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Entretien avec Susanne JUUL, éditions Gaïa	Historique de son parcours
J’ai commencé par faire beaucoup de
traductions du français au danois avant de créer Gaïa. C’était
mon travail avant. On traduit toujours dans sa langue maternelle. Il faut traduire de la langue étrangère vers ta propre langue. Par exemple Lena qui traduit Mazetti est suédoise et jusqu’à présent elle avait toujours travaillé avec un co-traducteur français pour la version
finale afin d’enlever les petites erreurs que l’on fait quand on ne traduit pas dans sa langue maternelle. Pour le Caveau de famille, Léna travaille seule. Bernard pense que ce n’est pas
possible qu’elle ait travaillé seule puisqu’il n’y a rien qui dévoile le fait qu’elle ne soit pas de langue maternelle française alors qu’on le retrouve toujours. Moi, si j’essayais de faire une
traduction on devinerait que je ne suis pas française de langue maternelle et je n’essayerais jamais car je ne m’en sens pas capable ! J’ai d’abord fait beaucoup de traductions d’auteurs français
pour des éditeurs danois et ensuite Bernard a eu l’idée de faire la maison d’édition qui a été créée en 1991 et on a commencé à publier en 1993. A cette époque-là, je continuais de faire des
traductions vers le Danemark. Le dernier livre que j’ai traduit c’est Les Rivières pourpres de Jean-Christophe Granger. À la même période, avec Bernard, nous avons commencé ensemble à
traduire du danois les racontars de Jørn Riel : nous avons traduit les dix volumes.
Est-ce plus difficile de traduire à deux ?
Quand on travaille à deux c’est plus long. C’est plus rapide de faire une traduction seul parce que quand tu travailles à deux tu es obligé de faire
un tas d’allers-retours, et de tout le temps consulter l’autre. Je ne sais pas comment travaillent les autres traducteurs qui collaborent en tandem mais avec Bernard je fais une première
traduction tout en sachant qu’il va passer derrière. Je reste assez proche du texte pour dire exactement ce que l’auteur a voulu dire même dans un français que Bernard appelle « petit nègre ».
Ensuite Bernard retravaille le texte pour faire un vrai texte français, pour éliminer les choses qui montrent trop la langue derrière. Ensuite je repasse encore une fois en relisant et en
comparant avec l’original pour voir si nous ne nous sommes pas éloignés de l’original ; il faut éviter les déviations. Ce que je fais beaucoup c’est que si j’ai un doute sur la façon dont Bernard
va percevoir une tournure ou un mot, je n’hésite pas à écrire une longue parenthèse où j’explique de long en large le sens que je voudrais que Bernard retrouve. Donc, on discute beaucoup à
l’intérieur du texte. C’est un travail très très long.
Fais-tu une traduction mot à mot ou te permets-tu de réécrire des passages ?
Quand tu lis dans ta langue maternelle, tu vois de belles petites nuances que tu voudrais retrouver dans une traduction en français. C’est pour ça
que je n’hésite pas à beaucoup expliquer. Nous en parlons beaucoup, nous nous disputons même pour arriver à trouver ce qui semble correspondre le mieux à l’original alors que Bernard ne lit pas
le danois. C’est une question de communication.
Quand tu changes un passage, est-ce que tu en fais part à l’auteur ?
Quand on reste dans la traduction, tu peux remplacer une traduction danoise par une expression française qui est peut-être très
différente mais dont la signification reste la même. À ce moment-là tu ne demandes pas à l’auteur car c’est vraiment de la traduction. Tu ne peux pas traduire une expression qui n’existe pas en
français ; tu vas trouver son équivalent. Par contre, si jamais tu veux changer le sens, là c’est tout à fait autre chose ; je veux dire qu’en tant que traducteur tu n’as pas le droit de changer
le sens, tu n’as pas le droit de modifier le texte. Il peut arriver qu’une déclaration faite par un personnage du roman peut ne pas heurter un public danois mais pourrait par exemple heurter un
public français. Là on peut se poser la question de demander à l’auteur de reformuler cette phrase parce qu’elle est perçue différemment en France. Je me souviens d’un texte de
Katarina Mazetti qui parlait de religion. Ce n’est pas une traduction de moi ni de Bernard. On s’est rendu compte que
ce texte était très différent en français et en suédois parce que les Français prennent la religion d’une manière différente des Suédois. Là où Katarina dans son texte se veut légère, en version
française ça ne passe pas vraiment. Dans ce texte-là, on s’est rendu compte qu’on n’abordait pas les choses de la même manière, qu’on ne pouvait pas aborder les sujets de la même façon d’un
pays à l’autre. Ce n’est pas une question de langue mais de culture.
La littérature scandinave a-t-elle été difficile à insérer en France ?
En tant que traducteur non et en tant qu’éditeur pas vraiment. Nous avons proposé une littérature nordique très différente de celle qui était connue
en France. Les racontars de Riel étaient suffisamment différents et originaux pour qu’ils attirent très rapidement l’attention. Depuis, il y a eu beaucoup de changements et maintenant la
littérature nordique est tellement à la mode en France que les jeunes traducteurs ont autant de travail qu’ils le veulent.
Est-ce que Gaïa était une des premières maisons à publier de la littérature scandinave ?
Non. Il y toujours eu des sortes de vagues. Il y a des maisons qui ont eu des périodes où elles ont publié de la littérature nordique. Je pense que
la vague avant nous était Actes Sud qui ont depuis leurs débuts développé un domaine nordique assez fort. C’est un phénomène de mode. Actuellement, c’est le polar scandinave surtout suédois qui
est très à la mode.
Le choix de la littérature scandinave a-t-il été fait par envie ou parce que vous pensiez que ça pouvait fonctionner
Au début on n’a rien choisi du tout. Notre envie était de publier des livres du monde entier, peu importe la géographie, et même peu importe le
genre littéraire. On avait quelques auteurs pour démarrer comme Jørn Riel qui est danois, on avait une América