Les Épines
# Les Épines

Les Épines est le neuvième tome de la série de bande dessinée Murena, dont le scénario a été écrit par Jean Dufaux et les dessins réalisés par Philippe Delaby.

## Personnages

Par ordre d'apparition :

* Néron, fils de Gnaeus Domitius Ahenobarbus et d'Agrippine, adopté par l'empereur Claude. De naissance, il se nomme Lucius Domitius Ahenobarbus, mais il est devenu Tiberius Claudio Nero.
* L'apôtre Pierre, venu à Rome diffuser le christianisme, et qui croisera plusieurs fois la route de Murena et Néron.
* Lucius Murena, héros éponyme de la série. Patricien ami de Pétrone, les intrigues de cour le frappent de plein fouet.
* Claudia, fille de Ruffalo, qui nourrit des sentiments tendres envers Murena.
* Tigellin (Sofonius Tigellinus), qui aide Néron participe aux intrigues du pouvoir. Avec l'aide du Besogneux, il organise un complot pour livrer les chrétiens à la colère de la foule après l'incendie.
* Le Besogneux, personnage hideux et avide qui partage ses profits avec Tigellin. Il s'adonne à la spéculation immobilière auprès des familles sinistrées après l'incendie. Le massacre des chrétiens sert ses ambitions financières.
* Massam, gladiateur. Doté d'un tempérament féroce et impitoyable, il conçoit une haine tenace contre Balba. Il devient champion pour Néron et entre aussi au service de Poppée.
* Ruffalo, centurion de la garde prétorienne. Pierre a sauvé sa fille Claudia et Lucius Murena l'a aidé à la retrouver.
* Poppée, femme d'une grande beauté et issue d'une famille puissante. Ambitieuse, elle devient l'amante de Néron et porte son enfant, Claudia Augusta - qui décède en bas âge. Elle s'intéresse aux coutumes des juifs et les reçoit régulièrement ; elle avertit ses proches du complot monté par Néron et Tigellin pour livrer des boucs émissaires à la foule en colère.
* Pétrone, poète latin, ami de Lucius Murena. Ses vers plaisent à Néron.
* Balba, gladiateur nubien, d'abord sauvé par Britannicus puis protégé par Lucius Murena, qui l'affranchit. Il fait preuve d'une loyauté profonde envers ses deux protecteurs, tout en critiquant les romains.

## Place de cet album

Cet épisode est le premier du Cycle de la Mort.

À l'occasion de la sortie du tome 9 Les épines, les auteurs ont publié une version érotique de l'album en tirage limité (7 000, alors que la version grand public est diffusée à 100 000 exemplaires). Les planches de cette édition spéciale ont été exposées au Centre belge de la BD (CBBD) à Bruxelles en 2013 pour « défendre la liberté d'expression ».

## Publication

* Dargaud, juin 2013, (ISBN 978-2-505-01652-6)
