Le Soleil d'Orient
# Le Soleil d'Orient

Le Soleil d'Orient (appelé parfois Soleil de l'Orient ou l'Orient) est un navire de commerce construit pour la Compagnie française des Indes orientales par le maître charpentier hollandais Anton Looman et lancé à Port-Louis en 1671.

## Histoire

Le Soleil d'Orient est le premier grand bateau réalisé au chantier naval de Lorient d'où sort au cours du XVIIIe siècle une série de vaisseaux destinés au commerce des Indes et de la Chine.

Ce bateau a donné son nom au chantier, puis à la ville de Lorient, qui se développe grâce à l'activité portuaire.

### Premier voyage

Le Soleil d'Orient quitte Lorient le 6 mars 1671, mais il démâte au large de La Rochelle et, ayant laissé passer la saison propice, ne part pour les Indes que l'année suivante, le 12 mars 1672 et atteint Surate en août. Lors du voyage de retour, en 1673, le navire est contraint de s'arrêter au Mozambique car de nombreux marins sont malades du scorbut ; sur les 300 marins du départ, seuls 7 survivent. Après avoir complété son équipage, le navire atteint La Rochelle en octobre 1674.

### Second voyage et naufrage

Le Soleil d'Orient quitte Lorient en 1679 pour son second voyage. Il repart le 6 septembre 1681 de Bantam, avec à son bord l'ambassade du roi de Siam auprès de Louis XIV : vingt mandarins chargés d'une précieuse cargaison de plus de 800 000 livres d’étoffes de coton, de soie, d’épices, d’or, d’argent, de pierres précieuses et des trésors des pagodes du Siam, destinée au « roi d'Occident ». Le Soleil d'Orient aurait jeté l'ancre le 1er octobre dans le port Bourbon (île de la Réunion) pour faire le plein d'eau douce et de gibier puis fait naufrage un mois plus tard vers le 1er novembre 1681 au large de Madagascar, attaqué par des Hollandais ou des pirates côtiers ou alors coulé par une tempête tropicale de grande ampleur.

Le naufrage alimente toujours régulièrement la curiosité des chercheurs $d'épaves^,.$

## Caractéristiques techniques

### Dimensions

Le vaisseau a un volume de 1 000 tonneaux.

### Armement

Le vaisseau est équipé de 60 canons.

