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Inventaire à la Prévert
La lecture assidue des registres paroissiaux est une façon
originale d'aborder la diversité de la nature humaine. Les prêtres qui
inscrivent les actes de baptême, de mariage et de sépulture, en y ajoutant
parfois quelque récit ou quelque réflexion personnelle, y laissent
transparaître certains traits de leur caractère.
Je n'ai pas fait d'études de graphologie et je sais que
cette technique est parfois contestée, mais je ne puis m'empêcher d'imaginer le
rédacteur à partir des signes qu'il trace à la plume sur le papier. Voici un
inventaire non exhaustif, établi au fil de mes recherches. J'ai remarqué à ce
jour :
amoureux du travail bien fait, qui s'appliquent à former des lignes
régulières,
pressés, qui jettent en hâte et presque en désordre les mots sur la page,
élégants, qui accompagnent leur signature d'une "ruche", cet
entrelacs difficile à reproduire, qui souligne l'habileté de son auteur,
distraits, qui font des taches et des ratures, s'y reprenant à plusieurs
fois pour citer un témoin,
qui confondent les Isabelle et les Elisabeth,
soigneux, qui réservent une marge à gauche de la page,
pointilleux, qui tirent des traits de séparation entre les actes,
artistes, qui dessinent des fioritures en bas de page pour combler les
vides,
paresseux, qui se contentent de la mention "les mêmes mois et an que
dessus" et vous obligent à relire tous les actes qui précèdent,
économes, qui casent tant bien que mal un acte supplémentaire dans la page
et vous font tourner le registre en tous sens pour le déchiffrer,
statisticiens, qui numérotent les baptêmes, les mariages et les sépultures
pour en faire le décompte à la fin de l'année,
comptables, qui indiquent les montants payés par leurs paroissiens pour
les cérémonies,
puis ceux, que je ne remercierai jamais assez, qui mentionnent les noms de
famille dans la marge, ou ceux qui ont eu la riche idée d'établir des
tables chronologiques et alphabétiques…
Il m'est arrivé aussi de voir l'écriture d'un même curé se
dégrader au fil des ans, peut-être à mesure que sa santé se détériorait, de
constater que le vicaire le remplaçait de plus en plus souvent dans
l'administration des sacrements, jusqu'à ce qu'un acte de sépulture signé de
tous les prêtres du voisinage indiquât que le titulaire était passé de vie à
trépas.
Je pourrais également dresser un palmarès de mes religieux
favoris pour leur écriture parfaitement régulière, qui induit un véritable
confort de lecture :
Caternault, curé du Lion-d'Angers à la fin du XVIIe siècle,
Messire
Pellier, curé du village d'Aydoilles, dans les Vosges, au tout début du
XVIIIe siècle,
Morin, vicaire du Puy-Notre-Dame, en Anjou, à la fin du XVIIe
siècle,
Trolat, curé de Peyrus, dans la Drôme, au début du XVIIIe
Gerard, vicaire de Romagny, dans le sud de la Manche, au milieu du XVIIIe
siècle.
Mais la palme revient sans contexte au calligraphe anonyme
des registres paroissiaux de Saint-Fraimbault de Lassay, qui m'évoque
irrésistiblement les moines copistes médiévaux. J'ai d'abord cru qu'il
s'agissait de René Chesneau, curé de l'église paroissiale, jusqu'à ce que je
tombe sur ce document(1).
Source : Archives départementales de la Mayenne
En voici la transcription :
"coppie./.
Nous René chesneau
prêtre curé de l'Eglise
paroissialle de saint fraimbault de lassay
certifions que le present livre de baptêmes
mariges (sic) & mortuaires a este faict par
nous conforme à l'original pour estre mis
es mains de me Jean-baptiste vaultier
commis à l'Exercice de la charge de greffier
garde & conservateur des registres. Fait ce
jourdhuy Douzieme Janvier mil-sept-cent-un.
chesneau"
Ce à quoi le sieur Vaultier réplique :
"Receu l'original
du present registre que
jay retenu attendu que la presente grosse n'est
pas (ratures) signée du sr. curé (ratures) ny vicaire.
fait au mans ce 25 feb. 1701
Vaultier"
Ce n'est donc pas à René Chesneau, mais à un scribe anonyme
que nous devons ce remarquable exemple de calligraphie !
(1) AD Mayenne,
Lassay-les-Châteaux, E dépôt 94/E8, vue 129/394.
Nicole Suzuki14 janvier 2013 11:19Bonjour, DominiqueFidèle lectrice de ton blog du lundi.Tu me régales avec tes notes et réflexions sur tes recherches généalogiques. J'ai vu aussi des trucs intéressants, au passage, mais hélas je n'ai rien noté... Il faudra que j'améliore tout ça.RépondreSupprimerAjouter un commentaireCharger la suite...