Méditation sur le Memento homo
# Méditation sur le Memento homo

La Méditation sur le Memento homo est un poème de Tristan L'Hermite, publié en 1646 dans l'Office de la Sainte Vierge.

## Présentation

### Texte

Le sujet du poème est tiré du Livre de la Genèse (Gn III,19) : Memento, homo, quia pulvis es, et in pulverem revertis (« Souviens-toi, homme, que tu es poussière, et que tu retourneras à la poussière »). Le poème est composé de vingt-six quintils d'octosyllabes :

Encore l'heure est incertaine Que tu dois aller devant Dieu, Si dans sa grâce ou dans sa haine, Si pour la gloire ou pour la peine, Il te faut partir de ce lieu.

Avant que le trépas te touche, Le grand assaut de la douleur Assoupit ton corps dans la couche, Te ferme les yeux et la bouche Et te dérobe la chaleur.

### Publication

La Méditation sur le « Memento Homo » est publiée en 1646 dans l'Office de la Sainte Vierge.

## Postérité

### Éditions nouvelles

En 1909, Adolphe van Bever reprend le début du poème de Tristan dans la collection « Les plus belles pages » pour le Mercure de France. En 1925, Pierre Camo préfère « laisser de côté ses poésies religieuses qui n'ajoutent rien à sa gloire ». En 1960, Amédée Carriat retient des fragments du poème dans son Choix de pages de toute l'œuvre en vers et en prose de Tristan.

Le poème est réédité en 2002 dans le tome III des Œuvres complètes de Tristan L'Hermite.

### Analyse

À la Méditation sur le « Memento homo » de l'Office de la Sainte Vierge répond, selon Amédée Carriat, « comme en écho, deux siècles et demi plus tard, Apollinaire, qui s'est fait lui aussi une raison » :

| Souviens-toi de l'heure dernière Et de l'horreur du monument, Où ta dépouille prisonnière Ne sera plus rien que poussière Et n'aura plus de sentiment.  (Méditation sur le « Memento Homo ») | Que lentement passent les heures Comme passe un enterrement Tu pleureras l'heure où tu pleures Qui passera trop vitement Comme passent toutes les heures  (« À la Santé », Alcools) |
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