Teratophoneus
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Teratophoneus curriei

Teratophoneus est un genre éteint de dinosaures théropodes de la famille des Tyrannosauridae. Il est connu d'après un crâne et un squelette post-crânien incomplets provenant de la formation de Kaiparowits dans ce qui est actuellement l'Utah, aux États-Unis.

Le niveau duquel il a été extrait date de la partie supérieure du Campanien (Crétacé supérieur). Il est daté entre il y a environ 75,5 et 74 millions d'années.

Une seule espèce est rattachée au genre : Teratophoneus curriei, décrite en 2011 par Thomas D. Carr, Thomas E. Williamson, Brooks B. Britt et Ken Stadtman.

## Étymologie

Le nom générique Teratophoneus est dérivé du grec teras, « monstre », et phoneus, « meurtrier ». Le nom spécifique curriei honore le paléontologue Philip J. Currie.

## Découvertes

Les fossiles de Teratophoneus ont été découverts dans la formation de Kaiparowits au sud de l'Utah. Trois fossiles différents de Teratophoneus ont été trouvés. À l'origine, Teratophoneus était décrit sur la base de l'holotype UMNH VP 16690. En 2013, les spécimens UMNP VP 16691 et BYU 8120 lui ont été attribués.

## Description

L'holotype de Teratophoneus se compose d'un crâne fragmentaire et de parties du squelette post-crânien. Les fossiles ont été initialement attribués à quatre individus différents, mais appartiennent plus probablement à un seul animal sub-adulte. Teratophoneus, selon une estimation de Carr et ses collègues, mesurait environ 10,5 mètres de long et pesait 4,5 tonnes.

### Crâne

Par rapport au crâne d'Albertosaurus, un autre genre de tyrannosauridé, celui de Teratophoneus est à peu près vingt-trois pour cent plus court. Le crâne de Teratophoneus est également plus profond ce qui aurait peut-être permis l'insertion de muscles de la mâchoire plus puissants, ce qui aurait augmenté la force de morsure de l'animal.

## Classification

### Phylogénie

En 2013, Loewen ses collègues ont effectué une analyse phylogénétique de la plupart des genres appartenant à la super-famille des Tyrannosauroidea et confirmé l'attribution de Teratophoneus à la sous-famille des Tyrannosaurinae. Il était plus primitif que les grands théropodes Tarbosaurus et Tyrannosaurus, mais plus évolué que Daspletosaurus :

À la suite de la description d'un nouveau genre de tyrannosaurinés en 2014, Nanuqsaurus, découvert en Alaska, et à une grande synthèse phylogénétique de l'ensemble des Tyrannosauroidea connus, par Stephen Brusatte et Thomas Carr en 2016, la position de Teratophoneus a un peu évolué au sein des tyrannosaurinés. Teratophoneus y est placé dans une position un peu plus basale, en groupe frère avec Nanuqsaurus. C'est ce que montre leur cladogramme ci-après :

Ci-dessous, la phylogénie des genres de tyrannosauridés d'après l'étude publié par Brusatte & Carr (2016) :

