Gabriel Betancourt
# Gabriel Betancourt

Gabriel Betancourt Mejía, né à Medellín le 27 avril 1918 et mort à Bogota le 23 mars 2002 est un homme politique et diplomate colombien, qui fut notamment ministre de l'Éducation. Il est le père de la femme politique colombienne Íngrid Betancourt et est le promoteur du crédit éducatif en Colombie.

## Familles

Gabriel Betancourt, est le père d'Íngrid Betancourt, née de son union avec Yolanda Pulecio. Il appartient à une vieille famille colombienne dont les ancêtres viennent de France et d'Espagne : Betancourt est un nom de famille français d'origine normande (dont l'ancêtre Jean de Béthencourt, né à Grainville-la-Teinturière, fut le découvreur et roi des îles Canaries) et Mejía est un patronyme d'origine espagnole. Les Betancourt sont installés depuis trois siècles à Medellín, ville industrielle au cœur de la riche région d'Antioquia. Ses parents ont été ruinés par la crise de 1929 et Gabriel, dès son plus jeune âge, a dû faire face à d'énormes difficultés pour financer ses études.

## Études

Après avoir suivi et obtenu un doctorat de droit à la prestigieuse université pontificale Javeriana à Bogota, il partira en 1943 pour l'université de Syracuse aux États-Unis pour y faire une maîtrise. C´est à cette occasion qu´il aura l´idée de développer le crédit éducatif en empruntant auprès d´une entreprise colombienne l´argent nécessaire à ses études contre promesse de remboursement en travaillant à son retour pour cette entreprise. Il y travaillera si bien qu´il en sera président en quelques années.

## Carrières

Gabriel Betancourt sera conseiller de différents présidents de la République, deviendra deux fois ministre de l´Éducation, notamment sous la dictature du général Gustavo Rojas Pinilla), puis conseiller de Kennedy. À la mort de ce dernier, il sera nommé directeur adjoint de l´Unesco et vient habiter Neuilly-sur-Seine jusqu'en 1966. Puis il obtient en 1968 un poste d'ambassadeur de Colombie à l'Unesco. Sa grande œuvre sera en Colombie la création de l´ICETEX, fondation pour le Crédit éducatif, qu'il saura reproduire dans un grand nombre de pays en voie de développement quand il sera Directeur adjoint de l'Unesco. Grâce à Gabriel des millions d´étudiants à travers le monde ont trouvé les moyens de financer leurs études supérieures à l´étranger.

Jusqu'à sa mort le 23 mars 2002, Gabriel Betancourt aura été un défenseur de l'éducation. Il est par ailleurs un des membres fondateurs de la Communauté ibéro-américaine et du Parlement latino-américain.

