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> Rencontres des cépages modestes/ Le terroir au goût du vin Rencontres des cépages modestes/ Le terroir au goût du vin
Connaissez-vous la dynamisation rurale ? Et l'ampélographie ? Quand une bande de vignerons fêlés et passionnés tentent de de réintroduire les cépages dit “modestes“ et de porter les vins qui en sont issus, on en parle. C'est ce week-end en Aveyron
Au chevet des cépages oubliés Douce noire, romorantin, prunelart, chouchillon. Des vignerons français tentent de redonner vie aux cépages oubliés, menacés de disparaître face à la domination de grands cépages internationaux qui ne représentent qu'une infime partie de la biodiversité de la vigne.
Vignerons et passionnés se retrouvent ce weekend à Saint-Côme d'Olt, en Aveyron, pour la deuxième édition des Rencontres des cépages modestes, créées en 2011 pour défendre les cépages méconnus, rares et historiques, à l'initiative de Philippe Meyer, chroniqueur à Radio-France.
On estime entre 6.000 et 7.000 le nombre des cépages de vitis vinifera (raisins de cuve et de table) dans le monde et l'Inra en conserve précieusement 2.600 dans son conservatoire de Vassal, près de Montpellier, explique son responsable, Jean-Michel Boursiquot, spécialiste de l'ampélographie, la science qui étude la botanique et l'ADN de la vigne.
Seuls 250 cépages destinés au vin figurent au catalogue des plants autorisés par le ministère de l'Agriculture, ajoute le scientifique. Et 95% de la surface viticole sont occupés par une quarantaine de cépages seulement, dont une bonne quinzaine sont ultraprésents dans le monde entier: chardonnay, merlot, pinot et autre syrah.
Dans sa maison tarnaise de Castelnau-de-Montmirail, au coeur de la région viticole du Gaillacois, Robert Plageoles, 77 ans, raconte son parcours de précurseur de la réhabilitation des cépages autochtones disparus sous les coups du phylloxera, l'insecte ravageur qui provoqua l'arrachage des plants à la fin du XIXe siècle, du productivisme qui a favorisé les cépages aux meilleurs rendements et des règlementations strictes ayant prévalu à la création des AOC.
Issu d'une famille de vignerons, Robert Plageoles ne supportait pas la perte de mémoire collective représentée par la disparition des vieux cépages alors que la viticulture française était en perte de vitesse face aux vins américains ou australiens.
Pas répertorié
Il commence en 1982 avec l'ondenc, cépage blanc typique du coin, interdit à l'époque. “Je me suis arrogé le droit de planter", dit-il.
Quand j'ai déclaré au douanier avoir planté du verdanel", un autre cépage blanc, "il m'a dit: il n'existe pas,