Heliand
# Heliand

L’Heliand, ou Poème de la vie de Jésus, est une version épique des évangiles composée en vieux-saxon par ordre de l'empereur Louis le Débonnaire sous les auspices de saint Ludger, évêque de Münster au IXe siècle (vers 830 probablement).

## Historique et contenu

Le poème prend pour modèle l'Harmonie des Évangiles de Tatien, moine syriaque du IIe siècle, dont une traduction latine est attestée à Fulda (Hesse) au VIIIe siècle. C'est le manuscrit de Fulda qui a servi à l'auteur du Heliand. La langue du Heliand peut être considérée comme du vieux-saxon pur.

Ce poème épique avait pour but de toucher la sensibilité des Saxons profondément attachés à leurs dieux traditionnels, guerriers et violents et qui peinaient à accepter le dieu vaincu des évangiles.

Jésus devient dans l’Heliand un germanique dont les vassaux sont ses disciples. Les noces de Cana y sont présentées comme un festin guerrier…

Deux manuscrits principaux du poème nous sont parvenus :

* Le manuscrit M (Munich), qui date du IXe siècle et a été découvert en Bavière,
* Le manuscrit C (actuellement au British Museum), qui date du Xe ou XIe siècle.

Le manuscrit M est le plus complet.

## Sources

* Dominique Venner, Histoire et tradition des Européens (30 000 ans d'identité), Editions du Rocher (18 mars 2004)
* Éric Vanneufville, Heliand, l'évangile de la Mer du Nord, Brepols Publishers
* Alfred Jolivet & Fernand Mossé, Manuel de l'allemand du Moyen âge, Paris, Aubier-Montaigne, 1972
