Mademoiselle Malaga
# Mademoiselle Malaga

Jeanne-Françoise-Catherine Bénéfand dite Mademoiselle Malaga est une danseuse de corde française née le 18 janvier 1786 à Paris où elle est morte le 22 septembre 1852.

## Biographie

Jeanne-Françoise-Catherine Bénéfand est la fille de Joseph Bénéfand et de Catherine Dacy dite La Malaga (1772-1852), une danseuse d'origine espagnole (d'où son pseudonyme) de la troupe des Grands Danseurs du Roi.

Elle débute en 1796 sous le pseudonyme de $M^{lle}$ Malaga au théâtre Mareux que dirige sa mère, rue Saint-Antoine. L'entreprise est florissante jusqu'au début du siècle suivant mais, devant la multiplication des troupes rivales, elle doit s'expatrier et chercher fortune en province. C'est ainsi qu'on retrouve $M^{lle}$ Malaga dans le Nord de la France et à Bruxelles, où elle danse en 1803 et 1804.

De retour à Paris, $M^{lle}$ Malaga installe une baraque au boulevard du Temple, sur le terrain où l'on construira plus tard le Cirque-Olympique. Mais le décret impérial de 1807 l'oblige à fermer cette scène de fortune et à retrouver les chemins de la province. $M^{lle}$ Malaga revient à Bruxelles en novembre 1809, en compagnie d'autres danseurs de corde, donner une unique représentation, aux Jardins de Saint-Georges.

Victor Fournel cite, au sujet de la danseuse, l'anecdote suivante : « Lors d'une fête donnée à Versailles, en 1814, devant les souverains alliés, elle exécuta une ascension sur la corde roide, à deux cents pieds au-dessus de la pièce d'eau des Suisses, en compagnie d'un acrobate de l'autre sexe. Cette représentation fut malheureuse. L'homme perdit l'équilibre et se tua. Quant à la fille de la Malaga, elle faillit partager le même sort, mais elle eut la présence d'esprit de se rattraper d'une main à la corde et d'y rester suspendue pendant plus de vingt minutes que dura le sauvetage ».

$M^{lle}$ Malaga meurt à Paris à l'âge de 66 ans, dans le dénuement total.

Sa sœur, Thérèse-Joséphine-Sextidi Bénéfand (1794-1862), a épousé le comédien Michel-François Alliouz-Luguet dit Michel Luguet (1787-1852) et donné naissance à une lignée d'acteurs.

