Persécution des chrétiens sous Domitien
# Persécution des chrétiens sous Domitien

La persécution de Domitien est le nom que donnent traditionnellement les auteurs chrétiens antiques et médiévaux à un ensemble d'exécutions, de confiscation de biens et d’exils forcés sur des îles, qui ont frappé la haute société romaine et certains de leurs affranchis ou serviteurs dans les dernières années du Ier siècle. Elle commence vers la fin du règne de l'empereur Domitien et a joué un rôle important dans la motivation des comploteurs qui sont parvenus à assassiner l'empereur le 18 septembre 96.

Cette dénomination traditionnelle est reprise par les critiques, toutefois pour les historiens le nom de « persécution » est impropre pour plusieurs raisons. Ils soulignent en particulier que même si le motif religieux semble présent, cela n'est probablement pas la principale des préoccupations de Domitien qui paraît beaucoup plus agir par crainte d'un complot pour le renverser, ou plus généralement pour des motivations politiques.

## Histoire

Les dernières années du règne de Domitien voient une vague d’exécutions de hauts personnages de l'Empire, pour cause d'« athéisme », de « mollesse » ou de « mœurs juives ». Il est difficile d'établir s'ils s'étaient convertis au christianisme ou au judaïsme. Paul Mattei estime que la seconde option est la plus plausible.

