Samuel Fauche
# Samuel Fauche

Samuel Fauche, né le 15 novembre 1732 à Neuchâtel et mort le 10 avril 1803 dans la même ville, est un libraire et éditeur neuchâtelois.

## Biographie

Fils de Jean-Rodolphe Fauche, forestier, et de Suzanne Berthoud, Samuel Fauche est né le 15 novembre 1732 à Neuchâtel, dans la principauté du même $nom^,.$ Il est d'abord scolarisé à la Maison de Charité de Neuchâtel, puis effectue un apprentissage de libraire chez Mussi, à Morat, dans l'actuel canton suisse de Fribourg, à partir de 1746. Il est ensuite compagnie relieur à Lausanne, chez François Grasset.

En 1753, Samuel Fauche inaugure sa propre librairie dans sa ville natale de Neuchâtel. En plus de son activité de libraire, il édite de temps à autre des livres de piété et des documents officiels. À partir de 1759, les imprimeurs de l'Encyclopédie Le Breton, Briasson, David et Durand l'utilisent comme couverture éditoriale à la suite de la révocation du privilège dont ils jouissaient $jusque-là^,.$ Dans les années 1760, il cherche à éditer les œuvres de Jean-Jacques Rousseau, mais l'impression des Lettres écrites de la Montagne fait scandale et le projet pour l'instant s'arrêtera-là. En 1769, il est, avec Jonas Pierre Berthoud, Jean Elie Bertrand et Frédéric Samuel Ostervald, l'un des fondateurs de la Société typographique neuchâteloise. Trois ans plus tard, ses associés l'expulsent de cette Société après qu'il a publié un pamphlet, le Gazetier cuirassé, à son compte, sans en informer ses $associés^,.$ Ces derniers lui intentent alors un procès.

Il fonde sa propre imprimerie dès 1773 et obtient le statut de maître-imprimeur le 21 septembre de la même $année^,.$ Il remet ça avec Rousseau en 1775 et édite une nouvelle édition des Oeuvres complètes du "citoyen de Genève" en 11 volumes. À partir de 1778, il publie des ouvrages scientifiques, des œuvres d'écrivains français qui ne peuvent être publiés en France, ainsi que des contrefaçons. Il publie notamment des livres scientifiques de Charles Bonnet et d'Horace Bénédict de Saussure. La publication d'ouvrages scientifiques tels que ceux de Charles Bonnet demande des ressources importantes et Fauche doit emprunter auprès de bailleurs de fonds tels que Daniel et Henri de Meuron. La publication des œuvres de Bonnet, en deux éditions, l'une en dix volumes et l'autre en dix-huit volumes, est considérées comme l'une des entreprises éditoriales les plus importantes dans la Neuchâtel du XVIIIe siècle. La publication d’œuvres plus littéraires telles que celles du comte de Mirabeau et de Louis-Sébastien Mercier est moins prestigieuse, mais plus profitable que celle de livres scientifiques. La publication de l'Essai sur le despotisme de Mirabeau en 1775 est ainsi un succès.

L'imprimerie de Samuel Fauche connaît des difficultés financières dès 1781, lorsque son fils aîné Jonas Fauche et son beau-fils Jérémie Witel fondent leur propre imprimerie sous la raison Fauche fils aîné et Cie et rachètent les droits du Tableau de Paris de $Mercier^,.$ Cinq ans plus tard, ses autres fils Pierre François Fauche, qui dirige les comptoirs de Brunswick et de Hambourg, et Louis Fauche-Borel, qui gère la librairie à Neuchâtel, rachètent chacun la partie de l'entreprise dont ils sont $responsables^,.$ Samuel Fauche conserve ses presses et recommence à imprimer des ouvrages de moindre envergure, comme à ses débuts. Fauche pourra néanmoins se targuer d'ajouter à son catalogue haut en couleur le fameux l'Erotika Biblion (1783) de Mirabeau mais publié sans nom d'auteur avec comme mention provocatrice, "Imprimerie du Vatican" ! À peine paru, l'ouvrage sera condamné à l'Index. L'époque des lumières était aussi celle d'une libéralisation idées sous le parrainage du Roi de Prusse, auquel Neuchâtel restait assujetti.

Samuel Fauche décède le 10 avril 1803 à Neuchâtel.

