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Conférence prononcée par son Altesse l’Aga Khan devant l’Assemblée Générale Annuelle du Conseil de Fondation du Baccalauréat International, à l’occasion de son 40e anniversaire (Atlanta, Géorgie, USA)
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Dr. Monique Seefried, présidente du Conseil de fondation de l’IB M. Jeffrey Beard, directeur général de l’IB, Mesdames et Messieurs les membres du Conseil de fondation de l’IB, Mesdemoiselles, Mesdames et Messieurs C’est un grand privilège pour moi d’être parmi vous aujourd’hui – et un plaisir que j’anticipais depuis longtemps. Je tiens à remercier Monique Seefried pour ses compliments ainsi que pour la manière remarquable dont elle a su présenter le contexte local et mondial dans lequel nous nous trouvons. La conférence d’aujourd’hui est particulièrement significative pour moi à plusieurs titres. D’abord parce que nous fêtons le 40 e anniversaire de l’une des initiatives les plus riches et les plus originales de notre époque : l’institution du programme du baccalauréat international (International Baccalaureate ou IB). Fruit d’une vision ambitieuse, il est né de la conviction que l’éducation peut amener le monde à repenser l’idée qu’il se fait de lui-même. Je suis profondément flatté d’avoir été invité cette année à prononcer la conférence Peterson, car elle aussi s’inscrit dans une grande tradition. Elle rend un hommage mérité à la vie et à l’œuvre d’Alec Peterson, dont le leadership intellectuel et moral a joué un rôle clé dans la vie de cette institution comme de celle de tous ceux qui en ont bénéficié. C’est avec une grande humilité que j’ai accepté de vous parler aujourd’hui, humilité qui est allée croissante à mesure que je parcourais la liste impressionnante des conférenciers qui m’ont précédé à cette tribune. Et lorsque je me suis mis à lire ce qu’ils avaient déclaré au fils des ans, la responsabilité de la tâche qui m’avait été confiée m’est apparue plus grande encore. L’ensemble des conférences Peterson pourrait figurer en bonne place dans la bibliographie d’un cursus universitaire axé sur l’éducation à vocation internationale. Après en avoir pris connaissance, je me suis demandé s’il restait quoi que ce soit à ajouter ! Si ces textes devaient, un jour, figurer dans la bibliographie d’un cours universitaire, peut-être faudrait-il alors inclure mon intervention d’aujourd’hui sous la rubrique « lectures complémentaires facultatives » ! Enfin, cette conférence est d’autant plus significative pour moi qu’elle coïncide, comme vous le savez peut-être, avec le 50 e anniversaire de mon accession à l’imamat (ou leadership spirituel) des musulmans chiites ismailis. Nous célébrons donc aujourd’hui deux grands anniversaires, qui nous donnent l’occasion, l’un et l’autre, de faire le lien entre passé et avenir, entre racines et aspirations. En lisant les textes de mes prédécesseurs, j’ai eu la très grande surprise de voir le nom de mon grand-père cité dans non pas une, mais deux conférences récentes. C’est, en effet, mon grand-père, Sir Sultan Mahomed Shah Aga Khan, qui m’a transmis en 1957 les responsabilités de guide spirituel que j’exerce toujours. J’ai également hérité de lui une haute idée de la mission de l’éducation – tout particulièrement dans le monde en développement. L’éducation et le développement sont au cœur de mon engagement depuis cinquante ans et de mon intervention d’aujourd’hui. Peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, on nous a envoyés, mon frère et moi, faire nos études en Suisse, à l’école Le Rosey. Quelques années après notre arrivée, un nouveau moniteur d’aviron a rejoint l’établissement et nous avons appris que c’était lui qui entraînerait l’équipe de hockey sur glace durant l’hiver. Il s’appelait Vaclav Rubik – pas le Rubik du célèbre cube, mais quelqu’un qui, comme le fameux cube, ne se laisse pas oublier. Et je le considère, aujourd’hui encore, comme l’un des sportifs les plus talentueux et les plus intelligents que j’aie jamais rencontré. Il avait fait partie de l’équipe nationale tchèque de hockey – l’une des meilleures du monde – et, en aviron, des équipes nationales de quatre et de huit sans barreur. Sa femme faisait également du hockey et avait été dans l’équipe nationale tchèque de hockey sur gazon. Le recrutement de ces deux athlètes d’exception était donc une grande chance pour Le Rosey. Mais Vaclav Rubik n’était pas que cela : il était titulaire d’un doctorat en droit, et sa femme et lui étaient des réfugiés politiques ; ils avaient fui leur pays et fait tout le chemin, de Tchécoslovaquie en Suisse, à pied. Vaclav Rubik était un homme d’un grand charisme et, après deux ans à peine d’entraînement, il avait réussi à réunir une équipe de quatre rameurs de moins de 18 ans, qui remportaient presque toutes les courses auxquelles ils participaient, y compris les épreuves tous âges du championnat national suisse. Nous passions des heures en car à aller d’une épreuve d’aviron et d’un match de hockey à l’autre. Nous discutions pendant ces trajets et je me souviens lui avoir demandé ce qu’il comptait faire – je ne voyais pas quelqu’un de son envergure rester indéfiniment moniteur sportif dans une petite école suisse. Il m’a alors répondu qu’il avait fait une demande d’obtention du statut de réfugié politique auprès des autorités américaines et qu’il partirait dès qu’il lui serait accordé. J’ai voulu savoir comment il comptait gagner sa vie une fois arrivé aux États-Unis – je pensais bien qu’il ne voulait pas faire carrière comme entraîneur. Sa réponse est gravée dans ma mémoire. Il m’a répondu que sa femme et lui avaient quitté la Tchécoslovaquie sans rien d’autre que les vêtements et les souliers qu’ils portaient ce jour-là, mais qu’il avait une bonne éducation qui lui permettrait, une fois aux États-Unis, d’obtenir le type d’emploi qu’il ambitionnait. Lorsque j’ai quitté Le Rosey, nous avons quelque peu perdu le contact, mais aux dernières nouvelles, il exerçait de très hautes fonctions chez Singer, le fabricant de machines à coudre. La morale de cette histoire est claire – même que vous n’ayez plus un centime en poche et presque rien sur le dos, vous pouvez, à condition d’avoir reçu une éducation correcte, saisir les opportunités qui s’offrent à vous et recommencer à zéro. Il me semble que tous les membres de la communauté ismailie qui ont réussi, de même que les autres asiatiques expulsés d’Ouganda par Idi Amin, à se faire une nouvelle vie dans une autre partie du monde vous raconteront la même histoire. Dès sa fondation, le Programme du diplôme du baccalauréat international a reflété cette v&eacut