Réserve nationale de Big Thicket
# Réserve nationale de Big Thicket

La réserve nationale de Big Thicket (anglais : Big Thicket National Preserve) est une aire protégée américaine située dans les comtés de Hardin, Jasper, Jefferson, Liberty, Orange, Polk, San Jacinto et Tyler au Texas. Cette réserve nationale a été créée en 1974 et constitue une réserve de biosphère depuis 1981.

## Description

Le Big Thicket (en français, littéralement Grand Fourré) a été décrit comme l'une des régions les plus riches en biodiversité du monde en dehors des tropiques. La réserve nationale Big Thicket a été créée en 1974 dans le but de protéger les nombreuses espèces végétales et animales qu’elle abrite. La réserve, ainsi que Big Cypress National Preserve en Floride, est devenue la première des Réserves nationales dans le système des parcs nationaux aux États-Unis lorsque les deux ont été autorisés par le Congrès des États-Unis le 11 octobre 1974.

Il s'agit de la région forestière la plus dense de ce qui est aujourd’hui le Texas, bien que l’exploitation forestière aux 19e et 20e siècles ait considérablement réduit la concentration de la forêt.

Le terrain dans le Big Thicket est plat ou légèrement vallonné. La région se trouve sur la plaine côtière plate du Texas et est traversée par de nombreux petits ruisseaux. L'étendue de la région était autrefois beaucoup plus vaste qu'aujourd'hui et couvrait plus de 8 100 km $^2$ dans l'est du Texas.

## Flore et faune

Aujourd'hui, le Big Thicket conserve de nombreuses espèces et a été décrit comme le "carrefour biologique de l'Amérique du Nord" ou "l'arche américaine". La région contient plus de 100 espèces d'arbres et d'arbustes.

Le Service des parcs nationaux recense plus de 1000 espèces de plantes à fleurs et de fougères, y compris 20 espèces d'orchidées et 4 types de plantes carnivores.

La vie animale comprend 300 espèces de migrateurs et d'oiseaux nicheurs, un grand nombre en voie de disparition ou menacées, y compris le pic à face blanche, et peut - être éteint - le pivert à bec ivoire. Le Big Thicket est également le refuge de nombreuses espèces de reptiles, notamment les quatre groupes nord- américains de serpents venimeux et les alligators.

## Aménagements

Plusieurs sentiers se trouvent dans la réserve, parmi lesquels le Kirby Nature Trail et le Sundew Trail par exemple.

