Olea capensis
# Olea capensis

Olea capensis ou Olivier du Cap est un arbre/arbuste d'Afrique appartenant à la famille des Oleaceae.

Olea capensis est connu d'après un nombre varié de noms communs incluant:

* Afrikaans : ysterhout,
* Anglais : black ironwood, East African olive, Elgon olive, ironwood, ironwood olive,
* Swahili : loliondo, mushargi
* Noms commerciaux : loliondo, mutharage, mutharagi, olive.

## Description botanique

### Appareil végétatif

L'Olivier du Cap est un buisson touffu ou un arbre de taille petite à moyenne, jusqu'à 30 m de hauteur, pouvant atteindre occasionnellement 40 m. Les rameaux sont glabres, têtiformes.

* Écorces : gris clair, devenant gris foncé et fissurée verticalement avec l'âge ; une résine noirâtre caractéristique est exsudée des blessures de l'écorce.
* Feuilles : vert pâle à vert foncé, brillantes sur la face supérieure et plus pâles en dessous ; le pétiole est souvent violacé, de 0,3 à 1,7 cm de long ; lancéolées-oblongues à presque circulaires, 3 à 10 × 1,5 à 5 cm.

### Appareil reproducteur

* Fleurs : blanches ou crème et délicatement odorantes, petites et abondamment axillaires ou en inflorescences terminales, plante bisexuée, 3 à 15 cm de long.
* Fruit : ce sont des drupes violacées quand elles sont mûres, elles sont alors succulentes. La forme est ovoïde, de 2 par 1 cm.

### Sous-espèces

L'espèce est divisée en 3 $sous-espèces^,:$

* Olea capensis subsp. macrocarpa : fleurs en inflorescences lâches, fruits oblongs à elliptiques.
* Olea capensis subsp. capensis : fleurs en inflorescences serrées, feuilles très variables, apex souvent arrondi et fruits presque sphériques à elliptiques oblongs.
* Olea capensis subsp. enervis : feuilles usuellement elliptiques larges, l'apex s'effilant.

### Synonymes

* Olea capensis subsp. hochstetteri (Baker) Friis & P. S. Green [= Olea capensis subsp. macrocarpa]
* Olea enervis Harv. [≡ Olea capensis subsp. enervis]
* Olea hochstetteri Baker [= Olea capensis subsp. macrocarpa]
* (=) Olea laurifolia Lam.
* Olea macrocarpa C. H. Wright [≡ Olea capensis subsp. macrocarpa]

### Répartition géographique

* Afrique
   * Afrique tropicale du nord-est : Éthiopie ; Somalie ; Soudan.
   * Afrique tropicale de l'est : Kenya ; Tanzanie ; Ouganda.
   * Afrique tropicale ouest-centrale : Burundi; Cameroun ; Rwanda ; Zaïre.
   * Afrique tropicale de l'ouest : Côte d'Ivoire ; Guinée ; Nigeria ; Sierra Leone.
   * Afrique tropicale du sud : Angola ; Malawi ; Mozambique ; Zambie ; Zimbabwe.
   * Sud de l'Afrique : Afrique du Sud - Province du Cap, KwaZulu-Natal, Transvaal ; Swaziland.
   * Océan Indien occidental : Comores ; Madagascar.

## Utilisations

* Alimentation : Olea capensis a de nombreuses masses florales odorantes, bisexuées, produisant de gros fruits comestibles.
* Bois de charpente : Le bois de cet arbre est très dur, à grain fin et lourd, cependant difficile à travailler ; il est largement utilisé pour les travaux d'art et les objets manufacturés.
* Jardins : Olea capensis est cultivé comme arbre ornemental dans les parcs et les jardins.

## Sources

* (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Olea capensis » (voir la liste des auteurs).
