Elie Saab
# Elie Saab

Elie Saab, né à Damour le 4 juillet 1964, est un styliste libanais, « membre correspondant » de la Chambre syndicale de la haute couture et disposant à ce titre de l’appellation protégée de haute couture pour ses collections défilant en France et dans le monde entier

## Biographie

Elie Saab naît à Damour le 4 juillet 1964 d'une mère au foyer et d'un père marchand de bois.. Il est l'aîné des cinq enfants du couple.

Alors qu'il a 11 ans, pendant la guerre civile libanaise, sa maison natale à Damour est détruite. La famille fuit à dix personnes dans une voiture, se réfugiant à Beyrouth, dans le quartier populaire d'Ain Remaneh.

Sa passion pour la couture vient très tôt puisque c'est à l'âge de seulement neuf ans qu'il commence à découper des patrons et à dessiner des croquis qu'il exécute ensuite pour ses sœurs en découpant ses modèles dans les nappes et les rideaux de sa mère.

Son talent naissant obtient très vite de l'écho et il obtient ainsi un petit réseau de clientes fidèles.

### Les débuts

Suivant sa vocation précoce Elie Saab se lance dans des études de couture. Mais, maîtrisant déjà l'art et le savoir-faire de la haute-couture, il s'ennuie rapidement et décide alors, à dix-huit ans, de monter son propre atelier de couture à Beyrouth, en 1982, avec une dizaine de personnes.

Quelques mois plus tard, il présente sa première collection. Le public, composé de jeunes femmes, est conquis par les robes ultra-féminines de ce couturier autodidacte. Sa renommée ne tarde alors pas à dépasser les frontières du Liban.

### Beyrouth - Rome - Paris

En 1997, Elie Saab défile à la fashion week italienne « Camera Nazionale della Moda ». Il est alors le seul membre étranger. Il fait défiler ses modèles à Rome, trois ans d'affilée.

Sa première ligne de prêt-à-porter, une collection "automne-hiver" présentée, en 1998, lors de la semaine de la mode à Milan, est très bien accueillie. Les clientes se font de plus en plus nombreuses et des boutiques ouvrent à chaque saison partout dans le monde : Paris, Londres, Madrid, Moscou, Los Angeles, Hong-Kong…

En 2000, il est invité par la Chambre syndicale de la haute couture à défiler à Paris. Depuis, il présente deux collections par an à Paris. En juillet 2003, il devient « Membre invité » de la Chambre.

En 2002, il s'installe à Paris, au cœur du triangle d'or, ce qui lui permet de recevoir une clientèle plus internationale. Il ouvre dans le même temps un show-room axé sur la collection prêt-à-porter.

En 2005, c'est à Beyrouth qu'il ouvre sa seconde maison en centre-ville, dans un immeuble moderne de cinq étages où sont désormais basés ses ateliers, son studio de création, une boutique de prêt-à-porter ainsi que ses salons couture et robes de mariées. Au mois d'octobre, il présente pour la première fois sa collection prêt-à-porter lors de la semaine de la mode parisienne. La ligne est définie par des petits ensembles : robes cocktails et robes du soir et sacs à main assortis. C'est la naissance de la ligne de maroquinerie du couturier. Le défilé fait sensation notamment auprès de la presse internationale.

Un an plus tard, en novembre 2006, Elie Saab devient « Membre correspondant » à la Chambre syndicale de la haute couture. Au cours de cette année, il cherche avant tout à faire de Paris son deuxième point d'attache. C'est dans cette ville qu'il fait travailler depuis plus de cinq ans tous les métiers d'art pour l'ensemble de ses collections, qu'elles soient Haute couture ou Prêt-à-porter. Ce nouveau lieu ouvre en 2007, 1 rond-point des Champs-Élysées dans le 8e arrondissement de Paris. Cette installation de plus de 1 000 $m^2,$ répartie sur trois niveaux, est située dans un lieu historique de la Haute couture parisienne. L'univers de la marque est représenté avec le prêt-à-porter et les accessoires, dans la boutique, et les collections "couture" sont présentées dans des salons situés à côté. Un atelier et un studio de recherches sont aussi installés.

En juillet 2008, le premier corner en Angleterre ouvre chez Harrods. Situé au premier étage du magasin, l'espace présente les collections "soirées".

## Style

Le style d'Elie Saab est un mélange moderne entre les cultures occidentales et orientales. Il cherche à allier l'art de vivre libanais avec son goût pour l'architecture moderne et le design. Il opte pour des matières nobles comme le taffetas, l'organza, la zibeline, le satin…jointes à des matières plus fluides et légères (mousseline…) ou encore fines (dentelle…). La plupart des tissus qu'il utilise viennent de France ou d'Italie. Il associe à ses pièces de délicates broderies composées de pierres semi-précieuses, d'éclat de Swarovski ou bien de paillettes.

Il travaille également sur les robes de mariées, ce qui a contribué fortement à sa réputation. Il en fait défiler parfois plusieurs sur les podiums.

Il lance son premier parfum « Elie Saab, Le Parfum » le même jour que sa collection Haute Couture automne-hiver 2011-2012, et reçoit un FiFi Awards pour ce parfum en juin 2012.

## Elie Saab et le Show Business

Elie Saab habille des stars américaines depuis 1999, tous milieux artistiques confondus. La cérémonie des Oscar de mars 2002 marque un tournant important dans la carrière du couturier grâce à l'actrice Halle Berry qui remporta l'Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans le film À l'ombre de la haine. Elle vient chercher son prix dans une robe lie de vin Elie Saab rebrodée sur le buste. L'instant immortalisé par les photographes fait la une de nombreux magazines à travers le monde ce qui augmente la popularité d'Elie Saab.

En 2006, la maison Elie Saab est présente pour la seconde fois au Festival de Cannes. Cette année-là, Emmanuelle Béart remit la Palme d'or habillée en Elie Saab (elle porte régulièrement cette marque).

En 2015, pour la nouvelle série de concerts de Céline Dion à Las Végas, sa styliste choisit une robe jaune de chez Elie Saab pour une partie du concert.

## Vie privée

Elie Saab a épousé sa femme Claudine en juillet 1990. Père de trois fils, il passe la plupart de son temps libre dans sa maison de Faqra. Passionné d'architecture et de design contemporain, il prend plaisir à dessiner des meubles pour ses maisons.

## Autres activités

* En mars 2003, BMW Dubaï propose au couturier de restyler l'intérieur de la BMW serie X. Ce modèle sera destiné à la commercialisation dans les pays du Moyen-Orient.
* En 2003, il travaille avec MAC Cosmetics à l'élaboration d'une palette d'ombres à paupières inspirée des couleurs de ses collections.
* En 2004, il prête son image à une campagne marketing de la marque de scotch whisky Johnnie Walker.
* En 2006, il parraine une émission de télé-réalité Mission Fashion diffusée par la chaîne LBCI. L'émission vise à élire des mannequins et designers apprenti dans le Moyen-Orient et le Maghreb dans le but de soutenir la jeunesse et de la faire persévérer dans cette voie.

## Ouvrage

* Elie Saab, éd. Assouline, 2013.
