Henri Maspero
# Henri Maspero

Henri Paul Gaston Maspero, né à Paris Ve le 15 décembre 1883 et mort en déportation au camp de Buchenwald le 17 mars 1945, est un sinologue français. Il s'illustra par sa fine érudition et un travail pionnier qui fait référence sur le taoïsme.

## Biographie

Né dans une famille d'origine italienne, il est le fils de l’égyptologue Gaston Maspero, qu'il accompagne en Égypte en 1905, et le demi-frère du sinologue Georges Maspero. Marié à Hélène Clerc (1899-1997), il est le père de Jean, né en 1925, résistant, volontaire de la 3e armée américaine et tué au combat le 8 septembre 1944, et de l'écrivain et éditeur François Maspero.

Henri Maspero étudie le droit puis le chinois à l'Institut national des langues et civilisations orientales. En 1908, il est pensionnaire de l’École française d'Extrême-Orient à Hanoï pour y étudier les langues et coutumes des peuples indochinois. D'abord nommé professeur à l’École Française d'Extrême-Orient (1911), il succède ensuite à son maître Édouard Chavannes à la chaire de chinois du Collège de France en 1918, puis remplace Marcel Granet à la chaire de civilisation chinoise à la Sorbonne et dirige le département Religions de la Chine à l’École pratique des hautes études.

En 1935, il est élu membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Il est chevalier de la Légion d'Honneur et décoré de la médaille de la Résistance.

Le 28 juillet 1944, Henri et son épouse sont arrêtés par les nazis sur « soupçons d’activité terroriste » portant sur leur fils ; internés à la prison de Fresnes, ils sont ensuite déportés. Henri Maspero meurt le 17 mars 1945, au camp de Buchenwald, le lendemain de la mort du sociologue français Maurice Halbwachs. Un mois après, le camp est libéré par les troupes américaines du général Patton (11 avril 1945).

