue à finir l'arc de la saison convenable, la laissant étrangement non résolue. » S'ils apprécient le personnage de "L'Ombre" ils trouvent le reste des personnages "unidimensionnels."

En 2011, Patrick Mulkern de Radio Times trouve que l'épisode est "grandement décevant, même s'il échappe au désastre total." Il critique l'écriture des personnages et une grande partie de l'histoire, mais apprécie la réalisation et l'Ombre. À l'opposé, Justin Felix du site DVD Talk donne à l'épisode la note de 4 sur 5, expliquant que l'épisode "frappe de plus grand coups sur les deux épisodes précédents" et trouve qu'il possède tout ce qu'il y a de typique dans Doctor Who. Il qualifie cet épisode comme étant la meilleure performance de Mary Tamm.

## Novélisation

L'épisode fut romancé sous le titre Doctor Who and the Armageddon Factor par Terrance Dicks et publié en juin 1980. Il porte le numéro 5 de la collection Doctor Who des éditions Target Book. Ce roman n'a pas connu de traduction à ce jour.

## Éditions commerciales

L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et dans les pays anglophones.

* L'épisode est sorti en coffret deux VHS en juin 1995.
* L'intégralité de la saison 16 sortie en DVD en octobre 2002 dans le coffret Doctor Who: The Key to Time avec des commentaires audios de Tom Baker et Mary Tamm.
* L'épisode eu droit à une ressortie en DVD lors d'un nouveau coffret en 2007 et 2009 contenant bien plus de bonus. L'édition contient les commentaires audios de Tom Baker, Mary Tamm, John Leeson, John Woodvine et Michael Hayes, un documentaire sur la création de l'épisode, une rétrospective sur le travail de Michael Hayes dans la série, une rétrospective des seigneurs du temps errant dans la série, et d'autres bonus. On trouve aussi des scènes prises lors du studio dans lesquels les acteurs s'amusent et subvertissent le côté "asexué" de la série.
