Terror of the Vervoids
# Terror of the Vervoids

Terror of the Vervoids (La peur des Vervoids) ou The Trial of a Time Lord: Terror of the Vervoids est le troisième segment de la vingt-troisième saison de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. S'insérant dans l'arc narratif nommé The Trial of a Time Lord ("Le jugement d'un Seigneur du Temps") il fut originellement diffusé sur la chaîne BBC One en quatre parties du 1er au 22 novembre 1986. Il marque l'apparition du personnage de Mel Bush joué par Bonnie Langford.

## Synopsis

Le Docteur continue d'être jugé par les Seigneurs du Temps mais présente ses preuves. Il voyage avec une informaticienne nommée Mel Bush. Après avoir entendu un signal de détresse venant du vaisseau spatial Hyperion III, le Docteur et Mel enquêtent sur une série de meurtres mystérieux.

## Distribution

* Colin Baker — Le Docteur
* Bonnie Langford — Mel Bush
* Lynda Bellingham — L'Inquisitrice
* Michael Jayston — Le Valeyard
* Honor Blackman — Le Professeur Sarah Lasky
* Malcolm Tierney — Doland
* David Allister — Bruchner
* Michael Craig — Le Commodore Travers
* Denys Hawthorne — Rudge
* Yolande Palfrey — Janet
* Arthur Hewlett — Kimber
* Sam Howard — Atza
* Tony Scoggo — Grenville/Halett
* Leon Davis — Ortezo
* Simon Slater — Edwardes
* Barbara Ward — La Mutante/Ruth Baxter
* Peppi Borza — Premier Vervoid
* Bob Appleby — Deuxième Vervoid
* Mike Mungarvan — L'officier
* Hugh Beverton — Premier garde
* Martin Weedon — Deuxième garde

## Résumé

Sur la station spatiale des seigneurs du temps, le procès du Docteur, commencé dans « The Mysterious Planet » continue. Après, l'accusation, le Docteur décide d'utiliser la Matrice des seigneurs du temps afin de se défendre et décide d'utiliser un exemple issue de son futur. La matrice nous montre des images du vaisseau Hyperion III dans lequel on voit différents personnages : Grenville, un minéralogiste qu'un passager semble reconnaître sous le nom de Hallett, un trio de scientifique mené par le professeur Lasky et les Mogariens, de curieux extra-terrestres casqués.

Sur le TARDIS, le Docteur et Mel reçoivent un message de détresse venant d'Hyperion III et décident d'atterrir sur le vaisseau. Considérés comme des passagers clandestins, ils sont reçus par le commandant du vaisseau, Travers, que le Docteur semble avoir connu par le passé. Celui-ci nie avoir lancé un appel de détresse mais il laisse le Docteur et Mel dans le vaisseau, estimant que le Docteur trouvera lui-même la raison du faux signal.

Dans le gymnase du vaisseau, Mel s'aperçoit que Lasky et ses assistants sont agités et que quelqu'un s'est introduit dans le centre hydroponique dans lequel ils semblent garder des plantes. Des graines rouges semblent avoir disparu que le Docteur retrouve dans la cabine de Grenville, qui semble avoir mystérieusement disparu. Enquêtant par elle-même dans le centre hydroponique, elle fait la connaissance d'un membre du personnel de bord, Edwardes. Après que celui-ci se retrouve électrocuté par une force mystérieuse, Mel est interrogé par Travers. Durant l'interrogatoire, on apprend que le corps d'Edwardes a disparu.

Travers décide d'accélérer le retour du vaisseau sur Terre, quitte à passer non loin d'un trou noir, ce qui provoque l'inquiétude des Mogariens. Quelques minutes plus tard, l'un d'entre eux s'écroule, mort, et lorsque le Docteur enlève son casque, tous découvrent qu'il s'agissait de Grenville, déguisé. Le Docteur le reconnait comme un investigateur du nom d'Hallett. Enquêtant dans la cabine des scientifiques, le Docteur et Mel découvrent une créature mi-femme mi-plante attachée sur une table. Doland, l'un des scientifiques, les informe qu'il s'agit de son ancienne assistante, Ruth Baxter qui avait été touché par une infection venu d'un pollen inconnu.

Pendant ce temps là, un passager semble avoir disparu sans laisser de trace. Mel découvre l'existence de créatures végétales de tailles humaines, les Vervoids, qui souhaitent tuer les êtres vivants du vaisseau, considérés comme des "animaux" pour eux. Alors que les meurtres semblent continuer, l'un des scientifiques, Bruchner entre dans une crise d'hystérie et tente de plonger le vaisseau dans le trou noir. Les Mogariens et le chef de la sécurité Rudge, réussissent finalement à l'asphyxier mais prennent le contrôle du vaisseau afin de faire main basse sur les métaux précieux se trouvant dans les cales.

Toutefois leur prise d'otage ne dure pas puisqu'une personne mystérieuse fini par tuer les Mogariens, tandis que les Vervoids attaquent le vaisseau. Le Docteur fini par trouver l'identité de l'assassin en la personne de Doland, un des assistants de Lasky et réussi à le faire arrêter par Travers. Toutefois, lui et le garde chargé de le surveiller seront attaqués et tués par les Vervoids. Lasky avoue que ces créatures sont issues de ses recherches afin de remplacer les robots, mais elle est obligée d'admettre que l'expérience à mal tournée puisque ceux-ci veulent tuer pour survivre, utilisant les cadavres d'humains comme engrais. Le Docteur, Mel et Lasky utilisent alors les métaux précieux du vaisseau pour créer une source d'énergie qui accélérera le rythme de vie des Vervoids, les amenant à leur mort naturelle. Le stratagème est un succès, les Vervoids sont vaincus. Le Docteur et Mel quitte alors le vaisseau après avoir salués les derniers survivants.

De retour au procès, le Docteur, après avoir contesté que certains passages montrés par la Matrice semble être falcifiés, est effaré de voir qu'au lieu de pousser le jury à la clémence, l'histoire de la mort des Vervoids les a horrifié et le Valeyard l'accuse dorénavant de génocide.

### Continuité

* L'épisode continue le fil rouge de la saison autour du jugement du Docteur et suit directement les événements de l'épisode précédent, car la mort apparente de Peri est mentionnée.
* C'est la première fois qu'un compagnon est introduit dans la série sans présentation au préalable. La vingt-quatrième saison devait inclure un épisode mettant en scène les circonstances de la rencontre entre le Docteur et Mel Bush mais celui-ci ne fut jamais produit à la suite du changement précipité d'acteur. Leur rencontre sera raconté dans un livre dérivé de la série des années plus tard. Il s'agit aussi de la première assistante issue de l'Angleterre contemporaine depuis Sarah Jane Smith dans les années 1970 et elle dit venir de Pease Pottage, un village du sussex de l'Ouest.
* Travers et Hallett semblent eux aussi avoir rencontré le Docteur par le passé.
* Le fait que le génocide soit puni de mort par les seigneurs du temps contrevient à ce qu'ils demandent au Docteur au cours de l'épisode « La Genèse des Daleks »

### Références culturelles

* Dans la première partie de l'épisode, on peut voir le professeur Lasky lire le roman d'Agatha Christie Le Crime de l'Orient-Express dont le scénario s'inspire.
* Deux Mogariens jouent au jeu vidéo Phoenix.

## Production

### Scénario

À la suite du hiatus demandé par la BBC après la saison 22, les épisodes originellement prévus pour la saison 23 furent abandonnés et une nouvelle saison fut planifiée autour du procès du Docteur. L'idée est aussi de remplacé le personnage de Peri par un nouveau qui serait introduit au cours de la saison. Le 5 juillet 1985, le producteur de la série, John Nathan-Turner et le script-éditor (responsable des scénarios) Eric Saward brosse le portrait de la nouvelle assistante du Docteur, Melanie "Mel" Bush, une informaticienne anglaise dont le tempérament vacillerait entre la féministe et la demoiselle en détresse. S'inspirant de l'actrice Jane Fonda ils décident d'en faire une fan des régimes et des programmes de fitness.

Le 9 juillet 1985, une réunion avec l'équipe des scénaristes décida de la structure de la saison, s'inspirant des trois fantômes (passé, présent et futur) de la nouvelle de Charles Dickens Un chant de Noël. Le premier épisode sur le passé devait être écrit par Robert Holmes, le second épisode par Philip Martin, pour la section présente, tandis que les épisodes sur le futur devaient être écrit par David Halliwell puis Jack Trevor Story. Ces épisodes devaient être deux épisodes en deux parties se déroulant dans le même décors (un artifice utilisé précédemment dans les épisodes « The Ark in Space » et « Revenge of the Cybermen » et devaient mettre en scène Mel Bush en tant « qu'assistante du futur » du Docteur ce qui permettait de l'amener dans la série sans la présenter, en dépit d'une ligne expliquant que ses talents ont permis de déjouer un complot du Maître.

Si le premier script d'Halliwell, nommé “Attack From The Mind” ("L'Attaque du cerveau") progressait, le second scénario de Jack Trevor Story, “The Second Coming” ("La seconde vague") traînait. Les deux scénaristes novices n'arrivaient pas à s'entendre et ne savaient pas écrire pour la série. Le 18 octobre 1985, les épisodes furent rejetés par Eric Saward et il fut décidé que la partie "futur" serait composée d'un épisode en quatre parties. Il se tourne alors vers un scénariste ayant déjà travaillé pour la série en la personne de Christopher H. Bidmead.

Début 1986 la tension s’accroît entre Nathan-Turner et Saward qui est mécontent du choix de Bonnie Turner pour le personnage de Mel Bush. Celui-ci devient de moins en moins présent et le 2 février, il estime que le brouillon du scénario de Bidmead, intitulé “Pinacotheca” ("Pinacothèque") puis “The Last Adventure” ("La dernière aventure") est ennuyeux et inutilisable. Un autre essai de scénario écrit par le scénariste vétéran PJ Hammond et intitulé "Paradise Five" est à son tour rejeté fin février. Le 1er mars, Nathan-Turner croise dans un ascenseur le couple de scénariste Pip et Jane Baker, qui avait écrit « The Mark of the Rani » lors de la saison précédente. Ayant la réputation d'écrire vite, ils sont engagés pour écrire un scénario de crime mystérieux dans l'espace.

Avant la fin de la semaine, le couple Baker avait déjà dessiné les esquisses d'une histoire potentielle ainsi qu'une version relativement détaillé du script de la première partie. Ils prennent appui sur les conseils de Saward et s'inspirent du roman d'Agatha Christie de 1934, Le Crime de l'Orient-Express, dans lequel les passagers d'un vaisseau de luxe (remplacé dans la série par l'Hyperion III) sont assassinés un par un. La lecture d'un article sur une hormone transportée à la fois par les plantes et les animaux leur inspirera les Vervoids, dont le nom est inspiré de la verveine.

Vers le 6 mars, leur scénario, intitulé “The Ultimate Foe” ("l'ennemi ultime") est redécoupé afin qu'une partie serve pour le dernier épisode de la saison qui voit la résolution du procès du Docteur, dont la réécriture sera effectué en grande partie par Eric Saward.

### Casting

* En décembre 1985, John Nathan-Turner approcha Bonnie Langford qui était déjà connue dans le métier pour ses talents de danseuses depuis l'âge de 5 ans, pour jouer le rôle de Mel Bush. L'actrice accepta, espérant que le rôle pourrait lui permettre de multiplier son répertoire dramatique. Aucune information ne lui avait été donnée sur la façon dont elle avait connu le Docteur et s'être mis à voyager avec lui dans le TARDIS.

### Tournage

Les deux derniers épisodes formant un "tout" ils furent tournés à l'issue du même bloc de tournage dont Chris Clough, un nouveau venu dans l'équipe, devait se charger de la réalisation. Ancien réalisateur pour Granada Television, Clough avait filmé des épisodes de séries comme Go With Noakes, Brookside ou EastEnders.

Le bloc de tournage commença par la réalisation de « The Ultimate Foe » le 16 juillet 1986 au studio 1 du centre télévisuel de la BBC au cours duquel certaines scènes de "Terror of the Vervoids" furent filmées. Le tournage se poursuivit au studio 3 du 30 juillet au 1er août par une session exclusivement réservé à cet épisode durant laquelle furent tournées les scènes dans les conduits d'aération, dans les cabines des passagers (dont le décors était exactement le même, seule la décoration changeait) dans le gymnase, le centre hydroponique, le quai du vaisseau et le TARDIS.

Au cours du tournage de la scène de cliffhanger de la première partie, Nathan Turner demanda à Bonnie Langford de pousser un cri en "fa" afin que celui-ci s’enchaîne parfaitement avec la musique du générique. Le producteur se montrera aussi désappointé en voyant le costume des Vervoids estimant qu'il ressemble à des lèvres vaginales.

Le tournage reprit au studio 3 du 12 au 14 août où furent filmées les scènes dans la salle de détente de l'Hyperion III, la cabine de Janet, le pont du vaisseau et les conduits d'aération, les couloirs, la salle de communication et la cabine d'isolation. C'est finalement ce tournage qui clôturera la vingt-troisième saison de Doctor Who.

### Post-production

C'est la dernière fois que le BBC Radiophonic Workshop fourni une musique pour les épisodes de la série. C'est le compositeur Malcom Clarke, qui avait déjà travaillé pour la musique de « The Sea Devils » qui s'en charge.

## Diffusion et Réception

| Épisode | Date de diffusion | Durée | Téléspectateurs en millions | Archives |
| - | - | - | - | - |
| Épisode 1 | 1er novembre 1986 | 24:56 | 5,2 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 2 | 8 novembre 1986 | 24:18 | 4,6 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 3 | 15 novembre 1986 | 24:07 | 5,3 | Bandes couleurs PAL |
| Épisode 4 | 22 novembre 1986 | 24:45 | 5,2 | Bandes couleurs PAL |
| Diffusé en quatre parties du 1er au 22 novembre 1986, l'épisode fit un score d'audience assez moyen. |||||

### Critiques

Dans le livre Doctor Who : The Discontinuity Guide (1995), Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping donnent un avis mitigé sur cet épisode qui à leurs yeux est une histoire de Doctor Who archétypale et bien construite toutefois desservie par de mauvais dialogues et par des scènes de tribunal inutiles. Les auteurs de Doctor Who : The Television Companion (1998) pensent quant à eux que seule la troisième partie de l'épisode est bonne car elle est simple et se concentre sur les Vervoids. Ils estiment que le mystère sur l'identité du tueur est difficile à suivre, une erreur qu'ils attribuent au matériel de base, les romans d'Agatha Christie pouvant être inconsistant. Ils sont partagés sur les Vervoids ainsi que sur Bonnie Langford dont ils trouvent qu'elle a du mal à trouver ses marques dans la série.

En avril 2011, Nash du site "That Guy with the Glasses" publie une critique vidéo l'épisode dans laquelle il pointe du doigt l'humour raté et les liens étranges où les personnages ont des discussions. Il compare aussi les Vervoïds à des vagins et les Mogariens aux Daft Punk.

## Novélisation

L'épisode fut romancé par Pip et Jane Baker eux-mêmes sous le titre de "Terror of the Vervoids" et publié en février 1988 avec une couverture de Tony Masero. Il porte le numéro 125 de la collection Doctor Who des éditions Target Books. Ce roman n'a jamais connu de traduction à ce jour.

## Éditions commerciales

L'épisode n'a jamais été édité en France, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et dans les pays anglophones.

* L'épisode est sorti en VHS en octobre 1993 dans un coffret spécial trois cassette contenant l'intégralité de la saison et intitulé "The Trial of a Time Lord set."
* L'épisode fut édité le 29 septembre 2008 en DVD dans un coffret similaire contenant l'intégralité de la saison 23. L'édition contient les commentaires audios de Colin Baker, Michael Craig, Chris Clough et de Pip et Jane Baker, un documentaire sur la création de l'épisode, des scènes coupées, des trailers, un reportage sur les épisodes prévus originellement pour la saison, un reportage sur les cliffhangers de la série et d'autres bonus. Elle fut rééditée en version seule le 8 janvier 2014 dans le cadre des Doctor Who DVD Files.
