Phare avant de St. Clair Flats
# Phare avant de St. Clair Flats

Le phare avant de St. Clair Flats (en anglais : St. Clair Front Range Light), est un phare du lac Huron, situé au large de la pointe sud-est de Harsens Island (en), au bord du lac Sainte-Claire dans le Comté de St. Clair, Michigan.

Ce phare est inscrit au Registre national des lieux historiques depuis le 24 mai 1990 sous le n° 90000853.

## Historique

À la fin des années 1830, il était reconnu que la construction d'un chenal de navigation à travers le delta à l'embouchure de la rivière Sainte-Claire serait une aide à la navigation. Une enquête réalisée en 1842 par le United States Army Corps of Topographical Engineers (en) recommanda de draguer le canal, mais en partie à cause de l'opposition du président James K. Polk, aucun financement fédéral ne fut affecté pendant une décennie. En 1852, 20.000 $ furent affectés à des améliorations, mais l'argent fut rapidement dépensé sans grand résultat. Entre-temps, l'ouverture du canal maritime des écluses du Sault a augmenté les expéditions à travers les Grands Lacs.

Au début des années 1850, de nombreux navires se sont échoués dans la région, bloquant souvent tout le canal et empêchant l'accès par d'autres navires. Le Congrès a voté en faveur de nouveaux fonds pour des améliorations en 1854, mais le président Franklin Pierce a opposé son veto aux projets de loi, comme il l'a fait à nouveau en 1855 et 1856. À ce moment-là, le problème était grave, et en 1856, le Congrès a annulé le veto présidentiel, et 45 000 $ ont été attribués. Grâce à ce financement, le dragage du canal a été achevé et deux phares et une balise à proximité ont été construits à l'embouchure du canal. Les deux phares ont été achevés en 1859.

En 1866, 60 .000 $ supplémentaires ont été affectés à des améliorations. Toutefois, le Corps du génie de l'armée des États-Unis a recommandé d'abandonner le canal actuel (connu sous le nom de "south channel") et d'ouvrir un nouveau canal à Saint Clair Flats. Ce nouveau canal a été ouvert en 1870, après quoi l'ancien canal est devenu moins important, mais toujours utilisé.

En 1875, la lumière avant a commencé à pencher. Il a été démonté et reconstruit à l'aide de la crèche en pierre et en bois d'origine. Au début du 20e siècle, les lumières étaient devenues moins utiles et en 1907 leur utilisation a été arrêtée. Cependant, en 1915, les lumières ont été rétablies et ont continué à être utilisées jusqu'en 1934, date à laquelle elles ont de nouveau été interrompues.

### Le phare avant

Les deux tours d'éclairage sont situées en eau peu profonde à près d'un mile de la terre la plus proche. Le feu d'alignement avant est le plus petit des deux, c'est une tour cylindrique en brique jaune reposant sur une base en pierre au sommet d'une structure de crèche en bois submergée. Une seule porte à tête carrée à la base de la tour mène à l'intérieur d'un escalier circulaire en fer qui monte jusqu'à la lanterne. La lumière avait à l'origine une lanterne en fer à dix côtés et une balustrade décorative en fer. Celles-ci ont disparu et le feu de navigation est désormais équipé d'une lentille en plastique.

Malgré la reconstruction de 1875, le feu avant a commencé à pencher davantage en raison de l'érosion près de la base du feu. En 1990, la base a été renforcée en construisant une cellule en acier et en la remplissant de calcaire pour un support temporaire. À l'automne 1996, une digue permanente a été achevée autour de l'îlot lumineux avant.

## Description

Le phare est une tour circulaire en brique sans lanterne, de 7 m de haut, sur un berceau en bois et pierre. Il émet, à une hauteur focale de 8,5 m, un flash blanc par période de 4 secondes. Sa portée est de 5 milles nautiques (environ 9 km.

Identifiant : ARLHS : USA-790 ; USCG : 7-9550 .

