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Libération : presse d'information ou nouveau journal officiel ?
Alors que Libération tente d'augmenter ses ventes avec des unes "choc", la situation économique du quotidien reste précaire, et de constantes perfusions d'argent public permettent de maintenir le titre à flot.
Publié le 10 avril 2013
Depuis des années, les directions des journaux pratiquent la méthode Coué pour commenter leurs piteuses performances financières. De l’Humanité au Figaro, en passant par Le Monde et Libération, l’antienne reste partout la même pour décrire l’inexorable baisse de leurs ventes papier : "ça va mieux, ça se redresse".Lors de son arrivée à Libération, Nicolas Demorand n’a pas dérogé pas à cette langue de bois. Dans un édito pompeusement titré "L’identité de Libération n’a jamais été aussi moderne", il affirmait fièrement "Libération va bien… le résultat net de l’entreprise est positif", oubliant sans doute à cet instant le redressement judiciaire prononcé à l’encontre de la société, en mars 2009, Libération étant toujours sous plan de sauvegarde en 2012.Un résultat positif ? Mais cela a-t-il encore un sens économique, quand ce résultat comptable, tout comme la survie économique de la plupart de nos titres d’information, dépend en réalité avant tout des dernières décisions de Matignon et de nos parlementaires en matière de presse ? Rappelons qu’en France, notre presse est subventionnée à plus de 20% de son chiffre d’affaire, contre 2% en moyenne en Europe.Certes, mieux vaut être "comptablement bénéficiaire" que d’afficher des résultats catastrophiques, tel le quotidien l’Humanité qui a clôturé son exercice 2011 en fortes pertes. Cela n’empêche nullement ce dernier de continuer tranquillement son exploitation, malgré des fonds propres négatifs pour la septième année consécutive (10 millions d’euros de trou, soit un tiers de son CA. Un gouffre…), et ce sans recapitalisation, en violation de toute les règles élémentaires de gestion d’entreprise. Combien de sociétés en France sont-elles autorisées par les pouvoirs publics à poursuivre leur exploitation dans de telles conditions ? La sacro-sainte protection de la liberté d’expression a décidément bon dos. Elle évite de demander des comptes à un groupe de presse, fervent défenseur du monde ouvrier, mais qui ne compte paradoxalement qu’1 seul ouvrier parmi ses 225 salariés, au côté de 46 employés, techniciens et agents de maitrise, encadrés par… 178 cadres (un nombre de cadres en hausse, grâce à de récentes embauches, tandis que les ventes continuent de baisser !).
Voici donc cette presse de gauche qui se découvre "gestionnaire" et se félicite de devenir "bénéficiaire", même si c’est abusivement, comme dans les cas de Libération et de Mediapart (au sujet de la réalité des résultats de Mediapart, lire la nouvelle édition de Ils ont acheté la presse, sortie le 10 avril 2013. Précédente édition épuisée). Mais enfin, rappelons qu’en économie de marché, cela n’a de sens que si la société tire ses revenus principalement de ses clients, et non de l’argent public. Or, la réalité est que le journal Libération, comme tant d’autres, ne doit son équilibre comptable, qu’à la réception de millions de subventions annuelles.En plus de ces subventions directes et indirectes, nombre de journaux ont trouvé le créneau consistant à développer leurs ventes non payées par les lecteurs, mais qu’ils arrivent à faire payer par des tiers (type ventes aux compagnies aériennes…). Depuis l’arrivée du banquier Matthieu Pigasse à la tête des Inrockuptibles, ces ventes à des tiers représentent désormais 27% des ventes France payées de cet hebdomadaire (en décembre 2012), contre 0% avant son arrivée… permettant de compenser la baisse des abonnés payants. 27%, le même pourcentage que celui des ventes "à des tiers" réalisées par Libération.1
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