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Présidentielle, le débat malgré eux
Les campagnes électorales ne sont pas toutes inutiles. Pour une fois, celle qui s’achève en France n’aura pas été confisquée par les sondeurs, les commentateurs, et orientée par le désir de courtiser l’électorat bourgeois à coups de promesses de baisses d’impôts (1). Les questions relatives à l’orientation de l’Union européenne, à la pertinence des politiques d’austérité, à la surpuissance des marchés financiers, à la partialité des grands médias et des « économistes de banque » ont été posées. Et ont rencontré un écho dans le pays.
Nicolas Sarkozy a d’abord espéré rejouer sa campagne victorieuse de 2007 en se présentant comme un outsider extérieur au « système », porte-parole autoproclamé de la « majorité silencieuse » en butte à une « gauche caviar ». Après cinq années à l’Elysée, consacrées pour une bonne part à « réhabiliter » l’argent et ceux qui le détiennent, la gageure était de taille.
Plus sa réalisation devenait aléatoire, plus les anciens « amis » et obligés de M. Sarkozy, ministres ou intellectuels, désertaient sa cause, signalant ainsi que l’intérêt de leur carrière leur imposait de rompre avec le candidat sortant, plus celui-ci a durci le ton. En matière d’immigration et de démagogie antimusulmane, son discours n’a cessé de se rapprocher de celui de Marine Le Pen.
Quatre jours avant le premier tour, interrogé par France Inter, il a cru bon d’insister à la fois sur la question du droit de vote des immigrés et sur celle de l’interdiction de la burqa, un peu à la manière d’un joueur surclassé qui en désespoir de cause en revient à son vieux répertoire vermoulu. Mais même l’utilisation des assassinats de Toulouse et quelques interpellations à grand spectacle, largement relayées par les médias, n’ont pas suffi. Il lui faudrait donc faire peur autrement.
Le terrain choisi par le président sortant a été celui de la « crise de confiance » que provoquerait selon lui l’élection d’un candidat de gauche : « Nous ne sommes pas en 1981, nous sommes en 2012. En 2012, il ne faudra pas deux ans, il faudra deux jours pour qu’ils [la gauche] conduisent notre pays dans une gigantesque crise de confiance. Et à ceux de nos compatriotes qui veulent la gauche je dis : vous aurez la Grèce, vous aurez l’Espagne. » La menace manque d’élégance, mais cette qualité n’est pas la plus prisée à l’Elysée.
Au-delà et plus important sans doute, une éventuelle victoire de la gauche à l’élection présidentielle la conduira en effet très vite à devoir choisir entre l’audace et l’enlisement, mettre en œuvre une politique nouvelle ou mendier la « confiance » des marchés financiers. Les contraintes budgétaires à venir et auxquelles ont déjà consenti trois des principaux candidats – déficit ramené à 3 % du PIB en 2013 et à 0 % en 2015 (M. Bayrou), 2016 (M. Sarkozy) ou 2017 (M. Hollande) – rendent improbable autre chose qu’une nouvelle cure d’austérité. L’application du Traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance (TSCG), en cours de ratification, garantirait une telle perspective et l’assortirait d’un dispositif de sanctions imposé aux Etats contrevenants.
Or à mesure que la campagne progresse, que les injonctions de Jean-Luc Mélenchon à une « désobéissance européenne » semblent mobiliser une fraction de l’électorat de gauche, que se dé