Derek Walcott
# Derek Walcott

Derek Alton Walcott est un poète, dramaturge et artiste saint-lucien de langue anglaise, né le 23 janvier 1930 à Castries et mort le 17 mars 2017 sur l'île de Sainte-Lucie.

Il est principalement connu pour son poème épique Omeros (en), une adaptation de l'Iliade aux Caraïbes. Son œuvre est réputée pour avoir donné une peinture vivante et pittoresque de la culture et des coutumes antillaises.

Il était membre honoraire de l'Académie américaine des arts et des lettres, et membre de l'Académie des poètes américains.

Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1992, devenant ainsi le second auteur de couleur après Wole Soyinka à recevoir cette distinction. Et, en 2010, il se voit décerner le prix T.S. Eliot.

## Biographie

Orphelin en bas âge, Derek $Walcott^,^,^,^,^,^,^,$ est élevé dans une famille métisse réduite à la pauvreté. Sa mère est obligée de faire des travaux de couture pour l'envoyer à l'école. Anglophone, il se voit séparé de la majorité francophone et catholique des Antilles. On retrouve plus tard, dans son œuvre, le besoin de surmonter la barrière des différents langages parlés dans les îles des Caraïbes. Il publie des poèmes dès la fin des années 1940 et poursuit des études en Jamaïque. De 1959 à 1976, il dirige un atelier théâtral à Trinité et y fait jouer certaines de ses pièces. En 1981, il part s'installer aux États-Unis puis devient enseignant à Harvard et à l'université de Boston. Le prix Nobel de littérature lui est décerné en 1992.

En 2009, il retire sa candidature au poste de professeur de poésie à l'université d'Oxford, après que des copies d'un dossier anonyme concernant des accusations de harcèlement sexuel ont été envoyées au comité de sélection.

## Son œuvre

Derek Walcott est l'auteur de plus d'une quinzaine de recueils de poésie et d'une trentaine de pièces de théâtre qui évoquent tous superbement à leur manière la vie et la culture caribéenne. Expérimental à ses débuts, Walcott s'oriente ensuite vers une inspiration polyglotte et folklorique. L'utilisation qu'il fait du langage poétique est très originale. Il mêle en effet un anglais soutenu à des idiomes ou des parlers populaires locaux comme le créole auxquels s'ajoutent le français et le latin. On retrouve, dans sa poésie, le besoin constant de combiner la tradition européenne classique, d'Homère et de Shakespeare, au folklore antillais. La forme littéraire qui en découle paraît moderne et métissée. Ses écrits, qui allient l'humour, l'ironie, le sérieux et le lyrisme, ont une vocation universelle et s'inspirent des créations d'Aimé Césaire, Saint-John Perse et Pablo Neruda. Parmi une abondante production poétique, on compte notamment les recueils Dans une nuit verte (In a Green Night 1962), Une autre vie (Another Life, 1973), Varechs (Sea Grapes, 1976), Au royaume du fruit étoile (The Star-Apple Kingdom, 1979) , A la Saint-Jean (Midsummer, 1984) et Omeros (1990). Dans le domaine dramatique, il est l'auteur d'Henri Christophe, une chronique historique en sept scènes consacrée au souverain haïtien homonyme, et du recueil de pièces Un rêve sur le mont Singe (Dream on Monkey Mountain, 1970).

En 2009, il écrit la pièce : Marie Laveau and Steel. Une comédie musicale ayant pour titre Marie Laveau a été créée à partir de cette œuvre qui relate la vie en Louisiane de la prêtresse vaudou Marie Laveau (1794-1881). Les rochers errants de ses poèmes peuvent renouveler chez chacun le goût du "fruit heureux" de la poésie, reprenant les mots de ses deux titres parus en français.

## Œuvres

### Poésie

* 25 Poems (1948)
* Epitaph for the Young: Xll Cantos (1949)
* Poems (1951)
* In a Green Night: Poems 1948–60 (1962)
* Selected Poems (1964)
* The Castaway and Other Poems (1965)
* The Gulf and Other Poems (1969)
* Another Life (1973) Publié en français sous le titre Une autre vie, traduit par Claire Malroux, Paris, Gallimard, coll. « Du monde entier », 2002 (ISBN 2-07-076139-8)
* Sea Grapes (1976) Publié en français sous le titre Raisins de mer, traduit par Claire Malroux, Essertines-sur-Rolle, Éditions Demoures, 1999 (ISBN 2-940244-03-0)
* The Star-Apple Kingdom (1979) Publié en français sous le titre Le Royaume du fruit-étoile, traduit et annoté par Claire Malroux, édition bilingue, Saulxures, Circé, 1992 (ISBN 2-908024-37-3)
* Selected Poetry (1981)
* The Fortunate Traveller (1981) Publié en français sous le titre Heureux le voyageur, traduit par Claire Malroux, édition bilingue, Saulxures, Circé, 1993 (ISBN 2-908024-53-5)
* The Caribbean Poetry of Derek Walcott and the Art of Romare Bearden (1983)
* Midsummer (1984)
* Collected Poems, 1948-1984 (1986)
* The Arkansas Testament (1987) Publié en français sous le titre La Lumière du monde, traduit par Thierry Gillyboeuf, édition bilingue, Belval, Circé, 2005 (ISBN 2-84242-206-6)
* Omeros (1990)
* The Bounty (1997)
* Tiepolo's Hound (2000) Publié en français sous le titre Le Chien de Tiepolo, traduit par Marie-Claude Peugeot, Monaco, Éditions du Rocher, coll. « Anatolia », 2004 (ISBN 2-268-05100-5)
* The Prodigal (2004)
* White Egrets (2010)

### Théâtre

* Henri Christophe: A Chronicle in Seven Scenes (1949)
* Wine of the Country (1953)
* The Sea at Dauphin (1954)
* Ione (1957)
* Drums and Colours (1958)
* Ti-Jean and His Brothers (1958) Publié en français sous le titre Ti-Jean et ses frères, texte français de Paol Keineg, Belfort, Circé, coll. « Théâtre » $n^o$ 4, 1997 (ISBN 2-84242-007-1)
* Malcochon: or, Six in the Rain (1966)
* Dream on Monkey Mountain (1967) Publié en français sous le titre Rêve sur la montagne au singe, Essertines-sur-Rolle (Suisse), Demoures, 2000 (ISBN 2-940244-12-X)
* In a Fine Castle (1970)
* The Joker of Seville (1974)
* The Charlatan (1974)
* O Babylon! (1976)
* Remembrance (1977)
* Pantomime (1978)
* The Isle Is Full of Noises (1982)
* The Haitian Earth (1984)
* Three Plays: The Last Carnival, Beef, No Chicken, and A Branch of the Blue Nile (1986)
* Steel (1991)
* Odyssey: a Stage Version (1993)
* The Capeman (1997), (livret), comédie musicale de Paul Simon dont a été tiré le CD Songs from The Capeman.
* Walker and The Ghost Dance (2002)
* Moon-Child (2011)
* O Starry Starry Night (2014)

### Pièces radiophoniques

* Harry Dernier (1951)

### Essais

* The Poet in the Theatre (1990)
* What the Twilight Says (1970) Publié sous le titre Café Martinique, traduit par Béatrice Dunner, Monaco, Éditions du Rocher, coll. « Anatolia », 2004 (ISBN 2-268-05099-8)

### Autres publications

* The Antilles: Fragments of Epic Memory (1993)
* Homage to Robert Frost (1996), écrit en collaboration avec Joseph Brodsky et Seamus Heaney
* Another Life: Fully Annotated (2004)
* Morning, Paramin (2016), avec les tableaux de Peter Doig Publié en français sous le titre Paramin, traduit par Pierre Vinclair, Arles, Actes Sud, 2016

## Prix et distinctions

* 1969 : Lauréat du Cholmondeley Award
* 1971 : Lauréat du Obie Awards, mention "meilleure pièce de théâtre étrangère" pour Dream on Monkey Mountain
* 1972 : Élévation au grade d'Officier de l'Ordre de l'Empire $Britannique^,$
* 1981 : Boursier de la Fondation MacArthur
* 1988 : Récipiendaire de la Queen's Gold Medal for Poetry (en)
* 1990 : Lauréat du Arts Council of Wales International Writers $Prize^,$
* 1991 : Lauréat du prix WH Smith, pour le poème épique Omeros $(en)^,$
* 1992 : Lauréat du Prix Nobel de littérature
* 2004 : Lauréat du Anisfield-Wolf Book Award pour l'ensemble de son oeuvre
* 2008 : Docteur honoris causa de l'Université d'Essex
* 2011 : Lauréat du Prix T. S. Eliot, pour son recueil de poésie White Egrets
* 2011 : Lauréat du OCM Bocas Prize for Caribbean Literature (en) pour White Egrets
* 2015 : Lauréat du Griffin Trust For Excellence In Poetry Lifetime Recognition Award, pour l'ensemble de son oeuvre
* 2016 : Élévation au grade de Chevalier Commandeur de l'Ordre de Sainte-Lucie (en)
