Richard Mapuhi
# Richard Mapuhi

Richard Mapuhi, né le 19 février 1963 à Afaahiti (Tahiti), est un ancien joueur rugby à XV français et entraîneur de la sélection de Tahiti. Mapuhi évoluait au poste de demi d'ouverture au sein de l'effectif de la Section paloise et du Valence sportif. A la fin de sa carrière, il est employé municipal de la ville de Pau et entraîne les clubs de l'Avenir de Bizanos et d'Idron. Richard Mapuhi est une figure emblématique du rugby polynésien et de la Section paloise.

## Carrière

Unique enfant confié à l'adoption au sein d'une famille de dix enfants, Richard Mapuhi a développé très tôt un amour pour le sport. Il a commencé sa carrière en jouant au football en tant qu'attaquant à Paea, à Tahiti, avant de rejoindre le rugby sur les conseils de son père, président du club local. Son talent exceptionnel n'est pas passé inaperçu, et il a été repéré par Pierre Villepreux et Robert Antonin, anciens directeurs techniques nationaux, qui l'ont recommandé aux dirigeants du club de Valence, ville où Mapuhi effectue son service militaire.

Malgré des débuts difficiles en France, Mapuhi s'adapte et devient un joueur incontournable de la Section paloise, club avec lequel il a joué la majeure partie de sa carrière. Mapuhi crédite Nano Capdouze pour lui avoir fourni la confiance nécessaire à son éclosion. Son style de jeu instinctif et son aisance face aux perches ont fait de lui l'un des meilleurs buteurs du championnat français à son époque.

Richard Mapuhi a su gagner le respect de ses pairs et des supporters grâce à sa générosité sur le terrain et à sa volonté d'affronter le danger. Il a été surnommé "le King" à Pau et était considéré comme un véritable leader. Sa fidélité au club béarnais est restée intacte malgré les sollicitations d'autres équipes, telles que Toulon et Perpignan.

Après l'arrivée de David Aucagne à la Section, Mapuhi met un terme à sa carrière de joueur, puis se tourne vers l'entraînement, prenant en charge la sélection de Polynésie. Bien qu'il ait connu des défaites lors des matches éliminatoires de la Coupe du Monde, il considère cette expérience comme enrichissante et aspire à de nouvelles opportunités .

## Palmarès

Coupe de France Yves-du-Manoir: 1997

