Monts Qilian
# Monts Qilian

Les monts Qilian (chinois simplifié : 祁连山 ; chinois traditionnel : 祁連山 ; pinyin : qílián shān ; monguor : Chileb), anciennement monts Richthofen du nom d'un géographe allemand, sont une chaîne de montagnes de la cordillère du Kunlun, située au Nord-Est de la province chinoise du Qinghai et bordant le Sud-Ouest de province du Gansu.

## Étymologie

Le nom dériverait du mot « ciel » en langue Xiongnu.

## Géographie

Le massif du Qilian est formé de nombreuses chaînes mineures culminant à 4 500-5 000 m (point culminant 5 547 m), orientées du nord-ouest au sud-est, et séparées par des bassins sédimentaires situés à près de 3 000 m d’altitude. Il forme la partie le plus au nord-est du plateau tibétain. Il est limité à l’ouest par le bassin de Qaidam, au nord par la grande faille sénestre d’Altyn-Tagh, au nord-est par le corridor du Hexi (partie sud-ouest du désert de Gobi). Le lac Qinghai (le plus grand de Chine) est situé au sud du Qilian.

### Principaux sommets

* Kangze'gyai : 5 808 m
* Pic du Qaidam : 5 759 m
* Pic du Qilian : 5 547 m

## Géologie

Le massif du Qilian est une chaîne de montagnes très jeune, son soulèvement ayant débuté il y a 5 à 10 millions d'années. Cette chaîne est la conséquence la plus récente de la collision entre l'Inde et l'Eurasie depuis 50 millions d'années. Les chevauchements sont principalement orientés du nord-ouest au sud-est, avec un pendage vers le sud-ouest. La chaîne se propage vers le nord-est. De nombreuses failles décrochantes la découpent. Les principales sont les failles d’Altyn-Tagh (sénestre), d'Ela Shan (dextre) et de Ryiue Shan (dextre).

