Champ du Feu
# Champ du Feu

Le Champ du Feu est le point culminant du Bas-Rhin au Ban de la Roche, à 1 098 mètres d'altitude. En hiver, l'endroit est propice au ski de fond et au ski alpin.

## Toponymie

La difficulté rencontrée autour de la signification étymologique de Champ du Feu est la conséquence de la situation politique de cette région de langue romane d’oïl historiquement située en Basse Alsace (de langue alémanique).

Les différents possesseurs de ce territoire d’empire s’exprimant en langue alémanique ont eu le souci de tenir naturellement leurs archives dans cette dernière langue, adaptant par conséquent les noms de lieux locaux comme des personnes. Le nom français de Champ du Feu semble être de création récente et ne se retrouve pas dans les textes avant le XVIIIe siècle. La forme allemande est la plus ancienne, on la trouve en 1382 sous la forme Hochfeld, « Haut champ » ; cette précision signale l’existence de vastes pâturages comme il en existait déjà dans les hautes Vosges (le gazon du Faing, le Hohneck, etc.) et dans le comté de Salm (les Hautes Chaumes).

Lorsque les archives anciennes s’intéressent aux revenus de la seigneurie (les censiers), apparaît alors la richesse des noms de lieux (toponymes). En 1489, les archives désignent les pâturages par Champé (uff Schampe), nom que l’on retrouve tardivement en 1809 (Champé) mais uniquement sur le finage de Belmont. Pourtant les vieilles personnes de Belmont préféraient désigner Champ du feu par Champé encore en 1980.

Le Champ du Feu, signalé dans les archives et par les populations s’exprimant en dialecte alsacien par Hochfeld, apparaît dans un contexte géographique inconnu aujourd’hui en 1534 : Petit et Grand Hauts champs (Cleynenn et Grosenn Hochveld).

L’hypothèse serait d’assimiler Champé (Champ Pé) à Champ do Fé (formulation dialectale vosgienne) = Champ du Feu. Cependant, on fera encore le rapprochement entre les sites antiques de réductions du fer et les appellations se terminant avec "Feu" signalées en Bourgogne. Le massif du Champ du Feu a fait l'objet de travaux d'exploitations minières et métallurgiques dès le Moyen Âge jusque dans la première moitié du XIXe siècle.

## Géographie

### Situation

Le sommet est accessible via la D214 qui relie le col d'Urbeis à Klingenthal. Il est également traversé par le GR 5 et le GR 531.

Il s'agit du point culminant des communes du Bellefosse, de Belmont et du Hohwald.

### Climat

La montagne reçoit des précipitations abondantes (environ 1 600 mm par an) tout au long de l'année, la température moyenne annuelle est de 5 °C.

### Géologie

Le sous-sol est constitué de granite.

### Flore et paysage

Le Champ du Feu se caractérise par une végétation de pelouse alpine ainsi que de tourbières.

## Histoire

Une voie romaine parvenant depuis la plaine d’Alsace et passant par l’actuelle abbaye de Hohenbourg sur le mont Sainte-Odile est citée sur le Champ du Feu en 1059 par Strata. Son tracé reconnaissable en partie par sa forme en chemin creux longeait la crête jusqu’au col de Steige par le col de la Charbonnière. Il est mentionné en 1382 par Rottenwegescheide (littéralement : « le rouge chemin qui sépare ») parce qu’il faisait localement séparation entre le territoire de la ville d’Obernai et la seigneurie du Ban de la Roche. Une borne frontalière du XVIe siècle aux armes d’Obernai et de Rathsamhausen est encore implantée non loin du col de la Rothlach.

Une tour d'observation de 23 m a été construite en 1898 par le Club vosgien. Très dégradée, elle est fermée au public pour raisons de $sécurité^,.$

## Activités

### Sports d'hiver

Le Champ du Feu permet la pratique du ski de fond et du ski alpin. On y trouve ainsi la seule station de ski du Bas-Rhin. Ouverte en 1959, elle possède de nombreuses pistes de ski de fond et de 13 pistes de ski alpin. La station dispose également de 9 remontées mécaniques (téléskis) et d'éclairages sur certaines de ces pistes. On y trouve également un snowpark et plusieurs espaces luge.

### Sports d’été

En été, la station est idéale pour les randonnées pédestres, à VTT ou à cheval.

### Astronomie

Le Champ du Feu est l'un des hauts lieux de l'astronomie en Alsace et dans l'Est de la France. Les astronomes amateurs de la région le fréquentent toute l'année, dès que la météo le permet, hiver comme été. Deux fois par an, au printemps et à l'automne, une « Nuit de l'astronomie » est organisée sur le grand parking goudronné qui longe la D414. Ce rassemblement draine une centaine d'astronomes amateurs, qui viennent de tout l'Est de la France avec leurs télescopes ou lunettes de tous types. Cette activité est ouverte au public. Elle est organisée par un collectif de clubs d'astronomie du Bas-Rhin qui souhaite préserver ce site de toute pollution $lumineuse^,.$

### Protection environnementale

Le Champ du Feu est inscrit au sein du réseau Natura 2000 pour sa flore et faune remarquables.

