Via Regia
# Via Regia

La Via Regia (en latin, la voie Royale) est une route médiévale d'est en ouest qui démarre du Rhin à Cassel (Mayence) vers Francfort, ville d'élection des empereurs du Saint-Empire romain germanique. Elle continue vers Steinau an der Straße, Fulda, Eisenach et Erfurt qui est à l'époque une ville de production du pastel des teinturiers. Elle traverse la Saale et passe par Naumbourg et Leipzig, où elle croise la Via Imperii, puis continue vers la Silésie. Elle devient alors la Via Regia Lusatiæ Superioris en traversant la Haute Lusace. Elle relie les villes de Königsbrück, Kamenz, Bautzen et Görlitz à Wrocław qui est reliée elle-même par d'autres routes à Cracovie.

## Histoire

La voie est mentionnée une première fois sous le nom de Strata Regia dans un document écrit du margrave de Misnie Henri III l'Illustre en 1252, mais elle remonte aux VIIIe et IXe siècles, et entre Cassel et Eisenach à l'époque romaine.

Elle est appelée par la suite Hohe Straße (grand route) entre Francfort et Leipzig, car elle est extrêmement fréquentée, puisqu'elle relie deux villes commerciales majeures. Elle est sous l'autorité de l'archevêché de Mayence, de l'abbaye de Fulda, des électeurs de Saxe, et de la couronne de Bohême. Le lin et le textile des pays flamands provient de l'ouest, et de l'est proviennent le bois, les fourrures, le miel et la cire. L'indigo vient de Thuringe et le fer des Monts Métallifères saxons.

Les pèlerins utilisent également cette route en grand nombre, pour se rendre notamment à Aix-la-Chapelle. Ils bifurquent ainsi d'Eisenach pour se diriger vers les pèlerinages de Marbourg et de Cologne. Ils rejoignent aussi par ce trajet la route de Compostelle.

La Via Regia voit de même défiler les armées des batailles, de la Renaissance aux guerres napoléoniennes.

Son rôle décline après le congrès de Vienne et le nouveau partage européen. Certains tronçons de la Via Regia sont aujourd'hui le trajet de routes régionales ou nationales allemandes ou polonaises.

Elle a reçu le titre d'itinéraire culturel européen par le Conseil de l'Europe (Europarat) en 2005.

