Dominique Zahan
# Dominique Zahan

Dominique (Dimitri) Zahan, né le 14 mars 1915 à Frata (Autriche-Hongrie) et mort le 23 novembre 1991 à Paris 20e, est un ethnologue africaniste français, professeur d'ethnologie à l'université de Strasbourg, puis à l'université Paris-Descartes.

## Formation et carrière universitaire

Il se forme en ethnologie avec Marcel Griaule qu'il accompagne dans des missions de recherche en Afrique. Homme de terrain, Dominique Zahan consacre la plupart de ses travaux aux populations de la boucle du Niger : Dogons, Mossis du Yatenga, et surtout Bambaras.

Il soutient en 1960, sous la direction de Roger Bastide, une thèse d'État intitulée Sociétés d'initiation Bambara, et une thèse complémentaire consacrée à La dialectique du verbe chez les Bambara. Il est nommé à la Faculté des lettres et sciences humaines de Strasbourg en 1960. Il y fonde, la même année, l'Institut d'ethnologie dont il est le premier directeur (1960-1968). En 1968, il est nommé à la Sorbonne.

## L'Institut d'ethnologie de Strasbourg

En 1960, l'université de Strasbourg crée une chaire d'ethnologie à « orientation africaniste ». Durant la direction de Dominique Zahan, un enseignement est mis en place : il s'agit à l'origine d'un certificat d'ethnologie (deux heures de cours et une de travaux dirigés), principalement destiné aux sociologues, puis y est adjoint un certificat d'ethnolinguistique. Des éléments de la collection Lebaudy-Griaule y forment une vitrine d'exposition, et un poste d'assistant est créé en 1965.

