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projet d'acquisition de Hanson par HeidelbergCement
Concentrations: la Commission autorise le
Bruxelles, le 7 août 2007
La Commission européenne a autorisé, en
vertu du règlement (CE) sur les concentrations, l'acquisition de Hanson
PLC, entreprise britannique présente dans le secteur des granulats et
d'autres matériaux de construction, par le cimentier allemand
HeidelbergCement AG. Après examen, la Commission a conclu que
l'opération envisagée n'entraverait pas de façon significative
l'exercice d'une concurrence effective dans l'Espace économique
européen (EEE) ou dans une partie substantielle de celui-ci. HeidelbergCement est présent dans presque tous les pays de l'EEE sur les
marchés du ciment, du béton prêt à l'emploi et d'autres
matériaux de construction connexes.
Hanson opère essentiellement dans le secteur des granulats et des
matériaux de construction à base de granulats. En Europe, le gros de
son activité se concentre au Royaume-Uni, le reste se répartissant
entre le Benelux, l'Allemagne, la République tchèque et l'Espagne. Il
n'est pas présent dans le secteur du ciment, l'un des deux principaux
composants du béton, l'autre étant les granulats. Les activités des deux entreprises sont essentiellement
complémentaires, en particulier au Royaume-Uni où Hanson produit des
granulats et du béton, tandis que HeidelbergCement ne s'occupe que de
production de ciment. L'examen par la Commission de l'opération envisagée a montré
que les chevauchements horizontaux entre les activités de HeidelbergCement
et de Hanson étaient limités et que, pour tous les marchés en
cause, l'entité issue de la concentration resterait confrontée à
des concurrents dynamiques disposant de parts de marché non
négligeables. La Commission a également analysé les relations verticales
créées par l'opération envisagée, en particulier entre les
activités de HeidelbergCement dans le domaine du ciment et celles de Hanson
dans le domaine du béton et des granulats. Elle a conclu que les
concurrents ne risqueraient pas d'être évincés de la fourniture
du fait essentiellement de l'existence de producteurs de ciment concurrents,
puissants et intégrés verticalement, et de la fragmentation des
marchés des granulats et du béton. La Commission a en outre examiné le marché du laitier granulé
broyé de haut fourneau au Royaume-Uni afin de tenir compte des
spécificités nationales en matière de produits cimentaires. Ce
laitier est un sous-produit de l'industrie sidérurgique qui peut, dans une
certaine mesure, remplacer le ciment pour la production de béton. Les
cendres volantes, sous-produit de la combustion du charbon dans les centrales
électriques, constituent un autre produit susceptible de remplacer en
partie le ciment. Bien que Hanson ne soit pas le seul acteur du marché du
laitier granulé broyé de haut fourneau au Royaume-Uni, il y est le
seul producteur national de ce type de laitier et y dispose d'une part de
marché très importante. La Commission a néanmoins estimé que
cette part de marché élevée, même si elle s'ajoutait aux
activités cimentaires exercées par HeidelbergCement au Royaume-Uni,
n'affaiblirait pas pour autant la concurrence sur les marchés liés, en
raison notamment de la possibilité de remplacer, dans la plupart des
applications, le laitier granulé broyé de haut fourneau par du ciment
ou des cendres volantes et de la possibilité pour les principaux
concurrents sur ces marchés de disposer d'une source d'approvisionnement
autonome en laitier de ce type ou de se procurer ce produit auprès d'autres
fournisseurs. Un complément d'information sur cette affaire peut
être obtenu à l'adresse suivante:
http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/index/m94.html#m_4719