Desmond MacHale
# Desmond MacHale

Desmond MacHale (né le 28 janvier 1946 à Castlebar, dans le Comté de Mayo, Irlande) est un mathématicien irlandais, professeur émérite à l'Université de College Cork. Il est auteur et conférencier sur différents sujets tels que George Boole, les énigmes de la pensée latérale et l'humour.

## Biographie

MacHale a obtenu son BSc et MSc en mathématiques à l'Université nationale d'Irlande à Galway en 1967 et 1968, et termine son PhD à l'Université de Keele (UK) sur la théorie des groupes en 1972 sous la direction de Hans Liebeck. Puis, Des MacHale a enseigné à l'Université de College Cork, où ses travaux de recherche se sont concentrés sur la théorie des groupes et des anneaux, en particulier les anneaux de Boole. L'une des dernières publications de MacHale sur ces sujets est « Are There More Finite Rings than Finite Groups? » paru dans la revue The American Mathematical Monthly, 2020, Volume 127.

En 1985, MacHale publie George Boole: His Life and Work, la toute première biographie de George Boole dont la préface est rédigée par le mathématicien et physicien irlandais John Lighton Synge. En 2014, une année avant le bicentenaire de Boole, ce livre est réédité et enrichi sous le titre The Life and Work of George Boole: A Prelude to the Digital Age. Des MacHale, considéré comme le plus grand spécialiste mondial de Boole et son œuvre, publie en 2018 un nouveau livre New Light on George Boole, co-écrit avec Yvonne Cohen.

MacHale a écrit également plusieurs livres sur le film L'Homme tranquille (The Quiet Man) réalisé en partie en Irlande par John Ford en 1952, avec John Wayne et Maureen O'Hara, tous trois d'origine irlandaise ; Picture The quiet man : an illustrated celebration est paru en 2004 aux éditions Appletree.

De 1984 à 2007, MacHale a animé la Superbrain Competition à l'Université de College Cork, cette compétition annuelle de mathématiques, maintenant dirigée par un comité de mathématiciens est ouverte aux étudiants, et propose dix questions à résoudre en trois heures, comme dans le format des olympiades de mathématiques. Les trois premiers sont qualifiés pour l'Irish Intervarsity Mathematics Competition. Un livre proposant les questions (avec solutions) de 1984 à 2008 a été publié en 2011 sous le titre The First Twenty-Five Years of the Superbrain par Diarmuid Early et Des MacHale.

MacHale a dessiné le logo de la Société mathématique irlandaise (Irish Mathematical Society) et s'est impliqué dans la lutte contre le tabagisme.

Son fils est l'acteur Dominic MacHale connu pour son rôle dans The Young Offenders où il interprète le sergent Healy.

## Prix et distinctions

Quand il était étudiant à l'University College Galway (UCG), maintenant NUIG, MacHale a remporté le Peel Prize for Geometry in 1964, puis le Sir Joseph Larmor Prize en 1967. En 2015, l'Université College Cork décerne à MacHale le titre de docteur honoraire en littérature en reconnaissance de ses nombreuses contributions sur George Boole.

## Publications

Les livres de Des MacHale ont été traduits en allemand, espagnol, italien, norvégien, coréen, japonais, et dans d'autres langues mais pas encore en français.

* (en) Desmond MacHale (préf. John Lighton Synge), George Boole: His Life and Work, Boole Press, 1985 (ISBN 0-906783-14-3).
* (en) Comic Sections: The Book of Mathematical Jokes, Humour, Wit and Wisdom, Boole Press, 1993.
* (en) Picture The Quiet Man : an illustrated celebration, Appletree, 2004.
* (en) The Life and Work of George Boole : a Prelude to the Digital Age, Cork University Press, 2014.
* (en) Desmond MacHale et Diarmuid Early, The First Twenty-Five Years of the Superbrain, 1984-2008, United Kingdom Mathematics Trust, 2014.
* (en) Desmond MacHale et Paul Sloane, Mathematical Lateral Thinking Puzzles, Sterling Publishing, 2015.
* (en) Desmond MacHale et Yvonne Cohen, New Light on George Boole, Cork University Press, 2018.
* (en) The Poetry of George Boole, Logic Press, 2020.
