Filaire de Médine
# Filaire de Médine

Dracunculus medinensis

Le ver de Guinée (Dracunculus medinensis), ver d'Afrique ou filaire de Médine, est une espèce de vers ronds filiformes dont la femelle, de très grande taille, vit sous la peau et est responsable de la dracunculose. La dénomination de filaire est erronée pour ce nématode qui appartient à un ordre différent de celui des filaires.

L'homme s'infeste en ingérant de l'eau, des crustacés aquatiques (des Cyclops) infectés par la larve du ver. Les larves se libèrent dans le tube digestif, et migrent vers le tissu sous-cutané. Au bout de plusieurs mois, quand la peau est en contact avec de l'eau, le ver femelle (de très grande taille) s'abouche à la peau pour libérer des nouvelles larves dans l'eau. Ces larves deviennent infestantes après leur passage par le Cyclops.

Les symptômes sont ceux produits localement par le ver qui libère des larves. Après ou pendant un bain, un ulcère douloureux se crée, permettant l'expulsion de larves. Cette ulcération peut s'infecter (suppurations, tétanos).

Le traitement consiste à enlever les vers par une méthode mécanique. Le ver est extirpé progressivement par traction tous les jours, car il mesure jusqu'à 80 centimètres, et il ne faut pas le rompre sous peine de réactions inflammatoires et infectieuses.

De 900 000 cas annuels en 1989, le nombre de cas est tombé à 15 en 2022 juste grâce à un programme d'éducation et de l'amélioration de l'accès à l'eau. Le ver de Guinée est donc proche de l'éradication.

## Morphologie

Le mâle, très petit, mesure 2 à 3 cm de long.

La femelle, très longue et mince, atteint, à pleine maturité, 1 mètre et plus, pour un diamètre inférieur à 2 mm. Lorsqu'elle est gravide, son corps n'est plus qu'un long sac s'ouvrant seulement par la bouche et occupé presque entièrement par l'utérus clos bourré d'embryons.

## Biologie

Ce parasite appartenant à l'embranchement des Nématodes, possède un cycle évolutif à deux hôtes : un hôte définitif, homme ou autre mammifère (cheval, bœuf, mouton, chacal, chien), un hôte intermédiaire, le cyclops, petit crustacé aquatique.

