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Un café avec Bess Nielsen, créatrice d’Epice
le 10 décembre 2007 11H49 | par Géraldine Dormoy
Après ma rencontre avec Natalia Brilli, c’est vers une créatrice d’un genre très différent que j’ai souhaité me tourner. Voilà en effet plusieurs saisons que les étoles Epice m’attirent en boutique et que je les repère systématiquement dans les magazines. J’aime leurs teintes harmonieuses, leurs toucher délicat et leurs motifs originaux. On sent qu’on a là affaire à des produits créatifs, à la fabrication – indienne – particulièrement soignée. Mais qui se cache derrière Epice ? Après quelques recherches, j’apprends que cette marque a été fondée il y a huit ans par les danois Bess Nielsen et Jan Machenhauer. Leur bureau de presse m’offre la possibilité de rencontrer Bess Nielsen, qui vit à Paris depuis longtemps. J’accepte avec plaisir… et découvre une marque à part. Il suffit en effet de pousser la porte cochère du 75, rue de Turenne où se situe leur showroom pour le comprendre. Lovés au fond d’une cour loin du tumulte parisien, ces bureaux-là respirent la zenitude. Bess m’y accueille avec simplicité.
Bonjour Bess. Quel est votre métier ?
Jan et moi nous percevons comme des designers, ce qui dès le départ nous écarte de la mode proprement dite. Après avoir beaucoup travaillé pour des couturiers, en 1999 nous nous sommes en effet lancés avec l’envie de créer des pièces que l’on aurait envie de garder plus d’une saison. Notre but est de concevoir des produits fonctionnels en exploitant toutes les possibilités offertes par l’artisanat indien. Pourquoi l’Inde ?
Parce que ce pays possède un immense savoir-faire artisanal, avec toutes les imperfections que cela suppose. Certes nous aurions pu faire appel aux japonais ou aux italiens, mais leurs coûts sont aujourd’hui trop élevés. J’ai par ailleurs un rapport affectif avec l’Inde, qui est un pays que je connais depuis 30 ans. Nous y avons les mêmes fabricants depuis longtemps, et je prends beaucoup de plaisir à travailler avec les tisserands de là-bas, à réfléchir avec eux aux impressions et aux couleurs de nos futures collections.
Vous êtes tous deux danois mais votre showroom est à Paris… Comment votre entreprise est-elle organisée ?
Nous sommes huit personnes à Paris, tandis que Jan Machenhauer, mon associé, anime un groupe de designers à Copenhague. Epice, c’est donc 12 personnes au total. A priori l’organisation à cheval sur deux pays peut paraitre surprenante, mais elle apporte finalement une richesse qui fait notre force. Et puis Copenhague n’est qu’à 1h40 de Paris !
Comment concevez-vous vos produits ?
La préparation d’une collection – choix du fil, du tissage, du motif, de la taille des produits – prend quatre mois, puis je pars trois semaines en Inde pour assurer la fabrication. A l’arrivée chaque collection est constituée d’une quarantaine de modèles de foulards, écharpes et châles.
Comment définiriez-vous votre style ?
J’aime les vêtements simples tels que la kurta (le vêtement traditionnel indien) et les grandes étoles. Je privilégie l’uni, les coupes amples, l’intemporalité. Vous êtes donc imperméable aux modes ?
Tout à fait. Nous avons même créé Epice pour quitter la mode. Tout le monde y est lisse, retouché, ça n’a rien à voir avec une vie bien remplie ! Ca me fatigue. Je préfère m’inspirer de mon propre univers : des coloris indiens, des photos du National Geographic, un livre d’Issey Miyake ou un film coréen sont pour moi plus poétiques qu’un défilé. Tout m’inspire, sauf la mode !
Pourquoi avez-vous appelé votre marque Epice ?
Pour la référence à l’Inde, et pour la fantaisie du point sur le i. Nos créations sont autant de petites touches de couleurs prêtes à réveiller un manteau sombre ou une petite robe noire.
Prix : de 50 à 180€
Epice est distribué dans 500 points de vente dans le monde. Pour connaitre le point de vente le plus proche de chez vous, contacter le 01 44 54 01 50.
Principaux points de vente à Paris : Victoire (10, Place des Victoires, 1er), Le Bon Marché (rue du Bac, 7ème), Franck & Fils (91, Avenue Paul Doumer, 16ème).
Vous pouvez également découvrir la seconde ligne de Bess Nielsen (tissus et vêtements) chez Khadi and Co, 37, rue Debeleyme, 3ème. Be Sociable, Share! Tweet
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