Laurionite
# Laurionite

La laurionite est une espèce minérale composée d'hydroxychlorure de plomb de formule PbCl(OH).

## Historique de la description et appellations

### Inventeur et étymologie

Ce minéral fut décrit par le minéralogiste autrichien Koechlin en 1887. Son nom est tiré de sa localité-type.

### Topotype

Le topotype se trouve dans les anciennes scories de plomb argentifère du Laurion, Attique, Grèce.

## Caractéristiques physico-chimiques

### Critères de détermination

La laurionite forme des cristaux transparents incolores ou blanchâtres, biréfringents, d'éclat amadantin et nacré. Elle laisse un trait blanc.

Son habitus est lamellaire, tabulaire sur {010} et allongé dans la direction [001]. Elle est peu dure (de 3 à 3,5 sur l'échelle de Mohs). Elle possède un clivage distinct sur {010}. Sa cassure est irrégulière.

Elle est légèrement soluble dans l'eau froide, plus soluble dans l'eau tiède et soluble dans l'acide nitrique.

### Cristallochimie

* La laurionite est un dimorphe de la paralaurionite.
* Elle fait partie du groupe de la matlockite.

### Cristallographie

La laurionite cristallise dans le système cristallin orthorhombique, de groupe d'espace Pcmn (Z = 4 unités formulaires par maille conventionnelle).

* Paramètres de maille : $a$ = 9,699 Å, $b$ = 4,020 Å, $c$ = 7,111 Å (volume de la maille V = 277,3 $Å^3)$
* Masse volumique calculée = 6,22 $g/cm^3$

Les cations $Pb^{2+}$ sont en coordination antiprismatique tétragonale déformée (5+3) de chlore et de groupes hydroxyles : groupes $PbCl_5(OH)_3.$

## Gîtes et gisements

### Gîtologie et minéraux associés

La laurionite est un minéral secondaire provenant de l’activité d’anciennes fonderies, dans ce cas précis il s’agit de l’action de l’eau de mer sur des scories de plomb.

Elle peut être trouvée associée à plusieurs autres minéraux :

* anglésite ;
* cérusite ;
* fiedlérite ;
* héliophyllite ;
* ludlockite ;
* paralaurionite ;
* penfieldite ;
* phosgénite.

### Gisements producteurs de spécimens remarquables

Il existe de nombreuses occurrences de ce minéral dans le monde.

* Canada

    Mine Jeffrey, Asbestos, région de l'Estrie, Québec
* France

    Haldes de Menez-Plom, Carnoët, Callac, Côtes-d'Armor. Ancienne mine de plomb et d'argent
    La Fonderie, Poullaouen, Finistère
    Mine Le Crozet, La Pacaudière, Loire, Rhône-Alpes
* Grèce

    Le district minier antique du Laurion (topotype) compte près de dix occurrences : Agios Nikolaos, le port, Oxygon, Panormos, Passa Limani, Sounion, la baie de Thorikos, Tourkolimanon et Vrissaki.
* Royaume-Uni

    Eaglebrook Mine, Nant-y-Moch Reservoir area, Talybont, Ceulanymaesmawr, Ceredigion, Pays de Galles

## Utilisation

Les textes de médecins grecs (comme Dioscoride) et romains (Pline l’Ancien) mentionnent que les premiers « chimistes » de l'Égypte antique savaient déjà synthétiser en brassant dans de l'eau tiède de la litharge et du chlorure de sodium). En soutirant l'eau et donc la soude, ils pratiquaient un déplacement d'équilibre favorisant la laurionite qui précipitait au fond du bassin de brassage.

       Synthèse de la laurionite : PbO + NaCl + $H_2O$ → Pb(OH)Cl + NaOH
                         litharge sel eau laurionite soude

La laurionite était utilisée comme fard à paupière, servant notamment de collyre.

