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Browse By Category UNE LÉGENDE LOCALE Depuis plus de 40 ans, Elgar Petersen est le visage du hockey à Humboldt
Jodi Schellenberg – Humboldt Journal
C’est un pilier de la communauté de Humboldt.
Elgar Petersen est connu de tous dans la ville de Humboldt à cause de l’aide qu’il apporte à de nombreuses
équipes de hockey et de baseball. Et bien que tous ont entendu parler de Petersen, tous ne savent pas
pourquoi il revêt une si grande importance aux yeux des joueurs.
Né à Anaheim en Saskatchewan le 26 janvier 1936 (il a la même date de naissance que Wayne Gretzky),
Petersen a déménagé à Humboldt avec ses parents en 1962. Il a rapidement décidé de participer à l’association
de hockey mineur de la ville où il faisait ce qu’il pouvait pour aider diverses équipes.
Lorsque les Broncos de Humboldt ont été fondés en 1970, il est devenu le soigneur et le responsable de
l’équipement de l’équipe et, depuis ce temps, il est un membre permanent de la communauté du sport à
Humboldt.
L’hiver, il se rend à l’aréna qui porte son nom pour aider les joueurs avec leur équipement ou simplement
aller leur chercher de l’eau. L’été, il passe son temps sur les terrains de baseball, aidant là aussi les
joueurs avec leur équipement ou prenant simplement place au banc des joueurs. « Je pense que c’est plus que le hockey », a dit Aaron Lukan, un partisan des Broncos de
Humboldt. « On le voit aussi sur les terrains de baseball. Il veut toujours aider, il est toujours là à
faire ce qu’il peut pour aider l’équipe. Il prend vraiment cela à cœur et je crois que les joueurs le
ressentent. »
Son dévouement envers le sport a une influence sur les joueurs
« Les joueurs l’adorent », dit Lukan. « C’est difficile d’expliquer pourquoi. Je pense
qu’il constate son dévouement total et son amour du jeu. »
Curtis Knight, qui a joué pour les Broncos au début des années 1990, se souvient d’avoir rencontré
Petersen lorsqu’il s’est joint à l’équipe.
« Je suis arrivé chez les Broncos de Humboldt à 18 ans et il est un de mes partenaires en crime
depuis ce temps », dit Knight. « Je l’ai trouvé gentil, il avait un cœur en or et il n’avait jamais
de mal à dire sur qui que ce soit. »
Pour Dean Brockman, directeur général et entraîneur-chef des Broncos, la plus grande contribution de
Petersen a été l’impact qu’il a eu sur les centaines de joueurs qui ont porté les chandails verts et or au
cours des 42 dernières années.
« Les joueurs aiment vraiment le côtoyer », a dit Brockman.
Malgré le fait qu’il vieillit et qu’il n’a plus l’énergie d’antan, Petersen continue de passer tout son
temps libre à l’aréna.
« Il est ici de neuf heures le matin à minuit », dit Aaron Lukan. « Peut-être un peu moins
maintenant, car il a ralenti un peu (puisqu’il vieillit). »
En reconnaissance de son dévouement au hockey à Humboldt et de ce qu’il représente pour la culture de la
ville au hockey, le domicile des Broncos a été rebaptisé l’Aréna Elgar Petersen en septembre 2000.
L’idée de rebaptiser l’aréna en l’honneur de Petersen a été proposée par Neil Blitz, un employé de la
« En l’honneur de qui d’autre pourrait-on le nommer? », a déclaré Britz dans l’édition du 14
septembre 2000 du Humboldt Journal. « Pour tout le travail qu’il a fait, il le mérite. »
Britz a proposé le changement de nom au conseil municipal au printemps 1999. Il aura fallu un an de
délibérations et de recherche avant d’approuver la nouvelle appellation.
Selon ce que Ross Milthorp du Service des parcs et loisirs de Humboldt a déclaré au Journal dans son
édition du 14 septembre 2000, les employés de la Ville étaient tous enthousiastes à l’idée, mais ils devaient
respecter la marche à suivre appropriée.
Une fois l’idée approuvée par le conseil municipal au printemps 2000, il fut décidé d’attendre
l’automne pour tenir la cérémonie officielle lors du premier match à domicile des Broncos.
La Ville a organisé une grande fête incluant la présentation, des feux d’artifice et une soirée après le
Pour ceux qui ont grandi à Humboldt, il était impossible de ne pas avoir été touchés d’une façon ou d’une
autre par Petersen. Que ce soit attacher les patins des jeunes joueurs ou offrir des conseils aux Broncos, il
trouvait toujours le moyen de faire quelque chose. « C’est le dévouement et l’engagement qu’il témoigne envers chaque équipe à Humboldt – et je veux
dire toutes les équipes », a dit Knight. « Chaque équipe de hockey mineur, locale ou visiteuse, il
est toujours là. »
Malgré les nombreuses accolades et tous les honneurs – il a été intronisé au Temple de la renommée des
sports de Humboldt et du District en 1998 –, Petersen est un homme qui s’éloigne du feu des projecteurs
choisissant de se concentrer sur les joueurs sur la glace et le terrain.
Le soir où l’aréna a été rebaptisé en son nom en 2000, il a simplement dit : « Je tiens à
remercier tout le monde d’être venu. Maintenant, place au match de hockey. »
Mais bien qu’il demeure humble, d’autres n’hésitent pas à souligner et à reconnaître l’impact qu’il a eu
sur Humboldt.
« Elgar Petersen a fait plusieurs grandes choses pour la communauté du hockey et on lui a rendu un
hommage mérité pour ses réalisations », a dit Knight. « C’est bien de voir que son bénévolat et son
dévouement ne sont pas passés inaperçus. » Pour plus d'informations :