Mixosaurus
# Mixosaurus

Mixosaurus (« lézard mixte ») est un genre éteint d'ichthyosaures de la famille également éteinte des Mixosauridae. Ses fossiles ont été trouvés partout dans le monde : au Canada, aux États-Unis, en Italie, en Norvège, aux Pays-Bas, en Chine, en Indonésie et au Timor. Il vivait au Trias moyen, il y a environ entre 247 et 242 Ma (millions d'années).

## Découverte

Il a été découvert pour la première fois en 1852 par Friedrich August von Quenstedt et a été nommé Mixosaurus en 1887 par Georg Baur à la suite de la découverte d'une deuxième espèce par Francesco Bassani en 1886. La première espèce a été nommée M. atavus et la seconde a été nommée M. cornalianus. Quatre espèces sont aujourd'hui répertoriées.

## Étymologie

Son nom signifie « lézard mixte » en raison d'un stade évolutif remarqué par Baur sur la queue de l'animal. Sa queue démontrait qu'il y a eu une forme de transition entre les ichthyosaures en forme d'anguille tel Cymbospondylus et les ichthyosaures en forme de dauphins tel Ichthyosaurus.

## Description

Mixosaurus était un petit ichthyosaure ne mesurant pas plus de 1 mètre (peut-être 2 mètres pour les estimations les plus importantes) et pesait 20 kilogrammes.

