Denys le Périégète
# Denys le Périégète

Denys le Périégète (en grec : Διονύσιος ὁ Περιηγητής, Dionusios o Periêgêtês ; en latin : Dionysius Periegetes) est un écrivain grec de l'Antiquité, né probablement à Alexandrie actif sous le règne de l'empereur Hadrien (117-138 apr. J.-C.), auteur d'un poème didactique en 1 187 hexamètres dactyliques intitulé Voyage autour du monde (Periêgêsis tês oikoumenês). Il y décrit à grands traits, d'après la carte d'Ératosthène, les trois parties du monde connu à l'époque (Libye, Europe et Asie), le rivage de la Méditerranée et ses îles.

Ce poème, qui se recommande par la clarté et l'élégance de son style, est vite devenu un livre d'enseignement. Il a été accompagné de nombreuses scholies, dont beaucoup sont passées dans le long commentaire de l'érudit byzantin Eustathe de Thessalonique (XIIe siècle), qui est joint aux éditions. Il a été traduit en vers latins par Avienus au IVe siècle, par Priscien au VIe siècle, et ces deux versions nous sont également parvenues. Il existe aussi des paraphrases grecque et latine anonymes.

L'édition princeps (avec le commentaire d'Eustathe) a été donnée par Robert Estienne à Paris en 1547. Au XIXe siècle, les éditions des Geographi graeci minores de Gottfried Bernhardy (en) (Leipzig, 1828) et de Karl Müller (Paris, 1861) donnent le texte grec, le commentaire d'Eustathe, les deux versions latines et les paraphrases (éditions réimprimées par Georg Olms Verlag, Hildesheim, en 1974).

Le texte a connu un regain d'intérêt récemment en raison de sa riche tradition manuscrite: nouvelle édition critique par Isabella Tsavari (Ioannina, 1990), et, du même auteur, Histoire du texte de la Description de la Terre de Denys le Périégète (Ioannina, 1990); édition et traduction allemande: Kai Brodersen, Dionysios von Alexandria. Das Lied von der Welt. Zweisprachige Ausgabe, Hildesheim, Georg Olms Verlag, 1994; traduction française: Christian Jacob, La Description de la terre habitée de Denys d'Alexandrie ou la leçon de géographie, Paris, Albin Michel, 1990; traduction et commentaire italiens: Dionisio di Alessandria, Descrizione della terra abitata, a cura di Eugenio Amato (Milan, Bompiani, 2005).

