Benjamin Aptaker
# Benjamin Aptaker

Benjamin Aptaker, né le 21 août 1923 à Londres et mort le 2 septembre 2012 à Brisbane (en Australie) est un officier anglo-australien qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, fut un agent secret de l'OSS et du Special Operations Executive, section F. En 1944, il fut envoyé en France comme instructeur du réseau GARDENER de Robert Boiteux, dans la région de Marseille.

## Éléments biographiques

### Premières années

Benjamin Aptaker naît à Londres le 21 août 1923, de parents émigrés russes, venus respectivement d’Odessa et de Kiev.

Enfant, il vit en Angleterre, puis en Belgique.

### Seconde Guerre mondiale

Lorsque la guerre commence, il poursuit sa scolarité en Suisse. Âgé de juste 17 ans, il s’engage alors dans la Merchant Navy.

Un an plus tard, il est appelé sous les drapeaux, est promu officier et reçoit en 1942 une commission dans l’Intelligence Corps. En 1943, il est transféré à la section F du SOE. Le 7 mars 1944, il est parachuté près de Figeac (Lot). Il vient opérer à Marseille et dans les environs comme instructeur en sabotage du réseau GARDENER de Robert Boiteux « Firmin », parachuté en même temps que lui. Le lendemain, l’équipe GARDENER est complétée par l’arrivée de Gaston Cohen, parachuté à Loubressac. Pendant deux semaines, Aptaker et Cohen restent dans le Lot, prêtés au chef du réseau FOOTMAN, George Hiller, pour qui ils organisent le maquis Cyprès.

Puis ils rejoignent leur affectation, à Marseille. Ils arrivent trop tard pour entrer en contact avec Charles Skepper, chef du réseau MONK, qu’ils sont censés venir aider : il vient d’être arrêté le 25 mars. Robert Boiteux prend la place de Skepper. C’est dans une pièce voisine de la fosse aux lions du parc zoologique de Marseille que Benjamin Aptaker donne ses cours aux Résistants. Il participe aussi à la réception d’armes et de matériel. En août, il participe à l’accueil des forces alliées récemment débarquées en Provence (le 15).

### Après guerre

Après la libération, il est d’abord affecté à Dachau où il participe à l’organisation de la prise en charge des déportés enfin libérés. Puis il reste deux ans, en zone américaine, dans les services d’investigation des crimes de guerre. Il quitte l’armée avec le grade de major (équivalent de commandant).

Redevenu civil, il se lance dans l’hôtellerie, et dirige de grands établissements dans le midi de la France, puis en Grande-Bretagne. En 1948, il épouse Jean Dorothy Forster, dont il adopte le patronyme. Devenu veuf, il se remarie avec Doreen Stephens en 1980. Le couple émigre en Australie.

En 2006, Benjamin Aptaker acquiert la nationalité australienne. Il meurt le 2 septembre 2012 à Claremont (Queensland) en Australie, à l’âge de 89 ans.

## Identités

* État civil : Benjamin Aptaker ; devenu Roger Forster après son premier mariage en 1948.
* Armée : General List, matricule 294218
* Comme agent du SOE, section F :
   * Nom de guerre (field name) : « Alaric »
   * Nom de code opérationnel : LIBRARIAN (en français BIBLIOTHÉCAIRE)
   * Fausse carte d’identité : Jean-Roger Gauthier, né le 21 août 1917 à Saint-Quentin (Aisne). Domicile Nice, taille 1,97 m. Carte établie en mai 1943.

## Distinctions

* France : Croix de guerre 1939-1945.
* Royaume-Uni : Mentioned in Despatches.
