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الصفحة الرئيسية Dossier 20: L’Islam est la solution[1]: Les islamistes jordaniens et le dilemme de la “femme moderne”
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أصولية
[الأصوليات] قضايا عامة
Publication Author: Lisa Taraki التاريخ: décembre 1997 المرفقالحجم Word Document164.64 كيلوبايت Get a printed copy in our webshop number of pages: 179 Ces dix dernières années, la question des relations de genre et du comportement et du mode d’habillement des femmes a occupé une place de plus en plus importante dans le discours des mouvements islamistes. Cet article essaie de situer l’intérêt des islamistes arabes pour la question des femmes dans le cadre de l’héritage du colonialisme et des transformations sociales relatives au genre et à la classe.
En ce qui concerne la Jordanie, l’auteur relie le caractère urgent de la question aux transformations sociales en matière de genre et de classe de ces dernières décennies. Elle fait observer que pour comprendre l’importance de la “question de la femme” dans la pensée islamiste, il faut se tourner vers les groupes sociaux constituant le vivier traditionnel des islamistes qui subissent finalement les conséquences socialement perturbantes des nouvelles structures relatives au travail, à l’éducation et à la visibilité des femmes. En bref, la question de la décence et du comportement des femmes, plutôt théorique il y a une génération (quand seules les femmes issues de la grande bourgeoisie et de l’aristocratie se montraient en public), acquiert un caractère réel et pressant dans l’environnement social en rapide mutation.
L’article s’efforce également de montrer que le fait que les islamistes présentent une question sociale comme une question culturelle est d’un intérêt primordial, notamment pour les groupes sociaux les plus éloignés du monde fermé de l’élite occidentalisée et en quête d’un style “authentique” de vie dans le monde moderne.
L’une des caractéristiques les plus frappantes des mouvements islamistes dans le monde arabe est leur préoccupation pour la “question féminine”. Bien que ce souci de trouver aux femmes la place qui leur revient dans la société ait toujours été caractéristique de la pensée islamique dès le début de ce siècle, le discours et le militantisme islamistes de ces dernières années ont concerné plus souvent et de façon plus insistante la manière dont une femmes doit se comporter dans le monde contemporain et ce que l’on attend d’elle. Non seulement les documents islamistes populaires à l’intention et au sujet des femmes circulent davantage dans le monde arabe mais, de plus en plus, des régimes, par convenance politique ou par engagement islamiste, adoptent des attitudes et promulguent des lois traduisant la nouvelle pensée islamiste en matière de relations de genre et du rôle des femmes dans la société.
Ce que nous allons étudier ici c’est la raison pour laquelle la question de genre occupe une place de plus en plus importante dans le discours et le militantisme islamiste et pourquoi les politiques et mesures concernant les relations de genre sont souvent les premières à être introduites par les régimes islamistes ou demandées par les mouvements d’opposition islamistes. L’importance de la question peut-elle être expliquée par les vastes transformations structurelles dans la société et la culture politique?
Les islamistes jordaniens et la “question de la femme”
La Jordanie d’aujourd’hui offre l’occasion unique de faire les recherches permettant de répondre à la question ci-dessus. Le mouvement islamiste dans ce pays, un des plus anciens et des plus organisés du monde arabe, est en train d’engager de manière agressive la société dans son projet social et politique, et promet d’être une force politique majeure dans la nouvelle ère de “démocratisation” inaugurée par les élections législatives de 1989. Les députés islamistes forment au sein du parlement un bloc politique de poids et de nombreux islamistes occupent des postes d’influence dans l’administration. Cette participation active à la société, au processus politique et aux institutions étatiques est unique dans le monde arabe, à l’exception du Soudan où les islamistes ont complètement pris le contrôle de l’appareil d’Etat.
L’élément le plus important et le plus organisé du mouvement islamiste en Jordanie est la Société des Frères musulmans (Jama’at al-Ikhwan al-Muslimin), dont l’histoire en Jordanie remonte à 1945. D’autres groupes islamistes existent aujourd’hui en Jordanie, certains plus établis, comme le Parti de libération islamique ; d’autres plus récents, comme le Dar al-Qur’an, le Jihad-bayat islamique et le Parti arabe du renouveau islamique. En raison de leur vigueur politique et structurelle, le présent article s’intéressera principalement aux Frères musulmans (par la suite appelés Ikhwan) et à leur plus récente expression politique, le Parti du Front pour l’action islamique créé en 1992.
Pendant près de cinquante ans d’activité en Jordanie, les Ikhwan sont restés remarquablement fidèles à leur vision et à leur programme originels. Ils continuent d’accorder une place importante dans leur discours à la “question morale” et ont mis en place un réseau remarquable d’institutions et de forums concernant pratiquement tous les aspects de la vie. La “question de la femme”, tout en faisant toujours partie de la “question morale” dans la pensée et la pratique ikhwan, a acquis une urgence et une importance nouvelle, et est davantage présente dans le discours politique des Ikhwan. Cependant, il est important de souligner, qu’aujourd’hui, en matière de questions morales et de condition féminine, le militantisme ikhwan n’est pas une simple prolongation des anciens modèles utilisés depuis le début de leur mission dans les années 1940. Si la plupart des discours se ressemblent peut-être, le militantisme ikhwan d’aujourd’hui réagit à des contextes en mutation et aux nouvelles réalités sociales.
Le projet de “démocratisation” lancé par le régime en réponse à l’aggravation des tensions sociales vers la fin des années 1980 a propulsé dans l’arène politique des forces politiques et sociales muselées pendant toutes les années où les libertés démocratiques étaient restreintes. Les Ikhwan ont saisi l’occasion offerte par le nouveau climat et ont entrepris de promouvoir activement un programme social et politique mis au point pendant des années. L’assouplissement des lois sur la presse a rendu possible une plus grande diffusion et propagation de ce programme, où les questions morales et la question de la femme figurent en première place. L’espace parlementaire a été également largement exploité, tout comme les postes ministériels lorsqu’ils y ont eu accès. En bref, les Ikhwan se sont lancés dans une offensive active de l’Etat et de la société, et font des incursions de plus en plus osées dans les domaines que par le passé ils avaient choisi d’éviter.
Pourquoi les femmes?
Comment expliquer l’importance de la “question de la femme” dans le discours et le militantisme des Ikhwan ? Il est impossible de répondre convenablement à cette question sans faire remarquer que l’intérêt des islamistes jordaniens pour la question de la femme est partagé par toutes les tendances islamistes dans le monde arabe. Il serait donc peut-être utile de commencer par se demander pourquoi la “question de la femme” et, plus précisément, la question des relations de genre, est une priorité dans le programme social et politique des islamistes arabes ces dernières années. Pour comprendre cet intérêt pour le genre, il faut étudier le contexte social et historique dans lequel les mouvements islamistes se sont implantés dans le monde arabe, d’autant plus qu’ils sont issus, d’une part, de l’héritage du colonialisme et, d’autre part, des transformations sociales relatives au genre et à la classe. Le legs du colonialisme et la résistance culturelle
D’après Denis Kandiyoti (1991 : 7), les spécialistes s’accordent à penser que l’antagonisme historique entre Islam et Chrétienté a créé une zone de résistance culturelle autour de la femme et de la famille, transformées en réceptacle inviolable de l’identité musulmane. Les administrateurs coloniaux et les missionnaires chrétiens ont tous défini leur mission “civilisatrice” comme impliquant une réforme des coutumes sexuelles et des traditions familiales musulmanes. Le féminisme fut donc mis sur le même plan que l’impérialisme culturel et les musulmans qui essayaient de changer la condition des femmes étaient accusés d’inauthenticité culturelle si ce n’était de trahison pure et simple. Leila Ahmed (1992 : 236-7) développe ce thème en interprétant les idées des islamistes sur la femme comme une manifestation de ce conflit historique entre l’Occident chrétien et l’Orient musulman. Les femmes sont au centre du programme islamiste, ne serait-ce que parce qu’elles étaient le sujet principal des attaques verbales des colons contre l’Islam et la culture arabe. Elle interprète donc l’intérêt islamiste pour la question des femmes comme une lutte en faveur de la culture, et le discours islamiste sur les femmes comme un discours de résistance : on résiste aux attaques coloniales et post-coloniales contre la religion et la culture musulmanes ; attaques dont l’élément principal était, surtout à la fin du XIXème siècle, la croisade contre les pratiques “arriérées” comme le port du voile. Autrement dit, si les impérialistes utilisaient la pratique du port du voile et la condition de la femme dans les sociétés musulmanes comme preuve de l’infériorité de l’Islam et pour justifier leur entreprise de domination sur les musulmans, les islamistes inversent désormais les termes de cette thèse et soulignent l’importance du port du voile et du retour aux pratiques locales comme une forme de résistance.
En poursuivant le même raisonnement, on peut aller plus loin et considérer l’intérêt qu’ont les islamistes pour l’habillement et le comportement des femmes non seulement comme une forme de résistance mais aussi comme la dernière revanche historique : une preuve de la déroute morale de l’Occident et de la supériorité des musulmans. Il ne fait aucun doute que l’Occident représente la supériorité économique et technologique et, par extension, la suprématie politique. Pour les islamistes, le prix de cette suprématie est la dégénérescence morale de la société occidentale. Et qu’est-ce qui représente plus clairement cette dégénérescence morale que la femme américaine ou européenne avilie, ne respectant plus ni le mariage ni la famille, exposant ses chairs au vu de tous, offrant son corps sans résistance ? En se focalisant sur ces questions fondamentales pour le système de valeurs des musulmans arabes (le caractère central de la famille, la vertu et la pudeur pour les femmes), les islamistes ont touché une corde sensible dans la société arabe conservatrice, qui de toute part, souscrit au diagnostique que font les islamistes de la cause des maux de la société occidentale. Ils redonnent également aux Arabes une certaine fierté et une estime de soi, et assurent les musulmans de leur supériorité morale malgré leur assujettissement économique et politique.
Il est également intéressant d’attribuer la place prépondérante qu’occupent le comportement et l’habillement des femmes dans la pensée islamiste à des facteurs psycho-politiques. On pourrait dire que les hommes musulmans, incapables de résister à l’assaut économique, politique et culturel de l’Occident, compensent cette impuissance par l’exercice de leur autorité dans un domaine socialement incontesté, sur l’élément socialement vulnérable, “leurs” femmes.
Il demeure, cependant, qu’interpréter l’intérêt que montre les islamistes pour la question de la femme, en tant que résistance ou revanche culturelle, malgré son attrait, ne répond pas à la question de savoir pourquoi la question est devenue cruciale maintenant, à la fin du XXème siècle. Je suggère que si le discours islamiste sur les femmes est formulé dans un vocabulaire de résistance culturelle et lourdement émaillé d’un jargon sur l’authenticité culturelle, ce vocabulaire et ce jargon expriment indirectement les préoccupations et problèmes créés par la nature changeante des relations sociales au cours de ces dix dernières années à peine, notamment en matière de genre et de classe. Le style discursif islamiste, cependant, demeure le véhicule le plus puissant, s’inspirant comme il le fait des craintes, des angoisses et des tendances d’un peuple souffrant encore de l’impact direct d’une hégémonie étrangère économique, politique et culturelle.
Relations de genre en mutation
Quels sont les signes les plus caractéristiques du changement en matière de relations de genre ? Je crois qu’on peut affirmer sans crainte que ce qui caractérise la seconde moitié du XXème siècle est l’effondrement des barrières qui ont tenu les femmes hors de la vue et donc de la pensée (des hommes). Bien que les femmes aient toujours été physiquement visibles dans les champs et les marchés, elles avaient pris leur place au sein d’une division sexuelle du travail qui était incontestée et qui maintenait l’ordre patriarcal. L’entrée des femmes dans le monde du travail rémunéré, le système d’éducation et le domaine public en général a commencé à remettre en question l’ordre traditionnel, d’autant plus que des hommes et des femmes sans liens de parenté se retrouvaient au travail et dans d’autres situations, loin de l’œil vigilant de la famille[2].
Quelle peut être la réaction appropriée de pères, frères et maris devant cette nouvelle réalité? En raison des besoins économiques grandissants, les hommes sont forcés d’accepter que les femmes cherchent du travail hors de la maison, et l’éducation obligatoire pour les femmes instituée par l’Etat signifie que la résistance à l’éducation n’est plus une option viable. Les choix limités dans ces domaines, par conséquent, sont compensés en s’assurant que lorsque les femmes doivent se retrouver dans le monde sexuellement intégré, qu’elles le fassent avec un minimum de risques sociaux. Le mouvement islamiste, en faisant de l’habillement et du comportement féminins la pierre angulaire de son programme social, exprime ce dont chaque homme a peur et a besoin : peur de perdre le contrôle sur ses femmes et besoin d’être assuré que d’autres hommes ne peuvent pas y prétendre. Le mouvement prend également en compte les craintes et les angoisses réelles d’une part importante de la population féminine à la recherche de codes de comportement nouveaux, mais socialement reconnus dans le monde sexuellement intégré, codes qui répondent immédiatement aux besoins de leurs hommes et prennent en compte leur propre sentiment de vulnérabilité.
Cependant, les transformations en matière de relations de genre n’expliquent pas complètement l’intérêt des islamistes pour la conduite et l’habillement des femmes. Nous devons nous demander pourquoi c’est maintenant, c’est-à-dire depuis les années 1980, que la question du rôle social, de l’habillement et du comportement public de la femme devient plus urgente, étant donné que les tendances en matière d’emploi et d’éducation des femmes ont été établies bien avant ?
Genre et classe
La réponse, je crois, se trouve dans le changement de la composition sociale de la main d’œuvre féminine et des femmes dans le système d’éducation, notamment aux niveaux secondaires et post-secondaires. Il est évident que l’augmentation régulière de l’emploi et de l’éducation des femmes a introduit des changements dans le profil social de la main d’œuvre féminine et des femmes recrutées dans les hautes sph