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©C.Helie
Quentin Blake est né non loin de Londres, en 1932. Il était encore écolier lorsque le célèbre magazine humoristique "Punch" publia pour la première fois un dessin de lui. Ses premières illustrations pour enfants datent de 1960 et son œuvre, qui compte aujourd'hui plus de 250 livres, en fait l'un des illustrateurs les plus célèbres et les plus appréciés au monde. Sa collaboration étroite et complice avec Roald Dahl a marqué des millions de jeunes lecteurs. Comme le dit Roald Dahl lui-même : «Ce sont les images de Quentin Blake plutôt que mes descriptions qui donnent vie à mes personnages, ce sont les visages et les silhouettes qu'il a dessinés qui restent dans la mémoire des enfants du monde entier.» Il a été associé à de nombreux auteurs modernes comme John Yeoman et Russell Hoban, ou anciens, comme Charles Dickens. Il illustre aussi ses propres textes, et son œuvre littéraire personnelle est très importante.Quentin est aussi le Professeur Blake, qui a longtemps dirigé le département Illustration du Royal College of Art –l'équivalent anglais de nos Beaux-Arts. Il a quitté cette fonction il y a une dizaine d'années pour se consacrer à l'illustration et pour passer de plus en plus de son temps en France, dans la maison qu'il a achetée dans le Sud-Ouest, et dans les bibliothèques et écoles de l'Hexagone où il est souvent invité. Cet éternel adolescent au regard pétillant et malicieux aime partager ses réflexions et expériences sur l'illustration, donnant avec clarté et modestie quelques-unes des clés de son style enlevé, élégant, vif, à l'esprit et à l'humour inimitables.Il est devenu, en 1999, le premier Ambassadeur du livre pour enfants ("Children’s Laureate"). Nommé Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres en 2002, il a aussi reçu le Prix Andersen 2002, «prix Nobel» du livre de jeunesse. En 2007, Il est également nommé Officier des arts et des lettres.- La complicité avec Roald DahlRoald Dahl travaillait, depuis 1976, avec celui qui était devenu son complice, Quentin Blake. L’illustrateur prolonge les textes, les faisant dialoguer avec les dessins. Quentin Blake raconte : «Roald Dahl avait comme moi la capacité d’imaginer des situations surréalistes (un lavabo jeté d’une fenêtre, un plat de spaghettis en vers de terre). Il avait la capacité de créer un univers imaginaire imprégné d’une dimension poétique. L’ambiance de ses livres oscille entre l’insolite et le réalisme. Ce sont des contes à la fois baroques et émouvants, traités d’une manière comique, qui nécessitent des équivalents graphiques porteurs d’une sensibilité...»- Vous pouvez consulter le site : www.quentinblake.com
Biographie détaillée Quentin Blake est né dans la banlieue de Londres en 1932. Il est diplômé d'enseignement supérieur à l'université de Londres, et a été, pendant un temps, étudiant à l'école d'art de Chelsea. Il a travaillé comme dessinateur pour le magazine "Punch", à partir de 1949, et comme illustrateur pour "The Spectator", puis pour de nombreux autres magazines. En fait, sa formation ne fut pas celle d'un artiste ; il étudia la littérature anglaise à l'Université de Cambridge et obtint son diplôme d'enseignant à l'Université de Londres. En 1960, Quentin a 28 ans et illustre un livre pour enfants, écrit par un ami, John Yeoman. Ce fut le premier pas sur le chemin du succès dont il jouit aujourd'hui.En France, en Angleterre et dans le monde entier, il y a des milliers d'enfants –peut-être des millions– qui savent reconnaître au premier coup d'œil le trait de Quentin Blake. L'une des étapes les plus significatives de ce chemin fut sa collaboration avec Roald Dahl : cette rencontre fut imaginée à l'origine par l'éditeur britannique Tom Maschler, des éditions Jonathan Cape, qui cherchait un illustrateur pour le premier album que Roald Dahl ait jamais écrit pour les enfants : "L'énorme Crocodile", en 1977. Les lecteurs eux-mêmes ne tardèrent pas à considérer Dahl et Blake comme indissociables. Ce dialogue privilégié du texte et de l'image continuera jusqu'à la mort de Roald Dahl en 1990. C'est alors également qu'il devint directeur du département d'Illustration au prestigieux Royal College of Art de Londres où il révéla le talent de toute une génération d'artistes. Lourde responsabilité, qui ne semble pas avoir affecté sa productivité : il nous a déjà offert plus de deux cent cinquante livres écrits par au moins quatre-vingts auteurs. Parmi ces auteurs figure... Quentin Blake en personne! La retraite l'ayant libéré de ses fonctions d'enseignant et de directeur au Royal College en 1988, le Professeur Blake (c'est son titre officiel) se lance dans son travail personnel avec une énergie décuplée qui s'est traduite par une série d'albums remarquables de diversité, dans lesquels la vivacité de l'humour est enrichie d'une nouvelle dimension de sensibilité et de poésie. Nommé Officier de l'Ordre de l'Empire Britannique par la reine en 1989, Quentin Blake a aussi reçu les récompenses les plus honorifiques du monde de l'art, le faisant l'équivalent de nos Académiciens. Il est maintenant directeur honoraire à la fois de l'Institut de Londres (l'autorité qui contrôle toutes les écoles d'art à Londres) et du Royal College of Art. En 1999, Quentin Blake était élu par ses pairs et les experts de la profession du livre pour enfants le premier "Children's Laureate", la plus haute distinction anglaise et aussi une mission de «super-ambassadeur» chargé de promouvoir la littérature de jeunesse auprès du grand public. Recevoir des alertes mails sur cet auteur