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Un club, un stade, une ville ?
Géographie du supportérisme contemporain de l’Olympique de Marseille
par Ludovic Lestrelin, le 21/10/2013
Mots-clés : mobilité
| territoire
| ambiances urbaines
| identité
| supporters
Les clubs de football ont longtemps été les étendards de leur territoire. Si leurs politiques sont aujourd’hui beaucoup plus commerciales, la pratique des supporters n’en demeure pas moins territorialisée. C’est particulièrement notable dans le cas des personnes n’habitant pas la ville ou son agglomération et qui revendiquent leur attachement à un club. Au-delà du football, les « supporters à distance » témoignent des nouveaux rapports aux territoires qui se développent avec la mondialisation.
Mur « Allez l’OM » à Marseille (cc) Marionzetta/flickr
Parce qu’une présence régulière dans les tribunes des stades est une preuve publique de la passion, être supporter de football est affaire de mobilité et de mobilisations dans l’espace. Le fait est d’autant plus remarquable aujourd’hui que les stades ne sont plus uniquement peuplés par les spectateurs locaux. Parfois situés à des centaines de kilomètres de leur club favori, des supporters organisent de longs déplacements pour assister à des matchs.
Les enceintes sportives ont longtemps été une « carte de la ville en réduction ». Dans la première moitié du XXe siècle, le public du Racing Club de Lens reflète fidèlement l’environnement local : les mineurs se rassemblent dans les gradins selon des affinités professionnelles (entre collègues de la même fosse ou de la même section syndicale) et résidentielles (entre voisins de la même cité) pour soutenir les « gars du coin » qui composent l’équipe (Fontaine 2010a).
Dans les années 1970, la fin de l’encadrement paternaliste qui caractérisait bon nombre de clubs au profit d’une gestion entrepreneuriale, la mobilité de joueurs érigés au rang de vedettes, le rôle grandissant de la télévision marquent la fin de cette version très localisée du spectacle du football (Fontaine 2010b). Les nombreux titres et exploits de l’Association sportive de Saint-Étienne (ou ASSE) suscitent alors un « supportérisme à distance » sans précédent [1]. En 1971 (avant les matchs « mythiques » de coupe d’Europe), une enquête indique que 57 % des spectateurs sont des habitants de Saint-Étienne et 33 % de la Loire, tandis que 10 % du public provient des autres régions de France (Charroin 1992). Quelques années après, en 1979, un sondage effectué un soir de match, au cours duquel 35 000 questionnaires sont distribués, estime à 72 le nombre de départements représentés au stade Geoffroy-Guichard [2]. Cultivée et organisée par les dirigeants du club, la supra-régionalité de la mobilisation autour de l’ASSE ne s’est pas démentie depuis (Merle 2004 et 2011).
Le « paradoxe marseillais » : entre exaltation de l’identité locale et popularité nationale
Frappée par la crise économique, souffrant d’une mauvaise réputation, Marseille, comme Naples en Italie ou Liverpool en Grande-Bretagne, semble faire corps avec son club. « C’est le propre des villes sinistrées, nostalgiques d’une grandeur passée et aujourd’hui bafouées de l’extérieur, de porter une ferveur sans commune mesure à l’équipe qui les représente », écrit Christian Bromberger (1995, p. 23). Les succès sportifs y sont vécus comme une manière de réécrire un destin contrarié. Ce désir de revanche symbolique et de reconnaissance nationale propre à l’engouement des Marseillais pour leur club de football se conjugue avec la revendication d’une identité hyper-localisée.
Dans la première moitié des années 1980, la géographie sociale de la cité se projette encore sur celle du stade Vélodrome, offrant une carte vivante en modèle réduit de la ville (Bromberger 1989). Apparus au Vélodrome à partir de 1984, les groupes de supporters dits « ultras [3] » célèbrent particulièrement leur « fierté d’être Marseillais ».
Profondément lié à l’identité locale et à l’histoire de la ville, l’Olymp