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Search this site : Michel Le Bris : "La littérature est d'autant plus vivante qu’elle dit le monde"
Soumis par françois mauger le mar, 30/04/2013 - 13:18 2595 visites
Litterature - Interview
Le biographe de Stevenson veut préserver une littérature connectée au monde. Pour ce faire, il est devenu, entre autres, l'animateur du Festival Etonnants Voyageurs qui se déroule à Saint-Malo du 18 au 20 mai. Premier volet d'un long entretien avec Michel Le Bris ...
Photo Gwénaël Saliou Michel Le Bris est romancier. Mieux vaut commencer son portrait ainsi, sans quoi il pourrait disparaitre sous ses autres casquettes : spécialiste de Stevenson, historien de la flibuste et de la conquête de l’ouest, infatigable défenseur des littératures d’ailleurs et animateur du plus défricheur des festivals littéraires, "Etonnants Voyageurs". Entre l’édition de cet événement qui vient de s’achever à Brazzaville et celle qui se prépare à Saint-Malo, l’écrivain est revenu sur ses combats. Premier épisode de ce long entretien ...
Nous parlons de « musiques du monde » et vous de « littérature-monde ». D'où vient cette expression ?
Michel Le Bris : En fait, l’idée de « littérature-monde » est l’idée fondatrice du festival Etonnants Voyageurs. En 1993, l’édition s’intitulait « World fiction ? ». Quand les journalistes m’ont demandé comment traduire cela, j’ai répondu « littérature-monde ». Le trait d’union est l’espace de l’œuvre à inventer. Cette notion de « littérature-monde » exprimait notre ras-le-bol des modes littéraires françaises de l’époque : d’un côté, la contemplation de son nombril, confondu avec le centre du monde, de l’autre, les littératures formalistes des avant-gardes auto-proclamées, qui considéraient que la littérature n’avait pas d’autre objet qu’elle-même, qu’elle était un pur jeu formel. Je voulais dire une chose extrêmement simple : la littérature n’est jamais aussi vivante que lorsqu’elle dit le monde. Et particulièrement à ce moment-là : au début des années 90, après la chute du mur de Berlin, un monde disparaissait, un autre arrivait. Mon expérience de l’époque étudiante me soufflait que ce sont les artistes qui donnent à voir et à entendre l’inconnu du monde qui vient.
C’est une intuition que vous avez depuis toujours ?
Michel Le Bris : Quelques jours avant mai 68, un éditorialiste du Monde avait signé cet édito resté célèbre : « La France s’ennuie ». Personne n’avait rien vu venir parce qu’il n’y avait pas le moindre article dans le Monde sur le free jazz, sur le rock, sur la BD, sur la nouvelle science-fiction (Philip K. Dick et compagnie), sur le nouveau polar, … Rien de tout ça n’avait droit de cité. Ou alors sous la forme d’un article vaguement sociologique : pourquoi le public a-t-il cassé des chaises au concert de Vince Taylor ? Que se passe-t-il dans notre belle jeunesse ? Toute la contre-culture, ils l’ignoraient mais, nous, on la vivait. 68, c’est le moment où le couvercle a sauté, tout simplement. C’est toute une génération qui vit dans un monde en couleurs, qui ouvre la porte et voit un monde en noir et blanc, le monde de Jean Gabin et des vieilles Citroën. Elle a eu un mouvement de recul, elle a dit « Non merci, ce monde-là, vous vous le gardez ». Il ne faut quand même pas oublier ce qu’était le statut des femmes à l’époque, la pudibonderie invraisemblable de l’époque ! Dans les halos dorés de la nostalgie, on oublie que c’était un monde de vieux cons, au sens strict. La jeunesse, autant étudiante que dans les usines, a dit « Non à ce monde de vieux cons ». On n’avait pas envie de vivre ça, c’est tout. Mais, ce refus, on le vivait depuis dix ans à travers la contre-culture.
Vince Taylor, Twenty Flight Rock
Et aujourd’hui ?
Michel Le Bris : C’est pareil : les artistes disent la nouveauté du monde dix ans avant qu’elle n’arrive. Je savais bien dans les années 90, à travers ce qu’il se passait en littérature ailleurs, que les débats littéraires en France étaient dépassés. Au festival, on a parlé de la révolution littéraire en Inde dix ans avant qu’elle ne soit admise dans les journaux. On les a fait venir, ces auteurs. Ils étaient en train de dire le monde qui venait et c’était absolument passionnant. Etonnants Voyageurs, c’est ça : une littérature dans un rapport d’incandescence avec le monde.
En mars 2007, avec quelques confrères, vous avez signé dans Le Monde, justement, un manifeste « Pour une littérature-monde en français ». Quel a été son effet ? Le monde revient ?
Michel Le Bris : Oui. C’est quelque chose que je disais dès 1990. Nous voulions faire venir à Saint-Malo l