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Un partenariat pour la sécurité alimentaire
Syndicats, organisations de travailleurs ruraux, associations de producteurs
agricoles et d'exploitants, cooperatives et organisations de developpement/promotion
extrait de "La contribution des syndicats, des organisations
de travailleurs ruraux, des associations de producteurs agricoles et d'exploitants,
des coopératives et des organisations de développement/promotion,
au Sommet mondial de l'alimentation et à son suivi" par
Marilee Karl (FAO, 1996) LES ORGANISATIONS SYNDICALES, les organisations de travailleurs ruraux,
les associations de producteurs agricoles et d'exploitants, les coopératives
et les organisations de développement/promotion représentent
des centaines de millions de ruraux de par le monde. Toutes se proposent
d'améliorer les conditions de vie et de travail des populations rurales.
Ces dernières peuvent également compter sur le soutien de
centaines d'organisations non gouvernementales (ONG) dont le rôle
est de les aider à s'organiser et à améliorer leurs
conditions de vie et de travail. Ces organisations ont un rôle important
à jouer aux fins de la sécurité alimentaire et il s'agit
pour elles de coopérer avec l'Organisation des Nations Unies pour
l'alimentation et l'agriculture (FAO), les gouvernements et les autres organisations
de la société civile. Définitions
Bien que ces différents types d'organisations aient chacun des caractéristiques
spécifiques, ils ont toutefois un certain nombre de points communs.
Bon nombre des notions présentées ici font encore l'objet
de discussions. Les définitions suivantes ne doivent donc pas être
considérées comme strictes et immuables, mais plutôt
comme des définitions pratiques, basées sur celles que les
organisations qui ont collaboré au document ont donné d'elles
mêmes et reflétant le stade actuel du débat. Société civile
La société civile a été
définie comme l'espace d'une association non imposée d'individus
et comme l'ensemble des réseaux relationnels - institués pour
des raisons diverses, famille, foi, intérêt et idéologie
- qui remplissent cet espace. Dans ce cas, on peut étendre la notion
d'"organisation de la société civile" à tous
les types d'associations, d'organisations et de coalitions formelles et
informelles, constituées à l'initiative directe d'individus
ou de groupes sociaux et n'appartenant pas aux systèmes gouvernementaux,
politiques ou administratifs officiels, à quelque niveau que ce soit.
Bien que la société civile se situe en complément de
l'Etat, elle peut comprendre les associations d'individus constituées
en vue d'une action politique ou de développement. De façon
générique, la société civile comprend aussi
bien les syndicats que les organisations de travailleurs ruraux, les associations
de producteurs agricoles et d'exploitants, les coopératives et les
ONG de développement/promotion. Organisations populaires et organisations de développement/promotion
Les termes "organisations populaires" et "organisations de
développement/promotion" sont eux aussi génériques
et se réfèrent à deux secteurs bien distincts de la
société civile, tous deux représentés dans le
présent document. Le Plan d'action de la FAO pour la participation populaire au développement
rural définit ainsi les organisations populaires: "organisations ... qui se forment spontanément,
sont autonomes et démocratiques, et ... les conseils communautaires
traditionnels, les groupes informels, les coopératives, les organisations
de travailleurs ruraux, les unions paysannes, les associations féminines,
etc. Certaines organisations populaires locales peuvent établir des
fédérations sur le plan provincial, national ou international
afin d'accroître leur capacité d'auto-assistance et leur pouvoir
de négociation, et d'encourager le développement participatif
au niveau local." Les organisations syndicales, les organisations de travailleurs ruraux,
les associations de producteurs agricoles et d'exploitants, et les coopératives,
sont donc toutes des organisations populaires, puisque ce sont des organisations
représentatives, autonomes, gérées de façon
démocratique par leurs membres, dont l'adhésion est libre
et devant lesquels elles sont responsables. En revanche, les organisations de développement et de promotion ne
sont généralement pas des organisations représentatives
d'individus, mais plutôt des organisations non gouvernementales volontaires,
également appelées ONG de développement et de promotion.
Elles fournissent un soutien et des services à des individus qui
peuvent être organisés ou non, mais qui n'exercent sur elles
aucun contrôle direct et auxquels elles n'ont pas à rendre
compte. Leur rôle est donc bien différent de celui des organisations
populaires. Les ONG de développement/promotion mettent dans bien
des cas l'accent sur le renforcement des capacités, en vue de permettre
aux ruraux de s'organiser et de constituer leurs propres organisations représentatives.
Surtout lorsqu'elles sont constituées de ressortissants des pays
et des localités dans lesquels elles opèrent, les organisations
de développement et de promotion peuvent apporter un soutien efficace
aux populations rurales, en coopération avec les organismes de développement,
les institutions des Nations Unies, les gouvernements et les organisations
de la société civile, notamment les syndicats, les organisations
de travailleurs ruraux, les associations de producteurs agricoles et d'exploitants,
et les coopératives. Syndicats et organisations de travailleurs ruraux Des millions d'ouvriers agricoles et de travailleurs du secteur agro-alimentaire
sont organisés en syndicats à l'échelon local, national,
régional et international. Un syndicat est "une association continue, permanente et démocratique
constituée et gérée par les travailleurs pour: se protéger dans leur travail; améliorer leurs conditions de travail à travers des négociations
collectives; tenter d'améliorer leurs conditions de vie; et faire connaître leur point de vue sur des problèmes de
société." (UITA, 1990). Les syndicats reposent sur trois principes fondamentaux. Ces trois piliers
du syndicalisme sont: Unité, ou solidarité entre les travailleurs: dépendant
de leur base d'organisation, les syndicats (sectoriel, général,
d'entreprise, ...) doivent être ouverts à tous les travailleurs,
indépendamment de leur race, religion, croyance, sexe, capacités,
etc., dont ils doivent s'efforcer d'obtenir l'adhésion et favoriser
l'unité. Indépendance: les syndicats doivent être placés
sous le contrôle de leurs adhérents. Ils ne doivent pas être
subordonnés ou assujettis à des intérêts extérieurs,
quels qu'ils soient, gouvernement, employeurs, partis politiques, organisations
religieuses ou communautaires, confréries ou individus. Démocratie: les syndicats doivent adopter des procédures
démocratiques pour la prise des décisions et l'élection
de leurs dirigeants et organes directeurs. Tous les adhérents doivent
être équitablement et intégralement représentés.
(UITA, 1990). Les organisations de travailleurs ruraux sont une catégorie spéciale
de syndicat. Selon la définition de la Convention des organisations
de travailleurs ruraux de l'OIT, un travailleur rural est tout individu
exerçant des activités agricoles, artisanales ou autre emploi
connexe, en milieu rural, soit en tant que salarié, soit comme cultivateur
à bail, métayer ou petit propriétaire exploitant, qui
travaille la terre lui-même, avec la seule aide de sa famille ou en
recourant à des tiers à titre purement occasionnel, et qui
n'emploie pas de façon permanente de la main d'oeuvre, ou n'emploie
pas une main d'oeuvre saisonnière nombreuse, ou ne fait pas cultiver
ses terres par des métayers ou des fermiers. (Convention des organisations
de travailleurs ruraux, 1975, n. 141). Sur la base de cette définition, les organisations de travailleurs
agricoles salariés et les organisations de cultivateurs indépendants
sont considérées l'une et l'autre comme des organisations
de travailleurs ruraux. Si un bon nombre d'organisations de travailleurs
ruraux sont affiliées à des syndicats, d'autres - notamment
les organisations de travailleurs indépendants - se considèrent
comme des associations d'exploitants ou des associations de producteurs
agricoles. Certaines de ces organisations regroupent essentiellement des
travailleurs de plantations ou des ouvriers agricoles, d'autres sont constituées
seulement de petits exploitants ou bien rassemblent les uns et les autres.
Les termes "travailleurs ruraux", "exploitants" et "producteurs
agricoles" sont employés dans le présent document selon
la façon dont les organisations représentées ici se
définissent et selon leur type d'adhérents. Selon l'OIT, les travailleurs ruraux salariés et les exploitants
indépendants constituent la plus importante catégorie professionnelle
du monde. Ils représentent dans de nombreux pays bien plus de la
moitié de la population active totale. En outre, ils sont dans bien
des pays, parmi les plus pauvres et les plus démunis, et sont en
général moins bien organisés que les autres travailleurs.
Mais tout comme les travailleurs de l'industrie ont su améliorer
leurs conditions en constituant des organisations ouvrières pour
se protéger et défendre leurs intérêts, de nombreux
exemples prouvent que les travailleurs ruraux ont été eux
aussi capables de s'organiser en mettant sur pied leurs propres organisations,
qu'il s'agisse de syndicats de salariés, d'organisations de petits
exploitants ou de coopératives. (OIT, 1993). Parmi les plus pauvres d'entre les pauvres, les femmes représentent
la moitié de cette force de travail rurale, et dans bien des régions,
une part encore plus importante. En Afrique, par exemple, les femmes assurent
60 à 80 pour cent de la production vivrière. Bien que leur
travail soit fondamental pour l'économie rurale et pour la sécurité
alimentaire des ménages, il est pourtant fréquemment sous-estimé,
voire ignoré, et ce notamment parce qu'il s'agit très souvent
d'activités familiales non rémunérées. De plus,
les agricultrices sont sous-représentées dans la plupart des
syndicats, organisations d'exploitants et coopératives et l'on en
dénombre un très petit nombre au rang de leurs dirigeants.
Ces organisations sont désormais conscientes pour la plupart de cette
situation et s'emploient à y remédier, mais cet effort devra
être prolongé pour que la représentation des femmes
au sein de ces organisations devienne proportionnelle à leur présence
dans la population active agricole. La FAO qui soutient les conventions de l'OIT pour la protection des droits
des travailleurs ruraux à s'organiser, a recommandé instamment
à ses gouvernements membres de les ratifier. Elle a en outre encouragé
tout au long de son histoire la participation des travailleurs ruraux, des
petits exploitants et des femmes aux organisations populaires rurales. Parmi
les documents fondamentaux qui témoignent des politiques et activités
de la FAO dans ce domaine, on peut citer: La Charte des paysans: Déclaration
de principe et Programme d'action de la Conférence mondiale sur la
réforme agraire et le développement rural; le Plan d'action
de la FAO pour la participation populaire au développement rural;
the FAO Plan of Action for Women in Development 1996 to 2001. Associations de producteurs agricoles et d'exploitants Les termes "associations de producteurs agricoles" et "associations
d'exploitants" sont souvent utilisés de façon interchangeable.
Par producteurs agricoles et exploitants, on entend aussi bien les petits,
moyens et grands exploitants que les exploitants familiaux, les paysans
sans terre, les agriculteurs de subsistance, les cultivateurs à bail,
les métayers et les populations locales et autres qui cultivent la
terre. Le terme "producteurs agricoles" est souvent employé
au sens large et recouvre alors les pêcheurs et les exploitants forestiers.
La Fédération internationale des producteurs agricoles (FIPA)
donne de ses associations membres la définition suivante: "organisations
agricoles qui appartiennent aux agriculteurs et qui sont gérées
par eux; elles travaillent pour la défense des intérêts
des agriculteurs. Il s'agit d'organisations qui existent par les agriculteurs
et pour les agriculteurs. Elles comprennent: les associations d'agriculteurs,
les syndicats agricoles, les coopératives agricoles et les Chambres
d'agriculture. Il est crucial que les responsables soient élus en
bonne et due forme, pour que la crédibilité et l'authenticité
des organisations représentatives d'agriculteurs soient garanties.
(FIPA, 1995). Coopératives Par coopératives on entend un large éventail d'organisations,
pouvant aller des associations de producteurs agricoles et d'exploitants,
aux coopératives de vente et d'achat de produits agricoles, de consommateurs,
de transport et de travailleurs ruraux, qui contribuent à assurer
la sécurité alimentaire dans le monde entier. Les coopératives peuvent être aussi bien de très grandes
coopératives de vente à caractère d'entreprise qui
sont, avec les grandes sociétés privées, parmi les
entreprises agricoles les plus lucratives, que des associations villageoises
aidant les petits exploitants à obtenir des crédits et des
intrants, à commercialiser leurs produits et à mettre en place
de petites industries de transformation de produits agricoles à l'échelon
villageois. Selon la définition fournie par l'Alliance coopérative internationale
(ACI) dans son "Déclaration sur l'identité coopérative
internationale", "une coopérative est une association
autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs
aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels communs,
au moyen d'une entreprise dont la propriété est collective
et où le pouvoir est exercé démocratiquement".
Toujours selon l'ACI, "les valeurs fondamentales des coopératives
sont la prise en charge et la responsabilité personnelles et mutuelles,
la démocratie, l'équité et la solidarité".
Les coopératives reposent sur les principes suivants: Adhésion volontaire et ouverte à tous: les coopératives
sont des organisations fondées sur le volontariat et ouvertes à
toutes les personnes aptes à utiliser leurs services et déterminées
à prendre leurs responsabilités en tant que membres, et ce
sans discrimination fondée sur le sexe, l'origine sociale, la race,
l'allégeance politique ou la religion. Pouvoir démocratique exercé par les membres: les
coopératives sont des organisations démocratiques dirigées
par leurs membres qui participent activement à l'établissement
des politiques et à la prise de décisions. Les hommes et les
femmes élus comme représentants des membres sont responsables
devant eux. Participation économique des membres: les membres contribuent
de manière équitable au capital de leurs coopératives
et en ont le contrôle. Une partie au moins de ce capital est habituellement
la propriété commune de la coopérative. Les membres
ne bénéficient habituellement que d'une rémunération
limitée du capital souscrit comme condition de leur adhésion.
Les membres affectent les excédents à tout ou partie des objectifs
suivants: le développement de leur coopérative, éventuellement
par la dotation de réserves dont une partie au moins est impartageable,
des ristournes aux membres en proportion de leurs transactions avec la coopérative,
et le soutien d'autres activités approuvées par les membres.
Autonomie et indépendance: les coopératives sont
des organisations autonomes d'entraide, gérées par leurs adhérents.
La conclusion d'accords avec d'autres organisations, y compris des gouvernements,
ou la recherche de fonds à partir de sources extérieures,
doit se faire dans des conditions qui préservent le pouvoir démocratique
des membres et maintiennent l'indépendance de leur coopérative.
Education, formation et information: les coopératives
fournissent à leurs membres, leurs dirigeants élus, leurs
gestionnaires et leurs employés l'éducation et la formation
requises pour pouvoir contribuer efficacement au développement de
leur coopérative. Elles informent le grand public, en particulier
les jeunes et les dirigeants d'opinion, sur la nature et les avantages de
la coopération. Coopération entre les coopératives: pour apporter
un meilleur service à leurs membres et renforcer le mouvement coopératif,
les coopératives oeuvrent ensemble dans le cadre de structures locales,
nationales, régionales et internationales. Souci de la communauté: les coopératives oeuvrent
pour le développement durable de leurs communautés à
travers les politiques approuvées par leurs membres.