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AMOUR ET AMNESIE, de Peter Segal (USA-2004) : Fifty Fist Dates !	(Photo : "How bionic, Man !" par Dr Devo, d'après une photo de Martin Starr dans la série FREAKS AND GEEKS)
Chers Focaliens,
Un petit retour à la série A, ça vous dit ?
En ce qui me concerne, je ne cracherais pas dessus, d'autant plus qu'à la faveur de sa parution en DVD dans une collection actuellement soldée, et donc économique, je vais enfin pouvoir voir un film que je veux voir depuis un petit moment, mais que j'avais loupé en salles : AMOUR ET AMNÉSIE de Peter Segal. Le Marquis ayant la galette, nous nous sommes précipités sur la chose, ou, pour être honnête, j'ai fortement insisté auprès du Marquis et de notre ami Tchoulkatourine (également présent... forte présence focalienne, donc) afin de regarder la chose, ce que mes deux collègues de blog n'ont pas su me refuser. [Je dois dire que c'est Tchoulkatourine qui choisit le film suivant, à savoir un classique des bacs à soldes généralement vendu entre 1 et 2 € (neuf, bien sûr) : MANIAC TRASHER, DVD à la jaquette immonde mais tout à fait regardable ; j'essaierai d'en reparler !].
Adam Sandler... Je lisais dans un magazine de cinéma pour salles d'attente que le garçon en était à son 6ème film d'affilée à ne pas avoir fait moins de 100 millions de dollars de bénéfices. AMOUR ET AMNÉSIE fait donc partie de la liste. Ceci dit, on s'en fout. Ce que je veux dire, c'est que ce type est sûrement l’un des 5 ou 6 acteurs américains les plus populaires ! Pourtant, en France, la sortie de ses films est non pas confidentielle, mais très discrète, et les distributeurs ne savent pas trop comment les vendre (comme MI-TEMPS AU MITARD (titre débile) cette année, du même Peter Segal, d'ailleurs). Les confrères de la presse écrite l'ont bien compris, et le rappellent à chaque occasion. Pourquoi je raconte ça ? Ce que je voulais dire, c'est qu’Adam Sandler est vétérinaire dans un parc d'attraction aquatique dans une station balnéaire de Hawaï. Plutôt marrant et volubile, le garçon, entre le nettoyage des dents de son morse favori et le frottage de museau de Flipper, passe son temps à dragouiller toutes les touristes qui lui passent sous la main. Et ça marche ! Le garçon emballe les filles comme d'autres respirent ! Sandler est en effet un compulsif, et tout ce qui est, sur l'île, un peu joli et avec des seins finit dans son lit. Par voie de conséquence, c'est aussi le plus grand largueur de l'Etat ! Car le Casanova en short fluo a un principe : aussitôt consommée, aussitôt jetée ! Voilà qui demande aplomb, inventivité et sens de l'organisation.
Jusqu'au jour où... l'affreux briseur de cœurs ("au moins !", aurait ajouté malicieusement Mr Mort !) tombe sur Drew Barrymore, fille un peu excentrique à la cool, dans un petit restaurant. Aussitôt repérée, aussi draguée ! Et comme Sandler sait y faire, il charme la demoiselle en un tour de main. Les deux passent l'après-midi ensemble. Très impressionné par la pétulante jeune femme, Sandler décide dès le lendemain de revenir dans le restaurant pour conclure avec la demoiselle. Et il va vite déchanter ! En effet, Drew Barrymore est malade : suite à un accident, elle a une mémoire plus que capricieuse. Elle est effectivement incapable de se rappeler ce qu'elle a fait la veille ! Pour dire les choses concrètement, elle a une étrange maladie. Elle n'a pas de mémoire à court terme. Et tous les matins, elle vient dans ce restaurant, commande la même chose, fait les mêmes réflexions, commande le même plat, etc. En un mot comme en cent : elle est bloquée "psychologiquement" dans la même journée depuis plus d'un an ! Évidemment, et par voie de conséquence, elle ne se souvient absolument pas d’Adam Sandler ! Dépité, le garçon est condamné à ce que chaque jour, leur rencontre soit la première !
AMOUR ET AMNÉSIE est donc une espèce de variation sur le thème du film UN JOUR SANS FIN de Harold Ramis (avec Bill Murray !). Et si je voulais voir le film, c'est que je trouve le sujet absolument superbe. J'imaginais un film similaire à celui de Ramis peut-être, mais je dois avouer que déplacer la chose sur le terrain de la comédie sentimentale matinée de film de (post) college me réjouissait à l'avance. Le principe d’UN JOUR SANS FIN (un type bloqué dans la même journée) est assez riche pour être décliné. Une comédie douce-amère, me dis-je, avec un fond un peu dramatique ou un peu incisif, voilà qui tombe très bien pour moi, qui suis en ce moment en train de regarder la série FREAKS AND GEEKS, produite par Spielberg et co-écrite par Judd Apatow (réalisateur de 40 ANS, TOUJOURS PUCEAU). [FREAKS AND GEEKS, auquel je consacrerai un article très bientôt et qui ne dura qu'une saison, est une série "de college" absolument sublime : c'est formidablement écrit, et l'interprétation est tout bonnement extraordinaire ! Procurez-vous la chose d'urgence !]
Bref, pour résumer, ça faisait un moment que je voulais voir ce film. La présence de Drew Barrymore, souvent sympathique, et d’Adam Sandler (très bon dans l'excellent PUNCH-DRUNK LOVE, film vraiment réussi, même s'il n'est pas exempt de défauts) me faisait pressentir le bon petit film, tout malin et bien ficelé. Quel beau sujet, quand même ! Les amis, on appelle ce sentiment (pressentir avec force qu'on va avoir affaire à quelque chose de bougrement bon) l'instinct ! Le sentiment fut renforcé par l'excellente réputation du film auprès de la presse qui défend de mieux en mieux Sandler. Et je n'ai pas été déçu du voyage, si j'ose dire !
Première surprise, le contexte. Je ne savais pas du tout que le film se déroulait entièrement à Hawaï, et je ne savais pas du tout que le personnage de Sandler était vétérinaire et dragueur compulsif. Bon. Le film s'ouvre manifestement sur le comique, et non pas sur le sentimental, chose que j'ignorais également. C'est donc assez loufoque. Pourquoi pas ? Je m'installe tranquillement et mets mes charentaises. Car ils sont forts pour ça, les ricains ! Ce sont des cracks pour les comédies originales, bien écrites et décalées.
On ne va pas tourner autour du pot pendant 107 ans ! AMOUR ET AMNÉSIE est une horreur ! La mise en scène d'abord, absolument désagréable. Le film est richement doté, et ça se voit. Lumière hollywoodienne travaillée, décors nombreux et stylisés, des plans (d'ensemble notamment) à la grue, des décors naturels impressionnants, une direction artistique monomaniaque (dans les couleurs de la photo et des objets), etc. Il y a de la maille, comme dirait Bernard RAPP. Tournée en scope, la chose semble d'abord souffrir d'un montage un peu rapide qui privilégie l'insert narratif. Les séquences et les scènes sont construites sans fantaisie, et surtout quasiment au plan par plan, ce qui est la norme dans le cinéma hollywoodien (notamment). Bref, les coupes sont nombreuses, et sans qu'elles soient épileptiques, on aimerait bien que Segal fasse durer les plans un peu plus, et surtout qu’il construise un peu plus son découpage au niveau des axes. Car voir un film si richement doté, avec un si grand nombre de plans, pour si peu de mise en scène, c'est un peu "gâcher" la marchandise. Bah !, me dis-je, le type est un petit faiseur, ce ne sera pas PUNCH-DRUNK LOVE ou LA VIE AQUATIQUE, ça arrive...
Au fur et à mesure cependant, on sent la déception pointer son nez de manière plus marquée. La charactérisation des personnages (ceux de Sandler et de son entourage) est bougrement tournée vers le loufoque attendu et le comique bizarrement plus gras, avec notamment le collègue-ami plouc, feignant et bourré de gosses, la "lesbienne" de l'Est moche comme un cageot, le frère de Barrymore complètement débile, les scènes comiques avec les animaux (Mon Dieu ! Notamment un affreux morse !), etc. Ben dites-donc, mon garçon, ce n'est pas du surfin, c'est du gros qui tache, me dis-je. Et déjà, non seulement la déception pointe (ça arrive), mais surtout un peu de fatigue, car la facture de l'ensemble, malgré le sujet (et encore une fois les moyens !), me semble quand même bien indigente. Mais le pire est à venir. AMOUR ET AMNÉSIE n'est pas seulement pas très bien mis en scène. Il n'est pas seulement non plus cette chose un peu syncrétiste qui essaie de combiner les différentes facettes de Sandler et de la comédie sentimentale en général (grosso modo : PUNCH DRUNK LOVE mixé avec BIG DADDY (film ignoble avec un gamin), mixé avec de la comédie qui tâche et un peu vulgaire, mixé avec du sentimental à la Julia Roberts, bref le Sandler "pipi-caca-trasho" mixé avec le Sandler "prince de la comédie intelligente et arty"). Le gros problème, dont toutes les nuances que je viens d'évoquer découlent, c'est le scénario ! Et là, les enfants, c'est sans appel.
Difficile de faire plus bête et plus putassier. Et loin de jouer avec l'ambivalence des sentiments et des situations, le gars Segal mise au contraire sur la grosse uniformisation dramatique et sentimentale. Adieu donc le sujet malin à la John Landis, le petit scénario sympatoche et touchant d’UN JOUR SANS FIN (si on veut être plus modeste !). Adieu le bon sujet original permettant les variations subtiles et inattendues comme les ricains savent le faire (dans tous les genres d'ailleurs : des scénarios à la Larry Cohen jusqu'aux comédies fort bien troussées et qui tapent juste comme, encore une fois, 40 ANS, TOUJOURS PUCEAU, ou encore une fois, et j'insiste, la claque d'intelligence,