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Contepomi veut revoir Dublin
27 mars 2013 23h26pm
By Rob Cole
Felipe Contepomi
Le demi d'ouverture du Stade Français a annoncé il y a quelques jours la fin de sa carrière à l'issue de la saison. Alors il voudrait bien ne pas disputer à Bath en quart de finale son dernier match européen. Surtout avec une finale à Dublin, où il a évolué avec le Leinster.
20 avril 2009, Munster-Leinster. Demi-finale de H Cup à Croke Park devant 82 208 spectateurs, record mondial battu. Malgré la victoire sur le grand rival de Thomond Park (25-6), Felipe Contepomi a gardé un mauvais souvenir de ce jour-là.
Sorti sur blessure à la 25e, il n'avait pu participer au premier sacre du Leinster un mois plus tard face à Leicester (19-16). Et avait donc joué son dernier match avec la province irlandaise puisqu'il devait rejoindre Toulon à l'intersaison.
L'Argentin passera deux années sur la Rade avant de signer au Stade Français, où il finira donc dans quelques semaines son parcours de rugbyman. En cette nouvelle saison difficile pour le club parisien, seule la Amlin Cup reste un objectif pour sauver ce qui peut l'être.
Elle revêt d'autant plus d'importance aux yeux de Felipe Contepomi que les finales européennes se disputeront à Dublin, et celle de l'Amlin Cup au RDS Stadium, terre d'accueil de son ancienne équipe du Leinster, le 17 mai prochain.
Il faudra d'abord commencer par faire plier Bath en Angleterre, dans dix jours. Sous peine d'y disputer son dernier match européen.
Mais Dublin serait un endroit idéal pour clore une brillante carrière qui l'a vu débuter sur la scène européenne avec Bristol en 2000 en Challenge Cup, avant de participer à l'ascension du Leinster jusqu'au premier titre de 2009.
Contepomi a inscrit 636 points pour les quatre équipes au sein desquelles il a évolué. En H Cup, il pointe au 8e rang des meilleurs scoreurs de l'histoire, avec 444 points en 40 matches.
En quatre saisons au Leinster, Contepomi a bien connu Isa Nacewa. L'arrière fidjien se trouve dans l'exacte même situation : retraite annoncée et adieux possibles en grande pompe au RDS Stadium.
Nacewa était des trois glorieuses européennes du Leinster et nul doute qu'une belle ovation lui serait réservée pour ses adieux s'ils étaient accompagnés d'un titre en Amlin Cup.
Les deux futurs retraités pourraient même se retrouver sur leur pelouse tant aimée puisque les deux équipes ne sont pas dans la même partie du tableau.