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Mai 2010 : anecdotes
Barta a renoncé à la finale... pour la demi-finale
Si l'on a besoin de se convaincre que la qualification dans le carré final du championnat du monde était une totale surprise pour les Allemands, y compris pour les joueurs eux-mêmes, l'histoire d'Alexander Barta en est une belle preuve.
Le joueur de centre avait vécu une saison noire à Hambourg, loin de son niveau habituel, et avait du coup été éjecté au dernier moment de la sélection olympique après avoir été prévu dans les titulaires. Il n'aurait pas imaginé qu'il finirait la saison en trombe, comme meilleur marqueur de l'équipe d'Allemagne aux championnats du monde à domicile.
Il était pourtant entré en possession de billets pour la finale de la Ligue des Champions de football à Madrid entre le Bayern Munich et l'Inter Milan. Il n'imaginait pas qu'il serait obligé de renoncer à ce voyage parce que, le même jour, il serait sur la glace d'une demi-finale de championnat du monde en train de faire trembler jusqu'au bout la terrifiante Russie (1-2). Des moments inoubliables qui ne lui ont pas fait regretter d'avoir manqué le grand rendez-vous footbalistique européen.
Urmel, la meilleure des mascottes
Sans prétendre au gigantisme de Cologne, l'autre ville-hôte Mannheim a réussi son championnat du monde grâce à une organisation conviviale (hormis des agents de sécurité rigoristes aux entrées). L'un des ingrédients de cette atmosphère sympathique était sans aucun doute la mascotte Urmel. Véritable gymnaste, capable de tenir sur les mains dans son costume encombrant (Vladimir Hiadlovsky devrait proposer sa candidature l'an prochain pour le Mondial chez lui en Slovaquie !) et pas du tout malhabile avec une crosse dans les mains et des patins aux pieds, le casse-cou s'est permis diverses acrobaties sur les barrières des tribunes, toujours pour maintenir la bonne humeur dans son interaction avec les supporters et le staff. Il a aussi animé l'avant-match avec diverses saynètes comme une sortie sur civière après