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Accueil > Historique > Anecdotes et souvenirs d'André Ménard
Mariages musicaux
heureux
Mauvais souvenirs
Le directeur artistique du Festival, André Ménard, partage diverses
anecdotes liées à certaines Légendes du Festival, d’Ella Fitzgerald à Antonio Carlos
Jobim en passant par Leonard Cohen.
Depuis le temps qu'on espérait voir et entendre Leonard Cohen au Festival…
Le rêve devient finalement réalité en 2008, grâce à un échange de bons procédés.
Une visite de Keith Jarrett n'est jamais banale. Lorsque l'OSM et la PdA mettent
à sa disposition le piano de répétition, Jarrett fait venir son technicien à Montréal
pour retaper l'instrument – à ses frais, faut-il ajouter.
Ella Fitzgerald est venue donner son tour de chant au Festival en 1983 et 1987.
Cette grande artiste d'une grande simplicité était reconnue pour son humour sarcastique.
En 1994, le guitariste John McLaughlin est la tête d’affiche d’un spectacle auquel
prennent aussi part Milton Nascimento et le génial Paco de Lucía. Ce dernier ne
se gênera pas pour voler la vedette.
Le Festival a longtemps pourchassé Antonio Carlos Jobim avant de le voir descendre
à Montréal en 1986. La visite du grand maître brésilien est un succès sur toute
la ligne.
Paco de Lucía
En 1984, Paco de Lucía avait refusé de « tourner » en première partie
de Milton Nascimento. Le guitariste accepte tout de même de se produire à Montréal.
Le chanceux qui cueille l'Espagnol à l'aéroport à la 11e heure a droit à une
répétition impromtue sur la route du centre-ville.
En 2008, Aretha Franklin souffle le chaud et le froid. La diva allergique à l'air
climatisé exige qu'on dispose des chaufferettes de sa loge jusqu'à la scène.
UZEB
UZEB se charge du Grand Événement du Festival en 1992, alors qu'on souligne le 350e anniversaire
de Montréal. Le groupe livre une prestation mémorable en forme de concert d'adieu.
Le directeur artistique du Festival, André Ménard, évoque quelques
rencontres au sommet historiques. Quand la magie est au rendez-vous…
Concert du groupe de studio Bass Desires
En 1989, le Festival réussit à orchestrer un concert du groupe de studio Bass Desires.
Pour y arriver, il a fallu programmer ses quatres membres séparément le même soir.
John Scofield, Bill Frisell, Peter Erskine et Marc Johnson se retrouvent à minuit
pour offrir la seule et unique performance scénique de l’histoire du quartette.
Milton Nascimento, Wayne Shorter, Herbie
Hancock et Pat Metheny
En 1986, le concert du Brésilien Milton Nascimento est inscrit à l’horaire le même
soir que ceux de Wayne Shorter et Herbie Hancock dans l’espoir que les trois musiciens
se retrouvent sur scène avec l’invité surprise Pat Metheny. Un plan compliqué qui
produira néanmoins les résultats espérés.
Série Invitation
Inaugurée lors de la 10e édition du Festival, la série Invitation vise
à susciter d’audacieuses et surprenantes rencontres entre musiciens de haut vol.
Tout un défi de programmation, surtout alors que la saison des tournées bat son
plein. C’est Charlie Haden qui est le premier grand « invité ». Le polyvalent
contrebassiste anime huit soirées, dont une avec son Liberation Music Orchestra.
/ Paul Bley accepte l’invitation de Haden, qui avait fait partie de son orchestre
il y a belle lurette. Le pianiste pose une condition, cependant : se voir verser
un cachet supérieur à celui du contrebassiste, pourtant tête d’affiche de la série.
Le marathon d’Oregon
La formation Oregon a remporté beaucoup de succès à Montréal dans les années 1970. En 1992, les membres du groupe descendent au Festival pour présenter leurs projets individuels. Ils se regroupent à la fin de la soirée pour offrir une prestation historique. Les spectateurs présents auront droit à plus de six heures de musique. Frank Morgan, Sir Roland Hanna, Barry Harris
et Kenny Barron
Le célèbre saxophoniste Frank Morgan a passé plusieurs années en prison à cause
de la drogue. Lorsqu’il effectue un retour remarquable au début des années 1990,
le Festival lui tend la main. En 1992, le saxophoniste se présente en compagnie
des pianistes de Sir Roland Hanna, Barry Harris et Kenny Barron. Pour l’occasion,
tous enfileront le smoking.
Série Invitation 1994
Contrebassiste exceptionnel, Ron Carter a notamment travaillé avec Miles Davis.
En 1994, dans le cadre de la série Invitation, le musicien refusera pourtant de
jouer autre chose que ses propres compositions, relativement peu connues.
La série Invitation 1995 est offerte en partage au pianiste Randy Weston
et au saxophoniste David Murray. En plus d’offrir un concert commun, les deux musiciens
proposeront, chacun de leur côté, un programme d’une grande variété.
En 1996, c’est au tour des bassistes québécois Alain Caron et Michel Donato de faire
honneur à la série Invitation. Le premier s’entoure d’une bande de musiciens
rayonnant à l’internationale, parmi lesquels le guitariste Frank Gambale et le pianiste
Otmaro Ruiz. Appliquant un biais local, le second recrute les Oliver Jones, Karen
Young, Michel Rivard et la future star Gregory Charles.
En 1997, la série Invitation est l’affaire de Ray Anderson et de Bill Frisell.
Le premier, tromboniste réputé, concocte un programme coloré qui se conclut par
une soirée mémorable avec le Bernard Primeau Jazz Ensemble. Le guitariste Frisell,
de son côté, se produit en solo, en duo avec ses vieux complices Lee Konitz au saxo
et Jerry Douglas au dobro, ainsi qu’en compagnie de son quartette habituel.
Le Festival profite de la série Invitation 1998 pour faire découvrir l’accordéoniste
européen Richard Galliano. Celui anime cinq concerts mémorables, dont un avec l’orchestre
de chambre montréalais I Musici. La seconde moitié de la série est l’affaire du
guitariste John Scofield, qui fait appel à Jim Hall, Charlie Haden, The Dirty Dozen,
Toots Thielemans et Joe Lovano.
Pour les 20 ans du Festival, la série Invitation met en vedette le saxophoniste
Joe Lovano et le pianiste Oliver Jones. Le premier se produit en compagnie de Bill
Frisell et John Scofield avant de présider à une étourdissante rencontre au sommet
avec un autre superbe souffleur, Michael Brecker. Le second, qui vient d’annoncer
sa retraite, fait appel au Stephen Barry Blues Band, à Angèle Dubeau et à La Pietà,
ainsi qu’au guitariste Herb Ellis.
Le directeur artistique du Festival, André Ménard, fouille une
fois de plus dans son inépuisable sac d'anecdotes. Il évoque ici quelques souvenirs
moins glorieux, qui font eux aussi partie de la petite histoire…
Paul Bley et Chet Baker
Paul Bley et Chet Baker avaient enregistré un disque remarquable en 1985. L’année
suivante, les deux musiciens doivent se produire ensemble au Festival, mais Baker
est trop mal en point pour s’exécuter. L’incident connaîtra quand même un épilogue
positif.
Dorothy Donegan et Phil Woods
En 1988, un agent fort intéressé propose au Festival un duo entre deux de ses poulains,
la pianiste Dorothy Donegan et le saxophoniste Phil Woods. Bien que n'ayant jamais
joué ensemble, les deux musiciens montent sur scène sans même avoir répété. Avec
les résultats que l'on devine. Oups…
Astor Piazzolla
En 1984, le Festival invite Astor Piazzolla, qui effectue sa première visite en
Amérique du Nord. Son concert triomphal est immortalisé par la télé. Cette année-là,
le chef de l'OSM, Charles Dutoit, décline l'occasion unique de jouer la musique
symphonique du maître argentin…
Reconnu pour ses bandes originales de film et ses enregistrements jazz, le célèbre
Michel Legrand s’est amené au Festival en 1986 pour accompagner Ginette Reno. S’il
avait aimé travailler avec la chanteuse, Legrand avait en revanche traité les musiciens
comme du bétail
Vic Vogel
Le coloré Vic Vogel a pris part aux 30 premières éditions du Festival. Parmi ses
prestations les plus curieuses, on retiendra une soirée cubaine « avec pas »
de musiciens cubains et un grand bal swing lors duquel le pianiste montréalais avait
offert un programme de be-bop proprement indansable.
André Ménard et Alain Simard avaient déjà présenté un concert de Weather Report
avant la naissance du Festival. En 1990, ils tentent d’arranger une sorte de réunion
impromptue – et non rémunérée – du groupe en profitant du passage de deux de ses
ex-membres, Joe Zawinul et Wayne Shorter.
Anecdotes et souvenirs d'André Ménard