Le Costume du mort
# Le Costume du mort

Le Costume du mort (titre original : Heart-Shaped $Box^,)$ est un roman fantastique abordant les sous-genres de l'horreur et des histoires de fantômes. Il est écrit par Joe Hill, publié en anglais américain en 2007 et traduit en français en 2008 dans la collection Thrillers des Éditions Jean-Claude Lattès. Il s'agit du premier roman de l'auteur.

Ce roman suit la lutte du chanteur de hard rock Judas Coyne et de sa compagne Georgia face à un fantôme mortellement dangereux. Joe Hill place son histoire dans les États de la Côte Est des États-Unis et dans le milieu de la musique américaine.

Le Costume du mort a reçu le prix Bram Stoker du meilleur premier roman 2007 et le prix Locus du meilleur premier roman 2008.

## Description

Le roman est divisé en cinquante-sept chapitres qui sont répartis en quatre sections (Chien noir, En route, Coups et blessures et En vie).

### Toile de fond

L’intrigue se déroule aux États-Unis, notamment dans les États de Louisiane, Floride, Géorgie, Virginie et New York :

### Résumé

Judas Coyne, leader cinquantenaire d'un groupe de Hard rock, collectionne par provocation les objets macabres les plus divers. Un jour, il achète sur internet le costume d'un défunt prétendument attaché au fantôme de son porteur de jadis. Il tombe alors dans le piège tendu par la famille de son ancienne compagne, Anna, une groupie d'une vingtaine d'années qui vient de se suicider. Le beau-père d'Anna, Craddock McDermott, ancien médium radiesthésiste récemment décédé, entame en effet une vengeance envers Judas qu'il considère comme étant pleinement responsable de la mort de sa belle-fille. Une traque mortelle s'engage alors entre Judas et le fantôme de Craddock.

## Personnages

### Personnages principaux

* Judas « Jude » Coyne, né Justin Cowzynski : Il est originaire de la petite ville de Moore's Corner en Louisiane, il devient le leader du groupe de hard rock à succès Jude's Hammer. Il habite dans une magnifique demeure à Piecliff, près de Poughkeepsie dans l'État de New York. Il a cinquante-quatre ans.
* Craddock « Pop » James McDermott : C'est le beau-père d'Anna May et Jessica McDermott. Ancien militaire, il étudie l'hypnose et l'occultisme et devient ainsi médium. Il décède peu de temps avant le début du roman.
* Georgia alias Morphine, née Marybeth Stacy Kimball : Elle est originaire de Crickets dans l'État de Géorgie. Elle devient strip-teaseuse à New York. C'est la compagne actuelle de Judas. Il l'a rencontré une semaine après avoir rompu avec Anna May.

### Personnages secondaires

* Alabama « Bammy » Fordham : C'est la grand-mère de Georgia. Elle habite à Crickets dans l'État de Géorgie. Après avoir été jetée dehors par son père, Georgia habita un temps chez sa grand-mère.
* Arlene Wade : C'est la belle-sœur de la mère de Judas. Elle a 69 ans et est une ancienne infirmière. Elle s'occupe du père de Judas qui est en fin de vie.
* Daniel « Danny » Wooten : Un jeune homme de 30 ans, originaire de Californie du Sud. C'est le secrétaire particulier de Judas. Il habite à Woodstock dans l'État de New York.
* Dizzy : Un membre du groupe de Judas qui est mort six ans plus tôt du SIDA.
* Florida, née Anna May McDernott : Elle est originaire de Testament dans l'État de Floride. C'est l'avant-dernière compagne de Judas. Elle s'est suicidée peu après sa rupture avec Judas.
* George Ruger : Un vendeur de voiture qui est le père d'une amie d'enfance de Georgia. Il devient également le premier amant de celle-ci.
* Herbert « Herb » Gross : C'est le manager de Judas.
* Jérôme Presley : Un membre du groupe de Judas qui est mort six ans plus tôt dans un accident de voiture.
* Jessica Price née Jessica McDernott : C'est la grande sœur de Floridia. Elle seconde son beau-père Craddock dans son activité de médium. Jessica rend Judas responsable du suicide de sa sœur.
* Martin Cowzinski : C'est le père de Judas, agriculteur rustre de Moore's Corner en Louisiane près de la frontière avec la Floride. Il est en fin de vie.
* Nancy « Nan » Shreve, C'est l'avocate de Judas. Elle a quarante-six ans et est originaire du Tennessee. C'est une ancienne maîtresse de Judas.
* Quinn : C'est l'inspecteur de police chargé d'enquêter sur la mort de Martin Cowzinski.
* Reese Price : C'est la fille de Jessica. Elle a une douzaine d'années.
* Les chiens : Angus et Bon qui sont les bergers allemands de Judas au début du roman, Clinton et Rather qui sont les chiens de Martin Cowzinski et Jimmy et Robert, les chiots de Judas à la fin du roman.

### Personnages mineurs

Plusieurs personnages mineurs sont mentionnés dans le roman : Beam l'inspecteur de police chargé d'enquêter sur le suicide de Danny, Christine, l'ex-femme de Jérôme Presley, Freddy, le cousin de Sheryll Jane, Jeffery, le voisin de Martin Cowzinsk, Jimmy Elliott, un ami d'enfance de Judas, Kenneth « Kenny » Morlix, le batteur du groupe de Judas, Newland, le médecin du père de Judas, Nguyen Trung, un chiromancien Viet-Cong pendant la guerre du Viêt Nam, Paula Joy Williams, la mère d'Anna May et Jessica décédée en 1986, Pete Wade, l'oncle de Judas et mari d'Arlene, Philip, le premier petit ami d'Anna May, Roy Hayer, un professeur de biologie à la retraite porté disparu, Ruth, la sœur jumelle de Bammy, Sheryll Jane, une amie d'enfance de Georgia et Shannon Cowzynski, l'ex-femme de Judas.

## Références culturelles

Dans son ouvrage Joe Hill aborde le monde de la musique anglo-saxonne mais aussi la criminalité, le paranormal, la littérature, la télévision et le cinéma américain.

### Musique anglo-saxonne

L'auteur évoque :

* les groupes The Beatles (fondé en 1960), Lynyrd Skynyrd (fondé en 1964), Black Sabbath (fondé en 1968), Led Zeppelin (fondé en 1968), Bay City Rollers (fondé en 1969), ZZ Top (fondé en 1969), Aerosmith (fondé en 1969), Mötley Crüe (fondé en 1980), Metallica (fondé en 1981), Nirvana (fondé en 1987), The Black Crowes (fondé en 1989), Foo Fighters (fondé en 1994), Coldplay (fondé en 1996) et My Chemical Romance (fondé en 2001) ;
* les chanteurs de rock Chuck Berry (1926), Brian Johnson (1947), Jackson Browne (1948), Ozzy Osbourne (1948), Joey Ramone (1951-2001), Vince Neil (1961), Kurt Cobain (1967-1994) et Trent Reznor (1965) ;
* les chanteurs de country Dean Martin (1917-1995), Hank Williams (1923-1953), Johnny Cash (1932-2003), John Prine (1946) et Hank Williams III (1972) ;
* les chanteurs de blues Leadbelly (1885-1949), Ike Turner (1931-2007) et Rick James (1948-2004) ;
* les chanteurs de pop John Lennon (1940-1980), Paul McCartney (1942) et Hilary Duff (1987) ;
* les chanteurs de rap Eminem (1972) et 50 Cent (1975) ;
* les musiciens John Bonham (1948-1980), Slash (1965) et Dave Grohl (1969) ;
* les chansons Folsom Prison Blues (1951) du chanteur Johnny Cash, I Am the Walrus (1967) du groupe The Beatles, Stairway to Heaven (1971) du groupe Led Zeppelin, Dirty Deeds Done Dirt Cheap (1976) du groupe AC/DC, If You Want Blood You've Got It (1978) du groupe AC/DC et I Hate Myself and Want to Die (1993) du groupe Nirvana ;
* la marque de guitares à résonateur Dobro, la marque de guitares électriques Gibson Les Paul, la marque d'équipement audio Onkyo et la marque d'instruments de musique Yamaha.

Joe Hill mentionne également Tin Pan Alley, le surnom de la musique populaire américaine de la fin du XIXe siècle jusqu'au milieu du XXe siècle, le Honky tonk, un style musical appartenant à la musique country et les Grammy Awards, les récompenses qui sont décernées chaque année aux États-Unis dans le domaine de la musique.

### Armes, crimes et paranormal

L'écrivain nomme :

* les armes à feu en citant le fusil semi-automatiques Armalite 15, le révolver Blackhawk, la cartouche .44 Magnum, le fusil d'assaut M16 et le pistolet Colt M1911 ;
* la criminalité en citant le tueur en série américain John Wayne Gacy (1942-1994), la tuerie en milieu scolaire de Columbine de 1999 et la surveillance de voisinage qui lutte conte la délinquance et les cambriolages ;
* le paranormal en citant l'occultiste britannique Aleister Crowley (1875-1947), la célèbre maison hantée d'Angleterre de Borley et l'Ouija, la planchette de bois utilisée au cours de séances de spiritisme.

### Littérature

Hill évoque les contes Blanche-Neige et les Sept nains et Le Joueur de flûte de Hamelin, les romans Les Aventures d'Alice au pays des merveilles (1865) de Lewis Carroll, L'Affaire Charles Dexter Ward (1927) de Howard Phillips Lovecraft et La Voix du feu (1996) d'Alan Moore, la bande-dessinée d'horreur Creepy et l'écrivain américain Edgar Allan Poe (1809-1849).

### Télévision et cinéma

L'auteur cite les animateurs américains Bill Beutel (1930-2006), Rush Limbaugh (1951), Howard Stern (1954) et Conan O'Brien (1963) et les acteurs de cinéma américain John Wayne (1907-1979), Charlton Heston (1923-2008) et Jack Nicholson (1937).

## Réception

Le Costume du mort a remporté le prix Bram Stoker du meilleur premier roman 2007, le prix Locus du meilleur premier roman 2008 et a été nommé au prix Bram Stoker du meilleur roman 2007.

En 2009, le critique de SciFi-Universe trouve que le livre navigue « entre thriller et livre d'horreur, entre road movie et histoire de fantôme ». Il indique que « Hill parvient à se hisser un cran au-dessus de la production horrifique, grâce à un traitement original du sujet ». Il compare l’écriture de la première scène à celle de l'écrivain colombien Gabriel García Márquez et recommande vivement le livre.

## Éditions françaises

Le roman est sorti en français aux éditions Jean-Claude Lattès en grand format en mars 2008. Il est réédité au format poche aux éditions Le Livre de poche en octobre 2009.

