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Affaire Bettencourt : deux ténors du barreau à couteaux tirés
C'est l'affaire dans l'affaire. Derrière le contentieux judiciaire opposant les Bettencourt mère et fille, un affrontement inédit se joue depuis plusieurs mois entre leurs avocats respectifs, Me Georges Kiejman et Me Olivier Metzner. Le premier était assigné mercredi 15 septembre en diffamation par le second. Une procédure très rare quand on sait combien la rhétorique, souvent excessive, et les piques parfois assassines entre confrères sont inhérentes au métier. Il n'empêche, les relations exécrables entre les deux hommes sont bel et bien en train de prendre un tour judiciaire
Mots-clés : metzner
kiejman;
À l'origine du litige, une petite phrase lourde de conséquences prononcée par Me Georges Kiejman le 20 juin : « Pour moi, le cerveau de ce complot s'appelle Olivier Metzner. » Il faisait alors allusion aux écoutes clandestines réalisées pendant un an au domicile de Liliane Bettencourt et diffusées dans la presse en juin dernier. Il n'en fallait pas plus pour que l'accusé décide d'assigner son confrère en diffamation. Autre échange aigre-doux, à l'ouverture du procès Banier, le 1er juillet dernier. Après une petite pique dont Olivier Metzner a le secret, Georges Kiejman s'était levé, menaçant : « Ne me cherchez pas ! Mon revers de la gauche est connu. » La présidente du tribunal avait alors été à deux doigts d'interrompre la séance « le temps que les fûts de canon refroidissent ». Georges Kiejman, brillant orateur Difficile de dire où une telle animosité trouve sa source. Si ce n'est, peut-être et tout simplement, dans les parcours très différents des deux hommes. Après une enfance dramatiquement endeuillée par la perte des siens en déportation, Georges Kiejman (78 ans) développe rapidement une impressionnante maîtrise de l'art oratoire, sachant tour à tour être brillant ou caustique. Proche de Pierre Mendès France et de François Mitterrand, il se retrouve vite classé « à gauche ». Ce qui lui vaut de plaider - talentueusement - dans l'affaire Goldman (1976), mais aussi au procès des meurtriers de Malik Oussekine (1990) et, plus récemment, lors de l'affaire des caricatures du prophète Mohammed (2007) ou dans le dossier Polanski (2009). Il aura, entre-temps, enchaîné les strapontins gouvernementaux, étant successivement ministre délégué à la justice, aux affaires étrangères et à la communication (entre 1990 et 1993). Olivier Metzner, l'art de débusquer le vice de forme Autre parcours, autre style. Les débuts d'Olivier Metzner (60 ans) sont plus laborieux. Ce fils de paysan normand - détenteur d'un simple bac G, comme il aime à le rappeler - a des débuts modestes. Mais ce piètre orateur a un atout majeur : il sait mieux que quiconque débusquer les failles des dossiers les plus complexes. En 1983, il réussit à faire libérer une bande de voyous sur un vice de forme. Gagnant petit à petit en renommée, il finit par attirer une clientèle très sélect : Loïk Le Floch-Prigent, Martin Bouygues, plus récemment Dominique de Villepin ou encore Jérôme Kerviel. Une forme de revanche pour celui qui se dit, depuis toujours, convaincu que les procès « ne se gagnent pas avec des effets de manches ». Marie BOËTON 15/9/10 - 18 H 15